(December 31, 2022) Indiërs over de hele wereld juichten en klapten toen Rishi Sunak eerder dit jaar de eed aflegde als premier van het Verenigd Koninkrijk. Maar dit is geen alleenstaand geval. India heeft de grootste diaspora ter wereld - meer dan 13 miljoen Indiërs leven buiten het land, met 17 miljoen mensen van Indiase afkomst. Hoewel ze bekend staan als bekwame IT-professionals, hebben verschillende politici van Indiase afkomst een belangrijke titel verdiend in regeringen over de hele wereld.
Wereldwijd Indiaas neemt een kijkje bij enkele opmerkelijke politici en diplomaten die dit jaar hun stempel hebben gedrukt als immigranten of kinderen van immigranten over de hele wereld.
Rishi Sunak, premier, Verenigd Koninkrijk
"Vertrouwen is verdiend en ik zal het jouwe verdienen", zei hij Rishi sunak, kort nadat hij op 25 oktober werd beëdigd als premier van het VK. Het is een reden voor feest door Aziaten over de hele wereld. Begrijpelijk - het is een prestatie met veel primeurs (hij is de eerste hindoe en de eerste gekleurde persoon die het ambt van premier bekleedt. Hij is ook de jongste en rijkste ooit). Hoewel de banden van zijn familie met Afrika twee generaties teruggaan, heeft Rishi er nooit aan getwijfeld dat zijn wortels echt Indiaas zijn.
Rishi groeide op in het VK en vond kort na zijn studie succes, werkte met twee hedgefondsen en werd later partner bij één. Ondanks een bevoorrecht leven, is de politicus niet de man geweest om de gemakkelijke weg te kiezen - of het nu gaat om de Atlantische Oceaan over te steken of ervoor kiest om als conservatieve kandidaat de politiek in te gaan. Zijn eerste bod op premier werd gedwarsboomd door Liz Truss, hoewel hij weer op het toneel verscheen met de overweldigende steun van 190 parlementsleden.
“Het VK en India delen zoveel. Ik ben enthousiast over wat onze twee grote democratieën kunnen bereiken als we ons veiligheids-, defensie- en economisch partnerschap in de komende maanden en jaren verdiepen', vertelde de jongste premier van het VK in een recent interview.
Leo Varadkar, Taoiseach (premier), Ierland
Na van juni 2020 tot december 2022 minister van Ondernemingen, Handel en Werkgelegenheid te zijn geweest, nam Leo Eric Varadkar eerder deze maand voor de tweede keer de nieuwe Ierse premier over. Leo, vaak de Keltische Tijger genoemd, is erin geslaagd Ierland uit een economische crisis te halen en een routekaart op te nemen voor het bereiken van een koolstofarme economie. Tijdens zijn eerste toespraak als Taoiseach zei de politicus dat zijn regering "een van de nieuwe Europese centra" zou zijn.
Gezien het onwankelbare katholieke verleden van Ierland, was Leo's seksualiteit overal ter wereld altijd een punt van discussie. Taoiseach gelooft echter dat de Ierse samenleving aan het veranderen is. Tijdens een eerder interview had de politicus gezegd: “Ik denk dat andere mensen, misschien moediger dan ik, die campagne voerden voor gelijke rechten voordat de wet dingen voor mij veranderde – hen ben ik erg dankbaar. Maar het voegt wel een extra verantwoordelijkheid toe aan mij, dat ik het ambt dat ik nu bekleed wil gebruiken om gelijke kansen te bevorderen, om de concepten van gelijke rechten voor de wet te bevorderen. Dat is niet alleen voor mensen uit de LGBT-gemeenschap hier in Ierland, maar ook in Noord-Ierland en over de hele wereld waar dergelijke rechten worden bedreigd.”
Niklaus Samuel Gugger, lid van de Zwitserse Nationale Raad
In 1970 beviel een Malayali-vrouw van een jongetje in Udupi, Karnataka, en zei tegen de dokter dat ze haar kind ter adoptie moest geven aan een gezin dat goed voor hem zou zorgen, voordat ze de pasgeborene in de steek liet. Vijf decennia later dat kind, nu bekend als Niklaus-Samuel Gugger, werd de eerste politicus van Indiase afkomst die in het Zwitserse parlement werd gekozen. Binnen een week nadat hij in de steek was gelaten, werd Gugger geadopteerd door een Zwitsers stel: Fritz en Elizbeth Gugger. Zijn nieuwe ouders namen hem mee naar Kerala toen hij nog maar 15 dagen oud was, en ze woonden daar ongeveer vier jaar voordat ze naar hun geboorteland in Zwitserland verhuisden.
In 1997, na het bloedbad in Luxor – waarbij 62 mensen om het leven kwamen – werd Nik benaderd door de leden van de Evangelische Volkspartij (EPP) om zich bij hen aan te sluiten, een uitnodiging die hij graag accepteerde. “Veel van mijn werk draait om de ontwikkeling van mensen en sociaal-politieke kwesties. Mijn doel was om de zwaksten in de samenleving te integreren door middel van sociaal-ethisch management en empowerment”, vertelde de politicus Wereldwijd Indiaas.
Als sociaal ondernemer heeft Nik veel gewerkt om de volgende generatie te coachen. Nik is mede-oprichter en lid van de raad van bestuur van het adviesbureau Herzkraftwerk AG in Winterthur, dat coaching biedt aan besluitvormers uit het bedrijfsleven en non-profitorganisaties. Nik is een levenscoach en motiverende spreker en vice-president van de milieuorganisatie BirdLife Switzerland. Hij is ook de eigenaar van de beroemde ayurvedische gemberdrank in Zwitserland - Zingi.
Gautam A. Rana, Amerikaanse ambassadeur in Slowakije
Advocaat van beroep, Gautama A Rana is lid van de Senior Foreign Service, class of Counselors, en werd onlangs aangesteld als de Amerikaanse ambassadeur in Slowakije, waarvoor hij werd voorgedragen door president Joe Biden. Gautam heeft op verschillende Amerikaanse ambassades gediend, waaronder India, Afghanistan, Pakistan en Algerije, en is een trotse Indiaan-Amerikaan.
De diplomaat vindt dat de diaspora is uitgegroeid van gewone immigranten tot belangrijke posities in verschillende sferen van het land. “Ik denk dat de Indiase diaspora in de Verenigde Staten van Amerika veel redenen heeft om trots op zichzelf te zijn. Er zijn zoveel mensen van Indiase afkomst die nu besluitvormende posities bekleden in de VS, waaronder de vice-president, Kamala Harris. Maar dat is het verhaal van Amerika. Mensen die naar dit land zijn gekomen en hard hebben gewerkt, hebben zoveel kunnen bereiken in de VS. Ik denk dat Indiase Amerikanen grote mijlpalen zullen blijven bereiken.”
Momenteel gestationeerd in Bratislava met zijn vrouw en twee kinderen, leidt Gautam het Amerikaanse konvooi naar het land van de Slaven. Hoewel hij India niet meer heeft kunnen bezoeken sinds hij in 2014 is teruggekeerd, wil hij zijn jongens ooit meenemen naar het land waar hij is geboren.
Aruna Miller, luitenant-gouverneur, Maryland
Aruna Miller was zeven jaar oud toen ze in 1972 voor het eerst met haar gezin de Verenigde Staten binnenkwam. Ongeveer vier decennia later werd ze de tweede Indiaas-Amerikaanse vrouw die het Huis van Afgevaardigden binnenkwam na Pramila Jayapal, en de eerste immigrant Luitenant-gouverneur van Maryland. De politicus, alumnus van de Missouri University of Science and Technology, werkte meer dan 25 jaar als transportingenieur in Montgomery Country.
Ze bemoeide zich voor het eerst met politiek in 2006, toen ze werd verkozen om te dienen als algemeen lid van het Montgomery County Democratic Central Committee, een functie die ze bekleedde tot 2010. Haar carrière als ambtenaar is bezaaid met vele mijlpalen - ze heeft vocht voor kwesties als betaald verlof om gezinsredenen en vervoersbeleid verzette zich tegen huiselijk geweld en kwam naar voren als een voorstander van STEM-onderwijs.
In haar nieuwe rol als luitenant-gouverneur van Maryland is de politica van plan een vliegende start te maken en drie belangrijke kwesties aan te pakken: onderwijs, het klimaat en de economie. Investeren in openbaar onderwijs en het creëren van banen is een topprioriteit, zegt ze, het is ook een middel om veiligere openbare ruimtes te creëren.