(Dezembro 27, 2023) À medida que as cortinas de 2023 se fecham, fica claro que os chefs, empreendedores alimentares e produtores de vinho indianos tiveram um grande impacto na alimentação global. Eles não apenas abraçaram os deliciosos sabores da Índia, mas também os misturaram de forma inteligente na culinária internacional, deixando uma impressão duradoura no mundo gastronômico. Ao combinar a autenticidade tradicional com ideias novas e criativas, estes especialistas levaram a comida indiana a novos patamares, rompendo com velhos estereótipos e ganhando reconhecimento em todo o mundo. Com estrelas Michelin atribuídas aos seus restaurantes, estes pioneiros navegaram habilmente pelos mundos da comida e do vinho, mudando o que esperamos e deliciando papilas gustativas em todo o mundo. O seu papel tem sido crucial na remodelação da forma como vemos a gastronomia global.
Quando 2023 chega ao fim, Índio global destaca os jornalistas do mundo culinário.
Chefe Garima Arora
Em dezembro deste ano, a chef indiana Garima Arora conquistou sua segunda estrela Michelin por seu restaurante Gaa, tornando-a a primeira chef indiana a alcançar o feito. A notícia veio no ano em que ela abraçou a paternidade após o nascimento de seu filho Aham e tem equilibrado perfeitamente trabalho e maternidade. Em conversa com a Global Indian, ela disse: “Estou absolutamente emocionada e entusiasmada. Mas devo dizer que esta é uma grande validação para minha equipe e para a dedicação que eles dedicaram. Tenho equilibrado a paternidade e a administração do negócio. Não teríamos sido capazes de fazer isso sem minha equipe estelar. Não posso receber todo o crédito. Tudo pertence à minha equipe.”
Lançado em 2017, o Gaa em Bangkok é um restaurante indiano sofisticado e progressista que explora os sabores da Índia usando ingredientes do Leste Asiático. Garima tem a missão de redescobrir e reformar a narrativa da comida indiana com seu restaurante. “Queremos mudar a percepção das pessoas em relação à comida indiana, que vai muito além do caril e do naan. Você pode passar a vida inteira na Índia e não terminar toda a culinária. É por isso que é único para nós e também porque temos que explorar mais e levá-lo para o mundo”, acrescentou.
Chef Meherwan Irani
O Chai Pani do chef Meherwan Irani, localizado em Asheville, Carolina do Norte, alcançou aclamação culinária quando foi nomeado Restaurante Extraordinário pela prestigiada Fundação James Beard, muitas vezes considerado o ‘Oscar’ do mundo culinário. Originário de Ahmednagar, Maharashtra, o Chef Irani se aventurou no ramo de restaurantes no extremo sul dos Estados Unidos, oferecendo um cardápio com delícias da comida de rua indiana, como pani puri, sev puri, dahi puri, vada pav, misal e bhajiyas. O reconhecimento da Fundação James Beard foi particularmente significativo para a Irani. “Ganhar o prêmio de Restaurante Destaque, onde a palavra indiano nem aparece, foi um choque. Significa muito porque fui indicado cinco vezes para Melhor Chef, mas nunca cheguei à final”, disse ele à Global Indian.
Nascido do desejo de escapar do ritmo frenético e dos altos custos de vida em São Francisco, o chef Meherwan Irani e sua esposa Molly se mudaram para Asheville em 2009, trazendo uma mudança transformadora em suas vidas e no cenário culinário local. Inspirando-se em sua educação na indústria hoteleira e munido de uma paixão pela comida de rua indiana, Irani elaborou meticulosamente o cardápio do Chai Pani, incorporando sabores que lembram Mumbai e outras cidades. Através de grupos focais com diversos clientes, incluindo americanos brancos, ele aperfeiçoou suas ofertas, estabelecendo o Chai Pani como uma joia culinária no coração da Carolina do Norte e ganhando o merecido reconhecimento por sua abordagem inovadora à culinária indiana.
Raj Patel – Produtor de Vinho
Foi o jantar de Estado dos EUA para o primeiro-ministro Narendra Modi na Casa Branca, em Junho deste ano, que contou com uma farta oferta de bolos de milho crocante, abóboras, milho marinado e salada de milho grelhado. Entre o suntuoso bufê, estava uma caixa de Patel Red Blend 2019 – um vinho tinto – que chamou a atenção. Propriedade de um Gujarati Raj Patel um produtor de vinho de primeira geração Adega do Patel foi convidado para servir na Casa Branca. “Foi surreal e uma honra. É algo que poucos têm o privilégio de fazer”, disse Raj à Global Indian. Iniciada em 2007 em Napa Valley com 100 caixas de Cabernet Sauvignon 2007, a Patel Winery agora vende 1000 caixas de quatro vinhos e é mundialmente conhecida, graças ao jantar estatal dos EUA. “Ao longo dos anos, o nosso vinho cresceu muito bem e recebeu muitas críticas. Estamos felizes por termos acrescentado qualquer elogio ao servir o nosso vinho no Jantar de Estado. É algo que nem todo mundo entende.”
Graças ao jantar de Estado dos EUA, a Patel Winery encontrou reconhecimento global. Embora exportem para o Japão, Coreia do Sul, Reino Unido, Taiwan e Nova Zelândia, a consciência sobre o vinho já se espalhou por toda parte. “Para todos que não sabiam que o vinho existia, agora o conhecem, especialmente na Índia”, acrescentou.
Chef Sujan Sarkar
Foi no outono de 2022 que o restaurante indiano Indienne abriu suas portas para os habitantes de Chicago com um menu de degustação que combina perfeitamente a arte da culinária indiana com as técnicas refinadas da culinária francesa clássica. Num instante, tornou-se um sucesso, ajudando-o a conquistar a sua primeira estrela Michelin apenas catorze meses após a sua inauguração. A vitória deixou o Chef Sujan Sarkar orgulhoso e em êxtase. “Estávamos esperando algo, mas ainda assim foi uma sensação ótima quando se tornou oficial. Um momento especial e um marco para a equipe que trabalhou tanto”, disse ele à Global Indian.
Por causa das ótimas críticas e da grande recepção que o Indienne teve nos primeiros meses de sua inauguração, o Chef Sujan esperava uma estrela Michelin “antes que um ano terminasse”. Porém, com a cerimônia adiada este ano, ele teve que esperar um pouco. “Devido ao padrão que estabelecemos, senti-me definitivamente confiante de que seríamos reconhecidos pela Michelin e pelos nossos clientes”, afirma o Chef bengali, acrescentando que no seu restaurante pode-se esperar uma interpretação diferente da comida indiana. “Venha sem expectativas, você vai aproveitar mais a experiência. Vai parecer indiano e completamente diferente ao mesmo tempo”, disse o chef que atende americanos e também a diáspora indiana nos EUA.
Chef Vijaya Kumar
A trajetória profissional do chef Vijaya Kumar parece um conto de fadas culinário. Diplomado em gestão hoteleira em Trichy, ele desembarcou em Chennai para se juntar ao Taj Connemara. Mas foi a mudança para a Califórnia que mudou a trajetória de sua carreira. Interessado em cozinhar a autêntica comida indiana, ele lançou o Semma em 2021 em Nova York, um restaurante que lhe rendeu duas estrelas Michelin em dois anos. “Estou muito emocionado, honrado, abençoado, agradecido e agradecido por termos mantido a nossa única estrela Michelin pelo segundo ano consecutivo”, disse ele depois de receber uma estrela Michelin este ano.
Com um cardápio inerentemente sul da Índia, ele replicou as receitas da avó no Semma. “Quando me mudei para os EUA, meus amigos e familiares zombavam de mim dizendo que ainda fazia idlis e dosas. Mas acredito que nós, indianos, subestimamos a nossa própria culinária; Eu queria quebrar essa barreira e o equívoco de que a comida do sul da Índia é apenas idlis e dosas. É muito mais; até mesmo regiões dentro de cada estado cozinham os alimentos de maneira diferente”, disse ele à Global Indian. Mas é o mesmo sabor que colocou o Chef Vijaya Kumar no mapa global.
Bhupender Nath
Bhupender Nath, originário de Bihar, na Índia, fez a transição de um negócio de pesca de sucesso na Nigéria para realizar o seu sonho de abrir um restaurante. Esta viagem levou-o a estabelecer sete restaurantes únicos, incluindo o aclamado Tresind no Dubai e Mumbai, ambos galardoados com estrelas Michelin. Ao lançar o Tresind Dubai em 2014, Nath introduziu um toque moderno na cozinha tradicional indiana. “Estávamos apresentando a culinária indiana modernista, mesclando sabores locais com técnicas culinárias globais”, disse Nath à Global Indian.
Sob sua marca Passion F&B, os estabelecimentos de Nath, como Tresind Studio e Carnival by Tresind, oferecem experiências gastronômicas distintas. O Tresind Studio destaca-se com pratos inovadores como Khandvi Gelato e Dhokla Gazpacho, ganhando estrelas Michelin em anos consecutivos (2022 e 2023) e ocupando o 11º lugar entre os 50 melhores restaurantes do mundo. O Avatara, conhecido pela sua cozinha vegetariana, conquistou uma estrela Michelin, afirmando o seu estatuto como o melhor restaurante vegetariano requintado do Dubai. Aamara, celebrando a herança culinária da Rota da Seda, foi recentemente listada no Bib Gourmand do Guia Michelin. A abordagem de Nath à culinária quebra os moldes tradicionais, misturando sabores indianos com uma perspectiva global. Ele enfatiza o empoderamento da equipe, particularmente notável em sua colaboração com o Chef Corporativo Himanshu Saini, garantindo inovação e qualidade em todos os seus restaurantes.
Surrinder Kumar
Surrinder Kumar, um master blender, colocou notavelmente os single malts indianos no mapa global. Seu uísque Indri conquistou recentemente o prêmio ‘Best in Show, Double Gold’ no 2023 Whiskeys of the World Awards. Kumar comenta: “Fazer uma mistura não é uma tarefa de um dia, é preciso planejar tudo – desde os grãos até a água e os barris”, disse ele à Global Indian.
Originário de Jammu e Caxemira, sua carreira mudou do serviço público para a mistura de uísque. Sua significativa experiência de aprendizado no Instituto Central de Pesquisa Tecnológica de Alimentos aprimorou suas habilidades de mistura. Na Amrut Distilleries Ltd, ele contribuiu para sua ascensão à fama internacional. A expertise de Kumar é exemplificada na criação do Indri, um single malt de barril triplo. Este whisky passa por maturação em barris ex-bourbon, ex-vinho francês e PX Sherry, criando um perfil de sabor único. A abordagem de Kumar à produção de whisky combina uma seleção meticulosa de ingredientes e barris, garantindo um equilíbrio harmonioso de sabores, estabelecendo o seu lugar como um dos melhores master blenders do mundo.