(Setembro de 16, 2022) Quando as pessoas ficam sabendo que Nitin Chordia é um provador de chocolate, elas ficam curiosas. O que poderia ser um trabalho melhor do que o de um provador de chocolate é a reação mais comum. Apesar de Nitin apoiar sua opinião com um sorriso, o primeiro provador de chocolate certificado da Índia também usa outros chapéus. Como empresário, ele tem seu trabalho dividido entre a Cocoashala, academia que treina chocolateiros de todo o mundo, e a Kocoatrait, empresa de fabricação de chocolate que tem sua esposa, Poonam, à frente.
Chocolates que são literalmente 'Made in India'
Há muito tempo, a grande fatia do mercado de chocolate da Índia tem sido conquistada por grandes marcas estrangeiras. Graças aos esforços de fabricantes de chocolate como Nitin, agora podemos desfrutar de chocolates feitos na Índia.
Em uma conversa com Índio global, ele detalha:
Chocolates na Índia são feitos por grandes players do setor há décadas. Eu tentei revolucionar o conceito de chocolates feitos na Índia no sentido de que os ingredientes (grãos de cacau) que usamos para fazer chocolate são provenientes de fazendas indianas em vez de serem importados de fora – Nitin Chordia
É isso que torna seus chocolates únicos em comparação com as marcas populares que dominam o mercado há anos.
Tendo começado apenas alguns anos atrás, a revolução iniciada por Nitin está 'beneficiando os agricultores que cultivam grãos de cacau na Índia' e é a parte mais satisfatória do negócio para ele. Falando sobre o segundo aspecto satisfatório, “Posso garantir que nenhum trabalho infantil está envolvido no cultivo de cacau na Índia, ao contrário de alguns outros países”, diz a fabricante de chocolate bean-to-bar.
O que é fazer chocolate bean-to-bar?
Uma pergunta que muitas vezes é feita a Nitin. “Muitas grandes empresas que fabricam e vendem chocolates na Índia apenas fazem a última milha, comprando pedaços de chocolate, adicionando frutas e nozes e dando-lhes formas e embalagens.” Enquanto os fabricantes de chocolate bean-to-bar como a Nitin estão envolvidos no processo desde o início – grãos de cacau cultivados pelos agricultores nas árvores de cacau”, explica.
No entanto, as grandes marcas, por outro lado, seguem processos de produção de chocolate de cacau para barra ou massa para barra. “Tudo o que eles fazem é comprar a pasta de chocolate que é conhecida como licor de cacau ou massa de cacau, contornando vários processos como lidar com os agricultores, tentar selecionar a melhor fruta, obter os grãos de cacau fermentados, secos, torrados e depois transformados em pasta. Eles terceirizam os processos iniciais”, conta Nitin. Tal tem sido sua estreita associação com os agricultores que muitas vezes ele se vê entrando no lugar do mentor para que eles garantam produtos de qualidade.
Tudo começou quando…
Embora Nitin tenha mergulhado no mundo do empreendedorismo em 2015, seu encontro com a confeitaria remonta a 2005, quando trabalhava para a KSA Technopak, uma das maiores empresas de varejo da Índia e liderava o projeto Nature Basket de seu cliente Godrej. A Nitin foi confiada a responsabilidade de estabelecer a cadeia de lojas Nature Basket em todo o país para o gigante corporativo. “Nesse processo, desenvolvi uma compreensão de várias categorias de produtos alimentícios. Chocolates me interessaram particularmente do ponto de vista econômico e comercial”, diz o empresário de Chennai.
Nitin vem de uma família que se dedica ao empreendedorismo há gerações, e estar nesse espaço também era seu objetivo final. No entanto, ele queria se aventurar em algo novo, em oposição aos negócios da família em comércio, finanças e imóveis. Foi quando ele decidiu fazer um mestrado em gestão de varejo da Universidade de Surrey e depois trabalhou para algumas empresas de consultoria de varejo com o plano de um dia entrar no empreendedorismo.
Aulas caras
Ao longo dos anos, Nitin ficou intrigado com o mundo dos chocolates, um domínio de negócios que ele queria explorar. No entanto, ele queria fazer algumas pesquisas antes de mergulhar no mundo do empreendedorismo, e foi quando decidiu fazer uma viagem de mochila à Bélgica, a Meca europeia do chocolate. “Levei 20 dias para descobrir que milhares de vendedores de chocolate realmente não fazem chocolates. Não vão às fazendas de cacau, não compram o fruto do cacau, não processam nem fazem chocolate a granel. Tudo o que eles fazem é comprar pedaços de chocolate de algum fabricante, colocar algumas nozes e vender.” Essa descoberta foi um divisor de águas para Nitin, pois para ele 'um mito foi descoberto'.
No entanto, houve mais, pois foi na mesma viagem que conheceu o seu mentor Martin Christy, que dirige o International Institute of Chocolate and Cacao Tasting no Reino Unido, a única instituição do género e filiada ao Governo. “Nós nos encontramos em um museu de chocolate. Em duas semanas, voltei a frequentar um curso de certificação de degustação de chocolate em seu instituto, tornando-me o primeiro provador de chocolate certificado da Índia”, conta Nitin. Depois de alguns meses concluindo o primeiro nível de certificação, ele retornou para o nível dois, com a certeza de que o negócio de chocolate tem um enorme potencial de sucesso. Martin tornou-se seu mentor.
“As pessoas começaram a entender chás especiais, café, vinho, mas chocolates nunca foram falados”, e ele ficou determinado a trazer suas descobertas e conhecimento adquirido para a vanguarda.
Fazendo a diferença
Havia algumas pessoas fazendo chocolates bean-to-bar em escala muito pequena na Índia em lugares como Puducherry e Mysuru, mas a prática não era popular – Nitin Chordia
Com o objetivo de tornar a lavoura de cacau um empreendimento lucrativo na Índia, ele abriu uma franqueada do instituto de seu mentor no país alimentando ideias de negócios de outros empreendedores para iniciar empreendimentos de fabricação de chocolate com ingredientes produzidos no país.
A Cocoashala da Nitin não apenas forneceu treinamento para alguns dos fabricantes de chocolate bean-to-bar mais bem-sucedidos da Índia, mas também capacitou seus negócios ao mantê-los na mão durante todo o processo. Por meio de seu empreendimento de consultoria, Nitin os ajudou com maquinário, matéria-prima, desenvolvimento de receitas, sendo fundamental para garantir sua transição de aprendizes para chocolateiros profissionais. Existem 12 conhecidos empreendedores de chocolate bean-to-bar no país que tiveram sucesso em seus negócios sob a orientação de Nitin. Um deles é Paul e Mike, os maiores fabricantes de chocolate bean-to-bar da Índia.
Todos os empresários que Nitin orientou têm adquirido grãos de cacau de agricultores em Karnataka, Kerala, Andhra e Tamil Nadu, dando um impulso à economia.
Parceria forte
Poonam Chordiya, esposa de Nitin, teve um papel significativo por trás do sucesso de Cocoashala e Kocoatrait. “Foi ela quem foi fundamental na ideia de eu começar a Cocoashala. Quando em 2015 falamos sobre fazer chocolate bean to bar, todos riram de nós. Poonam me persuadiu a monetizar os insights que ganhei através de longas viagens e erros caros.”
Depois que a Cocoashala ficou estável, eles começaram a Kocoatrait em 2019, fabricando chocolates e criando o produto final com uma equipe só de mulheres. “Poonam é o cérebro, a alma e o coração por trás da marca Kocoatrait”, diz Nitin. O casal tem trabalhado diligentemente para deixar a qualidade dos produtos e serviços falar por si. “Não nos envolvemos em nenhuma publicidade e relações públicas”, comenta.
Medindo o sucesso
A única maneira de Nitin e Poonam medirem o sucesso é pelo fato de terem poupado mais de 200 kg de plástico descartável de entrar em aterros sanitários. Sua marca de chocolate não usa papel ou plástico nas embalagens.
As embalagens são biodegradáveis, compostáveis, recicláveis e recicladas em primeiro lugar. Eles são feitos com cascas de cacau que são um subproduto do nosso processo de torrefação que, de outra forma, teria ido para o aterro. Além disso, resíduos de algodão gerados pela indústria do vestuário em lugares como Coimbatore estão sendo usados para fazer as embalagens – Nitin Chordia
Competir com marcas estabelecidas dificilmente é o objetivo da Nitin. Ele encontra felicidade no fato de ter conseguido chegar ao ponto de que a Índia é capaz de produzir chocolates internacionalmente aceitáveis com ingredientes de origem indiana.
Precisa de sua consulta para desenvolver varejo nos distritos TN South