(Mac 19, 2022) Bau rempah ratus yang dipanggang, Kishore Kumar menerpa dari pembesar suara, udara tebal dengan gelak tawa – Asma Khan's Supper Clubs bermula secara kecil-kecilan pada awal 90-an London tetapi bertambah besar setiap minggu. Bakat untuk menggabungkan penyebaran Kolkata Mughlai dan Hyderabadi telah membuka pintu kepada kehidupan baru - peluang yang sangat diperlukan untuk seorang wanita muda yang telah meninggalkan beribu-ribu batu yang dikenali di belakang. “Lebih daripada sekadar memasak, saya suka memberi makan orang,” senyum Asma semasa ditemu bual dengan India Global. "Saya tahu saya boleh melakukan sesuatu dengan makanan, jadi saya memilih yang paling mudah dan paling murah - Menganjurkan kelab makan malam di rumah saya sendiri," tambahnya. Chef yang berpangkalan di London itu menjalankan perniagaan Darjeeling Express, salah satu bilik makan yang paling dicari di London. Sejak ia bermula pada 2017, selebriti seperti Nigella Lawson, pelakon Keira Knightley, Dan Levy (pencipta Schitt's Creek), Anil Kapoor dan anak perempuannya Sonam dan Paul Rudd telah melawat untuk “pani puri, udang malai kari, Hyderabadi thali, ayam kaati roti gulung dan biryani Kolkata, semuanya digemari tetamu.
Chef terkenal sinonim dengan sekolah dan restoran terkenal, mentor selebriti dan jumlah bintang Michelin. Asma Khan tidak membanggakan semua ini. Tanpa latihan formal, tukang masak, restoran dan pengarang yang berpangkalan di London telah mengukir dirinya sendiri di meja kulinari tinggi London. Selain daripada popularitinya, kelab makan malam biryani Darjeeling Express amat ditunggu-tunggu. Saham Asma Khan hanya meningkat apabila dia menjadi chef British pertama yang dipaparkan dalam Emmy yang dicalonkan oleh Netflix Jadual Chef. Pada 17 Mac 2022, dia melancarkan buku keduanya, Ammu, didedikasikan untuk ibunya, membawa resipi dari dapur keluarganya kepada anda.
Kembali ke permulaan
Lima tahun beliau dalam perniagaan restoran telah ditandai dengan peningkatan kemasyhuran yang mendadak tetapi telah didahului, kerana kebanyakan kisah kejayaan, melalui perjalanan yang panjang dan kadangkala sukar. Pada tahun 1991, "seorang ahli keluarga memperkenalkan saya kepada bakal suami saya," katanya. Tiga bulan kemudian, pasangan itu memutuskan untuk berkahwin. Apabila dia tiba di England, Asma hampir tidak pernah memasak dalam hidupnya. Melangkah keluar dari pesawat, pengalaman pertamanya di tanah asing adalah kesejukan musim sejuk yang tidak dapat diampuni.
Bersama rakan-rakan dan keluarganya di India, kebosanan memaksa Asma untuk mencuba sendiri di dapur. Kembali ke tanah air di India, pelajar penghormatan sejarah dari Kolej Loreto telah bersedia untuk apa yang kelihatan seperti kerjaya dalam penulisan. Alumna La Martiniere bermula dengan berkhidmat sebagai penulis salinan di Lintas, kemudian menyertainya Ahad Anand Bazar Patrika majalah sebagai sub-editor, bekerja dengan kolumnis Vir Sanghvi.
“Apabila saya mula memasak, saya mula berasa gembira dan puas. Memberi makan kepada orang lain adalah satu bonus,” tambahnya. Dia kebanyakannya berpegang kepada campuran masakan Kolkata Mughlai dan Hyderabadi. Pada tahun 1996, dia memutuskan untuk kembali belajar dan belajar undang-undang.
Lihat siaran ini di Instagram
Dengan sedikit bantuan daripada rakan-rakannya
Kegemarannya untuk memasak membawa satu lagi peluang - untuk mencari kawan baharu. Memandangkan rumahnya berada di sebelah sekolah, Asma berkawan dengan sekumpulan pengasuh India yang menunggu anak jagaan mereka. Mereka akan pulang ke rumah, di mana Asma memasak untuk mereka.
Apa yang bermula sebagai sekumpulan 14 orang menjadi lebih besar setiap minggu, dengan rakan pengasuhnya membantu di dapur. "Saya mempunyai kebanyakan tetamu wanita dari pelbagai latar belakang tetapi perlahan-lahan, melalui mulut ke mulut, ia menjadi lebih kepada orang ramai kosmopolitan, dengan wanita membawa pasangan mereka juga," jelas Asma. Apabila permintaan terus meningkat, begitu juga dengan pasukan chef rumah Asma.
Pop timbul dan pub Inggeris
Dua anak lelaki Asma terharu dengan perhimpunan Kelab Supper dan bunyi bising yang berterusan. Itu membawanya ke ruang idamannya di Covent Garden, selepas mencuba tangan pada tetingkap timbul.
Pada 2015, Asma bekerjasama dengan sebuah pub Soho untuk menyajikan makanan di sana. Perjalanan itu sukar, akui Asma. Ada hari ketika tambangnya tidak ada yang mengambil dan pada hari-hari lain, mereka kehabisan makanan. Kadang-kadang, dia menawarkan samosa percuma untuk menarik orang ramai. Pada suatu hari, bagaimanapun, “Seorang lelaki berkata, 'Oh tidak, saya tidak suka kari awak, sayang,' saya berasa amat teruk tetapi saya tidak bersedia untuk berputus asa. Saya tahu makanan saya sedap dan yakin keadaan akan berubah.”
Pengkritik makanan dan perubahan
Fay Maschler, pengkritik restoran London Standard Petang memutuskan untuk mencuba makanannya. Ia adalah tidak dijangka, kerana persediaan sementara seperti pop timbul dan kelab makan malam biasanya tidak disemak. “Dia suka makanan dan menulis ulasan. Semalaman, kami beratur ramai-ramai,” Asma tersenyum.
Satu perkara membawa kepada yang lain dan pada 2017, Asma memutuskan sudah tiba masanya untuk membuka Darjeeling Express di Garrick Street di Covent Garden. Kenapa nama? “Darjeeling membawa saya kembali ke zaman kanak-kanak saya. Perjalanan kereta api mainan dari New Jalpaiguri ke Darjeeling mengingatkan saya pada zaman kanak-kanak saya ketika kami melarikan diri ke bukit yang jauh dari panas Kolkata,” katanya.
Tiada jalan pintas untuk berjaya
Kakitangan wanita yang mengendalikan restoran itu datang tanpa latihan formal. "Kami mempelajari segala-galanya dengan cara yang sukar," kata chef yang berpangkalan di London itu. Tetapi dia mendapat tetamu setianya dari kelab makan malam dan hari timbulnya. Tidak lama kemudian, restoran itu menjadi pilihan untuk makanan asli India.
Restorannya, katanya, adalah mengenai makanan rumah yang dimasak oleh wanita. Ini cara dia meraikan, “wira benua kecil. Mereka ialah suri rumah, ibu dan pembantu rumah. Identiti wanita begitu dibayangi.”
Apabila Netflix datang memanggil
Asma ialah chef British pertama yang dipaparkan Jadual Chef. Ini adalah liga besar, dia tahu dan dia menggunakannya sebagai platform untuk meningkatkan suara solidariti untuk wanita Asia Selatan. “Saya mahu mempamerkan tukang masak rumah kami kerana kami secara kolektif tidak diraikan. Setiap isi rumah di India, Pakistan, Bangladesh dan Sri Lanka mempunyai wanita di dapur, walaupun lelaki mendominasi perniagaan restoran,” kata Asma.
Oleh itu, dia membentangkan Netflix dengan satu syarat: Pasukannya turut hadir. "Darjeeling Express dan perjalanannya bukan tentang saya seorang," tegasnya. Netflix bersetuju dan tidak lama kemudian, dunia mengetahui nama Asma dan berkenalan dengan pasukan wanitanya dari India dan Nepal. Episod itu diteruskan ke pencalonan Emmy dan Darjeeling Express telah dicalonkan untuk Anugerah James Beard pada tahun 2020.
Lihat siaran ini di Instagram
Pandemik
Tahun 2020 adalah tahun yang menentukan untuk perniagaan restoran dan untuk Darjeeling Express juga. “Kami terpaksa tutup tetapi tidak berputus asa,” kata Asma. Sebaliknya, pahlawan wanita dapur memulakan perkhidmatan penghantaran ke rumah. Buku kedua beliau, Ammu, ditulis untuk ibunya bermula. Ia terdiri daripada 100 resipi yang pernah dia ada semasa kecil dan apa yang dia masak untuk anak lelakinya di London. “Memandangkan saya tidak dapat melakukan perjalanan kerana Covid-19, dan saya berdiam diri sepenuhnya, saya boleh menulis buku itu. Ini semua tentang belajar tentang rempah ratus, perisa dan cara memasak dengan penuh kasih sayang dan kesabaran,” katanya. Makanan, dia rasa, adalah tentang bercerita dan buku itu melakukannya.
Pada 2018, Asma membuat debut sasteranya dengan buku masakan bertajuk Asma's Indian Kitchen. Ia memenangi Anugerah Buku Masakan Dunia Gourmand dalam kategori masakan India di UK, dan telah disenarai pendek untuk buku masakan sulung terbaik untuk Anugerah Fortnum & Mason 2019.
Lihat siaran ini di Instagram
Antara Bollywood dan BBC
Kecintaannya terhadap muzik Bollywood tidak akan pernah pudar, dengan Kishore Kumar dan Hemant Kumar kekal sebagai kegemarannya. Asma juga gemar menulis puisi dan kerap di Radio BBC di mana dia dan pasukan menganalisis berita politik setiap pagi Ahad.
Walaupun dia mempunyai jadual yang padat, Asma berada di Kolkata tahun lepas untuk membuat penggambaran Ya Chef, rancangan dalam talian yang menampilkan cef terbaik dunia yang mengikuti kelas memasak eksklusif untuk tukang masak di rumah. Dia berkongsi resipi kegemarannya, dan berminat dengan satu lagi peluang bercerita melalui masakan.
- Ikuti Asma di Instagram