(Août 21, 2022) Quelle est la tactique marketing la plus innovante que vous ayez entendue ? J'en ai rencontré un il y a quelques jours lors de mon interaction avec le pionnier laitier Akshayakalpa Farms and Food's PDG, Shashi Kumar. Joueur d'échecs passionné, Shashi se rendait à des tournois d'échecs à Bengaluru pendant les premiers jours de l'entreprise et offrait des échantillons de lait gratuits à tous les participants pour commercialiser ses produits. Plus tard, le entrepreneur a même commencé à organiser des tournois d'échecs, pour donner un coup de pouce à la fois au jeu et à son produit. Fait intéressant, leur ambassadeur de marque est le grand maître Nihal Sarin.
Bien que beaucoup ne sachent pas si Shashi faisait ce qu'il fallait en quittant son emploi bien rémunéré aux États-Unis et en recommençant en Inde, son dévouement et son travail acharné ont fait d'Akshayakalpa la première et la plus grande entreprise de lait biologique certifiée d'Inde. "Nous réalisons des ventes d'environ Rs 14 crore chaque mois et la plupart de nos clients nous contactent via notre application. Lorsque mes partenaires et moi avons lancé l'entreprise, nous nous sommes promis de ne jamais corrompre un fonctionnaire et de créer un modèle commercial éthique et durable. Je suis très fier que nous ayons pu le faire », partage Shashi alors qu'il se connecte avec Indien du monde via un appel vidéo.
Un agriculteur devenu ingénieur
Né dans une famille d'agriculteurs, Shashi a toujours aimé être dans la nature. Cependant, alors qu'il aimait travailler à la ferme, son père était déterminé à envoyer Shashi dans une ville. « Les agriculteurs ne gagnent pas bien et mon père a également dû arrêter l'agriculture au bout d'un moment parce que les revenus n'étaient pas très bons. Alors, il m'a encouragé à faire de l'ingénierie et à quitter notre village », raconte Shashi.
Motivé par son père, Shashi a poursuivi un baccalauréat en génie logiciel de l'Université de Bangalore et s'est ensuite rendu aux États-Unis d'Amérique pour poursuivre une maîtrise à l'Illinois Institute of Technology de Chicago. Ingénieur spécialisé en télécommunications, Shashi a rapidement rejoint Wipro Technologies. "C'était un tout nouveau monde pour moi - tant à faire et tant à apprendre. Comme j'étais un employé dévoué, mon entreprise m'a également généreusement récompensé », partage l'entrepreneur. Cependant, malgré un excellent travail et une famille aimante, il y avait quelque chose qui n'allait pas, ce qui a toujours dérangé Shashi.
« Il est difficile de se couper complètement de ses racines. J'adorais l'agriculture et je voulais y retourner, mais je ne savais pas quoi en faire. D'ailleurs, j'avais d'autres amis dans le US qui voulait aussi rentrer au pays, mais a eu du mal à revenir », informe Shashi. Cependant, comme ils – là où il y a une volonté, il y a un chemin. Alors que ses amis ne pouvaient pas retourner en Inde, ils ont décidé de soutenir Shashi dans ses efforts. L'entrepreneur a quitté son emploi de 17 ans chez Wipro en 2010 pour retourner en Inde afin d'explorer les opportunités dans l'industrie laitière. « Mon père n'était pas trop content de ma décision. Quand je lui ai parlé de mon intention de créer Akshayakalpa, il m'a dit : « Vas-tu me nourrir ou dois-je te nourrir », rit Shashi.
Prendre la route la moins fréquentée
Que l'industrie laitière puisse être une avenue rentable dans laquelle investir n'est un secret pour personne. Cependant, Shashi ne voulait pas le faire de la manière la plus simple en soudoyant des fonctionnaires et en compromettant la qualité de son produit - un principe sur lequel il jure toujours. "J'ai commencé à enquêter sur environ 200 villages autour de Bengaluru et j'ai découvert que la plupart des agriculteurs avaient quitté les villages et occupaient des emplois subalternes dans les grandes villes. J'ai donc décidé d'approcher un agriculteur d'un village et de l'aider à gérer son entreprise avec succès. D'ailleurs, je n'ai pas eu à chercher bien loin. J'ai trouvé 20 chauffeurs automobiles à Bengaluru qui étaient autrefois des agriculteurs et je les ai convaincus d'essayer notre modèle laitier durable », partage-t-il.
Mais qu'est-ce qu'un modèle laitier durable ? « C'est un endroit où l'agriculteur n'a pas à compter sur des produits chimiques ou des pesticides. Nous demandons aux agriculteurs de commencer par les produits laitiers, car cela peut les aider avec leurs flux de trésorerie quotidiens. La bouse de vache fonctionne également comme un engrais naturel pour le sol, c'est donc une situation gagnant-gagnant », plaisante-t-il. Une fois que l'agriculteur dispose d'un flux de trésorerie quotidien, l'équipe d'Akshayakalpa a introduit du fourrage dans l'exploitation existante afin que l'agriculteur ne dépende pas de l'acheter à l'extérieur. « Cela aide également à produire du lait biologique et de bonne qualité qui peut ensuite être vendu sur le marché. Nous avons un contrôle de qualité très strict sur ce que les agriculteurs nourrissent leur bétail et comment ils sont élevés. Nous effectuons des inspections en temps opportun pour nous assurer que ces paramètres sont respectés. Pendant ce temps, l'agriculteur peut commencer à cultiver n'importe quelle autre culture sur ses terres.
Ce qui a commencé avec 20 personnes est aujourd'hui une famille heureuse de 700 personnes. Shashi et son équipe ont pu non seulement aider les agriculteurs à construire un modèle commercial réussi, mais aussi à restaurer la santé des sols dans les villages dans lesquels ils travaillaient. L'entreprise collecte le lait dans divers centres du Karanataka et, après l'avoir soigneusement transformé et emballé, le distribue. le produit à environ 10,000 XNUMX maisons dans les États du sud chaque matin.
Cependant, Shashi n'est pas seulement le PDG de l'entreprise agricole indienne à la croissance la plus rapide. Ce joueur d'échecs classé FIDE aime participer à des tournois de temps en temps. Une voix environnementaliste, Shashi a également consacré du temps aux campagnes de plantation d'arbres. « Je participe également activement à plusieurs initiatives telles que le recyclage des plastiques générés à partir des sachets de lait et une campagne de plantation d'arbres qui comprend l'adoption d'un tronçon de deux km chaque année pour y planter autant de jeunes arbres que possible. Je continue à m'occuper de ces jeunes arbres pendant au moins quatre ans », partage Shashi en se déconnectant.