(Mai 24, 2022) Regardant par la fenêtre de leur train en route Los Angeles en 2016, Vivek Shah et sa femme Pain grillé vu des hectares de fermes de fraises étalées partout à Salinas. La vue splendide sur les fraises luxuriantes, juteuses et rouges semblait sortir d'un rêve. Puis, ils furent tirés de leur rêverie par l'apparition soudaine d'un homme, recouvert d'une combinaison de protection et pulvérisation de pesticides sur les cultures. Cela leur envoya un frisson dans le dos. « Cela ne semblait pas juste. À quel point les produits chimiques qu'il devait porter étaient-ils nocifs ? Et nous consommons ce produit. Nous savions que ce n'était pas l'environnement dans lequel nous voulions vivre. C'est devenu un moment déterminant pour nous », entrepreneur en environnement Vivek raconte Indien du monde.
En 2016, les San FranciscoUn couple basé aux États-Unis a quitté son style de vie confortable aux États-Unis pour retourner au Gujarat et démarrer sa ferme forestière. Maintenant, six ans plus tard, le terrain de 10 acres qui est un «mélange de ferme commerciale et expérimentale» a donné Vivek ainsi que Pain grillé un but dans la vie - sensibiliser à la restauration de l'environnement et mettre leurs techniques à profit pour une cause plus large.
La crise existentielle a conduit à une véritable vocation
Né et élevé à Baroda, Vivek était plus une personne «créative et de plein air» pendant ses années de croissance qui cherchait à «frayer un chemin» pour lui-même. « Nous avions un cabinet de CA, mon père est CA de deuxième génération. Donc, la société s'attendait à ce que je fasse de même. Mais mon cœur n'y était pas. Après avoir terminé mes études, nous avons reçu notre carte verte pour les États-Unis et toute la famille a changé de base », explique Vivek, qui est tombé sur un collège ouvert qu'il appelle son "ticket d'or" car il lui a donné la chance d'apprendre n'importe quoi sans pression. De la photographie aux beaux-arts en passant par l'économie, Vivek a touché à tout avant de se contenter d'un diplôme en design d'interaction. "Bien que la nature et l'environnement m'aient toujours intrigué, ce n'était pas une option de carrière à l'époque", ajoute Vivek.
Après un an et demi de travail en tant que designer produit, Vivek réalisé que ce n'était pas sa vocation non plus. "Être assis derrière un ordinateur pendant 8 à 10 heures ne m'aidait pas à avoir un impact. Au lieu de cela, j'entraînais les gens dans l'hyper-consommation à travers mon travail », ajoute l'entrepreneur environnemental., qui était au bord d'une crise existentielle. C'est alors qu'il tombe sur un cours d'un mois sur l'agriculture biologique. Cela a lancé le bal pour Vivek et sa femme, qui a décidé d'étudier la permaculture. « C'était le point de départ logique pour comprendre la restauration de l'environnement. Après son arrivée aux États-Unis, nous avons tous les deux réalisé que nous voulions faire quelque chose dans le domaine de l'environnement, et c'est ainsi que notre voyage a commencé », révèle le jeune homme de 33 ans qui a rencontré sa femme par le biais d'amis communs.
Une ferme forestière qui a tout changé
Vivek a quitté son emploi et est retourné au Gujarat avec Pain grillé, titulaire d'une maîtrise en gravure, pour commencer leur parcours en tant qu'entrepreneurs de l'environnement. Fait intéressant, ils ont trouvé un soutien massif de leurs familles. A tel point qu'un ami de la famille leur a prêté un bout de terre pour commencer leur expérience. « Nous sommes arrivés sans expérience en agriculture. Mais le cours nous a aidés à comprendre les techniques que nous pourrions adopter pour créer une ferme durable », ajoute Vivek. Pendant les neuf mois suivants, le couple a fait pousser des cultures et des légumes, a compris le cycle agricole et a puisé dans les connaissances locales. "La phase initiale a été consacrée à l'observation et à la compréhension du fonctionnement de la ferme", explique Vivek. Un an plus tard, ils ont trouvé le terrain idéal à Nadiad, à une heure de route d'Ahmedabad. "C'est comme ça Brindavan est venu au monde. Nous avons commencé juste avant la mousson, et ce fut une année fructueuse », se souvient l'entrepreneur de l'environnement.
Depuis lors, le couple utilise des techniques telles que l'engrais vert et le pâturage contrôlé pour assurer la fertilité du sol et la récolte de l'eau de pluie pour utiliser les ressources de la ferme à leur capacité. "Lorsque nous avons commencé, nous n'avions pas de modèles à suivre. La plupart étaient des essais et des erreurs », dit-il, qualifiant cela de phase d'apprentissage pour le couple. « Transformer notre verger en alimenté par la pluie modèle et travailler sur la culture maraîchère sans labour nous a donné plus de confiance en nous-mêmes et en nos techniques », ajoute Vivek.
Travailler pour l'avenir
Les pratiques agricoles durables sont assez à la mode aux États-Unis, mais Vivek ainsi que Pain grillé réalisé qu'il ne se passait pas grand-chose en Inde dans cet espace. C'est la raison pour laquelle ils ont décidé de revenir et de redonner à leur patrie. "C'était un maintenant ou jamais pour nous. J'avais 25 ans quand j'ai décidé de faire le changement. Je savais que si je laissais passer cette opportunité entre mes mains, je n'aurais pas le courage de la poursuivre après cinq ans. Même si c'était comme plonger dans un océan, il y avait un sentiment d'urgence. Et je suis content que nous l'ayons fait », déclare Vivek qui assure aujourd'hui des prestations de conseil et applique les techniques agricoles du couple sur les sites clients.
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« Notre objectif est de collaborer avec des personnes partageant les mêmes idées qui ont besoin de nos services pour sauver la Terre. Cependant, il reste beaucoup à faire. Il y a une prise de conscience, mais le manque d'action est l'un de nos plus grands défis », déclare l'entrepreneur de l'environnement qui ne trouve souvent aucune participation publique, ajoutant que peu sont prêts à investir dans cet espace. "C'est toujours considéré comme une sorte d'ONG et non comme une industrie légitime." Il pense que les bonnes sources doivent être déplacées car « les opportunités sont nombreuses ». Qualifiant le changement climatique de « vrai problème », Vivek trouve la situation « effrayante parce que nous ne pouvons rien prévoir de plus. Les températures changeantes entravent la croissance des cultures et, dans un proche avenir, nous ne pourrons plus nous permettre une seule récolte. Le champion de l'environnement estime que la diversification serait la solution. "Nous devrons ajouter de nouvelles choses à votre alimentation que vous n'aviez jamais envisagées auparavant", déclare Vivek qui pense qu'il est temps de commencer à expérimenter la sécurité alimentaire.
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Pain grillé et il envisage maintenant de plus grands projets, tout en essayant de faire des percées avec le gouvernement sur le changement climatique. "Nous prévoyons également de placer les litiges climatiques sous un parapluie plus large et de relever les défis liés au climat", déclare l'entrepreneur en environnement, qui pense que la patience est la clé de cette profession. Il exhorte les jeunes à "suivre leur cœur et à ne pas avoir de plan B. Si vous avez quelque chose sur quoi vous appuyer, vous risquez de ne pas aller assez loin". Vivek ainsi que Pain grillé ont dû modifier leur mode de vie à leur arrivée en Inde, mais ils savaient que cela en valait la peine. "Réduire les dépenses liées au style de vie peut faire des merveilles, uniquement si vous le souhaitez. Mais nous savions que nous voulions créer un impact. C'est ce qui nous animait tous les deux », raconte le père d'un enfant d'un an et demi qui adore passer du temps avec sa Famille.