(Avril 24, 2022) Le 19 février 2022, le Cygne NG-17 est arrivé à la Station spatiale internationale, l'astronaute d'origine indienne Raja Chari prenant la tête de la mission. Le Cygnus vaisseau spatial cargo est allé portant une charge très inhabituelle - The Moon Gallery. Il s'agit de la Mission Lune-Mars 2022-25, une «installation artistique internationale et collaborative, abritant les graines d'une future culture interplanétaire partagée». Le 18 février, la charge utile d'essai transportait 64 œuvres d'art de 100 artistes du monde entier. Chaque œuvre ne dépasse pas un centimètre cube. Parmi ce groupe d'élite se trouve Lakshmi Mohanbabu, le "premier artiste singapourien dans l'espace".
L'artiste et architecte d'origine indienne, basé à Singapour depuis 2001, tient ce qui ressemble à un minuscule cube orange - une réplique des originaux qui orbitent actuellement autour de la Terre depuis la Station spatiale internationale. Le labyrinthe complexe de motifs de chaque côté devient lentement clair - ceux-ci sont basés sur la philosophie de yin ainsi que yang, elle explique. Créé en collaboration avec des scientifiques de l'Université technologique de Nanyang, à Singapour, le processus a commencé il y a deux ans, explique Lakshmi, dans une interview avec Indien du monde. La Moon Gallery passera 10 mois à bord de la Station spatiale internationale avant de revenir sur Terre. D'ici 2025, il sera relancé vers la lune, de façon permanente.
"Je devais créer une œuvre d'art capable de résister aux conditions de l'espace", explique-t-elle, "il n'y a pas beaucoup d'atmosphère, la gravité est plus faible et il y a une énorme différence de température." Lorsque la lumière du soleil atteint la surface de la lune, la température monte jusqu'à 127 degrés Celsius (cette "journée" dure 14 jours terrestres). Lorsque le soleil se couche pendant quinze jours, la température chute à moins 173 degrés Celsius.
Se préparer pour une odyssée de l'espace
Pour commencer, Lakshmi a contacté le National Additive Manufacturing Innovation Cluster, qui l'a mise en contact avec NTU. En collaboration avec deux scientifiques, on lui a présenté "un tas de prototypes". S'installant sur l'aluminium, les œuvres minuscules étaient basées sur elle 'Interactions', de ses jours en tant qu'étudiante en design à l'Institut national de technologie de la mode de Delhi. Chaque tableau a deux faces, représentant la dualité de toutes choses - le positif et le négatif, le yin et le yang - et leur dialogue constant les uns avec les autres.
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En tant qu'étudiante en design, elle est fascinée par les concepts qui pourraient englober l'humanité, les lois universelles et les innombrables symboles. Le symbolisme, admet-elle, "peut être difficile à comprendre", et elle fournit souvent des explications détaillées à côté - quelque peu résonnantes du maître moderne français, Marcel Duchamp. Comme lui, elle se décrit comme une artiste pensante dont les œuvres demandent explication.
« Le positif ne peut exister sans le négatif », dit Lakshmi. Il n'y a pas de lumière sans ténèbres. « Ma conception est basée sur la forme des vagues – la crête et le creux. Toute l'énergie est transmise par les ondes. La "spirale", autre symbole universel, est la forme de l'ADN humain et la forme de notre galaxie.
Créé par impression 3D, le premier cube est orange vif. « C'est une question de feu, de progrès et de l'énergie qui nous anime », dit-elle. Le deuxième cube a été réalisé en collaboration avec le Dr Matteo Seita, professeur adjoint, École d'ingénierie aérospatiale et mécanique, NTU, qui a manipulé l'orientation des molécules.
En avant vers la lune
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L'alunissage très attendu n'est qu'un segment des plans de Lakshmi. Par exemple, elle est déjà en pourparlers avec NTU pour créer des méga cubes pour les espaces publics à Singapour et dans le monde "En tant qu'architecte, j'ai l'impression qu'il doit occuper tous les espaces." En tant que créateur de mode, Lakshmi « le traduit en foulards et en chaussures, qui seront vendus dans le métaverse. La série entière est disponible sous forme de NFT sur le métaverse. « J'ai intégré des sons de l'espace dans l'animation, parce qu'elle est basée sur une œuvre d'art qui a réellement été dans l'espace », dit-elle. Elle a créé une gamme de tapis et travaille avec le Moon Festival de Singapour et ses fameux « gâteaux de lune ».
Via Singapour vers la Lune
Né à Trivandrum, Lakshmi n'a jamais vécu au Kerala. Son père fut bientôt transféré au Sikkim, à l'époque où c'était encore un royaume bouddhiste. "Il n'y avait pas de religion à la maison", se souvient Lakshmi. À la fin des années 1970, la famille a déménagé en Afghanistan, où Lakshmi a passé la majeure partie de son enfance. "Juste avant l'invasion soviétique", remarque Lakshmi. "Je pouvais entendre des missiles siffler au-dessus de ma tête - on s'habitue alors aux choses", dit l'artiste avec ironie. Son séjour en Afghanistan a été dynamique et une expérience culturellement diversifiée qui a également mis en évidence l'universalité humaine.
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Elle est retournée à l'Université de Manipal, Karnataka, où elle a obtenu un diplôme en architecture, a rencontré l'homme qu'elle épouserait, puis a déménagé à Delhi, travaillant avec Rajiv Goel Architects et Benjamin et Benjamin (maintenant Benjamin, Benjamin et Vats). Puis, étonnamment, elle a choisi d'étudier le design de mode au NIFT, "pour toutes les mauvaises raisons", rit-elle. Suivre sa sœur dans NIFT. Diplômée en design de mode, elle a travaillé avec des concepteur Tarun Tahiliani, et faisait partie de son tout premier spectacle. Elle a également enseigné au NIFT jusqu'en 2001, l'appel de Singapour, et elle est partie avec son mari.
L'art et sa muse
Ses autres grandes séries, Expressions, se situe dans le même espace philosophique que Interactions. Ces peintures sont instantanément captivantes, vibrantes et audacieuses - présentant une suite d'émotions humaines. Encore une fois, c'est le sens de l'universalité, de la dualité et de l'équilibre qu'elle cherche à capturer. « Il y a de la joie et de l'angoisse, on ne peut pas avoir l'un sans l'autre », sourit-elle avant d'ajouter : « Aujourd'hui, on interagit constamment et on voyage. Vous visitez un endroit, prenez quelque chose qui vous plaît, mais peu importe ce que vous faites ou où vous allez, vous êtes toujours vous.
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