(Décembre 15, 2022) Il est difficile de décrire ce que fait Shreya Thakkar, vraiment, et elle sourit quand je le mentionne. Son travail, comme elle le dit, se situe « à l'intersection de la recherche, de la conception d'expérience et de la stratégie ». Son travail implique une gamme de disciplines, de l'architecture à la fabrication de jouets en bambou à Auroville et travaille sur l'avenir des soins de santé, du vieillissement et des espaces de travail à Los Angeles, où elle vit maintenant. En tant que chercheuse en design, elle "travaille à traduire des récits complexes et des idées de recherche en expériences, services et produits de conception accessibles". Le designer industriel et chercheur de 28 ans a collaboré avec un certain nombre de groupes de conception, dont Planning Design Research Corporation, Neumayr Design et Steelcase Inc, décodant des problèmes sociétaux complexes pour la conception de produits innovants.
Promenez-vous sur Walker
Une canne intelligente qui facilite la mobilité des personnes âgées, la "Wander on Walker", a d'abord suscité mon intérêt, et lorsque nous avons parlé peu de temps après, Shreya a expliqué qu'elle faisait partie d'un projet en cours dans l'étude du vieillissement. . Lorsqu'elle a déménagé aux États-Unis pour suivre un programme de maîtrise à l'ArtCentre College of Design de Los Angeles, elle a été confrontée à une population vieillissant rapidement - selon le United States Census Bureau, d'ici 2030, lorsque tous les baby-boomers auront plus de 65 ans, les seniors représenteront 21% de la population.
Shreya, qui avait fait du bénévolat dans des maisons de retraite à Los Angeles pendant son temps avec le géant de la fabrication de meubles Steelcase, cherchait un projet de thèse. "Je parlais à des personnes âgées, j'écoutais leurs histoires, je vivais leur vie avec elles et je les aidais dans les tâches quotidiennes de base", a-t-elle déclaré. Indien du monde. "Je regardais l'avenir des soins de santé et l'avenir du vieillissement." La plainte la plus fréquente était la perte d'autonomie. Contrairement à l'Inde, où la tradition appelle à un sens du devoir et de la responsabilité envers une famille vieillissante, les personnes âgées aux États-Unis préfèrent vivre de manière indépendante, la plupart d'entre elles passant de grandes maisons à des résidences pour personnes âgées.
L'étude du vieillissement
"La perte de mobilité est un problème - ils doivent planifier comment se rendre du point A au point B", explique Shreya. Une dame, se souvient-elle, a trébuché dans la rue et a atterri sur son visage. Bien que les personnes âgées portent un bouton SOS, elle ne pouvait pas l'atteindre jusqu'à ce qu'un passant l'aide. Elle a vu des gens utiliser leurs cannes et leurs déambulateurs, bien habillés et pleins de vie, malgré leurs circonstances. "Ils disaient : 'Je ne sais pas combien de jours encore je vais vivre, mais je veux vivre pleinement ma vie maintenant'. Ils ont pris le temps de porter des couleurs vives et d'apprécier leur corps. Cela m'a vraiment inspiré.
Shreya a fait son étude de marché, seulement pour constater qu'il y avait étonnamment peu d'innovation moderne pour les personnes âgées. Cela l'a amenée à concevoir la Wander on Walker en 2022, une canne intelligente qui aide à la mobilité, est dotée d'un système de vibration intégré et d'une poignée ambidextre antidérapante. "J'avais entendu parler de gens qui perdaient leur canne et je voulais éviter cela", dit Shreya. La canne peut également compter le nombre de pas que la personne fait et a une lumière au sommet (les lampadaires sont rares à Los Angeles, la ville est conçue pour les voitures). Il est également livré avec un tracker de localisation GPS, un bouton SOS et peut suivre les données de santé à travers le mouvement.
En tant qu'architecte devenu designer, Shreya utilise un ensemble de compétences à multiples facettes pour s'attaquer aux problèmes les plus complexes de la société, explorant le rôle du design dans la vision et la création d'un avenir meilleur. Aux États-Unis, où elle s'est installée pour un programme de maîtrise à l'Art Center College of Design de Los Angeles, elle a été confrontée au vieillissement de la société et aux nombreux écueils qui l'accompagnent. « Comment, en tant que designers, concevons-nous des futurs différents ? Quels scénarios pouvons-nous créer ?
Architecture et conception environnementale
La jeune femme de 28 ans est née à Baroda, dans le Gujarat, où elle a grandi immergée dans le riche héritage artistique de la ville. «Je voyais des gens de différents horizons artistiques autour de moi et mes parents m'ont également exposé à de nombreuses activités parascolaires. Cela est devenu une influence majeure dans ma volonté d'étudier l'architecture et de créer des environnements pour d'autres personnes », dit-elle. Elle a étudié l'architecture et la conception environnementale en Inde et a trouvé son premier emploi chez Niki Thomas Architects à Bengaluru, une entreprise qui travaille principalement sur la conception d'églises. De là, elle est allée à Auroville, la Mecque de la vie communautaire durable du sud de l'Inde, où elle a appris à construire avec du bambou et a travaillé sur des logements multifamiliaux.
« À Auroville, je vivais en fait une vie durable », se souvient Shreya. "Nous demandons vraiment quel est l'avenir de la terre?" Cela signifiait renoncer à tout le confort auquel elle était habituée à la maison, et partout ailleurs, en fait, et se contenter du fait qu'il n'y avait pas de salle de bain ordinaire. "Nous avons dû faire des fosses à compost à la place", a-t-elle déclaré. Ici, Shreya a appris à travailler le bambou, en commençant par les jouets et les meubles, puis en passant aux dômes. "C'était intéressant de voir comment je pouvais combiner mes connaissances en recherche et en fabrication, et comment les produits sont conçus pour la fabrication de masse."
Lorsqu'elle a décidé de déménager à Los Angeles pour étudier le design industriel, ses parents n'étaient pas contents. « Ce n'est pas comme l'ingénierie, où vous serez employé et bien payé », explique-t-elle. Pourtant, la chance d'étudier à l'ArtCentre College of Design de Pasadena était une trop belle opportunité pour la laisser passer, c'est l'un des meilleurs instituts au monde pour le design industriel et de mobilier. "En Inde, j'ai étudié l'architecture et la conception environnementale et à LA, le micro et le macro des produits de construction."
Sans-abrisme à LA
Shreya a obtenu son diplôme en 2020, "une période difficile", admet-elle. Les emplois étaient difficiles à trouver et sa dette étudiante augmentait. C'est alors qu'un professeur d'université l'a embauchée pour travailler sur sa startup, Conception Neumayr. Leur produit était Instatec, un système de panneaux muraux modulaires préfabriqués qui résout un certain nombre de problèmes de logement aux États-Unis - sans-abrisme à Los Angeles, coûts de main-d'œuvre élevés et réduction des déchets de construction.
Les coûts de main-d'œuvre élevés étaient atténués par des murs préfabriqués, fabriqués dans une configuration d'usine. « À partir de là, le montage est très simple. Vous pouvez également construire des logements multifamiliaux, les murs vous permettent de jouer avec le design. Nous cherchions également à utiliser des matériaux déconstruits et à les réintégrer dans le cycle. »
Avenir du travail et de la santé
Pendant son séjour chez Steelcase, l'un des plus grands fabricants mondiaux de mobilier de bureau, Shreya a examiné comment le design d'intérieur peut affecter la façon dont les gens travaillent. "Nous étions en train de concevoir de petites enclaves, inspirées de l'architecture des tentes, pour donner de l'intimité aux gens et les transporter dans un endroit différent, pour ainsi dire."
En août 2022, elle est revenue sur la question, travaillant dans la stratégie de conception et le conseil, traitant de «l'avenir du travail et des soins de santé dans les entreprises du Fortune 500. Quel avenir pour le travail après les modes hybrides ? Comment ramener les gens au bureau, ainsi que le bien-être et la santé mentale ? »
"Ce que j'aime le plus, c'est en apprendre davantage sur les gens, leur comportement et leur culture et comment ces choses influencent les décisions de conception", remarque Shreya. « C'est ce qui m'a amené à concevoir la recherche et la stratégie. J'ai beaucoup d'intérêt pour les gens et j'aime voir comment le design peut avoir un impact sur leur vie.
- Suivez le travail de Shreya Thakkar ici
Moment de fierté pour moi d'avoir une fille comme vous… continuez à grandir et contribuez à la société avec votre domaine d'expertise.
Toujours fan de ton travail ! Continuez le travail Shreya.