(September 8, 2022) Tôi có thể nghe thấy âm thanh cắt rau khi kết nối với Đầu bếp Srijith Gopinath qua cuộc gọi phỏng vấn từ California. Khi tôi hỏi anh ấy có đang nấu ăn không, pat trả lời rằng anh ấy đang làm một món ngon từ nấm cho gia đình. “Tôi thích nấu ăn cho gia đình mình,” Đầu bếp Sri mỉm cười khi hoàn thành bữa sáng. Thật là ấm lòng khi bắt gặp một đầu bếp nấu ăn cho những người thân yêu của mình trước khi bắt đầu một ngày làm việc bận rộn tại một trong những nhà hàng nổi tiếng nhất của Palo Alto - Ettan.
Đầu bếp hai sao Michelin đến từ miền nam Ấn Độ, người từng nghĩ đến việc trở thành một chuyên gia CNTT khi còn nhỏ, hiện là một trong những đầu bếp được đánh giá cao nhất trên thế giới. Bắt đầu cuộc hành trình của mình từ một ngôi làng nhỏ, Chef Sri đã trải qua một chặng đường dài từ việc hỗ trợ bếp trưởng trong khách sạn đến điều hành dự án kinh doanh của riêng mình ở California. “Tôi đã nấu ăn hơn hai thập kỷ, nhưng tại nhà hàng của tôi, tôi có thể mang các loại gia vị quê hương vào bàn ăn. Tôi làm rất nhiều món Ấn Độ, nhưng có một chút biến tấu. Thực đơn của tôi liệt kê các món ngon như Truffle kulcha, Mận đỏ rasam, Samosa pie, và giắc cắm đấu thầu vada. Tôi muốn thế giới nếm thử các loại thảo mộc tuyệt vời từ đất nước của tôi, "đầu bếp nói Ấn Độ toàn cầu.
Dấu vết gia vị
Lớn lên ở vùng đất của các loại gia vị, đầu bếp Sri đến từ một ngôi làng nhỏ ở Kanyakumari thường thấy mẹ mình nấu ăn cho cả gia đình. “Tôi sống trong một gia đình chung và khi còn nhỏ, tôi không được phép nấu ăn. Nhưng tôi thích ăn và luôn bị cuốn hút bởi những hương vị khác nhau. Mặc dù không thể nếm thử các món ăn đa dạng trong một ngôi làng nhỏ, nhưng tôi vẫn sẽ cố gắng tìm thứ gì đó khác biệt để ăn trong những lựa chọn hạn chế mà tôi có lúc đó. ” Khi còn nhỏ, đầu bếp Sri thường được bà của mình yêu cầu chạy ra sân sau để lấy cho bà một ít gia vị. “Chúng tôi có hạt tiêu đen, nghệ, gừng và nhiều loại gia vị khác. Tôi không được dạy về những loại gia vị này, tôi chỉ biết chúng là gì, mùi hoặc vị của chúng như thế nào từ khi tôi còn nhỏ. ”
Bỏ lại vườn dừa xinh đẹp của mình, đầu bếp chuyển đến Bengaluru để theo đuổi bằng Quản lý khách sạn. Tuy nhiên, điều thú vị là đây không phải là kế hoạch ban đầu. “Trở thành một đầu bếp không bao giờ là một mục tiêu - trên thực tế, tôi chưa bao giờ nghĩ về nó khi lớn lên. Tôi luôn nghĩ rằng mình sẽ là một chàng trai bình thường, làm việc trong lĩnh vực CNTT. Ngay cả khi tôi nhập học trường Cao đẳng Quản lý Khách sạn, tôi vẫn khá chắc chắn rằng mình sẽ không vào bếp ”.
Vì vậy, làm thế nào mà tỷ lệ cược hoạt động có lợi cho anh ta? “Bạn biết đấy khi bạn sống một mình và mẹ bạn không ở bên cạnh để chăm sóc bạn, bạn vô tình cầm một cái muôi trong tay khi cố gắng làm một thứ gì đó có thể có hương vị giống như ở nhà,” đầu bếp cười và nói thêm, “Sách dạy nấu ăn là những người bạn tốt nhất của tôi vì không có Google để cho tôi biết một công thức. Tôi cảm thấy khá thú vị khi thử nghiệm các mùi vị và hương vị. Vì vậy, tôi quyết định trở thành một đầu bếp ”.
Nếm thử thành công
Việc tốt nghiệp của anh ấy đã mở đường cho sự nghiệp chuyên nghiệp của anh ấy, bắt đầu bằng việc làm việc cho các khách sạn địa phương để hiểu rõ hơn về hoạt động của một nhà bếp. Khi đang làm việc tại một khách sạn ở Chennai, đầu bếp Sri đã được mời làm việc tại Belmond Le Manoir aux Quat Saisons hai ngôi sao ở Oxfordshire. Sự thay đổi này không chỉ giúp anh trau dồi kỹ năng nấu nướng mà còn giúp tài năng của anh được công nhận. “Đó là một trong những nhà hàng mang tính biểu tượng và tôi đã thấy một nhà bếp thực sự hoạt động như thế nào. Trong khi tôi đã học được rất nhiều điều ở đó, đây cũng là lần đầu tiên tôi kiếm được một khoản tiền kha khá và có cơ hội đi du lịch nhiều nhất có thể ở châu Âu, ”anh chia sẻ.
Cuối cùng, đầu bếp chuyển đến Khách sạn Taj, đầu tiên là ở Maldives và sau đó là San Francisco, nơi ông giành được sao Michelin đầu tiên của mình. “Tại Campton Place, tôi đã kiếm được Michelin đầu tiên trong hai năm và sau đó cũng nhận được giải thứ hai. Không dễ để làm bếp, mặc dù nhiều người nghĩ rằng đó là một công việc hấp dẫn. Trong hầu hết các khách sạn và nhà hàng, nhà bếp là trung tâm của câu chuyện. Vì vậy, luôn có một số hỗn loạn mà chúng tôi đang giải quyết, một cái gì đó luôn xảy ra sai sót mà nhóm đang làm việc để khắc phục. Tuy nhiên, khi chúng tôi gửi đĩa đi, chúng luôn hoàn hảo. Vì vậy, được đền đáp cho tất cả những nỗ lực mà chúng tôi bỏ ra hàng ngày là điều rất đặc biệt ”, đầu bếp chia sẻ.
Trong khi anh ấy nấu ăn cho một số người có địa vị cao, thì bản thân anh ấy cũng thưởng thức những món ăn thoải mái. “Tôi nghĩ việc nghiêng về những gì bạn từng ăn khi còn nhỏ là điều khá tự nhiên. Vì vậy, đối với tôi, một ly dosa ngon với tương ớt dừa là thức ăn thoải mái nhất. Ngoài ra, tôi thích ngồi thưởng thức sadhya, đây là một lựa chọn phong phú các món ăn chay và không chay được phục vụ trên lá chuối ở Kerala - chủ yếu là trong lễ Onam hoặc đám cưới. Nhưng, vì sống ở California trong 15 năm qua, tôi cũng yêu thích một số món ăn địa phương. Tôi thực sự thích thú khi có một món Bánh mì ngon, đó là một chiếc bánh mì Việt Nam hoặc một đĩa mì ống nóng hổi. ”
Sau khi điều hành thành công nhà bếp Taj, đầu bếp gần đây đã bắt đầu mở nhà hàng của riêng mình. Được đặt tên là Ettan, có nghĩa là “thở” trong tiếng Phạn, nhà hàng đã trở thành một quán ăn ngay lập tức ở Downtown Palo Alto. Thật không may, nó đã phải đóng cửa cửa hàng trong tháng đầu tiên sau khi khánh thành do Covid. “Chúng tôi mất khoảng 18 tháng để bắt đầu Ettan vào tháng 2020 năm 22, và sau đó chỉ trong 2020 ngày, COVID đã gây ra sự tàn phá trên toàn cầu. Trong hai tháng, chúng tôi đã phải đóng cửa các nhà hàng, nhưng vào tháng XNUMX năm XNUMX, chúng tôi bắt đầu nhận các đơn đặt hàng mang đi và từ từ mở nhà hàng trở lại, ”đầu bếp cho biết. Ettan hiện là một trong những nhà hàng được đánh giá cao nhất trong khu vực Palo Alto. “Tôi dự định sẽ sớm mở một nhà hàng khác,” đầu bếp chia sẻ trước khi vào bếp.
- Theo dõi Chef Srijith Gopinath trên Facebook, Instagram và Twitter
- Theo Ettan trên Instagram, Twitter và Facebook