(Tháng một 24, 2022) Đứng giữa đầu bếp Vikas Khanna và đầu bếp Ranveer Brar, đầu bếp Garima Arora thêm sự quyến rũ và chuyên môn của riêng mình vào mọi món ăn được phục vụ trong mùa mới của MasterChef India. Người đàn ông 36 tuổi này đã viết đi viết lại lịch sử. Cô không chỉ là nữ đầu bếp Ấn Độ đầu tiên giành được sao Michelin mà còn là nữ giám khảo đầu tiên của MasterChef India. Arora, người sinh ra ở Ấn Độ, học ở Pháp, làm việc ở Đan Mạch và mở nhà hàng ở Thái Lan, thực sự là một biểu tượng toàn cầu. Cô ấy là một đầu bếp với sứ mệnh giới thiệu ẩm thực Ấn Độ với thế giới, và chắc chắn cô ấy đang làm điều đó với élan. Tuy nhiên, để đạt được một vị trí đáng ghen tị trong thế giới ẩm thực không phải là một hành trình dễ dàng đối với đầu bếp này, người đã từng làm việc với Gaggan Anand.
Xem bài đăng này trên Instagram
Tình yêu với đồ ăn
Sinh ra và lớn lên trong một gia đình Punjabi bị ám ảnh bởi ẩm thực, Arora đã yêu thích mùi thơm, kết cấu và cảm xúc đằng sau những món ăn ngon lành khi còn rất trẻ. Vào những năm 90, căn bếp của cô chứng kiến một số món ăn kỳ lạ như món khai vị và rượu rum baba được chế biến bởi người cha yêu thích nấu ăn của cô. Sau một thời gian dài đi du lịch quốc tế, anh ấy đã mang về những công thức nấu ăn sẽ trở thành món yêu thích của gia đình Arora. Và chính cha cô là người có ảnh hưởng rất lớn trong hành trình ẩm thực của cô.
Trong một cuộc trò chuyện với Femina, cô ấy nói, “Tôi đã xem anh ấy nấu ăn suốt thời thơ ấu. Anh ấy là người có ảnh hưởng lớn nhất trong hành trình ẩm thực của tôi. Anh ấy đã đi du lịch rất nhiều nơi và chế biến lại những món ăn mà anh ấy đã nếm thử, đồng thời sẽ thử nghiệm những cách kết hợp mới.
Thời gian ngắn của cô ấy là một nhà báo dược phẩm
Trong khi tình yêu dành cho ẩm thực của cô ấy đang sôi sục trên ngọn lửa nhỏ, thì cô ấy đã chọn ngành Truyền thông đại chúng làm chuyên ngành của mình. Sau khi tốt nghiệp trường Cao đẳng Jai Hind ở Mumbai, Arora bắt đầu làm phóng viên dược cho một tờ báo; nhưng ngay trước khi cô ấy lên máy bay tới Singapore cho một chuyến đi vui vẻ. Khi trở về, cô ấy đã chuẩn bị một bữa lẩu thịnh soạn cho gia đình và bạn bè – đó là khoảnh khắc eureka của cô ấy khi cô ấy nhận ra rằng mình “muốn nói chuyện với mọi người thông qua đồ ăn”.
Hành trình đến với thế giới ẩm thực
Arora cuối cùng đã bỏ công việc báo chí để theo đuổi đam mê của mình, và nhanh chóng đăng ký học tại trường dạy nấu ăn Le Cordon Bleu ở Paris. “Khi còn là một nhà báo, tôi nhận ra rằng nếu một ngày nào đó tôi muốn mở nhà hàng của riêng mình và trở thành một đầu bếp, tôi cần phải bắt đầu từ khi còn trẻ, và đó là lúc tôi quyết định thay đổi nghề nghiệp và chuyển đến Paris để học tại Le Cordon. , cô ấy nói với FirstPost.
Những ngày ở trường dạy nấu ăn đã giúp cô xây dựng một nền tảng vững chắc, và cô tìm thấy chính mình tại nhà hàng Noma được xếp hạng sao Michelin ở Copenhagen, học hỏi cùng với đầu bếp huyền thoại người Đan Mạch René Redzepi. Làm việc dưới quyền của một trong những bậc thầy ẩm thực giỏi nhất, Arora bắt đầu coi việc nấu ăn là một trải nghiệm trí não.
“Tôi đã dành những năm đầu tiên trong sự nghiệp của mình ở đó và nó đã thay đổi tôi không chỉ với tư cách là một đầu bếp mà còn là một con người. Nó đã cho tôi những công cụ và nguồn lực để suy nghĩ về thực phẩm một cách rất có hệ thống. Nó khiến việc nấu ăn trở thành một trải nghiệm trí não hơn là một công việc lao động chân tay. Nó đã thay đổi hoàn toàn cách tôi nhìn nhận thức ăn và cách tôi nấu ăn ngày hôm nay,” cô nói thêm.
Sau khi nấu ăn thành công ở Noma, Arora đang trên đường đến Ấn Độ để mở nhà hàng của riêng mình nhưng trước khi bắt tay vào công việc kinh doanh đầu tiên của mình, cô được mời làm phụ bếp với một huyền thoại ẩm thực khác là Gaggan Anand tại Michelin- nhà hàng được gắn sao Gagagan.
Phục vụ các món ăn Ấn Độ với sự biến tấu tại Gaa
Việc Arora đến Bangkok chỉ là một điểm dừng chân tạm thời. Tuy nhiên, khi kế hoạch thất bại, cô đã mở Gaa – một nhà hàng ba tầng tôn vinh thực đơn nếm thử hiện đại sử dụng các kỹ thuật truyền thống của Ấn Độ – tại Bangkok vào năm 2017.
Arora's Gaa ghi lại một cách tuyệt đẹp sự sống động của Bangkok và sự kết hợp của những ảnh hưởng văn hóa. Đó là nhà hàng tiên phong phục vụ các món ăn Ấn Độ tiến bộ với các nguyên liệu và ảnh hưởng của địa phương Thái Lan.
Xem bài đăng này trên Instagram
“Các đầu bếp ở phương Tây luôn xem xét các kỹ thuật của Pháp để làm ra một thứ gì đó hiện đại. Kỹ thuật của Ấn Độ có những công cụ tương tự, hoặc có thể cung cấp cho bạn những kỹ thuật để làm điều tương tự. Tôi cố gắng vay mượn từ những công cụ này hoặc sử dụng những tài nguyên này để tạo ra thứ gì đó hoàn toàn mới và khác biệt. Vì vậy, những gì ẩm thực Pháp làm cho các đầu bếp ở phương Tây, ẩm thực Ấn Độ cũng có thể làm cho các đầu bếp ở khu vực này trên thế giới, ”cô nói.
Trời mưa giải thưởng
Arora đã đặt cả trái tim và tâm hồn vào nhà hàng nơi cô muốn mang đến cho thực khách của mình trải nghiệm đa giác quan tại Gaa. Và trong một năm, cô trở thành nữ đầu bếp Ấn Độ đầu tiên giành được sao Michelin cho nhà hàng Gaa.
“Tôi nghĩ món ăn tìm thấy mối liên hệ giữa Ấn Độ và Thái Lan. Đó là tôi là ai, và tôi đang ở đâu ngày hôm nay. Tôi là người Ấn Độ, sống ở giữa Thái Lan nên tôi nghĩ món ăn của tôi phản ánh điều đó, ”cô nói với Conde Nast Traveler.
Sau khi làm nên lịch sử với chiến thắng sao Michelin, Arora đã thêm một viên ngọc quý nữa khi được 2019 nhà hàng tốt nhất thế giới vinh danh là Nữ đầu bếp xuất sắc nhất châu Á năm 50.
Arora là một trong những đầu bếp hiếm hoi mang đến cho châu Á hương vị ẩm thực Ấn Độ hoàn hảo nhưng mang hơi hướng hiện đại. Vào năm 2020, cô ấy đã mang đến một cú đấm trang nhã khác với nhà hàng ăn sáng HERE by Gaa của mình. Nằm trong một ngôi nhà Thái Lan 60 tuổi được bảo tồn tốt, HERE giống như một phòng khách được bài trí mở ra cho những người dậy sớm để phục vụ vị giác chiết trung của họ.
“Khi tôi bắt đầu hành trình khám phá đất nước Ấn Độ thực sự của mình, tôi tin rằng điểm ăn sáng này sẽ giúp tôi đưa thực khách của mình theo một cách nào đó. Ngay từ badam ki jaali cùng với Irani chai được lấy cảm hứng từ chuyến đi gần đây của chúng tôi đến Telangana, poha với tôm khô từ cộng đồng Koli của Mumbai, đến gobi parantha với makhan tươi tự làm từ nhà bếp của bà tôi, tôi hy vọng rằng TẠI ĐÂY vẫn là sự kết hợp của kinh nghiệm cá nhân của tôi và các chuyến đi luôn luôn. Nhiệm vụ của tôi là cho thế giới thấy vẻ đẹp của kỹ thuật nấu ăn Ấn Độ, bản chất tinh tế nhưng vui tươi của nó. ” cô ấy nói với Vogue.
Đưa lại
Trong khi bận rộn với nhà hàng của mình, cô ấy không bao giờ bỏ lỡ cơ hội hoạt động vì sự giải phóng phụ nữ ở quê nhà. Rajasthani Mahila Mandal ở Mumbai là một trong những hiệp hội mà Arora ủng hộ vì nó giúp phụ nữ đạt được sự độc lập về kinh tế bằng cách sản xuất và bán thực phẩm.
“Giải phóng phụ nữ hay giải phóng phụ nữ chỉ có thể xảy ra với hai điều: thứ nhất, giáo dục và thứ hai, độc lập kinh tế. Và còn cách nào tốt hơn để đạt được sự độc lập về kinh tế bằng một thứ mà bạn đã quá quen thuộc và bạn rất giỏi và thứ đến với bạn một cách tự nhiên, đó là thức ăn. Ở Ấn Độ, đầu bếp rõ ràng là đàn ông nhưng ở nhà, phụ nữ luôn nấu nướng. Họ có vô số kiến thức, kỹ thuật, cách thức mà chúng tôi đã làm trong quá khứ, điều mà ngay cả các nhà hàng cũng không có được.”
Xem bài đăng này trên Instagram
Không chỉ vậy, vào năm 2019, cô ấy thậm chí còn bắt đầu Sáng kiến Chuyển tiếp Thực phẩm để tạo ra một câu chuyện mới cho ẩm thực Ấn Độ bằng cách mang đến một số sản phẩm tốt nhất từ ngành thực phẩm Ấn Độ, đồng thời kiểm tra lại và giới thiệu lại các món ăn của chúng ta với thế giới.
Trong một ngành công nghiệp do nam giới thống trị, Arora đang phá vỡ trần kính từng tấm một. Từ việc là một nhà báo dược phẩm, mở nhà hàng của riêng mình cho đến trở thành nữ đầu bếp Ấn Độ đầu tiên giành được sao Michelin, Arora đã và đang thách thức những định kiến ở mọi cấp độ trong thế giới ẩm thực. Nhưng sứ mệnh của cô ấy là phục vụ để giới thiệu món ăn Ấn Độ với thế giới với tất cả bản chất vui tươi của nó là điều làm nên nét độc đáo của người đầu bếp này.
- Theo dõi Garima Arora trên Instagram