(Апрель 25, 2024) Прогуливаясь по извилистым улочкам Давангере вместе со своим дедом, Аакарш Шаманур с любовью вспоминает, как восхищался старыми зданиями. Именно его увлечение кубиками Lego определило его путь к карьере архитектора. Но у деда были другие стремления, он хотел, чтобы тот работал на благо обездоленных. Несколько десятилетий спустя Аакарш, теперь уже зарекомендовавший себя в своей профессии архитектора, запустил инициативу BePolite, призванную улучшить жизнь уличных торговцев с помощью решений для освещения на солнечных батареях. «Я хотел принести пользу обществу, и, поработав в секторе солнечной энергетики в Европе, я осознал необходимость доступа к энергии в Индии», — рассказывает Аакарш. Глобальный индийский.
35-летний мужчина принял смелое решение бросить работу в Европе и вернуться в Индию, чтобы продолжить свое призвание. «Видение моего деда переплелось с талисманом Ганди: «Когда вы сомневаетесь, что решение положительно повлияет на бедных и самых слабых, тогда это хорошее решение». Я знал, что иду в правильном направлении», — говорит Аакарш, который до сих пор осветил жизнь 450 уличных торговцев своими решениями на солнечной энергии.
Строительные блоки
Игра с кубиками Lego в детстве вызвала у Аакарша интерес к архитектуре, а также природный талант к улучшению инфраструктуры. Спустя годы он по заслугам поступил в Архитектурный колледж Р.В. «Моя плата за обучение была оплачена правительством в связи с моим местом по заслугам». Однако поворотный момент произошел во время мероприятия в колледже, когда главный гость сделал заставляющее задуматься замечание, которое затронуло Аакарша. «Он сказал, что тот, кто получил образование на деньги налогоплательщиков, обязан вернуть долг обществу». Это вдохновило Аакарша и побудило его начать инициативу BePolite, которая, по его словам, является его «способом вернуть пользу обществу каждый Дивали».
Однако, прежде чем осуществить свою мечту, он прилетел в Нидерланды, чтобы получить степень магистра в области городского управления и развития в Университете Эразма. Эти годы оказались формирующими, сформировавшими его в человека, которым он является сегодня, и в этом он отдает должное плоской иерархии в Нидерландах. «Независимо от вашей должности, будь то на работе или в университете, всем важно ваше мнение. Они подчеркивают командную работу и достижение консенсуса», — говорит он. Работая над проектами в области солнечной энергетики в Европе, короткая поездка в Индию заставила его осознать, что возобновляемая энергия — это потребность времени. «В развитых странах солнечная энергия используется больше в рекреационных целях. Раньше мы снабжали музыкальные концерты энергией, используя солнечную энергию, но дома то же самое решение могло бы обеспечить электроэнергией всю деревню».
Даём надежду уличным торговцам
Вооруженный идеями и энтузиазмом, он вернулся в Бангалор, но вскоре понял, что решения необходимо адаптировать к местным потребностям. Для этого он провел три месяца в деревне, чтобы разобраться в проблемах на низовом уровне. Признавая необходимость доступа к энергии и растущую тенденцию урбанизации, он заметил, что люди переезжают из сельских районов в города в поисках лучших возможностей. «Большинство в конечном итоге становятся уличными торговцами, поскольку это самый простой вариант. Видя их проблемы, я решил помочь, предоставив им чистые, устойчивые решения в области освещения, которые не требуют ежемесячных регулярных затрат, связанных с газовым освещением или свечами. Солнечная продукция хорошо подойдет для ежемесячного снижения эксплуатационных расходов», — объясняет Аакарш. В рамках инициативы BePolite он начал с предоставления уличным торговцам солнечных фонарей, что позволило им продолжать продажи даже после захода солнца. То, что началось с освещения, в конечном итоге превратилось в рынок с большим количеством решений, где он интегрировал мобильную зарядку, а затем реализовал пилотный проект для охлаждения. «Инициатива имеет несколько уровней. Однако устойчивость и инклюзивность являются ключевыми словами, которые определяют всю инициативу».
Как это началось
В детстве Дивали был травматическим временем для Аакарша, у которого была астма. «Я хотел бы призвать людей не лопать крекеры, но это часто остается без внимания. Вскоре я понял, что пока вы не предложите альтернативу, вы не решите вопрос. Так возникла идея подарить лампочку на Дивали». Именно во время Дивали 2018 компания BePolite (портативный фонарь) реализовала свой пилотный проект в Бангалоре и вскоре начала получать запросы от городов второго уровня, выражающих интерес к солнечному освещению. «Изначально свет предоставлялся бесплатно, но теперь мы берем с продавцов 2 процентов. Свет стоит 10 фунтов стерлингов, а мы берем с поставщиков 3000 фунтов стерлингов, на которые распространяется годовая гарантия», — сообщает Аакарш, который обратился к краудфандингу для сбора средств. «Это устраняет необходимость просить кого-то профинансировать инициативу. Более того, это помогает охватить более широкую аудиторию. Всего за неделю мы собрали 500 лакха рупий».
Итак, что отличает их солнечный свет от других, доступных на рынке? Akarsh подчеркивает превосходное качество света, заключенного в алюминиевый корпус для долговечности. «Когда они больше не нужны продавцам, они все равно могут получить некоторую часть металлолома». Сделанные в Индии, эти фонари немного дороже своих китайских аналогов, а срок их службы составляет три года. После этого их можно отправить на сервисное обслуживание и восстановление, что продлит срок их эксплуатации. «Таким образом, мы также спасаем их от попадания на свалку на ранней стадии», — говорит Аакарш, который в этом году тестирует зонтик с электроприводом, который служит двойной цели. «Учитывая жару, продавцы могут использовать зонтик для тени в течение дня, а свет — ночью».
Расширяя охват
Последовательность имеет первостепенное значение для Аакарша, независимо от объема продукции. «Даже если мы ежегодно обращаемся к 10–20 поставщикам, это не менее важно, поскольку мы остаемся последовательными и добиваемся результатов», — говорит человек, который в прошлом году поставлял светильники компании Dell для инициативы КСО, раздавая их студентам из племени в лесные массивы за пределами Бангалора. До сих пор они распространяли солнечные фонари в Тамилнаде, Калькутте и Карнатаке. «В Ченнаи мы подсветили торговцев рыбой на пляже Марина».
Аакарш рад, что инициатива BePolite принесла достойную жизнь уличным торговцам, поскольку теперь он наблюдает возросший уровень доверия между уличными торговцами и покупателями благодаря улучшению качества освещения. «Теперь покупатели считают, что продаваемая им продукция качественная. Более того, многие продавцы отправляют свет своим детям в деревни во время экзаменов, таким образом расставляя приоритеты в использовании света в соответствии с их удобством», — говорит Аакарш.
Каждый год в преддверии Дивали инициатива BePolite занимает центральное место, иногда продлеваясь до Рождества, в зависимости от интереса. Аакарш планирует привлечь внимание правительства к необходимости предоставления базовой инфраструктуры уличным торговцам. «Конечная цель — переход на вендинговые зоны. Он также может стать платформой для позитивных пожертвований, где люди дарят нуждающимся вещи – будь то зонтик или одеяло», – подписывает Аакарш.