(Setembro de 22, 2021) Ela sempre acreditou em quebrar o teto de vidro: de ser uma entre seis mulheres em um grupo de 400 estudantes de engenharia a se tornar uma empreendedora em série e, eventualmente, fundar Kalaari Capital, uma empresa de capital de risco em estágio inicial com sede em Bangalore. Vani Kola sempre acreditou em fazer as coisas de forma diferente. Hoje, muitos de seus investimentos se tornaram bem-sucedidos — Cure.fit, Myntra, Snapdeal, Dream11, Escada Urbana e YourStory. Como investidor focado em tecnologia, Kola tem uma propensão a escolher as melhores mentes jovens e orientá-las para construir empresas de sucesso.
A mulher de 57 anos investiu em mais de 90 empresas e tem 22 anos de sucesso como empreendedora no Vale do Silício. Classificado como um dos As mulheres mais poderosas da Fortune nos negócios, Kola se concentra em trabalhar com empreendedores para construir empreendimentos de alto valor. O que a diferencia é o fato de que ela continua acessível a seus fundadores e sua filosofia de investimento inclui reconhecer e orientar empreendedores ambiciosos de primeira viagem.
Praticar a meditação regularmente permitiu a jornada de autodescoberta para mim. Isso me ajuda a desestressar e encontrar tranquilidade interior. Neste Dia Internacional da Paz, vamos espalhar positividade e serenidade dedicando alguns minutos a práticas simples de meditação. pic.twitter.com/2kDAFI7UeW
- Vani Kola (@VaniKola) 21 de Setembro de 2021
Da Índia para o mundo
Nascido em 1964 em Hyderabad, Kola acreditava em fazer as coisas de forma diferente. Um estudante de Engenharia elétrica at Universidade de Osmania, ela foi uma das seis garotas em um lote de 400. Ela então se mudou para os EUA para persegui-la Mestrado da Arizona State University em 1985; isso foi numa época em que poucas mulheres perseguiam o riacho. Posteriormente, ela se mudou para a Califórnia, onde fundou sua primeira startup RightWorksName em 1996. A empresa ajudou empresas a gerenciar compras globais e ela acabou vendendo a RightWorks por US$ 567 milhões e fundou Software Certo em 2001.
No entanto, sua jornada não foi fácil. Cheio de preconceito de gênero, Este Índio global era frequentemente submetido a perguntas pontuais de colegas do sexo masculino. De acordo com um artigo da Vogue, um conhecido do sexo masculino uma vez perguntou a ela se ela não se sentia culpada por deixar sua filha de menos de um ano em casa enquanto eles embarcavam em uma viagem de negócios. “Me ocorreu 'oh espere, a esposa dele não acabou de ter um filho e essa criança não tinha apenas 6 semanas de idade'? No entanto, ele estava aqui no aeroporto também saindo para ir a algum lugar. Simplesmente não ocorre aos homens! Você só precisa desenvolver ferramentas para lidar com isso”, disse Vani à revista.
O ponto de viragem
Foi a coragem e a determinação de Kola que a ajudaram a navegar por seus anos de empreendedora e forçaram os CEOs da Fortune 500 a se sentar e tomar conhecimento de seu trabalho. Quando ela vendeu a Certus em 2005, Kola descobriu que tinha muito tempo livre e agora era hora de a então com 40 anos avaliar a vida. A empresária que nunca havia feito uma viagem solo decidiu ir para o Havaí, onde deu um passo para trás para pensar sobre o que ela queria na vida. Essa viagem foi um divisor de águas para a empresária, que decidiu que era hora de voltar para a Índia, onde poderia ver as mudanças trazidas pela liberalização econômica. “Eu sei que isso parece dramático, mas me lembrei do discurso de meia-noite de Jawaharlal Nehru. Senti um despertar econômico no país. Havia uma aspiração desenfreada!” ela disse.
De volta à base
Em 2006, Vani estava pronto para voltar para a Índia, tendo visto o quanto o país havia mudado. Ela configurou Parceiros de empreendimentos da IndoUS com empresário serial Vinod Dham e ex-chefe de Intel Índia Kumar Shiralgi. Em 2011, a empresa foi renomeada como Kalaari Capital e começou a se concentrar em investimentos em estágio inicial.
Kola sempre teve um talento especial para avaliar onde estava a oportunidade no espaço de startups e incentivou os empreendedores a ver onde estavam os ventos a favor antes de perfurar um setor. Em uma de suas conversas com Deep Kalra da MakeMyTrip em um evento virtual, ela disse que em Kalaari eles haviam antecipado que o 4G chegaria mais cedo e, portanto, apoiaram negócios que estavam construindo para esse vento favorável. No entanto, também é importante que os empreendedores façam suas pesquisas para poder explorar efetivamente as tendências.
O poder de #personalização muitas vezes não é aproveitado o suficiente.
Quando você dedica tempo para alcançar seu público com uma mensagem autêntica e valor genuíno, os dividendos se acumulam. (1/2) pic.twitter.com/RcmP9tP6yv
- Vani Kola (@VaniKola) 21 de Setembro de 2021
Hoje, Kalaari trabalha para capacitar empreendedores visionários a construir soluções únicas que reformulem a forma como os indianos vivem, trabalham, consomem e realizam transações. Em seu site, Kola escreve: “O que mais me inspira é criar impacto e fazer a diferença, por meio da inovação e do empreendedorismo. Tenho orgulho dos valores que Kalaari defende e nosso compromisso com os empreendedores. É um privilégio fazer parte de repensar o futuro, ao lado de nossos empreendedores.”
A Kalaari iniciou suas operações como um fundo de US$ 150 milhões e, ao longo dos anos, fez investimentos nos setores de comércio eletrônico, jogos, conteúdo digital e saúde. Kola acredita que a oportunidade digital da Índia ainda está em estágio inicial e há um enorme escopo para a indústria de capital de risco do país apoiar aspirantes a empreendedores.
A pandemia e seus efeitos na Índia
Em uma entrevista com Linha de negócio, Kola disse que a pandemia acelerou a assinatura digital do país e as empresas dependentes da economia digital se beneficiaram significativamente. “Nos primeiros meses deste ano (2021), vimos cerca de US$ 6.5 bilhões em investimentos de crescimento nessas empresas. A aceleração digital favorece a comunidade de startups porque são a 'economia da disrupção'... A crise às vezes também é uma oportunidade, pois o ecossistema de startups foi vibrante no primeiro trimestre, com cerca de 300 empresas recebendo recursos. Definitivamente, há luz do sol nesta indústria.”
No entanto, nos calcanhares de cada startup de sucesso também está um fracasso, uma parte do jogo. Kola equipara startups a esportes radicais e diz que se deve esperar falhas significativas no jogo. “Idéia para execução e fundador para líder são jornadas, e o fascínio é porque é uma grande história – uma história de Davi e Golias. É sobre o triunfo humano e a vulnerabilidade humana. Pelo menos 50% das empresas não receberão nenhum financiamento, e das restantes que conseguirem financiamento, talvez 25% atinjam uma escala significativa, dos quais apenas 10% atingirão home runs.”
Dando um impulso às mulheres empreendedoras
Kola, que tem várias honras em seu crédito, como o Forbes Most Powerful Women in Indian Business, prêmio Midas Touch para o melhor investidor, LinkedIn Top Voices e 'Most Powerful Women in Business' da Fortune India, também está ativamente envolvida em organizações focadas em mulheres empreendedoras e líderes. Quando perguntado por que há tão poucas mulheres capitalistas de risco, Kola disse que não era porque não havia mulheres suficientes no C-suite ou nível executivo, mas porque é um problema com os fundamentos. “Você tem que consertar os fundamentos. É como perguntar por que uma criança é ruim em trigonometria ou cálculo antes de aprender aritmética”, disse ela à Vogue. “Não temos mulheres suficientes na liderança STEM. Você precisa de mulheres nessas posições para ser capitalistas de risco de tecnologia. Há muito preconceito inconsciente. Sempre celebramos as pessoas que superam as probabilidades altas e superam o preconceito sistêmico e então pensamos por que nem toda mulher faz isso? Isso não é justo. O capital não é facilmente acessível e a comunidade – como a rede dos velhos rapazes – não é tão facilmente acessível às mulheres. As mulheres estão em desvantagem”.