(Abril 6, 2024) Nos campos serenos de Bihar, a viagem da noz-raposa, também conhecida como makhana, desenrola-se como uma dança entre tradição e inovação. Todos os anos, a partir de Setembro, os hábeis colhedores começam a percorrer as águas tranquilas dos pântanos da região, arrancando delicadamente as sementes de lótus maduras das flores. Depois de colhidas, as nozes de raposa são cuidadosamente secas ao sol em esteiras de bambu e, em seguida, cada casca delicada é meticulosamente descascada à mão, revelando os grãos brancos em seu interior. Este superalimento – que é uma boa fonte de proteínas e fibras, juntamente com micronutrientes – tornou-se um favorito entre as pessoas preocupadas com a saúde, não apenas na Índia, mas também na Alemanha, graças aos esforços do empresário Shweta Pahuja, fundador da Just Nosh. “Trago lanches com influência indiana para a Alemanha. Sendo um amante de snacks, inspirou-me a trazer um snack com um propósito e boa nutrição para o mercado europeu.”
As nozes de raposa ou makhana fazem parte das cozinhas domésticas indianas há décadas. Ela se lembra de sua mãe refogando makhana na frigideira para ela durante sua infância. Isso tem sido fundamental para sua dieta e hábitos alimentares e ela está feliz porque, com mais pessoas se preocupando com a saúde, ele pode ser encontrado em quase todos os supermercados. Assim, quando ela se mudou para Berlim com os seus pacotes de makhana, os seus amigos em Berlim apaixonaram-se instantaneamente pelo superalimento. Isso abriu o caminho para sua jornada empreendedora. “O empreendedor que há em mim pensou – porque não introduzir estes snacks nutritivos na Alemanha! Esse pensamento me levou a encontrar Just Nosh. Nosso objetivo é proporcionar a todos uma experiência de lanches saudáveis com nossa variedade de lanches deliciosos e saudáveis, enraizados na natureza e na cultura”, disse o Índio global disse.
Por ser uma pessoa com estômago sensível, ela lançou uma empresa que se orgulha de ser livre de alérgenos e que pode ser apreciada por quem tem dificuldade em encontrar um produto. “A Just Nosh traz lanches saudáveis, veganos e com influência indiana que fazem muito bem. Apresentamos sementes de lótus que são as favoritas de todos os tempos na Índia”, acrescentou ela.
Trazendo lanche saudável para a Europa
Originário de Mumbai, Shweta mudou-se para a Alemanha em 2016 por amor. Ela conheceu o marido enquanto estudava e o casamento a trouxe para Berlim. Vindo de uma família empreendedora – seu pai era dono de uma empresa no ramo de joias e ela sempre quis abrir sua própria empresa. Tendo trabalhado em uma startup na indústria de bebidas, ela tinha uma boa ideia de como as coisas funcionavam. Quando se mudou para Berlim, trouxe consigo uma sacola cheia de salgadinhos indianos – algo que seus novos amigos em Berlim se empanturraram. Isso levou à formação da Just Nosh em 2020. “Uma dieta saudável e deliciosa é muito importante para mim pessoalmente e estou firmemente convencido de que isso é possível juntos. A Índia oferece opções ricas e, acima de tudo, saudáveis, e tenho certeza de que, com a marca certa, muitos petiscos indianos podem fazer sucesso na Europa”, disse ela em entrevista.
No entanto, começar um negócio em meio à pandemia trouxe consigo uma série de desafios. “Os preços do frete da Índia eram muito altos, o que acabou afetando a margem de lucro. Além disso, não tive a oportunidade de conhecer pessoalmente o meu produtor nem de realizar testes de produtos em Berlim”, revelou, acrescentando que o primeiro lote enviado para a Alemanha foi provado pelos seus pais em busca de sabores.
Tornando as nozes de raposa populares
Explicando o processo de colheita de sementes de lótus encontradas em lagoas e rios no leste da Índia, ela explicou que os agricultores colhem as sementes uma vez por ano. “Eles recolhem as sementes do fundo do lago e, depois de os agricultores terminarem de as colher, são levadas para as fábricas onde os produtores assam e temperam o makhana. Depois de temperados e embalados, são enviados para a Alemanha.” Para Shweta,
A Just Nosh, que atualmente está disponível em três sabores – um doce e dois salgados – é uma marca totalmente indiana que está revolucionando o mercado de salgadinhos na Europa. Como as prateleiras dos supermercados estão cheias de batatas fritas, Shweta queria dar a conhecer os novos snacks na Alemanha, oferecendo uma alternativa melhor. “Por isso escolhemos o Lotus Pops como primeiro lanche. Eles são um lanche delicioso e saudável que faz sucesso na Índia e agora está disponível na Alemanha pela primeira vez. Este superalimento consiste exclusivamente em ingredientes vegetais, não contém açúcar ou aditivos e é 100% naturalmente delicioso”, disse ela. Como a produção ocorre inteiramente na Índia, a Just Nosh também faz uma contribuição social para a população local.
“Apoiamos as comunidades na Índia, os produtos são produzidos na Índia – é uma forma de retribuir ao meu país.”
Shweta, que adora passar tempo com a família, fazer exercícios e assistir filmes, acredita que começar um novo empreendimento pode ser cansativo, mas vale a pena. Dando conselhos aos futuros empreendedores, ela disse: “Continuem em direção aos seus objetivos, sejam persistentes. Não se trata do destino, mas da jornada. Terá muitos obstáculos, mas não desista porque você verá a luz no fim do túnel.”
Tendo se tornado uma referência no mercado alemão, a Just Nosh agora planeja expandir e trazer mais lanches com bom valor nutricional e qualidade de origem indiana. “É importante para nós aproximarmos a cultura indiana em que cresci do povo da Europa.”
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