(Fevereiro de 11, 2023) Recentemente, comecei a ler os clássicos tâmeis do século III de Ilango Adigal, Shilapaddikaram e sua sequência, Manimekalai. O homem por trás da tradução primorosa é Alain Daniélou , um nome que eu já tinha ouvido antes, mas não havia notado. Ainda assim, a profundidade e a beleza da escrita me fizeram pensar. Por que um francês estava traduzindo épicos tâmeis? Ele era outro resquício do passado colonial de Tamil Nadu? Um aurovilliano, talvez? Ele não era nenhum dos dois. Puxar o fio me levou a uma jornada para uma vida que ele mesmo descreve como 'labiríntica', começando com seu nascimento na nobreza normanda e no catolicismo romano que o levou, dos círculos de vanguarda de Paris a Banaras. Índio global dá uma olhada no gênio rebelde que levou a filosofia, a música e a arquitetura hindus para Paris, Nova York e o mundo.
Daniélou, que recebeu o Sangeet Natak Akademi Fellowship, a mais alta honraria concedida pela instituição, permanece quase inigualável como indólogo e musicólogo. Bailarino, passou uma temporada em Paris, como intelectual, conviveu com nomes como George Steiner e Anthony Burgess e na Índia, com Rabindranath Tagore. Aqui, ele estudou música, sânscrito, literatura e filosofia hindu na Banaras Hindu University e viveu em Varanasi nas margens do Ganges. Ele era um expoente do veena e traduziu as obras de Swami Karpatri que o iniciou no Shaivismo. Após sua conversão, ele adotou o nome de Shiva Sharan ou 'protegido por Shiva'.
Danielou traduziu o Tirukkural, Shilapaddikaram e Manimekalai quando estava trabalhando na Biblioteca e Centro de Pesquisa Adyar em Madras e ingressou no Instituto Francês de Pondicherry. Seu site é extenso, mantido pela Fundação Alain Daniélou, mas, fora isso, há muito pouca literatura disponível sobre o homem (em inglês) na mídia, além de um documentário de 2017 'Into the labyrinth' e um obituário lindamente escrito por James Kirkup para The Independent.
Vida pregressa
“Eu era uma criança doente”, ele escreve em sua autobiografia Les Chemins du Labirinto. “Nunca fui mandado para nenhum desses lugares barulhentos chamados escolas… para um menino sem futuro, isso era considerado uma provação inútil.” Ele nasceu em uma família aristocrática normanda - seu pai era um "notável anticlerical e ministro da Terceira República", escreve Kirkup, enquanto sua mãe "era devota a ponto de ser chamada de fanática". Ela fundou escolas e a Ordem de Sainte-Marie, recebendo a bênção do Papa Pio X para esta última.
Desconsiderado pelos médicos desde muito jovem, Daniélou passou seus primeiros anos em uma “grande e muito desconfortável casa de pedra” comprada por seu pai na Bretanha. Daniélou passava o tempo na densa mata da propriedade, criando pequenos santuários que “enfeitava com objetos sagrados, símbolos dos deuses da floresta”. Escusado será dizer que isso não caiu muito bem com sua mãe. Ele foi batizado, segundo o costume, embora isso o tenha deixado “triste e indiferente”.
Daniélou, porém, aprendeu piano e canto, incentivado pelo pai. Ele escreveu poemas, tornou-se fluente em inglês e praticou tradução. Na época, porém, Daniélou adorava dançar e passou a se apresentar profissionalmente. Ele também tinha muitos amigos nos círculos do balé, até que, escreve Kirkup, “abandonou a dança por assuntos mais sérios”.
Chegada na Índia
Daniélou tinha uma grande riqueza em seu nome e viajou extensivamente pela Europa e Ásia. Ainda assim, a Índia exerceu um fascínio especial. No início dos anos 1930, o parceiro de Daniélou era o fotógrafo suíço Raymond Burnier. A dupla ficou fascinada pela arte e cultura indiana e decidiu partir em uma aventura. Então, eles deixaram para trás sua vida boêmia em Paris para seguir para Banaras.
Eles estavam entre os primeiros ocidentais, acredita-se, a ver as agora famosas esculturas eróticas em Khajuraho. Burnier tirou muitas fotografias, que foram apresentadas em Paris em 1948 e um ano depois, em um exibição no Metropolitan Museum de Nova York. Isso aconteceu em 1949 e Ajay Kamalakaran escreve em Scroll.in, “uma exposição de fotos de esculturas indianas medievais era o assunto da cidade entre a elite intelectual de Nova York”. Burnier chegou a se tornar um Oficial Honorário em Dever Especial do Departamento Arqueológico do governo da Índia.
Ele havia se afastado mais ou menos de sua família, além de seu irmão mais velho, Jean, que era gentil com ele. Aos olhos da religião de sua família, ele admite, ele era um herege. No entanto, entre os “hinduistas” e com a religião hindu, “que me acolheu entre seus membros, não há nada de repreensível em meu estilo de vida ou em minha maneira de pensar”. Na Índia, finalmente, o jovem problemático encontrou um lar.
Shantiniketan, Shaivismo e uma nova vida
Em 1935, Daniélou matriculou-se na Universidade de Benares, onde passaria os 15 anos seguintes. Ele estudou música, sânscrito, filosofia indiana e hinduísmo e permaneceu na universidade pelos próximos 15 anos, após ser nomeado professor pesquisador. Ele também começou a se apresentar profissionalmente no veena.
Danielou mergulhou na cultura hindu e até se ofendeu com o que percebeu ser sua diluição por governantes estrangeiros e indianos de língua inglesa. Ele é um crítico vocal de Nehru e Gandhi e até mesmo de filósofos como “Vivekananda, Radhakrishnan, Aurobindo ou Bhagwan Das”. Em vez disso, ele encontrou um estudioso chamado Vijayanand Tripathi e comparecia aos discursos que ele conduzia fora de sua casa todas as noites. Por muitos anos, Danielou leu apenas hindi e sânscrito. Ele também se tornou um “vegetariano estrito, observou todos os costumes e tabus”, escreve ele, e usava “dhoti e chhaddar impecáveis, elegantes e completamente sem costura”.
Como Burnier era um grande admirador de Rabindranath Tagore, Danielou o acompanhou até Shantiniketan. Tagore se tornou uma das maiores influências de Danielou. Danielou até pintou um retrato do homem. Tagore, por sua vez, ficou muito impressionado com o estudioso francês. 'Tagore's Songs of Destiny' ainda faz parte da The Danielou Collection.
Ele se converteu ao hinduísmo e adotou o nome 'Shiva Sharan', que significa protegido pelo Senhor Shiva. Les Quatre filhos de la vie (traduzido como Os Quatro Objetivos da Vida na Tradição da Índia Antiga), Le Bétail des Dieux (1983) La Sculpture erotique hindu com fotografias de Raymond Burier (1973) e La Musique de l'Inde du Nord (1985). Sua tradução do Kama Sutra, segundo Kirkup, é “uma de suas grandes obras-primas”.
Jornada para Madras
Em Madras, Daniélou, agora um talentoso estudioso do sânscrito, decidiu estudar tâmil. Trabalhando com especialistas locais, ele traduziu o romance épico do século III de Ilango Adigal, Shilappadikaram. Também foi publicado na América sob o título 'A tornozeleira. Durante todo esse tempo, Daniélou trabalhou no Adyar, mas achou “a atmosfera puratânica e os vários tabus extremamente difíceis de suportar”. Em 1956, ele encerrou sua associação com a biblioteca. Três anos depois, ele foi para Pondicherry e tornou-se membro do Instituto Francês de Indologia.
Controvérsia
Os problemas acompanharam Daniélou por toda a vida, pois ele se rebelava constantemente contra qualquer forma de pensamento puritano. Ele até se opôs a Nehru e Gandhi, quando este último se manifestou contra o erotismo nas estátuas dos templos. Polêmica ou não, a contribuição de Daniélou para a cultura indiana – e para o mundo – é imensa. Seus livros foram publicado em doze países, em vários idiomas, do inglês ao japonês.
Ele voltou para a Europa nos últimos dias de sua vida, vivendo entre Roma, Lausanne, Berlim e Paris. Ele morreu na Suíça em 27 de janeiro de 1994, deixando instruções para que seus restos mortais fossem cremados, segundo a tradição hindu.