(Februari 10, 2022) Srivyal Vuyyuri, geboren in Tanuku in Andhra Pradesh, koesterde grote dromen: goed studeren, een ingenieursdiploma behalen, naar de VS verhuizen voor hogere studies en een goede baan vinden. Ergens veranderden de dingen en ging hij over op sociaal ondernemerschap. Hij keerde terug uit de VS om te werken aan het verbeteren van de levens van kinderen in nood. Tegenwoordig huisvest Sphoorti, een tehuis dat hij heeft opgericht om wezen en kinderen met alleenstaande ouders te ondersteunen, meer dan 200 kinderen, waarvan sommigen arts, ingenieur of bedrijfsmedewerker zijn geworden.
De ontvanger van de Rotary Vocational Excellence Award 2014-15, het leven heeft Vuyyuri zijn eigen 'Ikigai' gegeven om goed te doen.
Het begon met een dikke vette droom
De reis was niet gemakkelijk voor de man die de grote Amerikaanse droom opgaf om de levens van honderden kinderen te helpen veranderen. Van geldgebrek tot de huidige zorg voor kinderen en hun voogden tijdens de pandemie, Srivyal heeft meer teleurstellingen en mislukkingen meegemaakt dan successen. Maar dat maakte de sociaal ondernemer nog standvastiger: “Ik ben nederiger en evenwichtiger geworden. Ik heb geleerd om door te gaan ondanks tegenspoed en nooit de hoop te verliezen. Naarmate we meer mensen in nood bereiken, is onze verantwoordelijkheid alleen maar groter geworden.”
De jongen uit een kleine stad
Srivyal, geboren in 1977 in Tanuku, West Godavari, verhuisde naar Hyderabad terwijl zijn vader bij ECIL werkte. Hij was altijd een goede student en behaalde de tweede plaats in de examens van de tussenliggende examencommissie in 1994, en ging vervolgens naar het BITS Pilani College voor engineering. “Een jaar na de cursus besefte ik dat techniek niets voor mij was. Dus stopte ik ermee en besloot in plaats daarvan B.Com na te jagen”, zegt de 45-jarige sociaal ondernemer, die zijn eerste baan bij Juno Online Services binnenhaalde.
Een periode in de VS om een master in economie te volgen aan de Universiteit van Ohio, hij wilde een doctoraat doen, maar besloot in 2002 terug te keren naar India.
"Ik heb altijd al iets praktisch voor kinderen willen doen", voegt hij eraan toe. Zijn jeugd: “Was heel leuk. Ik was gek op films, cricket en was een grote fan van Chiranjeevi (acteur). We hadden geweldige leraren en ik heb hele goede herinneringen aan school. Het was puur geluk dat ik werd geboren in een gezin dat me een gelukkige jeugd bezorgde. Het was een van de redenen waarom ik bleef denken aan kinderen die geen fijne jeugd hebben”, deelt de sociaal ondernemer Wereldwijd Indiaas.
Voor de kleine kinderen
Hij stortte zich halsoverkop in het sociaal ondernemerschap en begon zijn droom vorm te geven. “Ik heb altijd al met kinderen willen werken, maar nooit de moed gehad. Het oorspronkelijke idee was om in de buurt van mijn huis een school voor arme kinderen te beginnen. Maar er waren investeringen en ervaring voor nodig, en ik had geen van beide. Dus besloot ik kinderen te ondersteunen die al naar school gingen maar geen ouders hadden. Ik wilde ze onderdak bieden”, herinnert hij zich.
De jaren 2004-5 werden besteed aan onderzoek naar het opzetten van een non-profitorganisatie. In 2006 lanceerde hij Sphoorti - een opvanghuis voor verweesde, verlaten en behoeftige kinderen in Cherlapally. Op de eerste dag waren er drie kinderen in de opvang, een jaar later waren dat er 35. Vandaag de dag helpt Sphoorti bij de opvang en opvang van meer dan 250 kinderen tussen zes en twintig jaar.
“Aanvankelijk waren we afhankelijk van vrienden, de politie en referenties om deze kinderen te vinden en op te vangen. De afgelopen jaren stuurt het District Child Welfare Committee kinderen die ondersteuning nodig hebben, veel eenouderkinderen”, legt Srivyal uit.
De begindagen waren beladen met onzekerheid, onwetendheid en gebrek aan geld. “Abhay Gangadharan, mijn manager van Juno, was een van onze eerste donateurs die me een cheque van $ 1,500 gaf. Al snel kwamen er ook jeugdvrienden bij”, voegt hij eraan toe.
Tegenwoordig staat Sphoorti op een stevigere voet. "Van de overlevingsmodus zijn we overgegaan naar de bloeimodus", geeft Srivyal toe. Sphoorti Model School begon te functioneren in juni 2021, maar de bouw is nog gaande (momenteel met klas 1 tot 7, en plannen om door te gaan naar klas 10, met extra curricula). De school in Dundigal zal ook basketbal- en volleybalvelden bieden.
Ze plannen ook een zelfstandig gebouw voor 1,000 kinderen. "Het idee is om zoveel mogelijk meisjes gratis onderwijs en een middagmaaltijd te bieden", legt hij uit, eraan toevoegend: "We zullen proberen LEED - Platinum / Gold-certificering te behalen. Het is een ambitieus project, ik hoop dat we er een succes van kunnen maken.”
Door de pandemie liepen de zaken uit de hand, maar Srivyal en zijn team bleven kinderen en hun verzorgers helpen met boodschappen. In de eerste golf gaven ze boodschappen aan meer dan 8,000 gezinnen, en in de tweede en derde golf deelden ze boodschappen en medicijnen uit in en rond Tirupati. Ze hielpen ook vrouwen die hun echtgenoot hadden verloren tijdens de pandemie, door hen te rehabiliteren door middel van kleermakerscursussen. Met 15 studiecentra in de sloppenwijken van Tirupati en Madanapalle kregen ook kinderen levensonderhoud.
Hij werkt ook aan enkele nieuwe projecten in Telangana en Andhra Pradesh.
Liefdadigheid begint met een gedachte
Zijn vrouw Venkateswari werkt nauw samen met meisjes in Sphoorti. Zijn 13-jarige zoon, Aditya, die opgroeide terwijl hij zijn ouders met kinderen zag werken, is nu vastbesloten om ook in de sociale sector te werken.
Het meest bevredigende aspect voor hem is om de kinderen te zien opgroeien tot fijne individuen. “Een van onze kinderen kreeg een baan bij Cognizant. Ze was naar Sphoorti gekomen nadat haar beide ouders waren bezweken aan hiv/aids”, glundert de sociaal ondernemer. Verschillende anderen volgen andere professionele cursussen.
Toen hij voor de sociale sector koos, was zijn familie stomverbaasd, vooral zijn moeder. “Het (maatschappelijk werk) was de meeste gezinnen uit de middenklasse vreemd. Mijn vader was onzeker over mijn capaciteiten – bang dat als ik het zou verprutsen, ik veel kinderen in de problemen zou brengen”, herinnert hij zich. Tegenwoordig wonen zijn ouders op de campus en helpen ze hem hoger te streven.
- Volg Srivyal Vuyyuri op LinkedIn
De toegewijde inzet van de heer Srivyal Vuyyuri voor sociale doelen, met name het onderwijs aan kansarme kinderen, is lovenswaardig. Hij en zijn gezin verdienen alle aanmoediging en steun om meer te doen. Ik wens hem, de leerlingen en het personeel van Sphoorti Campus School op
Dundigal, het allerbeste.