(Oktober 11, 2022) Wie ben ik? De vraag bleef voortdurend in het hoofd van Gyaneshwer Chaubey opduiken totdat hij op een dag, begin 2000, besloot er een antwoord op te vinden. De jonge wetenschapper kreeg toestemming van zijn senioren, isoleerde zijn DNA uit zijn bloed en analyseerde zijn mitochondriaal DNA en Y-chromosoom in een cytogenetisch laboratorium. De onthullingen gingen verder dan hij zich had kunnen voorstellen.
Het suggereerde dat zijn moederlijke afkomst een gemeenschappelijke afkomst deelde met de tribale Koya-bevolking van Zuid-India, die 18,000 jaar terugging en zijn vaderlijke afkomst behoorde tot een inheemse bevolking, die wortels had in India voor minstens 30,000 jaar!
“Het onderzoek naar wie ik ben verraste me. Het deed me mijn vroege leerboeken heroverwegen en opnieuw evalueren. Vanaf dat moment besloot ik om op het gebied van moleculaire antropologie te gaan werken”, glimlacht de beroemde wetenschapper Gyaneshwer Chaubey, wereldwijd bekend om zijn buitengewone werk op het gebied van biologische antropologie, medische genetica en forensisch onderzoek.
"Onderzoek is een nooit eindigend proces", zegt Chaubey, een professor aan de afdeling zoölogie aan de Banaras Hindu University, in een exclusief gesprek met Wereldwijd Indiaas.
Hij groeide op in een lemen huis van stro in Chaubepur in Varanasi, zijn eerste liefde was wetenschap en droomde ervan ooit wetenschapper te worden. Maar zijn vader, Sachchida Nand Chaubey, een biologieleraar aan een middelbare school, wilde dat hij dokter werd en liet hem voorbereiden op het MBBS-toelatingsexamen. Zoals het lot het had, probeerde Chaubey het twee keer en faalde.
"Ik liet het idee om dokter te worden vallen en begon mijn passie na te streven", zegt Chaubey, die zijn BSc (Botany, Zoology, Chemistry) in 1997 voltooide. Daarna schreef hij zich in aan de VBS Purvanchal University, Jaunpur voor MSc in Biotech (2001- 2003).
Terwijl hij in het eerste jaar van zijn master zat, had de altijd nieuwsgierige Chaubey de mogelijkheid van een zomeronderzoeksstage voor hem. Hij verspilde geen tijd en sloot zich aan bij het cytogenetica-laboratorium van BHU.
“Ik werkte daar aan een zes maanden durend project waarin ik Drosophila (fruitvliegjes) verkende. Dat was mijn eerste kennismaking met het onderzoek en ik was zo verbaasd over de fruitvliegjes dat ik besloot verder te gaan en me bij hetzelfde lab aan te sluiten voor een doctoraatsstudentschap”, herinnert de professor zich, die op de basisschool in het dorp studeerde.
Er was echter verplicht onderzoekswerk tijdens het laatste semester van zijn MSc-programma, waar hij werd geselecteerd om te werken aan het Human Diversity-project bij CSIR-CCMB. Het werk was op bloedmonsters van de Noord-Indiase brahmaanse kaste en Santhal-stam van Jharkhand, die hij zelf had verzameld.
“Aanvankelijk nam ik het niet serieus en droomde ik alleen maar van Drosophila. Ik wilde dit werk afmaken (zoals vereist voor de MSc-graad) zodat ik aan mijn droomwerk kon beginnen, namelijk onderzoek naar Drosophila”, herinnert Chaubey zich, die dag en nacht aan het project werkte en alle analyses in januari 2003 voltooide. Tegen die tijd begon forensisch onderzoek hem te interesseren. Na het afronden van zijn master kwam hij terecht bij het prestigieuze instituut als projectassistent.
Daarna draaide zijn leven om onderzoek en laboratoria. Aanvankelijk kregen Chaubey en zijn senior 2000 monsters om het DNA te isoleren, wat een taak van zes maanden was. Door hun vastberadenheid en doorzettingsvermogen, waarbij ze soms de klok rond moesten werken, lukte het hen om het in drie maanden af te ronden.
Op een dag, toen Chaubey het lab aan het schoonmaken was, stuitte hij op een drie jaar oude cd met wat gegevens. Hij wilde het verkennen en begon de sequenties daar te analyseren. Deze gegevens waren een complete mitochondriale reeks van Andaman-eilandbewoners.
Hij scoorde de mutaties vanaf het begin en begon met het reconstrueren van de fylogenetische boom en de moleculaire datering van de oorsprong van de Andaman-stammen. Het kostte bijna een maand om de literatuur te lezen en de ontwerpboom te voltooien, maar toen hij klaar was, verbaasde Chaubey zich erover dat de Andaman-stammen (onge en Jarawa) zo'n 65 jaar van de rest van de wereld gescheiden waren.
Vervolgens schreef hij naar de beste mitochondriaal DNA-expert prof. Toomas Kivisild en vroeg zijn mening. Met zijn hulp voltooide Chaubey de paper die baanbrekend onderzoek werd”, glimlacht de professor.
Dit artikel bracht Chaubey in direct contact met prof. Toomas Kivisild en hij begon hem populatiegenetica te leren. Daarna publiceerden ze samen meer dan vijf artikelen over de Indiase prehistorie.
Op naar Estland
Een droom die uitkwam voor Chaubey brak aan toen prof. Kivisild hem vroeg of hij onder hem wilde promoveren. Al snel vertrok Chaubey naar Estland en schreef zich in aan de Universiteit van Tartu. Daar werd hij ook geselecteerd als docent om masterstudenten les te geven.
Na het voltooien van zijn doctoraat ging Chaubey als gastwetenschapper naar Cambridge (Sanger Institute UK) en leerde daar meer over de computationele benadering van genoomanalyse. Later keerde hij terug naar Estland en trad hij in dienst als Senior Scientist bij Estonian Biocentre, waar hij tot 2016 werkte.
Vervolgens publiceerde hij artikelen in grote tijdschriften als Nature, PNAS, Genome Research en American Journal of Human Genetics.
In 2016 ontving de vrouw van Chaubey, dr. Chandana Basu, een geneticus, de prestigieuze Marie-Curie Fellowship om te werken aan het Roslin Institute, Edinburgh, VK. Hij vergezelde haar, behield zijn positie in Estland en het VK, werkte vanuit huis en zorgde voor hun zoon.
Terug naar Indië
De gezondheid van zijn vader bracht Chaubey in oktober 2017 terug naar India. Gelukkig voor hem werd toen de BHU-positie geadverteerd. Hij solliciteerde en werd meteen geselecteerd. In de loop der jaren heeft zijn diepgaande werk over verschillende etnische groepen in Zuid-Azië, waaronder Andaman, Austroaziatisch, Indiase joden en parsi's, de aandacht getrokken van alle vooraanstaande wetenschappers over de hele wereld.
Op Covid
Chaubey wordt ook gecrediteerd voor het leveren van buitengewoon werk tijdens de Covid-pandemie. “Onze essentiële achtergrond in de kennis van genen en afkomst hielp ons om de uitdagingen van COVID snel aan te gaan, en we werden een van de meest zichtbare laboratoria tijdens deze pandemie”, informeert Chaubey. Zijn team gebruikte een nieuwe benadering om de gevoeligheid op populatieniveau te begrijpen en publiceerde er meer dan 15 hoogwaardige onderzoeksdocumenten over. Ze hadden de derde golf en de impact ervan op de Indiase bevolking nauwkeurig voorspeld.
“Covid is nog niet voorbij, aangezien er wereldwijd elke dag meer dan 1500 mensen sterven. Bovendien zijn veel mensen nog steeds vatbaar voor infectie als gevolg van terughoudendheid met vaccineren. Wie weet worden toekomstige varianten resistent tegen het bestaande vaccin”, waarschuwt de senior wetenschapper, eraan toevoegend dat ze methoden ontwikkelen om toekomstige uitbraken op te sporen en te voorspellen.
Lopende werkzaamheden
Het meest uitdagende werk dat hij nog steeds doet, is de genetica van het Indiase 'gotra-systeem'. “We begonnen dit werk als een PhD-onderwerp in 2006 toen ik bij Estland kwam, maar het is nog steeds aan de gang vanwege de complexe aard ervan. Er zijn geen tijdsbeperkingen in de wetenschap', zegt de 44-jarige, die tegelijkertijd werkt aan het binnenkort publiceren van de R1a-paper, die betrekking heeft op Indiase afkomst.
“We wachten ook op de Britse hoge commissie om ons de lijst van Ajnala-martelaren te bezorgen, zodat we hun laatste rituelen kunnen voltooien. Bovendien brengen we een gedetailleerd document over de oorsprong van verschillende Indiase moslimgroepen en er wordt ook gedetailleerd gewerkt aan genomische afkomst in Ladakh. Samen met de doktoren in BHU catalogiseert hij ook de Gangetic Plain-ziekten en hun genetische oorzaken.
Ook al heeft India een geweldige basis van slimme, bekwame jonge wetenschappers, Chaubey vindt dat ze niet kunnen concurreren met de Amerikaanse of Europese wetenschappers. "Dit komt vooral door ons vreemde beleid dat een make-over nodig heeft."
Zijn het allemaal onderzoeken en labo's voor Chaubey? "Ik heb een aantal jaren in het dorp gewoond en veel spelletjes gespeeld, waaronder kabaddi, gilli-danda, cricket, hockey en badminton", vertelt Chaubey, die ook regelmatig yoga beoefent. Anders kan men de nederige senior wetenschapper elk weekend zijn dorp zien bezoeken en deelnemen aan het zingen en lezen van de 'Ramcharitmanas' en het doen van zijn 'kirtan'.
- Volg Gyaneshwer Chaubey verder Linkedin
Prof. Chaubey is een van de beste populatiegenetici in India. Hij is een briljante wetenschapper en een geweldig persoon met geweldige leiderschapskwaliteiten. Hij is een rolmodel voor elke jonge aspirant-wetenschapper.
Wat een ontzagwekkende compilatie van een groot wetenschapper - Gyan. Van harte gefeliciteerd GYan. Bedankt dat je ons hebt laten zien hoe wetenschap wordt bedreven. – Pras
Wat een inspiratie! Bedankt voor het delen van zijn verhaal.
Professor Gyaneshwar Chaubey meneer komt uit het dorp Sungulpur, in de buurt van Chaubeypur, Varanasi, waar ik ook woon. Ik weet van de populariteit van meneer, maar meneer toont nooit zijn enige vorm van populariteit ten opzichte van de mensen. Professor meneer is een erg aardig persoon. Ik heb nog nooit in mijn leven een goedhartig persoon als de heer Gyaneshwar gezien. Professor meneer helpt altijd behoeftige mensen in onze dorpsgebieden en staat altijd klaar om de arme mensen te ondersteunen.
Bedankt Vikram voor een zeer interessant artikel over wetenschap en een wetenschapper. We hebben meer van dergelijke beschrijvingen nodig dan politiek gebrabbel.
Proficiat prof. Chaubey. Je reis is erg indrukwekkend en geïnspireerd. Ik zit meer dan 25 jaar in Finance (Investment Banking in Mumbai). Werk al nauw samen met DNA Strat up.. Ik vind dit onderwerp erg leuk. Ramakrishna Mission zijn, Alumni, proberen te helpen bij het opstarten en jonge wetenschappers. Er zijn veel geweldige personen en studenten in India beschikbaar. Alleen juiste gidsen en platform nodig om te verkennen.. 🙏🙏
Prof Chaubey, is een opmerkelijke jonge wetenschapper met de hoogste menselijke waarden en integriteit waarvan ik getuige was. "Gyan", zoals we hem toen allemaal noemden, liep hij toen door het CCMB-lab met zijn altijd glinsterende ogen, altijd dorstig naar werk en samenwerking. Hij is een echt wonderkind van het werk en de visie van Dr. Lalji Singh en Dr. Thangaraj die 25 jaar geleden voor ogen stond. Hij gaat ermee verder met oprechte eerlijkheid, wetenschappelijke kracht en zonder enige vooringenomenheid. Ondanks de complexe aard van het probleem, alleen al vanwege het pure toeval dat hij in Varanasi is geboren, wordt hij het doelwit van sommige groepen die gek zijn en vallen aannames. Ik weet zeker dat hij alle kracht en integriteit heeft om er doorheen te zeilen. Hij is een wetenschapper met een zeldzame combinatie van waarden en expertise, Nation moet hem en zijn werk ondersteunen, samenwerken en beschermen.
Meneer, u bent echt een wetenschapper.