(November 30, 2022) De officiële pagina van Rakesh Khurana op de Harvard College website beschrijft hem als "Niet alleen een decaan, maar een vriend", eraan toevoegend: "Wanneer Dean Khurana een kamer binnenloopt, verschuift de energie naar een meer positieve, gastvrije omgeving. Khurana, voormalig faculteitsdecaan van Cabot House, is een voorbeeld van de missie van Harvard College; hij transformeert dagelijks het leven van studenten door de connecties die hij maakt en de foto's die hij op Instagram plaatst.”
De decaan van Harvard College, Rakesh Khurana, een bekroonde leraar en alom erkende geleerde, heeft verschillende veranderingen in het moderne onderwijssysteem doorgevoerd om het inclusiever en leuker te maken. Zijn vernieuwende methoden in de pedagogiek en het aanpassingsvermogen van de praktijk hebben hem tot een van de favoriete leraren van zijn studenten gemaakt.
"De faculteit moest handelen om een psychologisch veilige omgeving voor betrokkenheid te creëren", had decaan Khurana tijdens een onderwijsconferentie gezegd, en voegde eraan toe: "Waar zwijgen niet werd geïnterpreteerd als instemming, waar geen druk was om zich te gedragen om alleen maar unanimiteit te creëren, en waar mensen werden niet veroordeeld voor het naar voren brengen van ideeën voordat ze volledig waren gevormd. Deze Global Indian is nauw betrokken bij het dagelijkse leven van studenten buiten het klaslokaal en verandert de manier waarop onderwijsinstellingen werken, waardoor de alledaagse ervaring een menselijker tintje krijgt.
Een man van kennis
Hoewel er niet veel bekend is over zijn jeugd, vertelde Dean Khurana dat zijn familie verhuisde van New Delhi naar Queens, New York toen hij nog maar een peuter was. Opgegroeid in de grootste van de vijf stadsdelen van NYC, was de jonge jongen scherp en zeer opmerkzaam op menselijk gedrag, en dat was de reden dat hij een bachelordiploma in arbeidsverhoudingen aan de Cornell University behaalde. Later behaalde hij een MA in sociologie aan Harvard en zijn Ph.D. in organisatiegedrag via een gezamenlijk programma tussen de Harvard Faculty of Arts and Sciences en de Harvard Business School in 1998.
Al op jonge leeftijd was Dean Khurana geïnteresseerd in het nastreven van een carrière in het onderwijs. En kort nadat hij zijn doctoraat had behaald, werd hij het oprichtende teamlid van Cambridge Technology Partners en van 1998 tot 2000 gaf hij les aan het Massachusetts Institute of Technology. Na tien jaar aan het MIT te hebben doorgebracht, werden Khurana en zijn vrouw Stephanie benoemd tot master en co-master van Cabot House aan de Harvard University, en het paar bekleedt deze functie nog steeds.
Later dat jaar werd Dean Khurana de Marvin Bower Professor of Leadership Development aan de Harvard Business School en professor sociologie aan de Faculteit der Letteren en Wetenschappen. “De meeste grote uitdagingen en kansen waarmee we in de wereld worden geconfronteerd, zijn niet dingen waar iemand alleen voor staat. Ze vereisen het opbouwen van een basis van vertrouwen en begrip, terwijl ze ook een gemeenschappelijke basis moeten vinden met anderen. Het is moeilijk voor mij om studenten, faculteit en administratie te scheiden - en hoewel ik weet dat verschillende mensen verschillende rollen spelen, geloof ik uiteindelijk dat we allemaal 'Harvard' zijn. Hoe we samenwerken en hoe we onze verschillende perspectieven delen, hebben geleid tot een beter begrip van elkaar. Dit soort capaciteitsopbouw stond centraal bij het creëren van een ondersteunende en diverse leefomgeving waar studenten veilig aan hun reis van intellectuele transformatie kunnen beginnen”, vertelde de decaan aan het tijdschrift Legal Desire toen hem werd gevraagd waarom hij de mening van zijn studenten voor elke kleine groep opneemt. beslissing.
Aan het roer van Harvard
In 2014 werd Rakesh de decaan van Harvard College. In zijn aankondiging zei voormalig decaan Michael D. Smith: “Khurana brengt het decanaat een intiem begrip van de Harvard College-ervaring, een diepgaande toewijding aan de waarden van een vrije kunstopleiding, en een warme en medelevende persoonlijkheid die zijn overtuiging vergezelt. in het belang van gemeenschap en een inclusieve benadering van besluitvorming.”
Maar zelfs toen de studenten en faculteitsleden zich opmaakten om hun nieuwe hoofd te verwelkomen, werkte decaan Khurana aan het beleid van de universiteit om diversiteit en inclusie op Harvard te waarborgen. “Onze diversiteit is onze kracht. Voor mij is de diversiteit van intellectueel denken, die diep wordt verrijkt door mensen met verschillende culturele perspectieven en geleefde ervaringen, wat hier op Harvard College het meest wordt gewaardeerd. We leiden onze studenten op tot burgers en burgerleiders in een van de meest diverse samenlevingen ter wereld, een samenleving die nog diverser wordt, en de uitdaging voor het Amerikaanse experiment — de uitdaging voor het wereldwijde experiment — is hoe we doorgaan om te gedijen in die wereld, in plaats van je terug te trekken in tribalisme, conformiteit van waarden en bekrompen denken”, had de decaan gezegd tijdens een van zijn eerste toespraken op de universiteit.
Dean Khurana, een sterke leider en een dierbare vriend van zijn studenten, heeft hard gewerkt zodat Harvard-studenten en faculteitsleden de kansen vinden om ervoor te zorgen dat de missie van het college wordt volbracht op een manier die zowel consistent is met zijn waarden als zinvol is binnen het huidige onderwijslandschap. Zelfs tijdens de wereldwijde pandemie, toen andere onderwijsinstellingen het moeilijk hadden, meldde Harvard, onder leiding van Dean Khurana, een verhoogde deelname van hun studenten tegen de derde week van online lessen.
"Leiderschap is uiteindelijk het vermogen om comfortabel te zijn met ongemakkelijk zijn", en voegt eraan toe: "Het is de bereidheid om je aan te passen en te veranderen aan de omstandigheden, maar blijf standvastig in je waarden", meent de decaan.