(December 21, 2021) Als het gaat om mapping in de tijd van technologie, bevindt deze IT-hoofdhoncho zich precies in de kern van innovatie. Nu alles tegenwoordig digitaal in kaart wordt gebracht, is de afhankelijkheid van geospatiale mapping van het grootste belang en Bobbie Kalra, oprichter Magnasoft, houdt de vingers aan de pols van een industrie die tegen 63,100 Rs 2025 crore zal groeien. De Indiase ondernemer heeft de geospatiale industrie cutting-edge technologie en diensten met Magnasoft, een van de leiders op dit gebied.
De ambitieuze, in India gevestigde specialist op het gebied van digitale geospatiale informatie schudt al geruime tijd de boel wakker met zijn intelligente 3D-modellen om geïnformeerde besluitvorming voor allerlei toepassingen mogelijk te maken. Van het helpen van Bengaluru om de onroerendgoedbelasting met 100 procent te verhogen tot het werken in 72 landen op het gebied van architectuur, nutsvoorzieningen, hightech ruimte, infrastructuur en telecomprojecten, Kalra heeft de cirkel rond sinds zijn eerste onderneming in 1995.
Vegetatiebeheer en -analyse blijft een uitdaging voor energiebedrijven. Hier is een glimp van de problemen en mogelijke oplossingen.https://t.co/NcD1TFYha9#Gereedschap #energie #stroomkabels #vegetatiebeheer #geospatial #in kaart brengen
— Magnasoft (@magnasoft) 15 april 2021
De ingenieur uit Bangalore
Geboren in Bhopal, verhuisde Kalra naar Bengaluru toen hij nog geen jaar oud was, aangezien zijn vader bij BHEL werkte. Na zijn opleiding aan de Baldwin's Boys High School deed hij in 1994 zijn opleiding werktuigbouwkunde aan de universiteit van Bangalore. “Dit was het tijdperk van de nieuwe tech-ondernemer en ik was enorm geïnspireerd door het succes van Infosys. Ik wilde doen iets voor mezelf”, herinnert Kalra zich, die toen zijn zus en haar man begon te helpen met het St Marks Business Centre. “Ik zou ze helpen met ontwerpen toen ik nog op de universiteit zat. Hier leerde ik de basis van het werken met debet en credit.”
Als ingenieursopleiding lanceerde hij zijn eigen bedrijf in de dienstenlijn. Dus huurde hij in 1995 kantoorruimte in St Marks en lanceerde hij St Marks CADD Services na het verkrijgen van een banklening. “Rond die tijd werden er veel oude technische tekeningen gedigitaliseerd en ben ik op de kar gesprongen. Ik kreeg mijn eerste doorbraak bij Tata Consulting Engineering en zo ging het balletje rollen. We zouden concepten digitaliseren en ook het ontwerp en de details engineeren”, zegt Kalra, die het team uitgroeide van een bedrijf met één lid tot een team van 80 ingenieurs.
Een cursus in executive education en disruptieve strategie aan Harvard University, de wereld van mapping is zijn oester.
In kaart brengen
Hun volgende doorbraak kwam met projecten voor de kerncentrale van Kyga, Bosche en andere architecten. In 1996 sloten ze een contract met Chicago Computerized Facility Integration (CFI). “Ze hadden een enorm contract met AT&T en waren op zoek naar een bedrijf om aan het offshore-model te werken. We hebben de deal binnengehaald en zouden op het UNIX-systeem werken als de modemsnelheden rond de 14 kbps lagen. We zouden naar het VSNL-kantoor gaan om grote bestanden te uploaden”, glimlacht hij over een eenvoudiger maar moeilijker IT-tijdperk.
Na de telecomcrisis draaide CFI zijn model om zich te concentreren op geospatiale mapping. Al snel volgde het bedrijf van Kalra zijn voorbeeld. Ze kochten de eerste paar licenties voor de SIM-software en richtten hun aandacht op GIS. In 2000 Kalra Magnasoft opgericht door St Marks CADD Services samen te voegen en VC-fondsen op te halen bij Global Technology Ventures, de VC-tak van Café Coffee Day Group. “Rond deze tijd veranderde de regering in Karnataka en was op zoek naar een geospatiale kaart van Bangalore. We waren uitgenodigd om te laten zien hoe GIS de stad Bangalore zou kunnen verbeteren. Dus terwijl de meeste andere bedrijven zich concentreerden op powerpointpresentaties, concentreerden wij ons op het hart van het gemeentelijk systeem: onroerendgoedbelasting”, vertelt hij. Wereldwijd Indiaas.
Binnen een week kwamen Kalra en zijn team met een programma voor het opsommen van eigendommen; ze brachten een klein deel van de stad (Richmond Town-gebied) in kaart en voerden een onderzoek uit, rekening houdend met alle parameters die van invloed waren op de belastingheffing. Magnasoft haalde het contract binnen en al snel hielp het Bangalore om zijn belastingen met 100 procent te verhogen.
Het draaien van de zaak
Zoals elke ondernemersreis zat ook die van Kalra vol met uitdagingen. Maar de behendigheid van het bedrijf en de vooruitziende blik van Kalra om naar behoefte te draaien, helpen hen niet alleen om het hoofd boven water te houden, maar ook om langzaam maar gestaag te groeien. Na de dotcom-crash begon Magnasoft naar buitenlandse markten te kijken en investeerde het direct in de verkoop in de VS. "Sindsdien is het een reis geweest van opbouw en herinvestering", zegt de ondernemer die in 2002 naar de VS verhuisde om zijn bedrijf uit te breiden en zich te concentreren op fundamentele groei en cashflows.
Al snel waren ze aanwezig in meer dan 72 landen, zoals Noord-Amerika, Europa, Latijns-Amerika, Australië, het Midden-Oosten, Afrika en Nieuw-Zeeland. Toen de markt zich begon open te stellen voor GISM, begon ook Magnasoft een verstoring in de ruimte te veroorzaken. In 2008 verhuisde Kalra echter terug naar India en
bleef pendelen tussen de VS en India om aan zijn bedrijf te werken. “Vandaag hebben we ervoor gekozen om ons alleen op een paar branches te concentreren, zoals nutsvoorzieningen, communicatie, telecom, vegetatiebeheer voor hoogspanningslijnen, hightech en infrastructuur. We hebben onze activiteiten ook teruggebracht tot slechts een paar markten, zoals Noord-Amerika, Scandinavië en het VK, afgezien van enkele grote bedrijfsdeals in India”, zegt Kalra, die zich nu richt op directe verkoop en het aannemen van talent voor leidinggevende functies in de VS. en VK.
Op het groeipad
Het bedrijf heeft ook bestuurders en adviseurs aangetrokken: Phaneesh Murthy, Abraham Mathew, Rajeev Kuchal en Bhupinder Singh. “Het bestuur heeft ons geholpen ons te concentreren op een paar sterke punten en onze aanwezigheid op die gebieden te versterken. De pandemie had ons natuurlijk ongeveer een maand van het pad afgedreven, maar het bedrijf was wendbaar genoeg om binnen 30 dagen weer op het goede spoor te komen. Onze medewerkers werkten allemaal vanuit huis en we zijn erin geslaagd om ruimtesystemen en beveiligingspraktijken in te voeren om ervoor te zorgen dat het werk hoe dan ook doorging”, zegt de flexibele ondernemer, die zijn dag doorgaans om 4 uur begint.
Wat hem op de been houdt, is zijn liefde voor kaarten en het feit dat hij geniet van visualisatie. Afgezien daarvan heeft Kalra ook een voorliefde voor theater en speelde ze in het verleden kleine rollen in verschillende toneelstukken, waaronder Girish Karnad's Crossing to Talikota. “Vanwege tijdgebrek neem ik geen grote rollen op me, maar ik vond het heerlijk om kleine rollen op te stellen en aan de back-end te werken. Ik heb ook in een Kannada-serie gespeeld', zegt de man, die heeft gewerkt met theaterartiesten als Arjun Sajnani, Munira Sen en Ashish Sen.
In het weekend zijn jamsessies waarbij hij gitaar en percussie-instrumenten bespeelt zijn energieke tijd. Overigens was Kalra in zijn studententijd drummer. Afgezien daarvan gelooft hij ook in teruggeven aan de gemeenschap waarin hij leeft en werkt en is hij een actief lid van de Bangalore Round Table. “We hebben ons ingezet om meer dan 3 miljoen kinderen onderwijs te geven via het Freedom Through Education-programma en tijdens de pandemie hebben we ook gewerkt aan de aanschaf en distributie van zuurstofconcentratoren”, zegt de veelzijdige Kalra.
Overigens had Bobbie in Mumbai ook een ingenieuze app gelanceerd om kinderen die van en naar school pendelen te beschermen. De app, Northstar, is ontworpen voor zowel ouders als schoolautoriteiten om hun kinderen in realtime in de gaten te houden. In wezen is disruptie de sleutel tot zijn doelen, ook al neemt hij de tijd om iets terug te doen voor de samenleving, zij het technisch.