(Augustus 28, 2021) “Ik heb altijd gezegd dat er in Londen maar twee adressen zijn: 10 Downing Street en 10 Lincoln Street' Vineet Bhatia ooit gezegd in een interview. En hij is niet ver van de waarheid... het is bij Chelsea's 10 Lincoln Street, het beroemde restaurant van Bhatia scheerapparaten is gehuisvest. Met een uitpuilende prijzenkast, luxueuze interieurs en echt gastronomisch Indiaas eten dat wordt geserveerd in een intieme setting, levert Rasoi sinds 2004 kenmerkende gerechten die bekend staan om hun verfijnde kruiden en uitgebalanceerde smaken. tandoori gekruide gerookte zalm en tamarinde en komijn geglazuurde kwartels getuigen van Bhatia's vaardigheid en techniek in de keuken. Waarschijnlijk waarom, hij won er twee Michelin-sterren: een voor Rasoi in London (2006) en de tweede voor Rasoi in Genève, Zwitserland (2009) - waarmee Bhatia de eerste Indiase chef-kok werd die werd geëerd met de felbegeerde culinaire ster.
De gevierde chef-kok heeft een buitengewone reputatie opgebouwd als een van de meest opwindende, creatieve en ervaren Indiase chef-koks van het Verenigd Koninkrijk: zijn borden tonen een melange van traditioneel en modern. Zijn eten is nooit te gekruid, heeft innovatieve smaakcombinaties en een vleugje Bhatia-panache. In de loop der jaren heeft Bhatia nog 11 enorm succesvolle restaurants over de hele wereld geopend: Verenigd Koninkrijk, Zwitserland, Mauritius, Los Angeles, Rusland, Dubai, Saoedi-Arabië, en Katar om er een paar te noemen. Hij is ook verschenen op de Netflix tonen De finaletafel, is rechter geweest Master Chef India en heeft twee kookboeken geschreven: Rasoi: nieuwe Indiase keuken en Mijn zoete keuken. Maar wist je dat Bhatia aanvankelijk a piloot?
Van Mumbai tot Londen tot de wereld
Geboren in de Bombay of 1967, Bhatia's jeugd werd beïnvloed door de eclectische bezienswaardigheden, geluiden en geuren van de Maximale stad. Bhatia en zijn gezin woonden in een plaats dicht bij de luchthaven. In een interview met Haute Living, zei Bhatia: 'Toen ik een jong kind was, had ik geen wekker. Ik had er geen nodig. Ik werd elke ochtend om halfzeven gewekt door de brullende motoren van de DC-10 die opstegen vanaf het vliegveld bij ons huis.” Zijn eerste passie waren dan ook vliegtuigen en hij wilde al heel vroeg piloot worden. Op 17-jarige leeftijd slaagde hij voor zijn NDA-examen, maar slaagde hij er niet in de fysieke ronde af te ronden, waardoor zijn droom om lid te worden van de Indiase luchtmacht tot stilstand komen.
Niet iemand die ontmoedigd was, Bhatia wendde zich tot zijn volgende liefde: koken, die hij van zijn moeder had geërfd. Dus ging hij in 1985 naar een horecaschool in Bombay, maar studeerde ook Economie op aanraden van zijn ouders. In 1988 werd hij ingewijd als stagiair door Het Oberoi Hotel, waar hij drie jaar werkte om alle aspecten van de Indiase keuken te leren. “Het mooie van opgroeien in Bombay was de eclectische invloed overal om je heen. Het is een smeltkroes van culinaire hoogstandjes uit alle verschillende regio's van India."
In 1993 was hij op 24-jarige leeftijd naar Londen verhuisd om als chef-kok te gaan werken Ster van Indiaas in South Kensington. Hij was echter enorm teleurgesteld door de Indiase keuken die hij in het Londen van de jaren 90 meemaakte. Hij vertelde The Talks,
“Ik kwam uit een zeer klassiek geschoolde achtergrond, uit luxe hotels en via hotelscholen, dus ik had de basis redelijk goed geleerd en kende en begreep de klassieke Indiase keuken vrij goed. Toen ik in '93 naar Londen verhuisde, kwam het als een schok om te zien dat dit eten heel anders werd gedaan. Ook al verwacht ik tegenwoordig niet meer de exacte stijl van klassiek koken die ik thuis heb geleerd, deze menu's bevatten gerechten die op geen enkele manier Indiaas zijn.”
Tot zijn recht komen
Tegen het einde van zijn eerste jaar had hij het menu volledig herzien en de verengelste curries veranderd in meer authentieke Indiase gerechten. Zijn eten werd immens populair en enkele van de hoogtepunten van zijn menu's waren inbegrepen Sevian Talee Jinghe (garnalen gebakken in een pittig vermicellibeslag) en Multani Bateyr (kwartel gevuld met kip en gedroogd fruit geserveerd in een romige jus). Bhatia geloofde in het gebruik van lokale ingrediënten en gaf ze een Indiase behandeling met Indiase kruiden. Maar zijn eten was nooit zwaar gekruid; hij gebruikte graag niet meer dan drie kruiden bij het maken van een gerecht.
In 1998 werkte hij samen met Iqbal Wahhab, een journalist, om Cinnamon Club op te zetten en de keuken te leiden. Maar problemen met de bouwvergunning leidden tot vertragingen en het project kwam niet van de grond. Maar in 1999 opende Bhatia Zaika met zijn zakenpartners, wat opnieuw lof oogstte. The Guardian beschreef zijn eten als 'een van de allerbeste maaltijden die ik ooit in Londen heb gegeten' en in 2001 kreeg hij een Michelinster en werd daarmee de eerste Indiase chef-kok die dat deed.
Bhatia opende uiteindelijk Rasoi, zijn eigen restaurant in 2004.
''Terugkijkend - dit was de beste beslissing in mijn leven. Het gaf me niet alleen de kans om mijn eigen baas te zijn, maar ook om nauw samen te werken met mijn vrouw en levenspartner om samen onze droom te realiseren”, vertelde hij aan Haute Living.
De Bhatia-panache
Bhatia gelooft in het voortdurend ontwikkelen van zijn vak en zijn vooruitstrevende houding ten opzichte van Indiaas eten heeft hem tot het gezicht van de Indiase keuken gemaakt. Authenticiteit komt voor hem door de ingrediënten die hij gebruikt. Zijn menu's bevatten gerechten als gekruide geschroeide foie gras met naan van wilde paddenstoelen en venkel-mangochutneysalade, gegrilde zeebaars met knapperige okra-vingers, kokosrijst en dhal-saus. huisgerookte lamsrack met lamsjus, abrikoos-walnoot couscous en blauwe kaas-lam tikki, en rozemarijn kip tikka, chili pipet en zwarte olijven khichdi.
Deze Wereldwijd Indiaas's reizen over de hele wereld hebben zijn geest ook geopend voor nieuwe mogelijkheden. Hij vertelde The Talks,
“Ik herinner me dat ik naar Mexico ging, waar ik voor het eerst in mijn leven zwarte maïs zag. Ik zag ook zwarte aardappelen, en dat blies me weg! We hadden nog nooit zwarte aardappelen of zwarte maïs gezien. En als je ermee kookt, is het prachtig. Waarom moeten maïsbeignets altijd geel zijn? Visueel is zwarte maïs zo interessant en de smaken kunnen dramatisch zijn."
In de loop der jaren heeft hij zijn culinaire vleugels uitgeslagen door onder andere restaurants als Indya by Vineet, Indego, Urban Turban, Safran en KAMA te openen. Zijn vrouw Rashima werkt naast hem als co-directeur bij Rasoi en houdt toezicht op de adviesbureaus in het buitenland, terwijl het gezin in West-Londen woont.
Het stel reist graag met hun twee zonen. “Als gezin houden we echter van reizen. Eens per jaar laten we een wereldbol ronddraaien en kijken waar we heen gaan. Of dat nu Japan of Mexico is, we doen het goed – backpacken, op kleine plaatsen, in afgelegen delen van landen. We maken ons niet druk om luxe, dat kan ik altijd krijgen”, vertelde hij aan Time Out Dubai.
We doen iets terug
De wereldberoemde chef-kok gelooft ook in teruggeven aan de gemeenschap door zijn werk. In 2018 trok hij naar het Everest-basiskamp, spatel en wok in de hand om een driedaagse pop-up te organiseren. Het was een liefdadigheidsinitiatief met Heart for India Foundation om geld in te zamelen voor het meisje en de slachtoffers van de aardbeving in Nepal.
Een vader en zoon reis van je leven.
Trekking naar Mt Everest Base Camp om een 3-daags Pop-restaurant op te zetten voor het goede doel, samen met onze chef-koks, mediaploeg was inderdaad een speciale reis en doel
Een van mijn hoogtepunten van 2018#chefreiziger #vineat #mteverestbasecamp #tocht #liefdadigheid #ECB pic.twitter.com/EDXNSPDjgk— Vineet Bhatia (@TheVineetBhatia) 22 december 2018
Door zijn werk en reizen heeft Bhatia Indiaas eten zijn moment in de zon over de hele wereld gegeven. Voor het Westen, dat ervan uitging dat Indiaas eten alleen om curry of tikka masala ging, heeft Bhatia hen geschoold in de nuances van echt authentieke Indiase smaken door zijn melange van techniek en innovatie. Hij heeft echt Indiaas eten op de wereldkaart gezet, en hoe.