(Mac 24, 2024) Dengan warisan yang merangkumi gen India Timur, Goan dan Tamil, Chef Michael Swamy ingin menjadi jurugambar dan pembuat filem dokumentari seperti ibunya, Jane Swamy. Pada usia lapan tahun dia dianugerahkan kamera pertamanya, dan dia membesar dengan keinginan untuk merakam makanan dan mengembara ke seluruh dunia. Untuk menterjemahkan keghairahannya kepada kerjaya, ibunya mencadangkan dia menjadi seorang chef terlebih dahulu di mana dia akan mempunyai pengetahuan yang mendalam tentang subjeknya. Chef Michael ingat, dalam temu bual dengan India Global. “Saya mendapat ijazah dalam pengurusan hotel di Mumbai tempat saya dibesarkan, dan Grand Diplome de Patisserie di Le Cordon Bleu di London. Kemudian, saya bekerja dengan Noon Products di London - mereka berada dalam perniagaan makanan India beku. Perancangan menu di Kuwait Airways diikuti, dan saya juga memulakan penggayaan dan perundingan makanan sebaik sahaja saya kembali ke India. Sesetengah restoran tidak mempunyai belanjawan yang besar jadi saya akan membuat fotografi untuk mereka juga.” Semua ini antara tahun 1995 hingga 2000.
Satu kehidupan, banyak nafsu
Permulaan awal melakukan pelbagai perkara menjadi asas kerjayanya. Multi-tasking benar-benar kuasa supernya dalam erti kata kerjayanya bukan sahaja mengikut satu laluan. Diploma dalam bidang kewartawanan foto dari Institut Komunikasi Xavier di Mumbai memastikan gambarnya adalah gabungan teknik dan kemahiran dan ia menceritakan kisah.
Latar belakang pelbagai budaya telah membawa kepada gaya memasak dan mencipta resipi yang unik, menjadikan media makanan sebahagian daripada kerjayanya sebagai sesuatu yang penting. Dia berkata, "Saya bekerja dengan Masterchef India Musim 1 dan 2, di mana saya akan mengendalikan semua aspek bahagian belakang. Saya mengajar peserta, chef, menyusun bahan …. Saya juga bekerja dengan saluran TV lain termasuk BBC. Kerja media ini sedang berjalan; Saya telah melakukannya selama 15 tahun yang lalu. Baru-baru ini, saya bekerja dengan Konsulat Kanada dan Konsulat lain seperti pesuruhjaya perdagangan Sepanyol, Chile dan Peru, untuk mempromosikan produk mereka melalui beberapa bentuk media makanan.”
Namun, apa yang dilakukan oleh Chef Michael pada masa ini menyebabkan rakan-rakannya iri kepadanya. Beliau dikaitkan dengan Pugdundee Safaris, sebuah syarikat dengan enam pusat peranginan di Madhya Pradesh, di mana beliau adalah Chef Korporat Perunding. Di sini, dia mereka bentuk menu untuk resort dan melatih pasukan dapur yang memenuhi keperluan peminat hidupan liar kelas atas dari seluruh dunia. Beliau bekerja dalam kapasiti yang sama dengan Te Aroha Resort di Dhanachuli di Uttarakhand dan juga pernah bekerja dengan Jim's Jungle Retreat di Corbett.
Antara lain, beliau mengajar penggayaan makanan di Institut Simbiosis di Pune dan di Welcomgroup Graduate School of Hotel Administration, [WGSHA] Manipal, yang dianggap sebagai institut masakan ketiga terbaik di Asia. Dia juga mengedit dan mereka bentuk kandungan untuk surat berita yang diterbitkannya, yang dipanggil #FineDiningIndian.
Memandangkan minatnya terhadap fotografi dan hidupan liar, dia benar-benar dibayar untuk melakukan perkara yang dia suka! Memasak dan mengambil gambar. Dia bersetuju. “Kawan saya selalu cakap mereka cemburu kerana saya menjalani kehidupan impian saya. Saya bukan sahaja dapat menerokai pedalaman India, tetapi juga menerapkan pembelajaran saya di rumah persinggahan di tengah-tengah alam semula jadi. Di Pugdundee, apabila tetamu dijamu dengan makan malam semak, kami menggunakan teknik lama dengan adunan rempah saya dan memasak dalam tembikar di atas kayu api atau kuih tahi...sesuatu yang dilakukan di seluruh India.” Bahan-bahan yang dia suka bekerja ketika berada di bandar, termasuk hampir semua sayur-sayuran Inggeris seperti asparagus dan pucuk Brussel; salmon dan ikan tongkol, serta ikan bawal dan udang serta kambing.
Di Jejak Rempah
Masalas adalah tanda tangan kerja Chef Michael, sama ada buku resipi yang ditulisnya atau makanan yang dimasaknya. Dia mencipta adunan sendiri, menggunakan rempah ratus dari pelbagai wilayah di India. Dia bukan sahaja menambahnya ke dalam hidangannya, tetapi menggunakannya sebagai bahan perapan dan menggosok sebelum memasak. Sapuan rempah pada kambing, yang kemudian disalut dengan tanah liat dan dibakar selama empat jam adalah keistimewaannya. Walaupun dia telah diminta beberapa kali untuk memulakan barisan campuran rempahnya sendiri, dia berkata dia tidak mempunyai lebar jalur mental untuk berbuat demikian. “Saya lebih suka menjadi seorang Michelangelo daripada seorang ahli perniagaan. Saya suka mencipta, itu adalah perkara saya.”
Bercakap tentang mencipta, Chef Michael juga telah mengarang beberapa buku masakan. Masala Dabba adalah salah satu resipinya yang paling terkenal, memaparkan resipi yang telah dibuat menggunakan rempah dari seluruh India. Dapur India Timur ciri resipi masyarakat; terdapat juga sebuah buku untuk pesakit kencing manis dipanggil Buku Masakan Diabetes dan enam buku masakan ringkas untuk kanak-kanak mengenai topik seperti baking, pencuci mulut dan minuman.
Antarabangsa lagi India
Pada masa ini sibuk dengan pop timbul masakan Bhutan di Mumbai, Delhi, Bengaluru dan Kolkata untuk Accor Group of Hotels, Chef Michael mendedahkan bahawa dia bukan peminat masakan India yang progresif. Dia berkata, “Perubahan kecil di sana-sini tidak menjadikan makanan anda unik. Terdapat banyak gembar-gembur tentang masakan India yang progresif; Saya tidak bersetuju kerana terdapat banyak chef India yang cemerlang di luar sana yang berinovasi dengan teknik antarabangsa dan bahan-bahan India dan tiada siapa yang mengetahuinya sama sekali. Contohnya, Chef Srijith Gopinathan dari The Taj di San Francisco di AS, mendapat dua bintang Michelin sepuluh tahun lalu tetapi hanya sedikit orang yang mengetahuinya. Chef Naren Thimmaiah dari Karavalli di Bengaluru, Chef Gagan Bedi di Restoran Kheer di Roseate di Aero City, New Delhi, membuat makanan India yang menakjubkan namun mereka menjalankan kerja mereka dengan senyap, dengan media tidak bersusah payah untuk membawa mereka ke perhatian.”
Namun begitu, cabaran yang dihadapinya terletak pada usaha meyakinkan orang ramai untuk menyesuaikan diri dengan cita rasa tempatan. “Apabila Gordon Ramsay memasak untuk anda, anda tidak meminta dia mengubahnya mengikut cara yang anda suka. Hanya ada banyak kali seseorang boleh membuat Ayam Mentega atau Palak Paneer.” Malah, ketika berada di London, dia pernah memasak untuk beberapa selebriti yang menjadi tetamu GK Noon dan di Bombay Brasserie.
Lensa yang berbeza
Nasib baik untuk Chef Michael, fotografi adalah minat utamanya yang lain dan suapan media sosialnya sentiasa dipenuhi dengan gambar matahari terbenam yang menakjubkan, menangkap imej harimau dan burung. Dia berkata, “Selain harimau, saya suka menembak dara sungai, dan burung, terutamanya burung raja laut biasa. Hutan kegemaran saya sudah pasti Taman Negara Kanha.”
Rancangan masa depan untuk tukang masak berbilang bakat ini termasuk melancarkan syarikat hidupan liarnya sendiri suatu hari nanti yang akan menawarkan penampakan di hutan pasangan dengan pengembaraan masakan - persis apa yang dia lakukan sekarang kecuali itu akan dilakukan secara bebas. Dia juga sedang mencari penaja supaya dia boleh merakam filem yang mendokumentasikan cerita makanan dan perjalanan. Memandangkan berapa banyak yang telah dia capai dalam tempoh 25 tahun yang lalu, Chef Michael mungkin akan mencapai matlamat ini juga dalam masa terdekat.
Anda boleh mengikuti Chef Michael di Instagram.