(Januari 17, 2023) Pada bulan terakhir tahun 2022, Aquin Mathews teruja melihat ideanya menjadi kenyataan apabila 'Hyderabad on Wheels' – pameran foto pertama India pada roda telah dihentikan. Dengan bekerjasama dalam idea unik ini, Perbadanan Pengangkutan Jalan Negeri Telangana (TSRTC) menjadi jabatan pengangkutan negeri pertama di negara ini yang mempromosikan konsep itu.
Walaupun 'Hyderabad on Wheels' adalah bulu terbaharu pada topi jurugambar ace, Mathews telah mendapat pujian yang luar biasa untuk pengasas Festival fotografi antarabangsa yang paling lama berlangsung di India – Festival Foto India (IPF), yang berjaya menamatkan edisi kelapannya pada 2022.
“Sebagai pengarah artistik, setiap edisi istimewa buat saya. Walau bagaimanapun, satu titik tinggi yang ketara ialah National Geographic hadir sebagai rakan kongsi dan fakta bahawa festival itu telah dapat memudahkan geran fotografi sehingga ₹10 juta (kira-kira £100,000) setakat ini,” kata Aquin, bercakap secara eksklusif kepada India Global.
Dilahirkan dan dibesarkan di Kerala, Aquin ialah seorang ahli dunia. Selain India, beliau telah mengatur beberapa pameran fotografi di Perancis, Australia, New Zealand dan Georgia, dan kini menjadi penasihat Festival Fotografi Auckland, di New Zealand.
Beliau juga pernah menjadi hakim untuk beberapa pertandingan fotografi termasuk, Potret Kemanusiaan oleh Jurnal Fotografi Britain, Pertukaran Cetak oleh Majalah Tembak Ciri, dan telah menangani pelbagai festival seni dan sastera dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Pesta Foto India
Selama bertahun-tahun, Festival Foto India telah berjaya membina ekosistem untuk jurugambar India, dengan rangkaian tawaran yang luas dalam bentuk peluang pameran, geran fotografi, ulasan portfolio, bimbingan percuma daripada mentor bertaraf dunia dan banyak lagi.
“Hari ini IPF telah menjadi platform rangkaian yang hebat untuk jurugambar di negara ini. Mereka dapat bertemu dengan editor, pengumpul, kurator, galeri dan ramai pakar lain dari seluruh dunia. Ia kini salah satu acara yang paling ditunggu-tunggu dalam kalendar seni India,” katanya.
IPF bukan sahaja platform untuk jurugambar profesional dan bercita-cita tinggi, tetapi juga untuk pencinta fotografi dan orang ramai, menawarkan pelbagai jenis fotografi dari India dan seluruh dunia. Melalui ceramah, perbincangan, pameran, tayangan, pelancaran buku dan bengkel, orang ramai meningkatkan pemahaman mereka tentang seni.
Festival itu bukan sahaja mempromosikan seni fotografi tetapi juga menyentuh isu sosial melalui medium. Satu puncanya ialah kekurangan sokongan untuk komuniti fotografi India, yang menyebabkan Aquin menubuhkan festival itu pada tahun 2015. Melalui pengalaman bertahun-tahun semangat dan dedikasi, festival itu telah berjalan jauh, walaupun pengumpulan dana, akui Aquin, kekal sebagai cabaran.
Semuanya untuk tujuan…
"Terdapat banyak minat dalam fotografi di India tetapi tidak cukup jalan untuk orang ramai berbincang, menghargai dan meneliti medium tersebut," kata Aquin. "Adalah penting untuk mempunyai platform untuk menyokong fotografi dan jurugambar, tetapi ruang ini semakin berkurangan dengan cepat kerana kekurangan sokongan institusi dan kerajaan," tambahnya. Pandemik, alasannya, hanya menyumbang kepada masalah itu.
"Malah sekarang, hanya terdapat segelintir galeri yang menunjukkan fotografi sepanjang tahun," katanya. The Pusat Fotografi Hyderabad (HCP) adalah satu contoh. "HCP ialah ruang khusus yang mempersembahkan dan membangunkan simpulan bahasa kontemporari dalam seni, mempamerkan fotografi sepanjang tahun," memberitahu Aquin yang merupakan pengarah HPC.
Peguambela mengklik foto dengan kamera telefon mudah alih
Yang menghairankan, Aquin sangat menyokong mengambil gambar dengan kamera telefon mudah alih dan memanggilnya 'satu lagi medium untuk mencipta imej.' “Malah, telefon bimbit menjadikan fotografi lebih mudah diakses dan begitu popular sehingga hari ini kita tidak dapat membayangkan dunia tanpa imej,” katanya.
"Sebab utama saya menganjurkan mengklik gambar dengan telefon mudah alih adalah kerana terdapat tanggapan bahawa anda memerlukan peralatan kamera yang mahal untuk menangkap imej yang cantik, dan saya mahu memecahkannya."
Untuk menekankan betapa cantiknya imej boleh ditangkap dengan telefon bimbit, Aquin juga telah menerbitkan buku foto dengan imej yang ditangkap hanya pada telefon bimbit. "Lebih daripada medium, cara anda mengambil gambar dan mengapa anda mengambil gambar adalah perkara yang penting pada penghujung proses," kata jurugambar itu.
Lelaki di sebalik projek dron yang unik
Sentiasa tidak sabar untuk melakukan sesuatu yang baharu, Aquin telah mengusahakan projek dron yang tersendiri - satu siri imej yang ditangkap menggunakan kamera dron meneroka landskap Hyderabad dan kawasan sekitarnya segar selepas beberapa musim hujan.
“Musim tengkujuh adalah musim yang paling ditunggu-tunggu terutama di tempat seperti Hyderabad. Kesan monsun dalam landskap cukup menarik. Satu siri lengkap telah dirakam menggunakan kamera dron, terutamanya di kawasan luar bandar Hyderabad,” katanya. “Tangkapan dron menawarkan perspektif yang sama sekali berbeza yang mungkin tidak pernah kita lihat sebelum ini."
Idea utama, dalam fikiran Aquin, adalah bermain dengan warna dan kontras dan juga untuk meneroka corak dan bentuk yang muncul dari sudut udara. “Saya mahu mencipta pengalaman hebat untuk penonton dan mengangkut mereka ke dunia berbeza melalui projek dron,” katanya.
Jauh dari persekitaran
Tidak ramai yang meninggalkan profesion korporat untuk mengikut kata hati kepada kerjaya seni. Namun, Aquin Mathews memilih untuk berbeza daripada persekitaran. Selepas menamatkan pengajian dengan ijazah Sarjana Muda dalam sains komputer dari Universiti Kerala, dan MBA dari Institut Perniagaan dan Pengurusan Nasional, beliau bekerja di dunia korporat sebelum berhenti untuk mengikuti fotografi sepenuh masa.
Dia kemudiannya menjadi tbeliau pengasas festival fotografi antarabangsa yang paling lama berjalan di India dan merupakan otak di sebalik idea unik dalam dunia imej.
"Minat saya untuk fotografi bermula pada zaman kanak-kanak saya, apabila saya akan bermain-main dengan kamera dan handycam ayah saya," memberitahu jurugambar ace itu.
Keghairahan zaman kanak-kanak kekal sebagai hobi sepanjang kolej dan lapan tahun yang dia habiskan dalam dunia korporat. Tetapi dia mahu menjadi berbeza, dan membuat perubahan juga, dan akhirnya, menceburkan diri ke dalam fotografi sepenuh masa, memulakan perjalanan yang penuh dengan satu kejayaan selepas yang seterusnya.
Globetrotter
Memandangkan keluarganya tinggal di AS, Aquin kerap terbang ke negara itu, walaupun dia telah tinggal di Australia selama dua belas tahun yang lalu. Terutama di sana untuk kerja, dia terlibat dalam projek fotografi komersial. "Saya tinggal dan bekerja antara Australia, AS dan India,” kata jurugambar dan kurator itu.
Apabila dia tidak sibuk mengambil gambar, Aquin meneroka alam semula jadi dalam setiap cara yang dia boleh. "Anda boleh menemui saya di luar jalan, meneroka wilayah yang belum diterokai dan mengambil jalan yang kurang dilalui," katanya.
- Ikuti Aquin Mathews di LinkedIn and Instagram
- Ikuti Festival Fotografi India di Instagram, Facebook, Twitter dan yang laman web