“Melihat melalui kamera, memfokus pada subjek, dan mengasingkannya daripada persekitarannya. Ini adalah perkara-perkara yang menarik saya. Pemidang tilik kamera menarik saya kepada fotografi.”
Petikan ini oleh Homai Vyarawalla adalah bukti cintanya terhadap seni fotografi.
Gambar ini: Ia adalah awal 1900-an. Seorang wanita memakai sari mengambil kamera Rolleiflex dan berbasikal merentasi bandar untuk mengklik gambar. Sesetengah lelaki mencebik kepadanya, yang lain tidak mengendahkannya sepenuhnya kerana dia tidak mempunyai kuasa mengenai subjek atau objek daya tarikannya—kameranya. Tetapi dia berpegang teguh pada pendiriannya dan merakam detik serta emosi pada lensanya yang bercakap kepada berjuta-juta orang. Ini adalah kisah Homai Vyarawalla, wartawan foto wanita pertama India.
Dia menceburi profesion fotografi yang didominasi lelaki dan membuktikan keberaniannya dengan setiap bingkai yang dia gubah. Ini dia India Globalperjalanan yang menarik.
Pertemuan yang mengubah hidupnya
Dilahirkan di 1913 di Gujarat kepada keluarga Parsi, zaman kanak-kanak Vyarawalla kebanyakannya dihabiskan untuk berpindah kerana bapanya adalah seorang pelakon dengan kumpulan teater keliling. Kemudian barulah keluarga itu menetap Bombay tempat dia menamatkan pengajiannya. Disebabkan latar belakangnya yang sederhana, dia sering berpindah rumah dan terpaksa berjalan jauh untuk sampai ke sekolahnya. Di sebalik prasangka sosial dan halangan yang berleluasa pada masa itu, Vyarwalla berminat untuk menamatkan matrikulasinya pada masa dia adalah satu-satunya perempuan dalam kelas 36 pelajar. Seorang Vyarawalla muda kemudian mendaftarkan dirinya Kolej St Xavier untuk ijazah dalam bidang Ekonomi, selepas itu dia memilih diploma dari yang berprestij Sekolah Seni JJ.
Di sinilah dia bertemu Maneckshaw Vyarawalla, seorang jurugambar bebas, pada tahun 1926: lelaki yang mengubah perjalanan hidupnya. Dia bukan sahaja memperkenalkannya kepada seni fotografi apabila dia menghadiahkannya a Rolleiflex kamera tetapi juga mengahwininya pada tahun 1941.
Kamera itu menjadi objek obsesi Vyarawalla apabila dia mula merakam rakan sebayanya di kolej dan Bombay secara amnya melalui lensanya.
Perjuangan awal
Ia berada di bawah Maneckshaw, yang ketika itu bekerja dengannya The Illustrated Weekly of India and The Bombay Chronicle, bahawa Vyarawalla memulakan kerjayanya dalam fotografi sebagai pembantu. Gambar awal hitam putihnya menangkap intipati kehidupan seharian di Bombay dan diterbitkan di bawah nama Maneckshaw Vyarawalla kerana Homai ketika itu tidak dikenali dan seorang wanita. Penerbit percaya bahawa jantina Maneckshaw memberikan gambar yang lebih kredibiliti, lapor Homegrown.
Kealpaan di pihak lelaki yang gagal mengenali potensi dirinya ini adalah rahmat terselindung bagi wanita Parsi ini. Pada ketika wanita tidak dipandang serius sebagai wartawan foto oleh lelaki, kejahilan mereka membantu Vyarawala mengambil gambar terbaik tanpa sebarang gangguan.
“Orang ramai agak ortodoks. Mereka tidak mahu kaum wanita berkeliaran di merata tempat dan apabila mereka melihat saya dalam sari dengan kamera, berkeliaran, mereka fikir ia adalah pemandangan yang sangat pelik. Dan pada mulanya mereka fikir saya hanya bermain-main dengan kamera, hanya menunjuk-nunjuk atau sesuatu dan mereka tidak menganggap saya serius. Tetapi itu adalah kelebihan saya kerana saya boleh pergi ke kawasan sensitif juga untuk mengambil gambar dan tiada siapa akan menghalang saya. Jadi saya dapat mengambil gambar yang terbaik dan menerbitkannya. Hanya apabila gambar itu diterbitkan barulah orang menyedari betapa seriusnya saya bekerja untuk tempat itu,” kata Vyarawalla.
Mencipta sejarah melalui fotonya
. Perang Dunia II dan peristiwa-peristiwa yang menyusul memberi Vyarawalla banyak peluang untuk menangkap akibat politiknya di India. Ia adalah masa apabila wanita keluar dalam domain awam kerana mereka memainkan ejen perubahan, dan jurugambar dalam dirinya menangkap setiap acara dalam intipati sebenar. Tidak lama kemudian dia mula menarik perhatian dengan hasil kerjanya yang diterbitkan di bawah nama samaran Dalda 13.
Pada tahun 1942, dia dan suaminya telah ditauliahkan oleh Perkhidmatan Maklumat British sebagai jurugambar yang membawa mereka ke Delhi. Ibu kota itu kekal sebagai rumah kepada Vyarawallas selama hampir tiga dekad. Menjalankan perniagaan mereka dari sebuah studio di Tempat Bersambung, Vyarwallas merakam sejarah dalam pembikinan. Ini adalah permulaan babak panjang Vyarwalla sebagai wartawan foto wanita pertama di India.
Berbaju sari dengan Rolleiflex di sisinya, Vyarawalla berbasikal merentasi Delhi untuk mengabadikan detik-detik yang akan menentukan kontur sejarah Abad ke-20. Kameranya, yang mendokumentasikan beberapa hari terakhir empayar British dan kelahiran negara baharu, mencerminkan keghairahan Kemerdekaan bersama dengan isu yang tidak dapat diselesaikan yang datang bersamanya. Daripada memotret pemimpin seperti Mahatma Gandhi and Jawaharlal Nehru untuk menawan bendera pertama India yang merdeka sedang dinaikkan di Benteng Merah, Vyarawalla memberikan India beberapa gambar yang paling ikonik. Peluang unik untuk merakam detik politik intim adalah sesuatu yang dia perolehi dengan integriti, maruah dan ketabahan.
Menjelang awal lewat 40-an dan pertengahan 50-an, keperibadian Vyarawalla yang sopan hadir di setiap majlis yang penting, mendokumentasikan peristiwa bersejarah dan menangkap nama besar seperti Martin Luther King Jr, Jacqueline Kennedy and Queen Elizabeth II.
Vyarawalla telah menjadi begitu popular sehingga Majalah Hayat mendekatinya pada tahun 1956 untuk mengambil gambar ke-14 Dalai Lama apabila dia memasuki India buat kali pertama melalui Nathu La. Dengan kamera di belakangnya, Vyarawalla menaiki kereta api ke Darjeeling dan selepas memandu kereta selama lima jam, dia sampai ke Gangtok untuk mengambil gambar yang sempurna. Tetapi ia adalah keberanian dia untuk mengembara sendirian tanpa tempat tinggal pada masa-masa keselamatan wanita menjadi isu adalah bukti kekuatan dan dedikasinya terhadap kerjanya.
1956: Dalai Lama memasuki India melalui laluan gunung yang tinggi. Dia diikuti oleh Panchen Lama. pic.twitter.com/W2yIZC0zqZ
— #IndianHistory (@RareHistorical) Disember 3, 2015
Jurugambar yang menjadikan Nehru sebagai musenya
Vyarawalla telah merakam banyak personaliti terkenal tetapi tiada seorang pun yang menarik perhatian jurugambar selain Jawaharlal Nehru, yang merupakan renungan beliau. Dia mendapati Nehru seorang yang fotogenik dan menangkap banyak fasa dalam hidupnya. Begitulah kepercayaan yang Nehru membiarkannya menangkapnya walaupun dalam saat-saat dia tidak dikawal. Salah seorang daripadanya membawa kepada gambar ikonik Nehru menyalakan sebatang rokok untuk isteri Pesuruhjaya British, manakala satu tergantung dari mulutnya sendiri.
Dia juga menangkap Nehru pada saat-saat terakhirnya. "Apabila Nehru meninggal dunia, saya berasa seperti kanak-kanak kehilangan mainan kegemarannya, dan saya menangis, menyembunyikan wajah saya daripada jurugambar lain," katanya.
Selepas mencipta beberapa detik yang mendalam dan ikonik melalui lensanya, Vyarawalla menggantung butnya pada tahun 1970 sejurus selepas kematian suaminya. Dengan kewartawanan kuning meningkat, Vyarawalla mengucapkan selamat tinggal kepada kerjayanya.
“Ia tidak berbaloi lagi. Kami mempunyai peraturan untuk jurugambar; kami juga mengikut kod pakaian. Kami melayan satu sama lain dengan hormat, seperti rakan sekerja. Tetapi kemudian, keadaan berubah menjadi yang paling teruk. Mereka hanya berminat untuk membuat beberapa wang cepat; Saya tidak mahu menjadi sebahagian daripada orang ramai lagi,” tambahnya.
Selepas melepaskan kerjayanya yang berusia 40 tahun, Vyarawalla memberikan koleksi gambarnya kepada syarikat yang berpangkalan di Delhi. Yayasan Seni Alkazi. Kemudian, penerima anugerah Padma Vibhushan itu berpindah ke Pilani bersama anaknya. Ia adalah pada Januari 2012 bahawa dia menghembuskan nafas terakhir selepas mengalami pertempuran panjang dengan penyakit paru-paru.
Mencipta nama untuk diri sendiri pada masa wanita diturunkan ke ruang keluarga, Homai Vyarawalla memberi dunia contoh sempurna tentang seorang wanita yang bersedia untuk mengambil alih dunia dengan bakatnya.