(ഏപ്രിൽ 19, 2023) ഇന്ത്യക്കാരനും അമേരിക്കക്കാരനും ആകുക എന്നതിന്റെ അർത്ഥമെന്താണ്? ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ കുട്ടികളുടെ ഒരു തലമുറയെ അവരുടെ വീട്ടിലേക്ക് വിളിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ഒരു രാജ്യത്ത് അന്യസ്ഥാനമെന്ന വികാരവുമായി പിണങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഒരു അലോസരപ്പെടുത്തുന്ന ചോദ്യം. കുടിയേറ്റക്കാരായ മാതാപിതാക്കളുടെ പ്രതീക്ഷയ്ക്കും അവരുടെ സ്വന്തം ഇച്ഛയ്ക്കും ഇടയിൽ വിഭജിക്കപ്പെടുന്നത്, അവർ പലപ്പോഴും സ്വയം കണ്ടെത്തുന്ന വഴിത്തിരിവാണ്. എഴുത്തുകാരി സഞ്ജേന സത്യൻ തന്റെ ആദ്യ പുസ്തകത്തിൽ ഈ ആശയം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നു ഗോൾഡ് ഡിഗേഴ്സ്. അഭിലാഷത്തിന്റെയും അമേരിക്കൻ സ്വപ്നത്തിന്റെയും ആൽക്കെമിയുടെയും ഒരു ഉരുകൽ പോയിന്റ്, പുസ്തകം സ്വത്വത്തെ പുനർനിർവചിക്കുന്നു.
ഒരു അമേരിക്കൻ സ്വപ്നവുമായി യുഎസിലേക്ക് മാറിയ കുടിയേറ്റ മാതാപിതാക്കൾക്ക് ജനിച്ച 30 വയസ്സുകാരി, തന്നെയും അവളുടെ ഐഡന്റിറ്റിയും അരാജകത്വത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ ഒരുപാട് പഠിക്കേണ്ടി വന്നു. ഇത് അവളുടെ ആദ്യ പുസ്തകത്തിന്റെ ആവിർഭാവത്തിലേക്ക് നയിച്ചു, അത് അവളെ സെന്റർ ഫോർ ഫിക്ഷന്റെ ആദ്യ നോവൽ സമ്മാനത്തിനുള്ള ലോംഗ് ലിസ്റ്റിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി. ഇത് മാത്രമല്ല, സ്ക്രീൻ അഡാപ്റ്റേഷനോട് കൂടി ചെറിയ ട്യൂബിൽ ഈ സൃഷ്ടി സ്ഥാപിക്കാൻ മിണ്ടി കാലിംഗ് തയ്യാറാണ് ഗോൾഡ് ഡിഗേഴ്സ്.
എഴുത്തുകാരുടെ ലോകത്തേക്കുള്ള സഞ്ജേനയുടെ കടന്നുവരവ് ഒരു പൊട്ടിത്തെറിയോടെയാണ്, പക്ഷേ ഇവിടെ എത്താൻ അവൾക്ക് ഒരുപാട് ആത്മാന്വേഷണം നടത്തേണ്ടിവന്നു.
അമിതമായി നേടാനുള്ള സമ്മർദ്ദം
ദക്ഷിണേന്ത്യൻ കുടിയേറ്റക്കാരായ മാതാപിതാക്കളാൽ ജോർജിയയിൽ ജനിച്ച് വളർന്ന സഞ്ജേന മെട്രോ അറ്റ്ലാന്റയിൽ വളർന്ന് വെസ്റ്റ്മിൻസ്റ്റർ സ്കൂളിൽ ചേർന്നു. ആദരണീയരായ മലയാളി വിവർത്തകരുടെ കൊച്ചുമകളും ചെറുമകളുമായ സഞ്ജേന ഒരു എഴുത്തുകാരിയാകാൻ എപ്പോഴും സ്വപ്നം കണ്ടു. അവൾ മണിക്കൂറുകളോളം അവളുടെ ഡയറിയിൽ കഥകൾ എഴുതുമായിരുന്നു. അവൾ എഴുതാതിരുന്നപ്പോൾ, അവൾ ഹൈസ്കൂളിൽ ഒരു പോളിസി ഡിബേറ്ററായി മത്സരിക്കുമായിരുന്നു, ഒടുവിൽ സീനിയർ ആയി ദേശീയ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടി. “ഒരിക്കൽ ഞാൻ വിജയിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, എനിക്ക് അത് മതിയാകുമായിരുന്നില്ല. വിജയിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയ്ക്ക് ഞാൻ അടിമയായി, പിന്നെ യഥാർത്ഥത്തിൽ വിജയിക്കും - ഒരു സംവാദത്തിൽ വിജയിച്ചാൽ എന്റെ അസ്തിത്വം ഉറപ്പിച്ചതുപോലെ. തോറ്റാൽ ഞാൻ ഒരു പരന്ന ജീവിയായി മാറും, കാരണം ആ നഷ്ടം എന്തുചെയ്യണമെന്ന് എനിക്കറിയില്ല, ”അവർ ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞു.
എല്ലാ രണ്ടാം തലമുറ അമേരിക്കക്കാരെയും പോലെ, അവളും ഐവി ലീഗിൽ അവളുടെ കണ്ണുകളുണ്ടായിരുന്നു, യുഎസിലെ എലൈറ്റ് കോളേജുകളിലൊന്നിൽ അവളെ എത്തിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച മാതാപിതാക്കളുടെ പ്രതീക്ഷയ്ക്ക് കടപ്പാട്. എന്നാൽ അവളുടെ കുടുംബത്തിന്റെയും അധ്യാപകരുടെയും കനത്ത പ്രതീക്ഷകൾ നിറവേറ്റുന്നതിൽ താൻ പരാജയപ്പെടുകയാണെന്ന് തോന്നിയതിനാൽ ആന്തരികമായി അവൾ പലപ്പോഴും ബുദ്ധിമുട്ടി. ഇത് പലപ്പോഴും അമിത നേട്ടത്തിനായി അവളെ വളരെയധികം സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കും. “ഞാൻ ഈ താലിസ്മാനിക് ഹാർവാർഡ് സ്വീറ്റ്ഷർട്ട് ധരിച്ചത് ഹാസ്യാത്മകമാണ്, സംവാദങ്ങളിൽ വിജയിക്കുന്നതിൽ ഞാൻ എത്രമാത്രം ആകുലനായിരുന്നു എന്നത് ഹാസ്യാത്മകമാണ്. പക്ഷേ, ഞാൻ എന്റെ ആന്തരിക ജീവിതം കവർന്നെടുക്കുകയും എനിക്ക് നേട്ടമുണ്ടാക്കാത്തത് ശരിക്കും വേദനാജനകമാക്കുകയും ചെയ്തു എന്നതും ദാരുണമാണ്, ”രചയിതാവ് ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസിനോട് പറഞ്ഞു.
അവളുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു
അവൾ ഹാർവാർഡിൽ എത്തിയില്ല, യേൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ അവിടെ ഇംഗ്ലീഷിൽ ബിഎ നേടി സാഹിത്യ ജേണലിസവും ഫിക്ഷനും പഠിച്ചു. മൂന്ന് ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിൽ നിന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നതിനായി അവൾക്ക് ഒന്നിലധികം ഗ്രാന്റുകൾ ലഭിക്കുകയും അവളുടെ രണ്ട് സീനിയർ തീസിസുകളിൽ ഓരോന്നിനും ഇംഗ്ലീഷ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിന്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ബഹുമതികൾ ലഭിക്കുകയും ചെയ്തു: ഒന്ന് സാഡി സ്മിത്തിന്റെ നോവലുകൾ, മറ്റൊന്ന് ലിങ്ക്ഡ് ചെറുകഥകളുടെ പരമ്പര.
നല്ല ഗ്രേഡുകളും മികച്ച പോർട്ട്ഫോളിയോയും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഒരു പത്രപ്രവർത്തകയായി ജോലി കണ്ടെത്താൻ അവൾ പാടുപെട്ടു. ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് വെളിപ്പെടുത്തി, അവൾ ഒരിക്കൽ തന്റെ അച്ഛനെ വിളിച്ചത് "സാധാരണക്കാരനാകാൻ സാധ്യതയുള്ള" ഒരു കരിയറിലേക്ക് മാറാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ച് ചർച്ച ചെയ്യാൻ. കാലിഫോർണിയ ആസ്ഥാനമായുള്ള ഓസി എന്ന ഡിജിറ്റൽ പ്രസിദ്ധീകരണത്തിന്റെ മുംബൈ ആസ്ഥാനമായുള്ള ഒരു ഇന്ത്യൻ ലേഖകയായി. രണ്ട് വർഷത്തോളം ഈ റോളിൽ തുടർന്നതിന് ശേഷം, എഴുത്താണ് തന്റെ യഥാർത്ഥ കോളിംഗ് എന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി, അതിനാൽ അവൾ യുഎസിലേക്ക് മടങ്ങി, 2017 ലെ രണ്ട് വർഷത്തെ അയോവ റൈറ്റേഴ്സ് വർക്ക്ഷോപ്പ് റെസിഡൻസിയിലേക്ക് നേരിട്ട് പ്രവേശിച്ചു.
എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ച പുസ്തകം
അവളുടെ ആദ്യ നോവലിന്റെ വിത്ത് ഗോൾഡ് ഡിഗേഴ്സ് അയോവയിലെ വർക്ക്ഷോപ്പുകളിലൊന്നിൽ മുളച്ചു. പരാജയപ്പെട്ട ഒരു ചെറുകഥയായി തുടങ്ങിയത്, കഥാപാത്രങ്ങളെയും അഹങ്കാരത്തെയും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ താൽപ്പര്യമുള്ള സഞ്ജേനയ്ക്ക് ഒരു അഭിനിവേശമായി മാറി. താമസിയാതെ ഒരുപിടി പേജുകൾ ഒരു മുഴുനീള നോവലായി മാറി, സഞ്ജേനയുടെ ആദ്യ പുസ്തകം പിറന്നു.
സെന്റർ ഫോർ ഫിക്ഷന്റെ ആദ്യ നോവൽ സമ്മാനത്തിനായി നീണ്ട പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്ന സഞ്ജേനയുടെ ആദ്യ പുസ്തകം, സ്വന്തം അഭിലാഷങ്ങളും മാതാപിതാക്കളുടെ ആഗ്രഹങ്ങളും സന്തുലിതമാക്കാൻ പാടുപെടുന്ന ഒരു കൗമാരക്കാരന്റെ കഥയാണ്, അമേരിക്കയിൽ തവിട്ടുനിറമാകാൻ സ്വന്തം വഴി കണ്ടെത്തുന്നത്. കുടിയേറ്റക്കാരായ മാതാപിതാക്കളുടെ മകളായതിനാൽ, രണ്ടാം തലമുറയിലെ മിക്ക അമേരിക്കക്കാരും സ്വയം കണ്ടെത്തുന്ന ക്രോസ്റോഡുകൾ അവൾ മനോഹരമായി ചിത്രീകരിക്കുന്നു.
അമേരിക്കൻ സ്വപ്നം
“എന്റെ മാതാപിതാക്കളെപ്പോലെ 'യഥാർത്ഥ ഇന്ത്യക്കാരും' എന്നെപ്പോലെ എബിസിഡികളും (അമേരിക്കൻ ബോൺ കൺഫ്യൂസ്ഡ് ദേശീസ്) ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. ആരെയെങ്കിലും അവരുടെ ഐഡന്റിറ്റിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ പഠിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പരിഹാസ്യമായ മാർഗം മാത്രമാണിതെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു - ഞാൻ അമേരിക്കയിൽ ജനിച്ചത് അന്തർലീനമായി എന്നെ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലാക്കുന്നു. സ്മിത്തിനെയും റുഷ്ദിയെയും പോലെയുള്ള എഴുത്തുകാർ കൂടുതൽ സമൃദ്ധമായി ഇടപഴകിയിട്ടുള്ള ഒരു ബഹുസ്വരമായ ഐഡന്റിറ്റി എനിക്ക് നൽകുക എന്നതാണ് അത് ചെയ്യുന്നത്. അതിനാൽ, പുസ്തകം ഐഡന്റിറ്റിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്, എന്നാൽ 'ഞാൻ ഇന്ത്യക്കാരനാണോ അതോ ഞാൻ അമേരിക്കക്കാരനാണോ അതോ രണ്ടും' എന്നതിനേക്കാൾ അടിസ്ഥാനപരമല്ലാത്ത രീതിയിൽ, രചയിതാവ് ഒരു അഭിമുഖത്തിൽ പറഞ്ഞു.
അമേരിക്കൻ സ്വപ്നത്തിൽ ഉറച്ചുനിന്ന ഒരു കുടുംബത്തിലാണ് യുഎസിൽ വളർന്നത് ആഗോള ഇന്ത്യൻ യുഎസിൽ മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതം കണ്ടെത്തുന്നതിനായി സ്വന്തം നാടുകൾ വിട്ടുപോയ ആളുകളുടെ മനസ്സിൽ ഈ ആശയം ആഴത്തിൽ വേരൂന്നിയതാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. എന്നാൽ കുടിയേറ്റക്കാരുടെയും അവരുടെ കുടുംബങ്ങളുടെയും ആദർശങ്ങളോടും അഭിലാഷങ്ങളോടും കളിക്കുന്ന അപകടകരമായ ആശയമെന്നാണ് എഴുത്തുകാരൻ അമേരിക്കൻ സ്വപ്നത്തെ വിളിക്കുന്നത്.
“അമേരിക്കൻ സ്വപ്നം ഈ രാജ്യത്ത് മെറിറ്റോക്രസി എന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ ഞങ്ങൾ അമേരിക്കക്കാർ സ്വയം പോഷിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കെട്ടുകഥയാണ്. ഇത് ആകർഷകമായ ഒരു ആശയമാണ്, കാരണം, പോലുള്ള പുസ്തകങ്ങളിലെന്നപോലെ ദി ഗ്രേറ്റ് ഗാറ്റ്സ്ബി, നമ്മളെത്തന്നെ മുഴുവനായി പുനർനിർമ്മിക്കുക, ഒന്നുമില്ലായ്മയിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന് വന്ന് സമ്പന്നരോ പ്രശസ്തരോ വന്യമായ വിജയമോ ആകാൻ കഴിയുമെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ അമേരിക്കക്കാരെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. തീർച്ചയായും, അതൊരു ശ്രദ്ധേയമായ ആശയമാണ് - നമ്മിൽ പലരും നമുക്കും നമ്മുടെ കുടുംബത്തിനും വേണ്ടി കൂടുതൽ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ആ ആശയമാണ് എന്റെ മാതാപിതാക്കളുടെ തലമുറയിലെ പല ഇന്ത്യക്കാരെയും, പ്രത്യേകിച്ച് 1960-80 കളിൽ ഇന്ത്യൻ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ അടച്ചുപൂട്ടിയപ്പോൾ വിട്ടുപോയവരെ യുഎസിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത്. എന്നാൽ അമേരിക്കൻ സ്വപ്നം വളരെ അപകടകരമായ ഒരു ആശയമാണ്, കാരണം സമ്പന്നരല്ലാത്തവർ എങ്ങനെയെങ്കിലും വേണ്ടത്ര പരിശ്രമിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഇത് അനുമാനിക്കുന്നു, ”അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
സ്ക്രീൻ അഡാപ്റ്റേഷൻ
ഈ സ്വത്വ സങ്കൽപ്പമാണ് സഞ്ജേനയുടെ നോവലിനെ ഗ്രന്ഥസൂചികകളിൽ ഹിറ്റാക്കിയത്. അത്തരത്തിലുള്ള വിജയമാണ് ഉണ്ടായത് ഗോൾഡ് ഡിഗേഴ്സ് മിണ്ടി കലിംഗിന്റെ നിർമ്മാണത്തിന് പോലും ഈ ബെസ്റ്റ് സെല്ലറിനെതിരെ കണ്ണടയ്ക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തുടങ്ങിയ ഷോകളിലൂടെ വൈവിധ്യം ഉയർത്തുന്ന കലിംഗിന് നെവർ ഹാവ് ഐ എവർ, പൊരുത്തപ്പെടാൻ താൽപ്പര്യമുണ്ട് ഗോൾഡ് ഡിഗേഴ്സ് ടെലിവിഷനുവേണ്ടി. ഈ നേട്ടമാണ് ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ എഴുത്തുകാരനെ പുതിയ പ്രതിഭകളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്.
അറിവ് പകരുന്നു
കൂടെ വിജയം രുചിച്ച സഞ്ജേന ഗോൾഡ് ഡിഗേഴ്സ്, 2020-ൽ ആരംഭിച്ച ബോംബെ റൈറ്റേഴ്സ് വർക്ക്ഷോപ്പിലൂടെ എഴുത്തിന്റെ മേഖലയിലെ അവളുടെ അറിവ് പകർന്നുനൽകുന്നു. “ഇയോവ റൈറ്റേഴ്സ് വർക്ക്ഷോപ്പിൽ നിന്ന് എനിക്ക് ലഭിച്ച തരത്തിലുള്ള സർഗ്ഗാത്മക എഴുത്ത് വിദ്യാഭ്യാസവും സമൂഹവും എല്ലാ പ്രായത്തിലുമുള്ള കലാകാരന്മാർക്കും ഒപ്പം എത്തിക്കുക എന്നതാണ് എന്റെ പ്രതീക്ഷ. മുംബൈയിൽ സാഹിത്യ ഗദ്യം എഴുതാനുള്ള കഴിവ്. എഴുത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഒരു ഏകാന്ത പ്രവൃത്തിയാണ്, അത് എങ്ങനെ ചെയ്യണമെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഒരാളെ പഠിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്നാൽ അവരുടെ വാക്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്താനോ കഥാ ഘടനയെക്കുറിച്ച് കൂടുതലറിയാനോ മറ്റുള്ളവരുടെ കൃതികൾ വായിക്കാനോ ആഗ്രഹിക്കുന്ന എഴുത്തുകാരെ എനിക്ക് സഹായിക്കാനാകും. കഴിഞ്ഞ വർഷം, ഓൺലൈൻ കോഴ്സ് വളരെ അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു - ഇന്ത്യയിലെയും പ്രവാസികളിലെയും കഴിവുള്ള ഒരു കൂട്ടം ആളുകൾ. എന്റെ അധ്യാപകരിൽ നിന്നും സുഹൃത്തുക്കളിൽ നിന്നും എനിക്ക് ലഭിച്ച ചെറിയ അറിവുകൾ മറ്റ് എഴുത്തുകാർക്ക് കൈമാറുന്നതിലൂടെ അത് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.