(Marzo 15, 2024) Madhalasa Iyer, di origine indiana e residente in Texas, è rimasta sconvolta quando ha saputo che nel suo distretto, un ragazzo afroamericano di 13 anni era stato costretto dai suoi coetanei a bere la propria urina. Hanno persino registrato l’incidente disumano mentre urlavano insulti razzisti alla vittima. Mentre leggeva le notizie e discuteva del crimine d’odio con i suoi amici, Madhalasa venne a conoscenza di molti altri casi di discriminazione e razzismo nel suo distretto.
Nel 2019, per contribuire a cambiare la mentalità della società, ha fondato Team Motley, un'iniziativa che sottolinea l'importanza della solidarietà per l'uguaglianza umana. Come parte del suo impulso, ha scritto un libro intitolato "Motley" per portare a casa il messaggio di uguaglianza sociale. Successivamente, l'ambito della sua organizzazione si è ampliato per includere la difesa dell'azione ambientale.
Oltre al suo lavoro sulla discriminazione sociale e sulla crisi ambientale, Madhalasa sta lavorando a un manoscritto sulla fitomedicina per enfatizzare i benefici delle antiche tecniche medicinali.
L'autrice, ricercatrice, oratrice e ambientalista ha ricevuto numerosi premi per il suo talento poliedrico, incluso il riconoscimento per i suoi scritti da parte dell'Alliance for Artists and Writers e della New York Life Foundation, come uno dei sei artisti e scrittori adolescenti scelti negli Stati Uniti. .
Nel 2023, come una delle borse di studio della Coca-Cola, Madhalasa Iyer ha ricevuto una borsa di studio universitaria di $ 20,000 per il suo contributo volto a portare un cambiamento positivo nella sua comunità. Attualmente sta studiando neuroscienze presso Università di Princeton.
"Lavoro su cose che mi appassionano sinceramente e questo mi mantiene motivato", dice Madhalasa Indiano globale.
Cosa fa il Team Motley?
Come iniziativa internazionale, Squadra eterogenea distribuisce libri, storie e opere d'arte che promuovono l'accettazione, l'inclusione e la biodiversità a bambini e giovani in tutto il mondo. Questi materiali sono creati da adolescenti che mirano a condividere messaggi positivi su questi temi con i bambini di tutto il mondo.
“Abbiamo iniziato pubblicando il nostro libro per bambini, eterogeneo, che discute la discriminazione a un livello più ampio, cercando di combattere il razzismo e i pregiudizi nella nostra società”, condivide Madhalasa.
Lei e il suo team hanno creato con successo le sedi del Team Motley in Texas e nello Stato di Washington negli Stati Uniti, in Nigeria, India, Pakistan e a Ismailia e Il Cairo in Egitto.
Parlando dell'altro ramo di Motley, la difesa dell'ambiente, Madhalasa osserva: “Costituiva già una parte importante della mia vita considerando che sono cresciuto guardando mia nonna costruire la nostra serra. Ho partecipato alla difesa dell'ambiente dal 2018, ma l'ho aggiunta al Team Motley nel 2022.
Supportato da sovvenzioni di organizzazioni no-profit come Discovery Education, American Service Alliance, Hershey Foundation, USC Shoah e National Century Foundation, nonché attraverso raccolte fondi comunitari, il Team Motley conta ora più di 2,500 partecipanti in cinque paesi.
Sottolineando l'importanza di cambiare la mentalità per rendere più facile la vita dei giovani, Madhalasa sottolinea: “I bambini sono spesso i più sensibili alle opinioni e alle influenze sociali della società. Pertanto, costruire una comunità di accettazione promuoverà l’inclusione per le generazioni future, indipendentemente dal colore della pelle o dall’origine etnica”.
Per il suo lavoro di grande impatto, il suo Team Motley ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti da organizzazioni come il Plano ISD Diversity and Inclusion Board.
Madhalasa attribuisce il successo delle sue iniziative ai membri del suo team del Team Motley.
Unire la scienza alla scrittura
Sebbene Madhalasa stia attualmente studiando Neuroscienze a Princeton, è appassionata anche di scrittura creativa. Ha frequentato l'Iowa Young Writers Studio e il Sarah Lawrence Writing Camp (sponsorizzato dalla National Anthony Quinn Foundation con una borsa di studio basata sul merito). In questi programmi, la scrittrice in erba ha avuto l'opportunità di sviluppare le sue capacità di scrittura raccogliendo suggerimenti e consigli dai luminari del mondo della scrittura.
Unendo il suo interesse per la scienza e la sua passione per la scrittura, Madhalasa Iyer ha pubblicato lavori scientifici presso IEEE, Journal of Student Research, Mentoring in Medicine Journal e Curieux Academic Journal.
Con lo scopo di mettere in primo piano i benefici della fitomedicina (erboristeria con proprietà terapeutiche e curative); sta lavorando a un manoscritto sull'argomento. "Esplora l'uso delle tecniche di fitomedicina nelle antiche pratiche medicinali tradizionali cinesi, nelle scritture indiane vediche, nei trattamenti dei nativi americani e nelle pratiche di medicina medievale", afferma.
Appassionata ricercatrice, Madhalasa ha presentato i risultati della sua ricerca scientifica in prestigiose piattaforme come la International SusTech Conference, l'American Association for the Advancement of Science (AAAS), la Southern California Undergraduate Conference (SCCUR), l'Harvard Research Club di New York, l'Harvard Conferenza sulla ricerca scientifica e Simposio sulle scienze e gli studi umanistici del Texas. Ha anche tenuto conferenze a TEDx e EarthX (il più grande raduno verde del mondo che si tiene ogni anno in occasione della Giornata della Terra a Dallas, in Texas).
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Scrivere per il cambiamento
Per il suo lavoro come autrice, ambientalista e sostenitrice della giustizia sociale, Madhalasa è stata riconosciuta da organizzazioni nazionali degli Stati Uniti come Discovery Education, YoungArts, Scholastic Art & Writing Awards, Leyla Beban Author's Foundation, Anthony Quinn Foundation, Century Foundation, University of Washington , New York Life Foundation, National Rifle Association (NRA), Coca-Cola Foundation e Elks Organization, tra gli altri.
Le sue opere letterarie (prosa e poesia) sono state pubblicate su riviste come Cathartic Literary Magazine, The Weight Journal, Scars Publications, Literary Yard, Poetry Nation, Plain View Magazine, Bluefire Magazine, tra gli altri.
I numerosi premi e riconoscimenti ricevuti per la scrittura hanno motivato Madhalasa a utilizzare il potere della penna per coltivare il cambiamento. "Ognuno di noi ha la capacità di usare le nostre parole o opere d'arte per illustrare messaggi e idee positivi alla nostra comunità e dovremmo usarli", afferma.
Sfida più forte dell'odio
Nel 2021, quando Madhalasa era ancora al liceo, si è classificata al primo posto e ha vinto una borsa di studio di $ 6000 nella "Stronger Than Hate Challenge". Creato per ispirare gli studenti delle scuole medie e superiori, il concorso annuale è rivolto a studenti dai 13 anni in su negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada.
Poiché l’evento enfatizza il ruolo dell’apprendimento socio-emotivo nel consentire agli studenti di superare l’odio e incoraggia i giovani a usare la propria voce per connettersi con la comunità, Madhalasa si è interessata a partecipare.
Ispirato da, Madhalasa aveva creato il poema multimediale intitolato "Where Were You" sottolineando l'importanza di difendere ciò che è giusto per impedire alla storia di ripetersi.
“Se tutti potessimo parlare apertamente contro la discriminazione, la nostra guerra contro la divisione, la sopravvissuta all’Olocausto Tamara Branitsky, sarebbe vinta e atti come il genocidio e le atrocità sarebbero presenti solo nelle pagine della storia”, ritiene Madhalasa.
Al di sopra delle probabilità
Sebbene la giovane residente in Texas abbia scritto diversi articoli letterari e articoli di ricerca scientifica e abbia tenuto conferenze su piattaforme come EarthX e TEDx, il suo viaggio per diventare una comunicatrice fiduciosa non è stato un viaggio tranquillo.
È nata in California ma ha trascorso i primi otto anni della sua vita in Nepal e in India. All'età di otto anni con un forte accento indiano, quando Madhalasa si trasferì negli Stati Uniti, fu disprezzata per la sua cadenza e il suo tono. “Durante i miei primi anni di scuola, ho avuto difficoltà nei compiti di grammatica e di scrittura. Mi ci sono voluti anni di continua terapia dell’accento per ricostruire la fiducia che avevo perso”, condivide Madhalasa. Ma una predisposizione mentale creativa, la dedizione all'auto-miglioramento e l'amore per la lettura l'hanno portata avanti nelle sue iniziative di auto-miglioramento.
"Una combinazione di determinazione e sostegno da parte dei miei genitori, della mia famiglia e dei miei amici mi ha permesso di superare le mie sfide nel parlare e nello scrivere, aprendomi la strada per diventare un'autrice e una relatrice", osserva.
Con l'atteggiamento e l'esperienza di superare le sfide, Madhalasa Iyer aspira a creare un mondo "dove l'uguaglianza non è una questione e dove le persone seminano i semi dell'azione ambientale per il miglioramento della generazione futura". “Come cittadino del mondo, desidero contribuire attivamente a questi cambiamenti”. Lei si chiude.
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