(Settembre 11, 2022) Quando Shona Prabhu iniziò a lavorare come nutrizionista per la squadra di hockey indiana, i giocatori non erano abituati ad avere un nutrizionista sportivo in giro. Grazie alle iniziative intraprese dalla Sports Authority of India, la maggior parte dei centri di formazione in tutto il paese ha ora a bordo un nutrizionista.
Con una carriera che dura da 11 anni, la nutrizionista di sport e benessere Shona Prabhu è stata consulente nutrizionale di atleti statali, nazionali e olimpici di vari sport, facilitando grandi prestazioni per l'India. Alcune delle associazioni più impressionanti sono state il suo periodo come consulente nutrizionale per le squadre di hockey maschili e femminili dell'India (2017-2021) e la squadra IPL di Delhi Capitals per la stagione 2021. Shona è stata lei stessa una sportiva negli anni della sua crescita, giocando a badminton per i cittadini delle scuole CBSE mentre cresceva a Riyadh, in Arabia Saudita, dove erano distaccati i suoi genitori.
L'amante dello sport che indossa anche il cappello di nutrizionista del benessere aziendale è il co-fondatore di NutrifyMyDiet, prendendosi cura del benessere di alcuni tra i massimi CEO del Paese.
Parlando delle sue esperienze come nutrizionista sportiva a Indiano globale, afferma “È stato molto arricchente. Nel processo, ho imparato molto sui diversi sport, sulle lotte degli atleti e su come sgobbano incessantemente per far funzionare tutto per loro". Shona ha servito piani nutrizionali su misura per soddisfare gli stili di vita, le abitudini alimentari, le attività fisiche e la storia medica dei suoi clienti con la filosofia: Nourish. Potenzia. Sostenere.
Appassionato di nutrizione sportiva
“Fai ciò che ami e non lavorerai mai più un altro giorno della tua vita. Ho la fortuna di fare ciò che amo ogni singolo giorno", dice Shona, che si è avvicinata alla nutrizione sportiva perché da giovane giocatrice era sempre curiosa di sapere come il suo cibo e la sua nutrizione potessero aiutarla nel suo gioco. Dopo aver studiato in Arabia Saudita fino alla classe 10, ha proseguito la sua laurea e post-laurea in nutrizione e dietetica a Bangalore, completandola con un Master in nutrizione sportiva e fisica presso la Loughborough University, nel Regno Unito.
"Essere in grado di trasmettere la conoscenza agli altri è qualcosa che attendo con impazienza ogni giorno", afferma di aver raccolto negli anni intuizioni sugli aspetti vitali della vita di un atleta dall'esperienza personale e dall'istruzione. È stata la guida nutrizionale di giovani atleti di successo come Aneesh Gowda (nuotatrice internazionale), Niki Kaliyanda Poonacha (ex campionessa nazionale di tennis), Tejaswin Shankar (medaglia di bronzo ai Giochi del Commonwealth 2022 nell'atletica), Bengaluru Football Club (BFC) – ISL League 2016-2017 e altro. "Aiutarli a fare la differenza nelle loro vite, specialmente in un paese in cui il valore che viene dato all'alimentazione è appena iniziato, è bello", afferma Shona. Guarda il suo settore con occhi positivi.
Da dove ho iniziato a dove è arrivato oggi è gratificante. È molto bello vedere i lenti ma costanti cambiamenti positivi nelle prospettive generali della nutrizione sportiva – Shona Prabhu
Sorprendente ma vero
Evidenziando come il concetto di nutrizione, che dovrebbe essere in cima alla lista delle priorità, sia rimasto nell'ignoranza per molti anni, Shona afferma: "Dato che la maggior parte degli atleti proviene da ceto medio o ceto medio-basso, è in qualche modo sorprendente ma vero che non sanno quanto sia importante l'alimentazione per il loro rendimento". Forse è per questo che essere il loro consulente nutrizionale è stato così appagante per lei. È come facilitare la crescita professionale degli atleti e portare avanti la loro carriera in modo significativo.
“La dieta per uno sportivo è parte integrante del triangolo o della piramide che dovrebbe seguire. Le altre due componenti sono l'allenamento e il sonno", afferma sottolineando quanto siano integrali le tre componenti.
Ci sono molti atleti nel nostro paese che sono talentuosi e laboriosi ma senza la giusta dieta, non hanno l'energia per allenarsi bene, dando solo circa il 40-50 percento di quello che possono davvero – Shona Prabhu
Il solo riempimento dello stomaco non è sufficiente
Shona fa notare che gli atleti sentono che stanno ricevendo nutrimento se il loro stomaco è pieno quando non è così. “Cerco sempre di far capire loro il concetto di cibo nutriente e come possono garantire lo stesso nelle loro diete”. Durante le sue sessioni non manca mai di sottolineare che non solo il giusto tipo di cibo, ma anche la giusta combinazione di esso e mangiare al momento giusto, conta su come si comporta. Parlando dell'anemia tra le atlete dell'India, afferma: "La loro immunità, resistenza, resistenza e livelli di energia sono direttamente influenzati ed è una questione importante che deve essere affrontata".
L'esperto nutrizionista ritiene inoltre che gli atleti debbano imparare a cucinare. “Questa è un'abilità di vita che dovrebbe essere sviluppata indipendentemente dal sesso perché è utile in diverse situazioni. Sarai in grado di nutrirti nel modo giusto”.
Cambia la prospettiva
Proprio come ha imparato organicamente il valore dell'alimentazione leggendolo da bambina e osservando gli adulti intorno a lei, vuole che i bambini dell'India siano consapevoli di sé. È necessario da parte della società cambiare il modo in cui inculcano le abitudini alimentari nei bambini. Con la popolarità dello sport come professione, molti bambini nel paese aspirano a una carriera nel campo.
I genitori di aspiranti atleti dovrebbero sostenere l'alimentazione e un ambiente sano a casa. Non puoi semplicemente fare in modo che l'aspirante atleta in famiglia mangi determinate cose, mentre il resto della famiglia mangia quello che vuole, incluso il cibo spazzatura. Deve essere un affare di famiglia – Shona Prabhu
Entrare in più scarpe
La richiesta di ogni sport è diversa per Shona e lei gestisce le sue responsabilità come nutrizionista a seconda del dominio degli sport a cui appartiene un giocatore. "Quando lavoro con i giocatori di hockey, il modo in cui affronto le richieste da professionista è in qualche modo diverso dal lavorare con i giocatori di cricket in quanto sono relativamente migliori in termini di lussi e privilegi offerti loro come giocatori". Allo stesso modo, essere un consulente per gli atleti che danno prestazioni individuali sul campo è un gioco completamente diverso.
Iniziative recenti: una manna
Shona è tutto un elogio di alcuni buoni passi che sono stati fatti ultimamente per dare priorità al concetto di nutrizione negli sport e al supporto che viene dato ai giovani atleti dal governo. Ora hanno accesso a professionisti in diverse aree del dominio. "Le aziende che si fanno avanti per sponsorizzare gli atleti sono una ciliegina sulla torta che migliora l'ecosistema sportivo", osserva.
Il nutrizionista di sport e benessere ama interagire con persone di tutte le età e ha diffuso consapevolezza sui benefici dell'alimentazione e di uno stile di vita sano attraverso conferenze su nutrizione e fitness presso aziende, scuole e accademie sportive.
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