(Septembre 19, 2021) Le soleil brille à travers les rideaux, impatient de savoir si Manish Singh, 20 ans, est heureux de se prélasser dans sa chaleur. Il le trouve allongé langoureusement sur son lit, écoutant l'agitation à l'extérieur de son quartier calme. Armés de trépieds et de réflecteurs de lumière, une série de photographes gazouillis et ses Art indien ont momentanément repris l'art mural colossal juste à l'extérieur de son bloc. Appuyé contre la porte métallique de sa maison au rez-de-chaussée en short et t-shirt bleu, Singh se retrouve à regarder un nouveau groupe de visiteurs toutes les quelques minutes en admirant les peintures murales à couper le souffle dans les ruelles verdoyantes de sa colonie. "C'est un spectacle courant maintenant. Tant de choses ont changé dans la colonie de Lodhi, tout cela grâce à ces peintures murales. Il y a quelques années, nous n'étions qu'une autre colonie résidentielle, mais maintenant, l'art a redonné vie à ce quartier. Des gens de tous horizons se retrouvent souvent à admirer ces peintures murales qui ont rendu la colonie de Lodhi très populaire », explique Singh, étudiant à l'Université de Delhi.
Les couleurs pop, les motifs asymétriques et les thèmes qui suscitent la réflexion attirent des centaines de Dilliwallas dans l'un des endroits les plus en vogue de la capitale. Une véritable fête de la rue Art indien dans sa forme la plus pure, Quartier artistique de Lodhi est une galerie d'art ouverte qui a attiré l'attention de tous les amateurs d'art.
Niché entre la hanche Marché de Meherchand – qui est bordée de boutiques de créateurs et de restaurants d'un côté – et les modestes boutiques sans fioritures de Marché de Khanna de l'autre, Colonie de Lodhi est le dernier quartier résidentiel de Lutyens Delhi à être construit par les Britanniques. Les arches élancées et les hauts murs simples de ces structures à deux étages se sont transformés en toiles parfaites pour que les artistes du monde entier éclaboussent leur créativité, tout cela grâce à Fondation St+Art Inde, l'ONG derrière l'avatar glamour de la colonie gouvernementale.
Ce qui a commencé en 2015 comme une expérience à trois murs a maintenant pris le contrôle de la zone de sept kilomètres de Lodhi Colony qui est ornée de certains des meilleurs publics Art indien dans la ville. L'idée de remettre en question la notion conventionnelle de pratique de l'art et d'encourager une culture où les artistes font des villes leur atelier est ce qui a poussé la Fondation St+Art à faire son premier grand pas dans le street art. « Pendant très longtemps, l'environnement de l'art a semblé avoir un regard haut placé. L'idée était de sortir l'art des espaces de la galerie et de le rapprocher de la communauté. Lorsque nous avons commencé le projet, nous avons travaillé avec la communauté en leur demandant ce qu'ils voulaient voir et comment ils voulaient le voir. Nous nous sommes engagés auprès de la communauté pour trouver son pouls, puis nous l'avons traduit en œuvre d'art », explique Arjun Bahl, co-fondateur de St+Art India Foundation.
L'art étant principalement limité aux espaces fermés, la Fondation St+Art s'est donné pour mission de le rendre accessible au commun des mortels. « Les gens sont souvent intimidés à l'idée de visiter une galerie d'art. C'est l'élite qui a dominé les espaces artistiques, mais nous voulions changer cela en apportant l'inclusivité. Cette idée a donné naissance à la Fondation St+Art. Au départ, lorsque nous avons commencé le voyage pour amener l'art au peuple, c'était sans aucune formule. Mais un an et demi plus tard, nous avons commencé à considérer la ville comme un organisme fragmenté et diversifié », Giulia Ambrogi, co-fondateur et conservateur de la St+ Art India Foundation intervient.
Cette impressionnante initiative de réunir Art indien au peuple a donné naissance au Lodhi Art District qui compte aujourd'hui plus de 50 peintures murales. Si un mur a un graffeur Le dur Raman Singh Paul's Katha folle Des jumeaux donnent vie à la belle fusion du Kathakali et de l'art de la rue, un autre a peint les éléphants d'Asie en voie de disparition dans le paysage de la colonie de Lodhi par Forum d'art majili. « Chaque mur a une signification ancrée localement. Nous avons invité des artistes de différents genres car la diversité était l'élément clé du projet », ajoute Ambrogi, qui s'est associé à Bahl et à trois autres pour lancer le mouvement indien du street art.
Chaque recoin de Lodhi Colony réserve une surprise à ses visiteurs. Si un tournant vous conduit vers une figure maternelle aux manifestations diverses, l'autre vous attire en vous rappelant notre relation imparfaite avec la Nature. C'est la fusion fascinante de couleurs, de motifs et de thèmes qui a enveloppé les rues de Lodhi, tout cela grâce à un large éventail d'artistes locaux et internationaux. Ce sont leurs coups de pinceau qui ont jeté la magie sur les murs autrement simples qui les ont rendus vivants.
Si l'artiste néo-zélandais Aaron Glasson's Le tout sacro-saint est un hommage à la civilisation de la vallée de l'Indus, Couleurs de l'âme d'un artiste mexicain Sankoé signifie la diversité des habitants de la colonie de Lodhi. « Nous gardons à l'esprit la caractéristique de l'espace et faisons appel à des artistes capables d'activer un dialogue. Chaque œuvre d'art doit vous faire sentir. Nous essayons de créer un orchestre avec le son de la ville, l'imagination des artistes et l'amour des gens », ajoute Ambrogi.
L'une de ces peintures murales, typiquement Dilli, se trouve nichée dans la magnifique ruelle du bloc 13. Avec un vendeur de ballons d'un côté, un mithaiwali de l'autre et une vache entre les deux, cet art mural de l'artiste singapourien Yip Yew Chong est un hommage attrayant à Lodhi Colony. Ambrogi, qui a entendu parler de Chong lors de sa visite à Singapour en 2017, savait qu'elle avait trouvé l'artiste parfaite pour le Lodhi Art indien projet. "Son travail n'est pas principalement présenté en ligne. Mais dès que vous entrez à Singapour, vous pouvez voir son travail presque partout. Lorsque nous lui avons demandé de peindre pour nous, il s'est promené dans toute la colonie pour se faire une idée de l'endroit et a fini par réaliser cette magnifique fresque qui est tellement Delhi », se souvient Ambrogi.
Pour elle, l'art est bien plus que des couleurs et des dessins. C'est quelque chose qui remue quelque chose à l'intérieur de vous, et pour créer le bon impact, elle passe patiemment des heures à chercher le bon talent. Qu'il s'agisse de se tenir au courant des nouveaux artistes émergents ou d'appeler des talents sur Instagram, Ambrogi est toujours sur ses gardes pour ajouter quelque chose de nouveau au mouvement du street art.
Lorsque Lodhi Art District en était à ses balbutiements, c'est la beauté pure de la colonie qui a attiré son attention. «Étant la dernière colonie de Delhi à être construite par les Britanniques, les maisons ont un certain charme avec leurs arches élancées, leurs hauts murs, leurs cours et leurs beaux trottoirs. Ainsi, en traversant la zone plusieurs fois, elle est restée avec nous car ce n'est pas une colonie fermée, elle est accessible aux gens. Comme la zone appartient au gouvernement, nous l'avons trouvée propre et sans panneaux de signalisation. Un refuge parfait pour les amateurs d'art sans aucune sorte de distraction », explique le conservateur.
Cela fait six ans que ce méga projet a été lancé et le parcours a été tout un parcours en montagnes russes pour la Fondation, car elle a dû faire face à quelques défis pour démarrer quelque chose d'inédit à Delhi. Bahl révèle: «Il y a eu des ratés initiaux car rien à cette échelle n'a été fait à Delhi. Il nous a fallu un certain temps pour comprendre sous la juridiction de qui tombait la colonie de Lodhi et à qui nous devions demander la permission. Bien qu'il y ait eu des hésitations initiales, les choses ont commencé à se mettre en place une fois qu'ils ont compris le but du projet. »
Avec la pandémie qui a mis le monde entier en quarantaine, les choses ont commencé à se gâter pour le Lodhi Art District. En l'absence de nouvelles peintures murales depuis un moment maintenant, les Delhites attendent avec impatience de voir de nouvelles œuvres d'art apparaître sur l'un des murs. Bahl travaille fébrilement avec son équipe pour préparer une surprise dès qu'il promet de reprendre le travail à Lodhi Art Colony d'ici octobre 2021. « Nous ferions plus de travail à Delhi. En fait, nous avons des plans pour restaurer l'art qui a été gâché par le temps. Nous arrivons bientôt. Accrochez-vous.