(Décembre 22, 2021) De l'essai d'un mécanicien de cycle ordinaire, d'un cadre suave, d'un gardien de zoo et même d'un scientifique de l'espace, l'acteur indien Adil Hussain se glisse dans chaque rôle sans effort. Le dernier épanouissement de la scène cinématographique, sa polyvalence dans le jeu est indubitable. Maintenant, hors écran aussi, Adil impressionne les gens, non seulement avec son jeu d'acteur, mais avec sa sagesse culinaire. L'acteur de Life of Pi, English Vinglish, Zed Plus, Hotel Salvation, etc. captive les gastronomes avec son parcours épicurien.
En fait, c'était un spectacle saisissant de voir Adil profondément dans son dekchi, kadchi à la main dans un restaurant de Gangtok (Sikkim). Le restaurant coréen Mu Kimchi bourdonnait d'excitation avec le menu spécial du jour préparé par Hussain. Ce n'était pas de la cuisine coréenne mais une page d'un livre de recettes indiennes. Le menu de Hussain comprenait du mouton du Cachemire, du dal bharta assamais, de la betterave du Kerala et du sabji à la noix de coco. Il avait aussi le poulet jal pyaazi spécial de sa mère et un chutney (de pousses de bambou, Raja mircha et moutarde). « C'est une façon délicieuse de présenter une autre partie de l'Inde au nord-est. De même, lorsque je visite le Kerala, je cuisine des plats du nord-est. La nourriture que les gens mangent est fortement associée à l'aspect émotionnel d'une région », révèle Hussain à Indien du monde.
Souvent, Hussain partage ses sentiers gourmands sur Instagram, et maintenant des amis du Royaume-Uni, des Pays-Bas et d'Allemagne l'ont également persuadé d'ouvrir des pop-ups à l'échelle internationale. "Je devrais peut-être quitter le théâtre et commencer à cuisiner pour des amis", rit-il.
Passion pour la nourriture
L'amour de Hussain pour la nourriture n'est pas nouveau, car il passait des heures à regarder sa mère évoquer des plats avec diverses épices pour accentuer les nuances des différents ingrédients. Hussain se souvient avoir attrapé des crevettes fraîches dans un étang près de sa maison à Goalpara, Assam, auquel sa mère a donné une touche. "J'ai appris les nuances de la cuisine en regardant ma mère sans savoir que je cuisinerais pour de grands rassemblements", raconte l'acteur indien. Son père, un enseignant, lui a inculqué le goût d'apprendre, c'est probablement pourquoi il s'est mis à cuisiner avec tant de talent.
Les plats de poulet et de viande étaient rares dans la maison Hussain car son père aimait le poisson et la viande n'était cuite que pendant l'Aïd ou une occasion. Adil a bien appris le métier et le curry de mouton du Cachemire qu'il prépare ne contient ni oignon ni ail et est composé d'épices entières, de gingembre haché, d'asafoetida et de caillé.
Les demandes pour avoir des pop-ups sont nombreuses, mais comme pour ses rôles à l'écran, Hussain est sélectif - sur le lieu, les invités et la cuisine. Depuis 2018, lorsque Hussain a eu son premier pop-up, il a organisé pas mal de pop-ups.
D'amateur désemparé à chef "professionnel"
Lorsque Hussain a été appelé pour une interview à la National School of Drama au début des années 90, on lui a demandé s'il pouvait cuisiner pour un grand nombre de personnes. En tant qu'amateur de nourriture, bien qu'il n'ait jamais cuisiné auparavant, l'attrait de NSD était si énorme qu'il a répondu par l'affirmative. « Ils cherchaient des volontaires pour cuisiner et j'ai sauté le pas », rigole-t-il.
Après avoir cuisiné plusieurs fois au NSD, il a eu la chance de cuisiner dans un restaurant à New York tout en tournant pour English Vinglish. Les invités étaient le réalisateur du film, Gauri Shinde, le regretté acteur Sridevi et l'équipe. Depuis lors, chaque fois qu'il y a une fête, l'acteur indien est le chef incontournable.
« Cuisiner professionnellement nécessite de définir une référence. Alors, relever le défi et bien me préparer m'aide à sortir de mes hésitations », ajoute-t-il. L'acteur, qui a également étudié au Drama Studio London grâce à une bourse Charles Wallace India Trust, est extrêmement pointilleux sur les ingrédients. « Je connais les légumes exacts et où les acheter. J'obtiens des coupes spécifiques pour les non-végétariens et je suis méticuleux quant à l'endroit où les épices sont achetées également, tout cela après des recherches approfondies », explique l'acteur indien.
Acquérir de nouvelles compétences culinaires
Au cours de la première phase de verrouillage en mars de l'année dernière, Hussain a exploré des plats au-delà de sa zone de confort. Son fils, Kabir, 11 ans, est un amateur de spaghettis, qu'il a vite maîtrisé, et Kabir l'a adoré. Il s'est ensuite tourné vers le pain aigre, les croissants, etc. «Je fais même ma propre pâte à dosa et je mouds mes propres grains de café», dit-il.
Les acteurs qui deviennent restaurateurs n'est pas un phénomène nouveau mais Adil adore jouer, et cuisiner est une activité cathartique et il admet qu'il ne voudrait pas le faire régulièrement.
Ses fans et amis espèrent des escapades le week-end avec des menus sur mesure préparés par Adil qui espère un jour enseigner le théâtre. Et la cuisine aussi.
Au-delà de la cuisine
Après le succès retentissant de la première saison, Hussain fait à nouveau partie de Delhi Crime Season 2. Sa prochaine sortie est Footprints on Water, réalisé par Nathalia Syam, l'histoire d'un immigrant illégal à la recherche de sa fille disparue au Royaume-Uni. Un autre film Postman, réalisé par Prawaal Raman, est en préparation. Pour l'instant cependant, l'acteur devenu épicurien se délecte du jeu de rôle, faisant les deux avec le même élan.