(Mars 28, 2023) Quelques mois seulement après le début de son troisième mandat en tant que seule politicienne amérindienne au conseil municipal de Seattle, Kshama Sawant, née à Pune, a proposé un nouveau régime fiscal contre les géants de la région. Elle savait que le combat serait long, la plupart des gens ne faisant pas confiance à son idée. Malgré beaucoup de résistance de la part de l'opposition et une bataille de plusieurs mois, le politicien indo-américain a réussi à triompher des grands noms de la technologie, dont Jeff Bezos, dans leur propre arrière-cour.
Et maintenant – environ deux ans après sa victoire sur Amazon – la politicienne est à nouveau dans l'actualité, et cette fois avec une énième réforme tant attendue. Écrit et piloté par Kshama, le conseil municipal de Seattle a introduit une ordonnance interdisant toute forme de discrimination fondée sur la caste dans la ville - faisant de Seattle la première ville des États-Unis d'Amérique à ajouter la caste à la liste des lois anti-discrimination. "La discrimination de caste est subie par les travailleurs sud-asiatiques et autres travailleurs immigrés sur leur lieu de travail, y compris dans le secteur de la technologie, à Seattle et dans les villes du pays", a déclaré le politicien après l'adoption de la loi par le conseil, ajoutant: "Nous continuons a un long chemin à parcourir.
Connu comme l'un des politiciens américains les plus audacieux, Kshama a été à la tête de plusieurs réformes et lois historiques qui modifient la situation socio-économique de Seattle – et par extension de l'ensemble des États-Unis. Membre de l'Alternative socialiste, elle a été élue pour la première fois en 2013 et a connu un succès notable en 2015 lorsqu'elle a réussi à faire augmenter le salaire de base à 15 $ de l'heure. « Lors de ma première semaine au pouvoir, deux politiciens chevronnés sont venus m'informer qu'ils ne me permettraient pas d'adopter de loi, encore moins le salaire minimum de 15 $, et que la mairie continuerait de fonctionner « selon leurs conditions ». Mais ils n'ont pas pu arrêter notre mouvement. Six mois plus tard, notre campagne locale 15 Now, en collaboration avec les syndicats et les militants communautaires, avait remporté une ordonnance révolutionnaire sur le salaire minimum qui faisait de Seattle la première grande ville à passer les 15 dollars. À partir de là, les victoires sur le salaire minimum se sont propagées à plus d'une douzaine de villes et à plusieurs États », a déclaré le Indien du monde rappelé lors d'un entretien.
Une jeune fille avec de grands rêves
Issue d'une famille marathi de la classe moyenne basée à Pune, l'enfance de Kshama était pleine de rêves de se faire un nom. Étudiante brillante, Kshama était également douée pour les activités parascolaires, ce qui lui a valu plusieurs lauriers. Le rêve, cependant, s'est brisé lorsque son père est décédé dans un tragique accident alors que Kshama n'avait que 13 ans. . Mon premier souvenir en grandissant à Mumbai était de regarder l'océan de pauvreté et de misère autour de moi et de voir une grande richesse en même temps », a déclaré la politicienne dans une interview, ajoutant que cette exposition a façonné ses opinions et sa conversion éventuelle au socialisme.
Après avoir terminé ses études à Pune, Kshama a obtenu un baccalauréat en informatique de l'Université de Mumbai et a obtenu son diplôme en 1994. Elle a rapidement épousé Vivek Sawant, un ingénieur logiciel travaillant pour Microsoft, et a déménagé aux États-Unis. Bien qu'elle ait rapidement commencé à travailler comme programmeuse, la discrimination à laquelle sont confrontés les Sud-Asiatiques aux États-Unis l'a motivée à se pencher sur le problème. « Venant d'Inde, ce qui était frappant, c'est qu'on s'attend à ce que dans le pays le plus riche de l'histoire de l'humanité, il ne devrait pas y avoir de pauvreté ; il ne devrait pas y avoir de sans-abrisme… Mais quand je suis arrivée aux États-Unis, j'ai découvert que c'était exactement le contraire », a-t-elle déclaré dans une interview.
En 1996, la politicienne a quitté son emploi et s'est inscrite à un doctorat. programme en économie à la North Carolina State University. Sa thèse était intitulée Offre de travail des personnes âgées dans une économie rurale moins développée. Le couple a déménagé à Seattle en 2004, où Kshama a enseigné à l'Université de Seattle et à l'Université de Washington Tacoma pendant près d'une décennie avant de se lancer en politique.
Faire d'un politicien
C'était une journée froide, quand Kshama, qui rentrait du travail, est tombée sur une brochure de la réunion de l'Alternative Socialiste. Elle a décidé d'y assister - c'était un événement qui a changé sa vie pour toujours. Intrigué par leurs idées et notions, l'homme politique décide de les rejoindre. Après s'être présenté sans succès à la position 1 dans le 43e district de la Chambre des représentants de Washington , représentant Seattle en 2012, Kshama a décidé de se représenter à la mi-élection en 2013 et, contre l'espoir de tous, a remporté les élections par 41 voix.
En 2014, elle est devenue la première politicienne socialiste élue au conseil municipal de Seattle en 100 ans, et elle a fait campagne sur une plate-forme qui comprenait le contrôle des loyers, une taxe sur les millionnaires et un salaire minimum de 15 dollars de l'heure. En près d'une décennie de voyage, le politicien a apporté plusieurs changements et réformes historiques pour élever et autonomiser les habitants de Seattle. Et tout récemment, elle a abordé le seul problème qui la tracasse depuis qu'elle est petite à Pune : la discrimination fondée sur la caste.
«Il n'est pas surprenant que les communautés sud-asiatiques en dehors des États-Unis ne soient pas conscientes de la discrimination de caste à l'intérieur de notre pays. Mais la réalité est différente. Depuis notre victoire, nous avons appris que la discrimination de caste est également répandue dans d'autres parties du monde. Partout où il y a une concentration importante d'immigrants sud-asiatiques, on peut voir la manifestation de la discrimination de caste. Nous avons entendu des centaines d'histoires déchirantes au cours des dernières semaines nous montrant que la discrimination de caste est bien réelle à Seattle. Je ne pouvais pas me taire », a déclaré la politicienne, qui a récemment annoncé qu'elle se retirerait du conseil municipal à la fin de l'année, annonçant à la place qu'elle lancerait Les travailleurs contre-attaquent, un mouvement ouvrier national.
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