(Juin 23, 2022) Les récompenses et les distinctions n'ont cessé de pleuvoir sur Subedar Neeraj Chopra depuis que l'athlète a fait la fierté de l'Inde en remportant l'or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020 avec un lancer de 87.58 m. L'athlète avait 23 ans au moment où il a créé l'histoire. Le 19 juin, l'olympien a remporté la première médaille d'or de la saison aux Jeux de Kuortane en Finlande, remportant sa plus grande victoire depuis les Jeux olympiques de Tokyo.
L'officier subalterne (JCO) de l'armée indienne a reçu un Padma Shri en janvier 2022. Il a également reçu le prix Arjuna en 2018. Neeraj a plusieurs premières éclectiques à son actif. Il est le premier athlète d'athlétisme à remporter une médaille d'or pour l'Inde aux Jeux olympiques. Il est également le premier athlète indien d'athlétisme à remporter les Championnats du monde U20 de l'IAAF en 2016. Son record du monde des moins de 20 ans de 86.48 m a fait de lui le premier athlète indien à atteindre un record du monde.
En 2022, Neeraj est l'un des deux seuls Indiens à avoir remporté une médaille d'or olympique individuelle (Abhinav Bindra est l'autre). Le talentueux athlète a mis le feu à la scène olympique en tant que plus jeune médaillé d'or olympique indien dans une épreuve individuelle et le seul à avoir remporté l'or à ses débuts olympiques. Il a représenté l'Inde aux Jeux du Commonwealth et aux Jeux asiatiques de 2018 et a remporté l'or dans les deux. Indien du monde met en lumière le parcours du super athlète.
Après avoir terminé premier aux Jeux Olympiques, il a tweeté :
"Quand le désir de réussite ne vous laisse pas dormir, quand il n'y a rien de mieux que le travail acharné, quand vous ne vous fatiguez pas après avoir travaillé continuellement, comprenez que vous allez créer une nouvelle histoire de succès." – Neeraj Chopra
Lutte contre l'obésité infantile
En le regardant maintenant, il est difficile de croire que l'athlète d'athlétisme et champion olympique en titre du lancer du javelot luttait contre l'obésité infantile. Ce garçon du village Khandra de l'Haryana était souvent taquiné par les enfants. Abordant les épreuves de son fils d'être victime d'intimidation pour le poids, le père agriculteur de Neeraj l'a inscrit dans un gymnase à Madlauda, une province de l'Haryana.
Neeraj, plus tard, s'est inscrit dans un gymnase à Panipat et a fait de l'activité physique une partie intégrante de sa vie car il ne voulait plus être un objet de divertissement pour les garçons du village. Alors qu'il jouait au stade Shivaji de Panipat, Neeraj est tombé sur des lanceurs de javelot et a commencé à participer au jeu Le reste appartient à l'histoire !
Apprendre l'art ancien à partir d'une plate-forme moderne
Il existe des preuves archéologiques que les javelots étaient déjà utilisés par la dernière phase du Paléolithique inférieur qui remonte à il y a environ 300,000 XNUMX ans. La mythologie indienne parle de l'utilisation intensive de cette grande arme. Cette arme puissante est connue pour être la préférée des Kartikeya (fils de Shiva ainsi que Parvati et frère aîné de Ganesha), connu comme le dieu hindou de la guerre. L'histoire regorge également d'utilisations du javelot comme arme puissante dans des guerres s'étendant sur des siècles. Fait intéressant, le javelot n'a commencé à être tendance en Inde qu'après que Neeraj Chopra a créé l'histoire avec lui aux Jeux olympiques.
Dans le cadre de ses campagnes promotionnelles, YouTube a diffusé le rendez-vous de Neeraj Chopra avec Javelin, soulignant le fait que c'était la plate-forme qui avait aidé l'athlète du village à obtenir des trucs et astuces du jeu. Neeraj a affirmé avoir tenté de copier le style du champion tchèque de javelot Jan Zelezny en regardant les vidéos YouTube de ses performances.
Le rôle de Parent et Panipat dans la préparation de l'olympien
Il a mentionné dans une interview :
« Dans le village où j'ai grandi ; personne n'a fait d'athlétisme. Pendant une grande partie de ma vie, je ne savais même pas ce qu'était un javelot.
Ayant découvert le jeu par hasard, Chopra avait commencé à visiter le centre Panipat Sports Authority of India (SAI) où son talent a été reconnu par l'entraîneur local. Il l'a aidé à perfectionner ses compétences et à remporter également des compétitions locales. Motivé en remportant une médaille de bronze dans un championnat de district, Neeraj a persuadé ses parents de lui permettre de passer à Panipat depuis le village pour poursuivre les techniques du jeu. Cette décision était assez inhabituelle pour l'endroit d'où il était originaire et compte tenu du fait que Neeraj n'avait que 13 ans à l'époque.
Cependant, ajouter des ailes aux rêves du jeune athlète était la meilleure décision de ses parents. La vie s'est déroulée magnifiquement, plus tard. Pour commencer, le jeune a participé aux Championnats nationaux juniors d'athlétisme à Lucknow après un entraînement rigoureux à Panipat et y a remporté l'or.
« Mon village n'a toujours pas de terrain de jeux. Chaque fois que je reste là-bas, je dois m'entraîner sur la route », a-t-il déclaré. Son vol de milieux aussi humbles pour atteindre le ciel lors d'événements sportifs internationaux est une source d'inspiration pour des millions d'Indiens et ressemble à vivre dans un rêve pour ses parents qui ont à peine été exposés au monde en dehors de leur province.
Partageant l'un des moments les plus épanouissants de sa vie, Neeraj Chopra a tweeté :
"Un de mes petits rêves s'est réalisé aujourd'hui, car j'ai pu emmener mes parents pour leur premier vol."
La première compétition internationale de Neeraj a eu lieu en 2013 en Ukraine. Il a ensuite remporté sa première médaille internationale en 2014 lors des Jeux de qualification olympique de la jeunesse à Bangkok. En 2016, il a commencé à s'entraîner avec l'entraîneur australien, feu Gary Calvert. Les performances de Neeraj ont commencé à s'améliorer dans les matchs internationaux par la suite.
Impressionné par sa performance aux Jeux d'Asie du Sud et regardant son potentiel futur, l'armée indienne lui a offert une nomination directe en tant qu'officier subalterne (JCO) dans les Rajputana Rifles en 2016. Il a été intronisé en tant que Naib Subedar, un grade qui est généralement pas accordée immédiatement aux athlètes recrutés comme sous-officiers (sous-officiers).
Poursuivre les performances haute tension
Le 14 juin 2022 a marqué le retour à haute tension de Neeraj Chopra dans le gazon du javelot après 311 jours d'or historique aux Jeux Olympiques. Il a terminé deuxième (argent gagnant) aux Jeux Paavo Nurmi à Turku, en Finlande, en compétition avec des champions mondiaux et olympiques comme Oliver Helander, Johannes Vetter, Anderson Peters et Julian Weber.
Ce qui était glorieux dans sa deuxième place, c'est que l'athlète avait participé à une compétition après près d'un an depuis sa victoire aux Jeux olympiques. De plus, Neeraj a déchaîné 89.30 m tandis que le premier Oliver Helander de Finlande avec son record personnel n'était pas trop loin à 89.93 m. Cerise sur le gâteau, Neeraj a établi un nouveau record national à son nom avec le lancer de 89.30 m qui s'est avéré être son record personnel. Cependant, Neeraj rôdait pour plus. Cinq jours seulement après cet exploit, ses mouvements de tigre ont couronné l'Inde avec médaille d'or aux Jeux de Kuortane en Finlande.
Parlant de l'intérêt soudain des jeunes pour le jeu, il a mentionné :
"Je vois tellement de potentiel pour les Indiens avec le javelot. Pour réussir, il faut de la force et de la vitesse, et les enfants indiens en ont. Je pense que de plus en plus, ils verront ce que nous réalisons et seront inspirés pour ramasser eux-mêmes un javelot. – Neeraj Chopra
Il y a plus à venir l'Olympien dans les mois à venir avec des événements comme le Championnat du monde et les Jeux du Commonwealth. L'Inde est impatiente de célébrer toutes ses victoires !