(Mars 09, 2024) Il y a quelques années, alors que Meera Singh voyageait de Calcutta à Hyderabad après avoir assisté à un mariage, elle savait que certains de ses bagages seraient enregistrés comme excédent de bagages à l'aéroport. Mais ce à quoi elle n'était pas préparée, c'était les prix exorbitants que la compagnie aérienne lui facturait pour l'excédent de bagages. «Mon billet d'avion coûtait environ 2500 8000 ₹, alors qu'ils me demandaient de payer XNUMX XNUMX ₹ pour l'excédent de bagages car j'avais beaucoup de bagages. C'était extrêmement frustrant de penser qu'à l'avenir, je devrai toujours payer autant d'argent pour les excédents de bagages », partage l'entrepreneuse en se connectant avec Indien du monde dans une interview exclusive.
Alors que la plupart des gens auraient payé les frais et seraient partis, cet incident s'est avéré être un tournant pour Meera. L'entrepreneur a créé Avaan India, un groupe d'entreprises résolvant les problèmes de la nouvelle ère de la logistique grâce à des modèles innovants et durables. « Ayant travaillé dans le secteur du transport pendant environ deux décennies, j'ai compris les coûts et les difficultés du secteur de la logistique. J'ai donc démarré l'entreprise en me concentrant sur le service client et les modèles commerciaux durables. Notre objectif principal est d'offrir une solution rentable aux problèmes d'excédent de bagages, en livrant dans toute l'Inde via deux options de transport : aérien et routier. Les expéditions aériennes sont garanties d'être livrées dans les 72 heures ouvrables suivant le ramassage, avec un coût inférieur à 200 ₹/kg. D'un autre côté, les expéditions routières prennent cinq à sept jours ouvrables pour la livraison depuis le ramassage, avec un coût minimal de seulement 100 ₹/kg », partage l'entrepreneur, récipiendaire du Startup Business Award à l'Economic Times Business Innovation Leaders. Prix, 2020. Ayant déjà un kiosque dans les principaux aéroports indiens, Avaan India a récemment démarré ses services à l'aéroport international de Jaipur.
Chroniques de Gangtok
Meera a grandi dans le magnifique royaume montagneux du Sikkim. Comme son père était de bons amis avec le roi du Sikkim de l'époque, Meera a également eu la chance de découvrir Gangtok, la capitale du Sikkim. « Ma famille a déménagé dans la région montagneuse avant qu'elle ne devienne une partie du pays en 1975. Mon père y était directeur de l'éducation. À cette époque, les Tibétains venaient au Sikkim, et je me souviens de m'être lié d'amitié avec ces enfants réfugiés et d'avoir appris la langue tibétaine auprès d'eux. J'ai également rencontré le Dalaï Lama lors de ses visites dans le royaume à plusieurs reprises. Ce fut une enfance très intéressante », partage l’entrepreneur.
Malheureusement, l’entrepreneuse a perdu son père très jeune. «J'avais environ 18 ans.» Même si la famille n’a été confrontée à aucun problème financier, le plus grand défi a été la soudaineté de la situation. « Il n'avait que 48 ans et c'était assez difficile pour nous de faire face à cette perte. Mais ce que j’en ai appris, c’est que rien n’est permanent dans nos vies et que le changement est la seule constante », dit-elle.
Monter l'échelle
Après avoir terminé ses études, Meera a poursuivi des études supérieures en gestion et administration hôtelière au Pusa Institute (IIHM) de Delhi, ainsi qu'un post-diplôme en gestion à l'Oberoi School of Learning & Development de Delhi. Finalement, elle a décroché un emploi chez The Oberoi, à Mumbai. Bien qu’assez ambitieuse, Meera a rapidement quitté son emploi. « J’étais très bien placé dans l’hôtellerie en tant que responsable F&B. Mais j'ai trouvé que la vie était très ennuyeuse après un certain temps et j'ai quitté mon emploi », partage l'entrepreneur, ajoutant : « J'ai déménagé à Hyderabad et j'ai rejoint le secteur des transports. Beaucoup de gens se demandaient pourquoi une femme quitterait le luxe de l’hôtellerie et se tournerait vers les transports, mais j’ai apprécié. J'ai beaucoup voyagé pendant mon séjour chez Gati Ltd et j'ai en fait été la première personne dans le pays à créer un service client pour une entreprise de transport, quelque chose que j'ai appris à l'hôtel.
Grâce à son travail, Meera a également eu la chance de voyager beaucoup à travers le pays. « J'ai visité les plus grandes villes et les plus petits villages de l'Inde. Je crois qu'il n'y a pas de meilleure école que de rencontrer des gens ; il y a tellement de choses que l'on peut apprendre sur le management en voyageant et en discutant avec les gens. De plus, après avoir parcouru tout le pays, j’ai découvert à quel point cette nation est dynamique et belle. J'ai vécu à Singapour, mais l'Inde m'a manqué », s'amuse l'entrepreneur.
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Meera est également l'une des seules femmes à avoir dirigé avec succès la mise en service du premier projet d'énergie hydraulique de 110 MW dans l'État du Sikkim, au nord-est de l'Inde. « Le CM du Sikkim de l'époque était un ami proche de mon père et il m'a appelé pour reprendre ce projet. C'était un projet assez ambitieux. En fait, je me souviens avoir pensé que je ne serais pas capable de faire ce travail. Mais le CM était très sûr de mes capacités et m'a encouragé non seulement à travailler sur le projet Hydel, mais aussi à le mener à bien », dit-elle.
Un nouveau départ
Après avoir développé et travaillé sur l'idée d'Avaan India, l'entrepreneur n'était toujours pas sûr à 100 % que la start-up serait bien accueillie. «J'ai participé à un programme de direction organisé par la Fondation Isha. Là, j'ai parlé pour la première fois de mon idée d'entreprise devant autant de personnes issues de grandes entreprises, dont Tata et Mahindra. Lorsque j’ai terminé ma présentation, les gens ont été tellement choqués de savoir que quelqu’un pouvait avoir une idée comme celle-ci. Ils étaient tellement enthousiasmés par cette idée et c’était très motivant », partage-t-elle.
Interrogez-la sur le capital initial de l'entreprise et elle répond : « Eh bien, tout cela grâce à ma mère de m'avoir appris qu'il faut toujours avoir une source de revenus supérieure au salaire régulier. Je suis un investisseur boursier sérieux depuis trois décennies, et c'est ainsi que j'ai eu une bonne somme à investir dans l'entreprise. La finance n’a donc jamais été un problème pour moi.
Le chemin à parcourir
Maintenant qu'Avaan est lancé dans presque tous les grands aéroports internationaux de l'Inde, Meera souhaite développer son activité. « Nous nous sommes déjà associés à des acteurs comme GMR, ADANI, AAI, Gati, Make My Trip et MarutiCourier et livrons dans le monde entier via divers partenaires tels que DHL, Aramex et UPS. Désormais, la promotion numérique de nos services est la prochaine ligne de conduite pour la croissance de l’entreprise. Les prochaines entreprises en préparation pour Avaan Excess sont Pet Express et Art Express. Grâce à Pet Express, nous transporterons des animaux de compagnie comme des chats et des chiens à travers l'Inde à des prix abordables. Nous travaillons également à la création d'un service de gants blancs appelé Avaan Art Express, grâce auquel nous transporterons des œuvres d'art et des objets exclusifs avec un emballage d'une entreprise d'emballage allemande professionnelle », partage l'entrepreneur.
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Meera a créé Gati Academy, une entreprise sous la marque Avaan India, visant à favoriser le développement des compétences des étudiants, avec un accent particulier sur les zones rurales de niveau 3. De plus, elle a fondé Gati Intellect, une startup dédiée au eLearning, et Avaan Avishkaar, un marché présentant une gamme diversifiée de produits ethniques indiens tels que de l'artisanat, des articles ayurvédiques et des tissages indiens traditionnels. Cette initiative améliore non seulement les compétences des étudiants, mais crée également des opportunités d'emploi pour eux.
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« Être une femme entrepreneur est à la fois un parcours stimulant et exaltant. Cela présente des obstacles quotidiens qui contribuent à la force personnelle et à la capacité de diriger avec assurance », déclare l'entrepreneur conseillant à d'autres femmes d'affaires : « Les femmes ne devraient pas se sentir intimidées ; il n’y a pas de concept de plafond de verre. Le succès n'est pas limité par le sexe mais est déterminé par la conduite et le leadership de chacun au sein d'une équipe. Tout au long de l’histoire, les femmes ont excellé en tant que dirigeantes intuitives et empathiques. À toutes les femmes entrepreneures émergentes de l’ère moderne, mon conseil est de croire en vous, de travailler dur avec humilité, et le succès suivra inévitablement.