(Janvier 21, 2023) "Une période passionnante pour être à la NASA alors que l'agence et l'industrie se préparent à renvoyer des équipages sur la Lune", a tweeté AC Charania, onze jours après avoir pris ses fonctions de nouveau technologue en chef de la NASA. Il a également publié un lien vers la prochaine mission Artemis III, qui compte de nombreuses premières à son actif. La mission a été conçue pour marquer le premier retour de l'humanité sur la lune en plus de 50 ans. Elle sera la première à tenter de faire atterrir des astronautes près du pôle sud de la surface lunaire, et aussi la première femme et la première personne de couleur.
Le technologue en chef indo-américain nouvellement nommé a pris la relève d'un autre expert spatial d'origine indienne, Bhavya Lal le 3 janvierrd. Ingénieur de renom, Charania a toujours été enthousiaste à l'idée d'explorer la surface lunaire et de renvoyer des gens sur la lune. Pas seulement en tant qu'explorateurs, a-t-il déclaré dans un discours liminaire il y a cinq ans, mais "cette fois pour rester".
As Nouveau technologue en chef de la NASA, il servira de conseiller principal à l'administrateur Bill Nelson sur la politique et les programmes technologiques au siège de l'agence spatiale basé à Washington DC. Indien du monde revient sur son parcours éclectique.
Ce que la lune contemple
"Il existe de nombreuses zones intéressantes sur la surface lunaire que nous n'avons pas encore explorées. Il y a des régions polaires qui, selon nous, auraient pu piéger des substances volatiles, il y a donc beaucoup plus d'exploration que nous devons faire », avait déclaré Charania en 2018. Il était associé à une autre organisation à cette époque. "Il y a de grandes questions sur le système solaire comme la façon dont le système solaire s'est formé, auxquelles nous pouvons répondre en retournant sur la lune."
Peut-être que son arrivée en tant que technologue en chef de la NASA peut augmenter l'échelle, la portée et la fréquence des visites humaines sur la Lune.
Expertise approfondie pour transformer les rêves en réalité
Charania apporte une vaste gamme d'expériences à son rôle à la NASA. Il a fait partie de plusieurs équipes de direction d'entreprises aérospatialeset possède une solide expertise dans l'idéation, la conception et l'analyse de concepts avancés, la gestion de projets, l'évaluation de technologies, le développement commercial, la conformité au commerce international, la défense des intérêts des gouvernements, etc.
AC Charania a été nommé technologue en chef de notre agence. Il dirigera l'innovation technologique et les investissements dans nos six directions de mission. En savoir plus sur le parcours de Charania et lui souhaiter la bienvenue dans notre agence : https://t.co/SL2js0h0Yi pic.twitter.com/4av3oMYRX1
– Les gens de la NASA (@NASApeople) 9 janvier 2023
Partisan de l'idée que « la grande science axée sur la curiosité surpasse toutes les attentes concernant son utilité, battant de loin toute autre stratégie à courte vue », Charania a été au cœur des parcours transformationnels des organisations auxquelles il a été associé dans le passé.
L'innovateur mondial
Ttransformant des concepts avancés en réalité, l'innovateur mondial a été impliqué dans l'élaboration des récentes révolutions aérospatiales dans les petits satellites, les lanceurs, l'hypersonique, l'exploration humaine et robotique, la défense planétaire et l'autonomie de l'aviation.
Avant de rejoindre la NASA, il a occupé le poste de vice-président de la stratégie produit chez Reliable Robotics, une entreprise qui s'efforce d'apporter des véhicules autonomes certifiés à l'aviation commerciale.
Il a notamment travaillé chez Blue Origin, une organisation fondée par le Entrepreneur américain, propriétaire de médias, investisseur et astronaute commercial, Jeff Bezos. Comme Directeur de campagne de Blue Origin, Charania a travaillé pour améliorer la stratégie de permanence lunaire, le programme d'atterrisseur lunaire Blue Moon et les multiples initiatives technologiques de Blue Origin avec la NASA.
"Une colonie lunaire habitée en permanence est un objectif difficile et louable. Si une telle entreprise doit réussir et être pratique, nous devons être capables d'atterrir en douceur de grandes quantités de masse sur la surface lunaire, et nous devons pouvoir le faire de manière rentable », avait-il fait remarquer dans un discours en tant que représentant de Origine bleue.
En tant que l'un des premiers employés de Virgin Galactic (aujourd'hui Virgin Orbit), Charania avait ajouté son expertise en stratégie et en développement commercial pour le programme de lanceurs de petits satellites LauncherOne.
Auparavant, en tant que l'un des premiers employés de SpaceWorks Enterprises, il a occupé plusieurs postes de gestion et de technologie, notamment en aidant à incuber deux startups - Generation Orbit et Terminal Velocity Aerospace.
Au cours de son illustre carrière, Charania a dirigé la formation du groupe industriel FastForward axé sur le transport point à point à grande vitesse, et a également siégé au conseil consultatif commercial du Lunar Exploration Analysis Group.
Mmission de diriger progrès de l'espace et de l'aviation
Travaillant au Bureau de la technologie, de la politique et de la stratégie de la NASA, Charania alignerait ses investissements technologiques à l'échelle de l'agence sur les besoins de la mission dans six directions et superviserait la collaboration technologique avec d'autres agences fédérales, le secteur privé et des parties prenantes externes.
"Le rythme d'avancement que nous recherchons au 21e siècle dépend de la sélection et de la maturation d'un portefeuille de technologies dans des systèmes pour exécuter nos missions", a déclaré le technologue en chef après sa nomination.
Une période passionnante pour être à @NASA Alors que l'agence et l'industrie se préparent à renvoyer des équipages sur la Lune, voici un bon résumé de la prochaine mission Artemis III - la première à débarquer des astronautes dans la région du pôle Sud de la Lune : https://t.co/GjwJY49i1J pic.twitter.com/1KaMBPhta7
– AC Charania (@ac_charania) 14 janvier 2023
"Il existe des opportunités incroyables dans les partenariats à l'intérieur et à l'extérieur de la NASA. J'attends maintenant avec impatience l'opportunité de travailler avec l'ensemble de la communauté pour augmenter le rythme des progrès de l'espace et de l'aviation », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse publié par la NASA.
Fond illustre
Le nouveau technologue en chef de la NASA est titulaire d'un baccalauréat et d'une maîtrise en génie aérospatial du Georgia Institute of Technology. Pendant son séjour là-bas, Charania a étudié la conception et les performances des moteurs de fusée hybrides. Son travail lui a valu plusieurs prix, dont le National Science Foundation Fellowship. Après avoir obtenu son diplôme, Charania a poursuivi une carrière dans l'industrie aérospatiale et a été un Fellow de la NASA Innovative Advanced Concepts dans le passé.
Pour fusionner sa compréhension de la technologie avec l'aspect commercial, Charania a complété son expertise technique par un baccalauréat en économie de l'Université Emory.
Il a dirigé des dizaines de propositions à la NASA, à la DARPA, à l'USAF, à de grands maîtres de l'aérospatiale et à de multiples entreprises spatiales entrepreneuriales ; de plusieurs millions à plusieurs milliards de dollars de valeur menant à la capture réussie de plus d'un milliard de dollars de contrats gouvernementaux et commerciaux.
Auteur de dizaines d'articles et de publications, conférencier lors de plusieurs conférences et événements publics, Charania vit aux États-Unis avec sa famille. Il est un membre de plusieurs sociétés et organisations professionnelles, y compris plusieurs programmes de sensibilisation universitaires liés à l'aérospatiale.