(Juin 28, 2023) Vivant dans une maison en terre à Jodhpur, au Rajasthan, Kusum Chaudhary, 18 ans, vient d'une famille d'agriculteurs, mais n'a pas de terre à elle. Cela signifiait principalement des contraintes financières et même éclipsait son avenir car la famille n'avait aucun moyen de soutenir son éducation au-delà de la classe 12. Mais les choses se sont améliorées lorsqu'en 2016, son oncle lui a demandé de remplir le formulaire de la Fondation Sitare. . Elle a passé un examen d'entrée et s'est qualifiée pour une bourse complète. Cinq ans plus tard, un visa en main, elle était prête à s'envoler pour l'université du Maryland aux États-Unis afin d'y poursuivre un cursus de quatre ans en informatique, grâce à un couple NRI.
Joindre Fondation Sitare, une organisation à but non lucratif qui aide les enfants des ménages à faible revenu à accéder à une éducation de qualité dans des écoles privées et à trouver des opportunités d'étudier à l'étranger, a changé la vie de Kusum pour toujours. Mais elle n'est pas la seule à en avoir profité, des centaines d'enfants ont été autonomisés grâce à l'éducation du couple NRI Shilpa et Amit Singhal, qui ont fondé la Fondation Sitare en 2016. Le couple, qui a quitté ses emplois coussinés aux États-Unis pour revenir en Inde, croient au pouvoir de l'éducation et, par conséquent, fournissent tout le soutien financier - frais de scolarité, voyage, logement, nourriture, etc. - pendant sept années d'éducation d'un enfant, de la 6e à la 12e année.
« Nous croyons au pouvoir de l'éducation et à son potentiel pour changer des vies, des communautés, des nations et l'avenir de notre planète. Notre vision derrière Sitare ne se limitait pas à éduquer les enfants défavorisés, mais aussi à les amener à devenir des professionnels de classe mondiale et de grands humains afin qu'ils puissent devenir une lueur d'espoir pour leur communauté et des millions d'autres enfants défavorisés », a déclaré Amit dans une interview.
Le pouvoir de l'éducation
Issu d'un milieu modeste, l'arrière-grand-père d'Amit avait l'habitude de réparer les crevaisons de vélo sur le bord de la route à Bulandshahr de l'UP. La seule chose qu'il pouvait donner à son fils était la permission d'étudier, et après avoir obtenu un BA en anglais, le grand-père d'Amit a rejoint le poste d'enseignant. Il a transmis l'importance de l'éducation à son fils (le père d'Amit) qui a fréquenté l'IIT Roorkee et est devenu ingénieur civil.
En grandissant, Amit était également tourné vers les études, et après avoir obtenu un baccalauréat en informatique de Roorkee, il a fait sa maîtrise à l'Université du Minnesota Duluth et un doctorat. de l'Université Cornell. « J'ai quitté le pays avec seulement quelques centaines de dollars et deux valises. La seule chose que chaque génération a donné à la génération suivante était l'éducation et pas d'argent », a déclaré le Indien du monde a déclaré à Better India.
C'est l'éducation qui l'a amené aux États-Unis et lui a valu un emploi chez Google, où il a travaillé pendant 15 ans et a même assuré un bon style de vie. Cela lui a suffi pour réaliser le pouvoir de l'éducation et l'a poussé à faire de même pour les enfants défavorisés. « Fondamentalement, l'éducation est le seul moyen durable de sortir de la pauvreté. Et l'éducation est proche et chère à nos cœurs », a-t-il ajouté. Son épouse Shilpa, titulaire d'une maîtrise en physique de l'Université de Binghamton et en informatique et ingénierie de l'Université de Cornell, l'a également rejoint dans l'entreprise.
À la recherche d'étoiles brillantes parmi les familles à faible revenu
Le couple NRI tenait à redonner à la société en responsabilisant et en élevant les enfants défavorisés grâce à l'éducation. "La seule chose utile que l'on puisse faire avec leur argent est d'améliorer certaines vies", a déclaré Amit, qui dépense en moyenne 2000 XNUMX dollars par étudiant et par an grâce à ses économies.
Cela a conduit à la création de la Fondation Sitare, mais leur principal et plus grand défi était de trouver des étudiants brillants à qui ils pourraient offrir de l'aide. Ils n'ont reçu que 240 candidatures la première année, dont 50 ont été sélectionnées pour rejoindre la fondation. Mais au fil des ans, la nouvelle s'est répandue et plus de 70,000 100 candidatures parviennent chaque année à la Fondation Sitare, dont XNUMX sont retenues pour le programme. Actuellement présente dans cinq villes du Rajasthan et du Madhya Pradesh - Jodhpur, Jaipur, Ajmer, Bhopal et Indore, la Fondation Sitare s'est associée à des écoles privées pour offrir une éducation de qualité à des enfants brillants et défavorisés.
Donner aux enfants des ailes pour voler
« Outre l'éducation, nous les soutenons avec de la nourriture, des vêtements, des livres, des fournitures scolaires et le transport. De plus, nous avons un programme entièrement résidentiel permettant aux étudiants de se concentrer sur leurs admissions à l'université », a déclaré Amit à Your Story. Après avoir terminé la 10e classe, les étudiants sont inscrits dans un programme résidentiel où les étudiants vivent dans des auberges et se concentrent sur l'étude des examens comme JEE, NEET et CLAT, en fonction des matières qu'ils ont choisies, et en même temps, préparer leurs applications pour étudier aux États-Unis.
Cependant, le plus grand défi pour le couple NRI a été de changer la perspective des parents, en particulier d'une fille, vis-à-vis de l'éducation. Comme les parents ne sont pas instruits, il leur est difficile de comprendre l'importance de l'éducation. « Les filles sont touchées de manière disproportionnée par l'environnement familial en Inde. Ils sont souvent tenus de travailler, d'aider leurs mères à la maison, de s'occuper de frères et sœurs plus jeunes et de sortir avec leurs mères pour les aider dans les fermes », a révélé Amit, qui affirme que le mariage des enfants est un autre facteur qui fait dérailler les progrès. Souvent, les ONG conseillent ces enfants et leurs familles pour les remettre sur le chemin de l'apprentissage.
À ce jour, la Fondation Sitare a formé plus de 400 étudiants défavorisés, avec cinq de ses étudiants de classe 12 - Kusum Chaudhary, Mahendra Kumar, Milan Ramdhari, Nisha Chaudhary et Tanisha Nagori - obtenant des admissions dans plusieurs meilleures universités américaines, y compris l'Université de Maryland, Université de Caroline du Nord, Université du Minnesota, Ohio State University, Université de Californie, Case Western Reserve University et Arizona State University. "Notre mission est de transformer cinquante mille vies grâce à l'éducation d'ici 2050."