(Raghu Karnad est un journaliste et écrivain indien, et récipiendaire du prix de littérature Windham-Campbell pour la non-fiction. Cette colonne paru pour la première fois dans The New Yorker le 26 octobre 2021)
- Dans « Le ministère du futur », paru l'an dernier, l'auteur de science-fiction Kim Stanley Robinson imagine un parcours par lequel le monde pourrait arriver à une nouvelle sorte d'utopie, de l'autre côté de la crise climatique : un « bon Anthropocène .” C'est une route difficile, et de nombreuses dystopies sont aperçues en cours de route. Le roman s'ouvre dans une ville de l'Uttar Pradesh, dans le nord de l'Inde, alors qu'elle est frappée par une vague de chaleur "à bulbe humide", dans laquelle les températures élevées et l'humidité se combinent de manière à empêcher les corps de se refroidir sans climatisation. . Puis le réseau électrique s'effondre. Vingt millions de personnes meurent dans la région, dont presque tous les habitants de la ville. La scène est épouvantable et décrite avec éclat, mais elle m'a moins ému que ce qui se passe ensuite : l'Inde abandonne son apathie et ses demi-mesures, et devient le premier grand pays à véritablement révolutionner pour répondre aux exigences de la crise climatique. « Il est temps que la longue subalternité post-coloniale prenne fin », écrit Robinson. « Il est temps pour l'Inde d'entrer sur la scène mondiale, comme elle l'avait fait au début de l'histoire, et d'exiger un monde meilleur. Et puis aider à le rendre réel. Une main-d'œuvre nationale entreprend de remettre à neuf le réseau national et de construire des centrales éoliennes, solaires et hydroélectriques en rivière libre pour remplacer les centrales au charbon. Dans les cinq cents pages suivantes, le pays mène le monde par l'exemple dans le défi déterminant du XXIe siècle…
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