(2 de febrero de 2022) En enero de 2022, el documental del cineasta de Delhi Shaunak Sen todo lo que respira ganó el Gran Premio del Jurado de Cine Mundial en el Festival de Sundance. No ha habido vuelta atrás desde entonces. Unos meses más tarde, Sen se fue a Cannes, encontrándose un lugar en la historia del cine indio como el primer documentalista en llegar a la prestigiosa película. La película ganó el L'Oeil (Ojo de Oro) de 2022 al mejor documental, en la 75.ª edición del festival, que también celebraba el cine indio. Una nominación al BAFTA siguió unos meses más tarde y poco después, llegaron los Oscar. En enero de 2023, All That Breathes obtuvo una nominación a Mejor Documental en los 95 Premios de la Academia.
La llamada llegó a las 2 am, dijo Sen, poco después de recibir su nominación al Oscar y “por supuesto, fue una noche sin dormir”. Todavía está esperando que se asiente la noticia, admitió, en la entrevista. “Al circuito indio de no ficción le ha ido mejor en los últimos años que a las películas de ficción”, dijo Sen a Global Indian. Con El susurrador de elefantes además de recibir una nominación al Oscar y documentales como Escribiendo con fuego y House of Secrets: The Burari Deaths (La casa de los secretos: Las muertes de Burari) capturando audiencias principales de todo el mundo, la verdad de sus palabras es evidente. El documental debut de Shaunak en 2015, Ciudades del Sueño, se mostró en más de 25 festivales internacionales y ganó seis premios.
En 2018, Sen se enteró de dos hermanos en Delhi que habían dedicado sus vidas a rescatar y rehabilitar las cometas dañadas de la ciudad. El rastro llevó a Shaunak a un sótano abandonado, repleto de máquinas de corte de metal fuera de uso, un lugar poco probable para una historia tan conmovedora. Sin embargo, fue en este lugar frío y decrépito donde los dos hermanos se sentaron acurrucados, atendiendo, incluso en ese momento, a un pájaro herido. Lo condujeron a la terraza, donde lo esperaba una escena aún más surrealista. En un recinto gigante con vista a un mar de techos ennegrecidos, cientos de milanos negros esperaban que sus heridas sanaran, luego de lo cual serían liberados. de Shaunak Sen todo lo que respira es la historia de estos dos hermanos y sus extraordinarios actos de bondad en una ciudad que, por lo demás, no perdona, donde ratas, vacas, cuervos, perros y personas se disputan el espacio y la supervivencia.
El mundo de las narrativas y el storytelling
“Hasta donde puedo recordar, no puedo recordar un momento en el que no estuviera interesado en hacer películas”. Cuando era niño, cuando le pedían a él y a sus compañeros de clase que escribieran ensayos sobre lo que querían ser, Shaunak hablaba de teatro y cine. “Incluso en la escuela, había una obsesión inherente por la lectura”, dice Shaunak, que se tradujo en un amor general por las narrativas y la narración de historias.
Bluebells, la escuela a la que asistió Shaunak en Delhi, animó a los estudiantes a participar en actividades extracurriculares, brindándoles una rica selección de opciones. Shaunak se sintió atraído por el teatro, los debates y los concursos, “toda la gama de lo que constituye ECA en Delhi. Me interesó todo”. Graduado con honores en inglés de la Universidad de Delhi, Shaunak se dedicó a tiempo completo al "mundo de las narrativas", como él lo expresa. La sociedad de teatro de Kirori Mal College era bien conocida, “un grupo antiguo y sagrado”, dice. Ser parte de la sociedad fue una experiencia formativa, “Se esperaba rigor y precisión de todos nosotros en el grupo”. Hizo su maestría en cine en Jamia Millia Islamia y un doctorado de JNU.
Los 'durmientes renegados' de Delhi
Shaunak siempre ha tenido problemas para dormir. “He tenido episodios intensos de insomnio”, dice y de ahí creció una intriga orgánica con el tema del sueño. “Me encontré por casualidad con un texto, el de Jacques Ranciere noches de trabajo, que analiza el sueño a través de una lente sociopolítica diferente”, dice. A partir de ahí comenzó una serie de visitas a los refugios nocturnos en Delhi, mientras Shaunak exploraba la idea de un espacio urbano a través de la lente de sus “durmientes renegados”. De esto surgió Ciudades del Sueño, el debut documental de Shaunak, un retrato de Delhi a través de los ojos de las personas que duermen en sus calles.
Delhi alberga a unos dos millones de personas sin hogar, según las cifras oficiales. Muchos creen que el número real es casi el doble. “Los refugios nocturnos solo pueden albergar una fracción infinitesimal del número total de personas sin hogar”, dice Shaunak. Pero todo el mundo necesita dormir y han surgido cientos de negocios informales y descuidados para atender a las franjas de personas sin hogar. La "infraestructura para dormir", que incluye sábanas, mantas y tal vez incluso una cama, se proporciona a tarifas nominales, y el negocio prospera. Los medios de comunicación los han apodado, sin pensarlo, 'la mafia del sueño', un término que Shaunak confiesa que lo hace "un poco incómodo".
Hecho por un equipo joven y filmado con un presupuesto muy reducido, Ciudades del Sueño fue un éxito de crítica, haciendo su debut internacional en DOK Leipzig en Alemania. También fue nombrado Mejor Documental en el Festival de Cine del Sur de Asia de Seattle.
todo lo que respira
In todo lo que respira, Shaunak pinta lo que él llama "una postal distópica de Delhi en la década de 1990". “Mi primera sensación de tono fue la sensación que siempre tenemos en Delhi, de cielos grises y brumosos y purificadores de aire zumbando por todas partes. Y en esta monotonía gris que lo abarca todo, se pueden ver pájaros volando”. Mohammad y Nadeem presentaron una historia convincente, impulsando lo que de otro modo sería un lamento silencioso por una ciudad hecha jirones.
La idea había comenzado unos meses antes, a fines de 2018, cuando Shaunak estaba en medio de una beca Charles Wallace de corto plazo en la Universidad de Cambridge. Allí, alojado en el departamento de Geografía, estuvo rodeado de personas que trabajaban en diferentes tipos de relaciones entre humanos y animales. Trabajando con su interlocutor, el Dr. Mann Baruah, el concepto entró por primera vez en su “ámbito filosófico” a finales de 2018.
un viaje tan largo
La película implicó casi tres años de rodaje. “Estas películas toman mucho tiempo para hacer de todos modos. La idea es que los personajes se sientan lo suficientemente cómodos para que el director capte una sensación de tono. Quieres que los espectadores entiendan el paso del tiempo, la calidad de la vida cotidiana, que se den cuenta de las emociones que el cineasta expresa”, dice Shaunak.
Se dirigió a Copenhague para el corte final, donde buscó a la editora Charlotte Munch Bengsten. En Dinamarca con su coeditor Vedant Joshi, Shaunak recibió la noticia de que la película había sido aprobada en el Festival de Sundance, la plataforma más grande del mundo de su tipo, para 2022. “Trabajamos arduamente para que todo sucediera”, dice. Sus esfuerzos valieron la pena: los de Shaunak Sen todo lo que respira se convirtió en la primera película india en ganar el Gran Premio del Jurado.
todo lo que respira es lo que a menudo se llama un "éxito durmiente", con su renombre principalmente a través del boca a boca.
El proceso creativo
Como cineasta, el proceso de Shaunak comienza con una idea conceptual más amplia, ya sea el sueño o la relación humano-animal. “Luego, empiezo a buscar personas cuyas vidas encarnen esa idea”, explica Shaunak. “La especificidad de sus vidas adquiere el impacto de una fuerza contundente: estas son las herramientas que utilizo. Mi estilo es observacional, controlado y estetizado, especialmente en comparación con la sensación arenosa y manual de Ciudades del Sueño.” Su trabajo es una yuxtaposición de narraciones ficticias al servicio del mundo documental. “Es lo que quiero hacer en el futuro también: casar estos dos estilos. Incluso un documental debería tener ese flujo lírico y poético”.
La película viene con un mensaje social importante, pero Shaunak evita adoptar lo que podría concebirse como un tono de prédica excesiva. “Si miras algo durante el tiempo suficiente, ya sean personas sin hogar o dos hermanos que rescatan pájaros, comienza a registrarse en todos los niveles: social, emocional y político”, dice, y agrega: “No adopto un enfoque social abierto. , se filtra por sí solo”.
futuro optimista
Ya está a la caza de su próximo proyecto, "leyendo mucho y examinando temas vagos en este momento". Y hay espacio para la exploración. India es un buen lugar para estar para un realizador de documentales, ya pasaron los días de luchar por los fondos y atender a audiencias específicas. “El conjunto de herramientas del lenguaje cinematográfico era muy limitado”, comenta Shaunak. Sin embargo, es evidente un aumento constante con Deepti Kakkar y Fahad Mustafa. Katiyabaaz (Impotente), de Vinod Shukla Un hombre insignificante, el documental de 2021 Una noche de saber Nada dirigida por Payal Kapadia y obra del propio Shaunak, todas ganadoras de premios en plataformas internacionales.
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