(Abril 29, 2023) En enero de 2022, cuando Kaushik Kumar recibió una llamada telefónica de la revista Forbes, pensó que se trataba de una estafa. Le pidieron que llenara un formulario, el cual ignoró, hasta que recibió un correo electrónico. Esta vez, llenó el formulario y no escuchó nada después de eso, hasta que recibió un mensaje de texto de un amigo que lo felicitaba. Había llegado al codiciado Forbes 30 bajo 30 lista para 2022 en Medios, Marketing y Publicidad. Dirige dos empresas: Dark Matter, que crea contenido para empresas y Dark Spaces (que apareció en Forbes), un espacio de estudio de alta tecnología que las empresas y los creadores de contenido pueden alquilar por horas. “Alguien en algún lugar había presentado una nominación para mí”, dice Kaushik. India global.
Empoderando a los creadores de contenido
¿Qué tiene de especial un espacio de estudio? El mundo está lleno de creadores de contenido que esperan estar en Instagram y YouTube, todos los cuales aprenden muy rápido que es muy difícil hacerlo. Requiere la iluminación adecuada, el equipo de cámara adecuado y micrófonos de alta gama y, lo que es más importante, un espacio libre de interrupciones y sonidos externos, que también tenga un fondo agradable. Kaushik descubrió esto por sí mismo cuando él y un amigo decidieron hacer un video a la semana durante 52 semanas. Él estaba trabajando en un espacio de trabajo conjunto en esos días y los dos fueron a buscar ubicaciones para cafeterías y clubes. “Nada funcionaba”, dice. “Terminas cargando todo el equipo contigo y pasas años preparándolo, solo para que la gente entre y salga. Y estás constantemente nervioso, preocupándote por quién pasa o quién va a llamar a la puerta”.
Cuando preguntó, descubrió que muchas personas tenían problemas similares. “En casa, el fondo no siempre es el mejor, o los niños van a hacer ruido. O bien, no tiene el mejor equipo y terminará con un video que no es la mejor representación del negocio”. Kaushik hizo una pregunta en las redes sociales, preguntando si las personas estarían interesadas en un espacio de estudio que pudieran alquilar y recibió una avalancha de respuestas de inmediato. Así es como Dark Matter comenzó en 2021, con dos fondos, un par de luces y una pared de ciclorama (un dispositivo de fondo que se usa para cubrir la parte posterior y los lados de un escenario, que se usa con una iluminación especial para crear la ilusión de un espacio mucho más grande, o del cielo ).
“La gente entra, prueba y prueba el equipo”, dice Kaushik. A los aspirantes a creadores de contenido también se les enseña cómo usar el equipo en la sala. “Es posible que solo los veamos un puñado de veces, tienden a continuar y establecer sus propios estudios y oficinas. La gente viene aquí para ver cómo funciona para ellos y si vale la pena ir e invertir en el equipo”. Fue una gran brecha en el mercado intermedio, dice Kaushik, que ingresó.
“La gente no tiene el equipo, pero también quieren hacerlo ellos mismos”. Su otro negocio, Dark Spaces, en realidad crea contenido para empresas en un modelo de suscripción. “Vienen a nosotros y se inscriben en una cuarta parte a la vez, por lo que creamos videos, audio, texto, gráficos y cosas para ayudarlos a desarrollar autoridad y reconocimiento de marca. Cuanto más se ve y escucha a alguien, más probable es que se le perciba como una autoridad”.
Creciendo en los campos de caña de azúcar de Fiji
Kaushik nació en Fiji, como parte de la histórica diáspora india en las islas del Pacífico Sur. Cuando llegó para la entrevista, le preocupaba que tal vez no encajara como un 'indio' per se. Su abuelo, dice Kaushik, es hijo de un girmitya: sus bisabuelos habían llegado allí en barcos británicos. “Mi abuelo materno sigue siendo agricultor de caña de azúcar, incluso a los 75 años”, sonríe. Sus bisabuelos habían llegado a Fiji a principios del siglo XX, parte de un grupo de alrededor de un millón, en su mayoría indios sin educación, que navegaron a través del 'kala paani' o aguas negras, en el acuerdo (girmit, lo pronunciaron) de salario digno y una vida mejor. Se hicieron conocidos a lo largo de los años como girmityas. Los habían llevado allí para atender las plantaciones gobernadas por los británicos, para llenar la escasez de mano de obra causada por la abolición de la esclavitud. Muchos no tenían idea de cuán lejos iban, o que nunca más regresarían a sus países de origen.
“Allí ha evolucionado toda una cultura”, dice Kaushik. “Hablamos un dialecto que es una mezcla de los idiomas del norte y sur de la India, bihari y nepalí. Nuestro acento es muy diferente y la comida no es lo que esperarías de la India. Pero nuestra conexión con el país sigue siendo fuerte: seguimos el hinduismo e incluso si hablamos un dialecto diferente, seguimos el hinduismo”. Estos indofiyianos ahora constituyen el 50 por ciento de la población, que comprende hindúes, musulmanes y budistas. “Es todo muy indio: caminas por la calle y encuentras comida, ropa y dulces indios.
Al crecer allí, Kaushik y su hermano pasaban la mayor parte del tiempo al aire libre, jugando con sus primos, explorando la granja y nadando en los lagos. “Era todo muy comunal, crecéis juntos, os llegáis a conocer. Es un vínculo diferente, podríamos desaparecer durante dos o tres horas, ir a casa a comer y salir corriendo”. Cuando la familia se mudó a Nueva Zelanda, la vida cambió. No tenían familia allí, y Kaushik y su hermano se mantuvieron solos, permaneciendo la mayor parte del tiempo en casa.
Despuntar como emprendedor
Kaushik siempre fue creativo y quería estudiar diseño gráfico en la universidad. Sin embargo, cuando recibió una beca para estudiar ingeniería, la tomó y obtuvo una licenciatura en Ingeniería Civil en 2017. Empezó a trabajar para un par de empresas diferentes y se dio cuenta de que no era realmente para él, no disfrutaba de la vida de oficina. . Entonces, cuando expiró su contrato en julio de 2018, decidió hacer otra cosa con su vida.
Con unos pocos miles de dólares en su cuenta bancaria, Kaushik se compró una cámara de $700 y comenzó a perfeccionar sus habilidades como camarógrafo. Era parte de su linaje, dice. “Mi abuelo hacía muchos videos de bodas en Fiji, además de mezclar música y cosas así. Tengo un primo en Auckland que es fotógrafo a tiempo completo, al igual que mi padre durante un tiempo”. La transición se sintió natural. Así fue como configuró Dark Matter e ingresó al espacio del creador de contenido.
El auge de la pandemia
“Estamos llegando a nuestro cuarto año ahora”, dice Kaushik, quien admite que la pandemia fue su gracia salvadora. “Realmente aceleró el cambio para las pequeñas y medianas empresas. Christchurch es un lugar pequeño y la gente realmente no había tomado la idea del marketing digital antes de 2020. Realmente no tenían necesidad de aceptarlo. En cambio, la cultura de hacer negocios dependía de construir relaciones a largo plazo, de conocer gente para tomar una taza de café y establecer una conexión.
“Los primeros meses fueron duros para todos, pero aprendieron lo importante que era estar en línea. Vieron que no es necesario hablar solo con una persona a la vez. Le hablas a miles a través de un solo video. Eso fue un cambio de juego”. Ahora es bien conocido en la comunidad de creadores de contenido de Otautahi y su reputación solo creció cuando llegó a la lista Forbes 30 Under 30 Asia.
El viaje empresarial de Kaushik demuestra el poder de la innovación y la adaptabilidad para abordar las necesidades del mercado. Al cerrar la brecha en la industria de la creación de contenido, ha encontrado el éxito y ganado reconocimiento, sirviendo como testimonio de las posibilidades ilimitadas que les esperan a aquellos que se atreven a correr riesgos y seguir sus pasiones.
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