(19 de noviembre, 2021) De los propios anhelos internos viene el cambio. Esa sería una forma adecuada de describir a la fundadora y directora ejecutiva de la startup de salud GrowFit, Jyotsna Pattabiraman, quien ha asumido la responsabilidad de hacer de la salud de la India su prioridad. Ya sea que se trate de programas cetogénicos para el almuerzo o de una dieta baja en carbohidratos y rica en grasas que elimine la grasa, Grow Fit de Pattabiraman ofrece tablas de dietas, comidas basadas en la nutrición y alimentos frescos, a un clic de distancia. Con el mundo volviéndose consciente de la salud, cada caloría e ingrediente, ya sea tempeh o alimentos de origen vegetal, tiene un lugar en la tabla de alimentos, y el graduado de Stanford se asegura de que cada ingrediente y plan ayude a uno a "crecer en forma".
El empresario con la misión de crear una salud saludable abandonó una carrera en el espacio de Internet para iniciar un negocio que ayuda al bienestar. Estancias en varios grandes de TI antes de que las soluciones de salud se convirtieran en su espíritu de la época, ella llama a este viaje una progresión. “Al trabajar con empresas de Internet durante la mayor parte de mi carrera, aprendí el impacto que la web puede crear. Cuando decidí comenzar Grow Fit, sabía que una aplicación sería la forma correcta de llegar a millones”, dice. India global en una entrevista exclusiva.
Su creación es hoy un nombre popular en el sector de la salud de nueva creación. Y a Jyotsna le tomó años aprender Internet de las cosas para encontrar un espacio donde pueda crear un mayor impacto.
Nacida en Bangalore, siempre le gustó lo nuevo gracias a sus padres que trabajaban para el State Bank of India. Por lo tanto, su infancia transcurrió en nueve escuelas y diferentes culturas. Tenis y teatro en la escuela, su educación la ayudó a aceptar el cambio ya que "nunca le gustó estar en un lugar por mucho tiempo".
Este sentido de la aventura la llevó a los EE. UU. en 1998 después de un breve período en Cybercash. “Mi prometido (ahora esposo) se mudó a los EE. UU. a finales de los 90. Seguí el ejemplo porque era un lugar de oportunidades”, recuerda.
En Silicon Valley, Jyotsna aprendió su oficio en el espacio móvil e Internet en empresas de renombre como Oracle, eBay y Yahoo, lo que la ayudó a comprender mejor la industria. Después de un período de una década en los EE. UU. que incluyó una gran carrera, matrimonio, maestría en administración de empresas en la Universidad de Stanford y el nacimiento de su hijo Nandan, Jyotsna regresó a Bangalore para estar más cerca de sus raíces.
Acerca de su experiencia en Stanford, dice: “Fue muy abierta y acogedora. Fui una de las pocas mujeres de ingeniería tecnológica en mi MBA”.
Armada con todo el conocimiento, Jyotsna regresó y encontró a familiares y amigos que enfrentaban problemas de salud preocupantes. Ella misma enfrentó complicaciones durante su embarazo en los EE. UU. y no podía comprender este patrón genérico de estilo de vida poco saludable. “Todo el mundo estaba tomando pastillas para una cosa u otra. A pesar de tener acceso a la mejor infraestructura de salud, muchos de ellos no eran saludables y no tenía sentido”, recuerda Jyotsna.
Esto la empujó hacia la solución perfecta: comidas nutritivas, tablas de dieta y, en 2015, comenzó Grow Fit, una aplicación de seguimiento de calorías y salud, y desde entonces ha recaudado $ 6.5 millones en fondos durante cinco años, con planes de expansión en marcha. “Mi experiencia con empresas de internet me ayudó a comprender el poder de internet y cómo podría llegar a una gran población y generar un cambio”, revela el emprendedor.
Grow Fit aprovechó un nicho de mercado al proporcionar tablas de dieta personalizadas con la ayuda de nutricionistas, médicos y tecnólogos de alimentos. La publicidad de boca en boca catapultó a la aplicación a la liga de los mejores y pronto se diversificó hacia la entrega de alimentos y los alimentos envasados. “Cuando empezamos, había muy pocas aplicaciones de este tipo. Fuimos uno de los pioneros y esto nos ayudó a obtener la tracción adecuada. No fueron solo las personas de las grandes ciudades las que descargaron la aplicación, sino que también logramos involucrar a las ciudades de Nivel II y Nivel III”, dice Melton Fellow.
Un año después, Grow Fit se convirtió en un compañero de salud integral y lanzó Grow Self, una aplicación de bienestar mental que cerró un año después, y espera volver a funcionar cuando sea el momento adecuado. “Nos dimos cuenta de que hay mucho estigma en torno a la salud mental. La gente no habla de problemas de salud mental en público. Nos sorprendió encontrar personas de ciudades de Nivel II descargando la aplicación. Finalmente pudieron hablar sobre sus problemas sin temor a ser juzgados”, dice ella.
La pandemia fue la oportunidad perfecta para que esta startup ambidiestra se expandiera. Con los indios sintonizando febrilmente su medidor de salud, Grow Fit tuvo su momento bajo el sol, y la cocina en la nube también recibió un gran impulso.
“Antes, la gente pensaba que sus elecciones no tenían consecuencias. Pero durante la pandemia, las cosas comenzaron a volverse reales, ya que la gente comenzó a asumir la responsabilidad. Sabían que tenían que tomar decisiones más saludables ya que la pandemia los hizo conscientes de su mortalidad. Se dieron cuenta de que la vida es frágil y debemos cuidarnos”, agrega.
Para alguien que no se propuso ser emprendedor, Jyotsna es ahora un nombre a tener en cuenta. “Cuando empecé, no sabía nada de comida. Pero el deseo de hacer que mis familiares y amigos estén saludables me llevó por este camino. Aprendí sobre la marcha. Ver a mi familia sana me produce una gran satisfacción. Ahora estoy cosechando los frutos de las semillas que planté hace casi seis años”, dice el fundador de la Asociación de Antiguos Alumnos de Stanford en el sur de la India.
¿Consejos para jóvenes emprendedores? "Invierte en ti mismo. Encuentra sentido a tu vida. El emprendimiento es una habilidad que nadie te puede enseñar, se puede aprender solo. Haz algo que marque la diferencia en tu vida y en la de otra persona”, dice la chica a la que le encanta viajar, leer y disfrutar de dramas coreanos. Para alguien que simplemente quería una vida significativa sin metas augustas, está bien encaminada para crear esa vida.
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