(Enero 17, 2022) “La gente a menudo piensa que amo los desechos, la verdad es que los odio tanto que quiero que terminen en su punto de generación”, dice la nota de bienvenida en el sitio web del diseñador textil y empresario indio Shubhi Sachan. El cerebro detrás Biblioteca de materiales de la India, tiene la misión de filtrar toneladas de desechos urbanos que se generan cada año y darles una nueva oportunidad de vida reutilizándolos y reutilizándolos. Desde la fabricación de zapatos con desechos de aluminio hasta almohadas de moda a partir de desechos industriales, la finalista del Lexus Design Award (2018) está haciendo que la vida sostenible cante con su impresionante cuerpo de trabajo.
“La mayoría de los desechos que terminan en vertederos y basureros se pueden reutilizar y reciclar. Desafortunadamente, no todos le están prestando atención. Así que me encargué de crear productos alternativos utilizando desechos industriales y agrícolas que sean menos destructivos para el medio ambiente”, dice Shubhi, con sede en Noida, cuyo trabajo se exhibe actualmente en el Museo del Diseño de Londres.
Cómo empezó todo
Después de seis años de trabajar en la industria textil y de la moda, el camino de la sustentabilidad de este hombre de 35 años comenzó en 2015 y, desde entonces, no ha vuelto la vista atrás para este diseñador consultor.
Nacida y criada en Lucknow de padre empleado del gobierno y madre maestra, Shubhi tuvo que enfrentar mucho rechazo. La niña, que no tenía tanta inclinación académica, a menudo se encontraba comparada con su hermano mayor, que aspiraba a ser ingeniero. “A menudo me decían 'Iska kuch nai no payega'”, revela el diseñador indio de 35 años. Sin embargo, este despido constante la impulsó a demostrar que todos estaban equivocados.
Apasionada por el arte y la artesanía desde que era una niña, Shubhi estaba ansiosa por probar aguas y probar suerte en el diseño textil. “Mi madre siempre apoyó mis decisiones, pero esta vez mi padre me dio la libertad de experimentar y aproveché la oportunidad con ambas manos”, dice Shubhi. India global. Su sueño la llevó al Instituto de Diseño Apeejay en Delhi, donde estudió durante los siguientes cuatro años. “Este fue un punto de inflexión en mi viaje, ya que me convertí en un diseñador seguro. De alguien a quien a menudo se dejaba de lado en la escuela, me transformé en una estrella brillante en la universidad y eso me dio el impulso adecuado”, dice el diseñador.
Nuevos objetivos a la vista
Su entusiasmo por ampliar sus horizontes la llevó a Mumbai, donde encontró su primer trabajo en Aditiany Inc, una firma de diseño que trabaja para casas de moda internacionales. Durante los siguientes cinco años, trabajó como diseñadora de superficies con marcas de lujo como Givenchy, Ralph Lauren y Alexander McQueen. “Mientras trabajaba allí, me di cuenta del tipo de desperdicio que se generaba en el proceso. Teníamos estas pilas llenas de piezas de material de 1 mm que no se podían usar en ninguna parte. Mientras trabajaba en la colección de Givenchy, me di cuenta de que estas marcas perseguían la perfección en la superficie mientras ignoraban tanta imperfección (desperdicio) en la parte trasera”, agrega el diseñador indio, que estaba ansioso por generar un cambio.
Esta búsqueda la llevó a la Escuela de Arte y Diseño de Central Saint Martins en Londres en 2014 para hacer su maestría en Futuros Materiales. “Jugó un papel crucial en mi viaje, ya que me armó con un enfoque multifacético hacia la sociedad”, dice la madre de un niño de tres años.
Al graduarse de St Martins, se embarcó en su viaje hacia la sostenibilidad después de darse cuenta del gran contraste entre la materialidad involucrada en el proceso de elaboración de productos y la presentación de los objetos terminados. “Fue una sensación bastante inquietante para mí. Sabía que había llegado a un punto en el que hablar del problema no era suficiente. Tenía que encontrar una solución”, añade.
A nuevos comienzos
Esta idea dio origen a Material Library of India en 2017, un centro de creatividad e imaginación que se centra en investigar las cadenas de valor y hacer que los materiales de desecho vuelvan a la vida. “Es un lugar para la innovación en el que diseñamos para la reutilización y el reciclaje”, añade el ponente de TEDx cuya consultoría de I+D se dedica a trabajar con residuos industriales y agrícolas.
Al recordar el Proyecto Punah con Godrej Boyce en 2015, Shubhi dice que esta fue su primera comisión sobre sostenibilidad con una casa corporativa en la que recicló 1,80,000 pares de guantes protectores de goma, algodón y otros y los convirtió en materia prima utilizada en el embalaje. “Preparamos una hoja de datos meticulosamente detallada sobre los productos producidos y el tipo de desperdicio que se generaba. Documentamos 734 materiales y solo 12 de ellos pudieron ser reciclados”, agrega Shubhi señalando la triste realidad del material de desecho. Usando los desechos, tejió una nueva tela que podría usarse en el diseño de ropa o en cuerdas que se pueden usar para forrar sillas y mesas. La diseñadora textil lo llama uno de sus proyectos más interesantes, ya que vio "un conglomerado que adopta la reutilización y la realiza como la necesidad del momento".
A continuación, creó una colección de conjuntos para Lakme Fashion Week en la que transformó los desechos cotidianos en moda cotidiana. “Hacer que la gente comprendiera la utilidad del material de desecho era la idea detrás de esto”, agrega el fundador de Material Library of India, quien planea abrir la biblioteca para que la gente la visite.
Hacia la imagen más grande
“Estamos categorizando y catalogando los residuos y los materiales que se elaboran con ellos. Queremos que la gente venga y vea el problema por sí misma. Queremos abrir el debate para que la gente entienda la magnitud del problema”, añade Shubhi.
En 2019, unió fuerzas con Mallika Reddy para desarrollar Canceled Plans, una marca de ropa de calle hecha exclusivamente de metal, papel, tela, láminas de vinilo y desechos plásticos. “La idea era idear una forma de tratar los residuos como materia prima. Es el ejemplo perfecto de que las marcas se pueden concebir a partir de los residuos y tener sentido para el mundo económico”, explica el diseñador indio.
Algunos de sus productos de tela hechos de desechos plásticos se exhiben en la exposición en curso en Londres. “Hemos utilizado una variedad de plástico para crear una tela 100 por ciento de desecho para la exposición”, revela Shubhi, cuyo trabajo se ha exhibido anteriormente en Alemania, Italia e India.
Han pasado seis años desde que comenzó a trabajar en sustentabilidad, pero la consultora de diseño ha tenido su parte de desafíos. "No muchos están abiertos a la idea de aceptar que los desechos se pueden reutilizar, y esa es la razón por la que no muchos están invirtiendo en la investigación", dice Shubhi, quien agrega que el mayor desafío es la mentalidad: muchos creen que "debería ser más barato como está hecho de desechos”.
Cuando no está brindando servicios de consultoría a casas corporativas, a Shubhi le encanta pintar con colores naturales. “Durante la pandemia, comencé a recolectar semillas de plantas como la guayaba y el tamarindo, y lancé mi biblioteca de semillas”, agrega Shubhi, a quien le gusta usar su tiempo libre de manera productiva.
Vivir conscientemente es su consejo para los jóvenes. “No busque una solución rápida al problema, en su lugar mire el panorama general. Conciba un diseño o producto de manera que pueda reutilizarse en una etapa posterior”, concluye.
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