(14 de marzo de 2023) Hace unos 13 años, cuando su primer cortometraje – Kavi – se colocó entre los cinco primeros en los Premios de la Academia 2010, Guneet Monga ni siquiera tenía los medios para viajar a los Estados Unidos de América para asistir al evento. La cineasta escribió a varias personalidades importantes, incluido el empresario británico Richard Branson y el magnate indio Ratan Tata para patrocinar sus boletos de avión, y no obtuvo respuesta. “Solía describirme a mí mismo como el 'Orgullo de la India', y le pedía a la gente cualquier tipo de ayuda para subirme a un avión a Nueva York”, compartió el cineasta durante un programa. Sin embargo, a pesar de perseguir a varias personas y sus relaciones públicas, Guneet no parecía estar recibiendo ninguna ayuda.
Desesperada, terminó escribiendo a la entonces presidenta de la India, Prathibha Devisingh Patil, y finalmente recibió una llamada. “Pregunté si podía mostrarle mi película a la Presidenta, y si ella escribe una carta de agradecimiento, podría pedir un patrocinio de las compañías aéreas para un boleto a los Estados Unidos. Solo quedaban tres semanas antes de los Premios de la Academia. Pero dio la casualidad de que el presidente no podía ver mi película, y yo expresé bastante mi disgusto. En el Rashtrapati Bhavan, conocí a Prithviraj Chavan, quien era el Ministro de Ciencia y Tecnología de la Unión en ese momento. Eventualmente llamó al CMD de Air India y yo, junto con mi equipo, pudimos ir a mi primer evento de los Oscar”, compartió el cineasta.
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Efectivamente, el 'Orgullo de la India', Guneet ha recorrido un largo camino, desde ser una cineasta que se esforzó mucho para dar a sus películas alas para volar, hasta convertirse en una de las primeras productoras de la India en ser incluida en la Academia de Cine. Artes y Ciencias. El India global, quien recientemente ganó el 95º Premio de la Academia por El susurrador de elefantes en la categoría de Mejor Cortometraje Documental fue también productor ejecutivo de Período. Fin de la oración. que ganó el Premio de la Academia 2019 en la misma categoría.
La chica de Delhi
Su historia comienza en las calles de Nueva Delhi, como una mujer joven que solo quería ingresar al mundo del espectáculo de alguna manera. Guneet, graduada en comunicaciones masivas de la Universidad Guru Gobind Singh Indraprastha, apenas sabía nada sobre la industria, incluso cuando se mudó a Mumbai. De hecho, su primer proyecto independiente fue financiado por su vecino, que no sabía mucho de cine. “Me dijo que quería abrir un estudio donde los padres jóvenes pudieran venir para una sesión de fotos/video de sus hijos”, compartió el cineasta. No le gustaba la idea ni un poco, pero tenía algo mejor que ofrecer. Ella dijo: “Él quería poner alrededor de ₹ 50,00,000 en este negocio. Así que le dije: '¿Por qué no me das el dinero y me voy a Mumbai a hacer una buena película para ti?' Y estuvo de acuerdo. Si bien todo parece bastante fácil, el viaje de Guneet por delante no fue pan comido.
Con solo 21 años, sin mucha experiencia y sola en una gran ciudad como Mumbai, a la cineasta le resultó bastante difícil comenzar a trabajar en sus ambiciones. “Yo no sabía mucho sobre este negocio. Entonces, simplemente me encontraba con cualquiera y les decía que tenía 5 millones de rupias para hacer una película y les preguntaba si tenían una historia para ello. Alrededor de la mitad de Mumbai sabía que una chica de 21 años había venido de Delhi con pachaas lakh rupay”, se rió y agregó: “Eventualmente conocí al director Subhash Kapoor, e hicimos Di Salam India, que fue una película de cricket para niños estrenada el día que India perdió la Copa del Mundo”.
Casi al mismo tiempo, mientras producía su primera película en 2007, Guneet perdió a su padre, lo que la afectó profundamente. “Mi madre y yo lanzamos Sikhya en 2008 y perdí a mis padres ese mismo año. Ya no estaba inspirado para dirigir una empresa, así que me lancé a una serie de trabajos de producción. Conocí a Anurag Kashyap y trabajé con él durante cinco o seis años”, compartió el cineasta.
De Mumbai a los Oscar
Aprendiendo y creciendo, Guneet llegó a producir algunas gemas maravillosas de Bollywood, que incluyen Sonó Rasiya (2008) Dasvidaniya (2008), y Erase una vez en Mumbai (2010). Eventualmente, el cineasta alcanzó el oro con la película independiente de 2012. el Lunchbox, que fue producido bajo su estandarte y protagonizado por Irrfan Khan, Nimrat Kaur y Nawazuddin Siddiqui. La película fue seleccionada para la Semana Internacional de la Crítica y una proyección de medianoche en el Festival de Cine de Cannes 2013, con The Hollywood Reporter, llamándola la “productora más prolífica de una nueva ola de cine”.
Estafadora, Guneet recaudó casi 10 millones de rupias para su próxima producción, Vendedores ambulantes, al publicar el guión de la película en Facebook. La película fue seleccionada en la Semana Internacional de la Crítica, obtuvo excelentes críticas y abrió nuevos mercados para el cine indio. “No me importa apresurarme para una película. Una vez llamé a la puerta del cineasta estadounidense Martin Scorsese, sin invitación, para promocionar Gangs of Wasseypur. Le di el DVD de la película a la persona que abrió la puerta, escribí mi identificación de correo electrónico en la parte posterior y se lo di. Unos seis meses después, recibí un correo de agradecimiento de Scorsese”. compartió el cineasta y agregó: “Tengo tantas historias en las que me acerqué a grandes nombres de películas solo para promocionar mi película. Una vez me colé en una cena de Quentin Tarantino en un festival de cine y le hablé de una película mía que acababa de estrenarse. Encontré una silla y me autoinvité a esa cena. Estoy bien para hacer cualquier cosa para promover a un cineasta primerizo”.
En 2015, otra película de Guneet, Masaan se proyectó en la sección Un Certain Regard del Festival de Cine de Cannes ganando dos premios y poniéndola en el centro de atención de la fraternidad cinematográfica internacional. Unos cuatro años después, el cineasta coprodujo Período. Fin de la oración., que siguió a un grupo de mujeres locales en Hapur, mientras aprenden a operar una máquina que fabrica toallas sanitarias biodegradables de bajo costo, que venden a otras mujeres a precios asequibles. La película ganó el Premio de la Academia al Mejor Documental (Tema Corto) en la 91ª edición de los Premios de la Academia.
En 2021, el gobierno francés otorgó a Guneet el Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres. Centrado en promover cineastas femeninas y películas centradas en mujeres, Guneet es todo para empujar barreras y romper estereotipos. “Estoy profundamente enfocada en trabajar con directoras. Si no son directoras, la parte más importante de mi historia ha sido transmitir historias femeninas en mi trabajo. Todo en lo que me inclino como cineasta es en reenviar un caso femenino. Si los productores dan más respaldo, eso definitivamente va a cambiar y eso es exactamente lo que estoy tratando de respaldar: los trabajos de buenas cineastas independientes”, compartió durante una entrevista.