(6 de marzo de 2022) Mientras esperaba un tren en la estación de Bokaro a Pune hace dos décadas, un niño pequeño se acercó a un joven Ashish Kalawar y se ofreció a lustrar sus zapatos. Infeliz, Ashish reprendió al niño diciendo que debería estar estudiando a su edad. El niño respondió que estaba trabajando para apoyar su educación y comprar libros. “Eso me tocó. Pidió 15 rupias, pero le di 50 rupias. Ayudar al niño a acercarse a su sueño educativo me llenó de felicidad y satisfacción”, dice Ashish en una entrevista con India global. Este incidente fue la mayor inspiración para dejar un trabajo bien remunerado en el Reino Unido en 2014 y mudarse a la India para trabajar para la gente de la aldea de Lonewadi en Maharashtra.
Ashish y su esposa Ruta, fideicomisarios de Fundación benéfica Shivprabha en Pune, trabaje incansablemente para empoderar a las personas en cinco distritos, incluidos Lonewadi, Pusad y Chandrapur en Maharashtra, a través del trabajo social y los campamentos de meditación. “Es la alegría de dar y ayudar a las personas a alcanzar su máximo potencial”, dice Ruta.
Un momento de claridad
Ruta, medallista de oro en ingeniería electrónica, se unió a ISRO en 2001 como científica y luego se mudó a Wipro (2005), donde conoció a Ashish, un ingeniero eléctrico de la Universidad de Pune. Unos meses después, diciembre de 2006, se casaron. Un año y medio después, la pareja se mudó al Reino Unido: Ruta comenzó a trabajar en Intel mientras que Ashish estaba en Broadcom. Una tierra extranjera, abrazando una nueva cultura y aprendiendo a un lado, cuando Ruta estuvo de vacaciones en la India en 2012, hubo un despertar. “Siempre busqué un propósito en la vida. Durante el viaje visité el Centro de Meditación Samarpan en Pune. Fue un cambio de vida: por primera vez sentí felicidad dentro de mí”, sonríe Ruta, quien tuvo una experiencia iluminadora que la llevó por el camino de trabajar por el bienestar de los oprimidos. Incluso cuando estaban listos para solicitar la ciudadanía del Reino Unido, lo tiraron todo y regresaron. “A mi regreso, le dije a Ashish que dejaría mi trabajo y me mudaría a la India para trabajar para la sociedad. Estaba impactado”, se ríe Ruta, quien se dio cuenta de que Ashish aún no estaba listo para el viaje. Así que esperó pacientemente. Un año después, después de que Ashish asistiera a un campamento de meditación en Goa, el movimiento se materializó. “Algo había cambiado en mí. Obtuve claridad sobre cómo debo vivir”, revela Ashish, quien renunció a su trabajo de alta presión a los 33 años por pastos más altruistas.
Encontrar un pueblo, adoptar una comunidad
De vuelta a casa, se unieron a Amol Sainwar, en Shivprabha Charitable Trust para ayudar a transformar las vidas de los aldeanos de Lonewadi en Nashik. “Durante nuestras visitas anteriores a la India, Amol a menudo discutía los problemas que enfrentaba y los proyectos en los que estaba trabajando su confianza. La vida difícil de los aldeanos tocó una fibra sensible: una aldea tribal afectada por la sequía sin electricidad ni agua potable”, dice Ashish, quien estaba desconsolado al encontrar mujeres y niños caminando durante horas para buscar agua, a menudo atacados por animales salvajes. Primero, donó Rs 2 lakh para un sistema de distribución de agua potable alimentado por energía solar, lo que ayudó a resolver el mayor problema. Luego, después de regresar a la India, la pareja se convirtió lentamente en portadores de la antorcha para la gente de Lonewadi y otras aldeas.
“Ruta y yo nos unimos a Amol como fideicomisarios, trabajando en muchos proyectos: construcción de baños (30), digitalización de escuelas y campamentos de meditación”, dice Ashish, quien también aumentó su responsabilidad social con el trabajo social y la espiritualidad. “Fue la meditación lo que me hizo elegir mi camino en la vida, y ahora la estamos difundiendo a través de campamentos en ocho estados de la India”, dice el hombre de 42 años.
Los granjeros en Lonewadi estaban en un estado terrible, “Muchos recurrieron al alcohol cargados con los intereses de los prestamistas”, revela Amol. Entonces, la pareja comenzó a asesorar a los agricultores y a realizar sesiones de meditación. “Las sesiones tuvieron un efecto profundo. En cuestión de meses, el 80 por ciento dejó el alcohol. No predicamos, en cambio, la autorrealización de la meditación los ayudó a mantenerse alejados del alcohol”, revela Ashish. “La defecación al aire libre fue otro desafío, y nos tomó un año y medio cambiar las perspectivas”, revela Amol, cuya organización benéfica trabaja en el crowdfunding y la RSC.
Dando a los que no tienen
Habiendo viajado por 12 países, viviendo bien, fue la realización de un propósito más grande que ha embellecido inmensamente la vida de los Kalawar.
Trabajar con el futuro de Lonewadi era importante: sus hijos. La instalación de una computadora en el pueblo (2015), y posteriormente también se distribuyeron tabletas a los niños del pueblo. “Ruta y Ashish han jugado un papel importante, y ahora hemos digitalizado seis escuelas de aldeas en Maharashtra”, agrega Amol.
Ruta y Ashish han extendido sus alas a 10 distritos de Maharastra y ocho estados, y se sienten alentados al ver que sus esfuerzos iluminan la vida de las aldeas. “Estamos felices de habernos convertido en instrumentos de cambio”, dice Ashish, cuyo deseo es que las personas se vuelvan autosuficientes.
“La meditación cambió a Ruta ya mi vida, y la estamos extendiendo por todo el país con nuestros campamentos. Queremos que las personas encuentren la verdadera felicidad dentro de sí mismas y trabajen por una causa mayor”, dice el visionario que está desarrollando un centro de meditación en Lonewadi, construido en un terreno de 4 acres. Su mayor proyecto hasta el momento.
Una forma de vida meditativa
El hijo de 14 años de la pareja ha absorbido sus valores y está feliz de vivir una vida sencilla. “Ha estado meditando y he visto un efecto profundo en él”, dice la madre de 42 años, quien agrega: “Tiene su destino que cumplir, solo estamos regando este retoño y viéndolo crecer”.
“Libertad de tiempo”, siente que es su mayor lección de este viaje altruista. “La libertad es más cara que el dinero y hay que aferrarse a ella a toda costa”, aconseja Ruta y añade: “Nunca te rindas, acepta los desafíos de frente. Todos se toman su tiempo para llegar a su destino. Así que no te apresures.
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