(14 de setiembre de 2021) Sentarse en la sala de cine de su padre y ver películas era algo que Deepa Mehta amado como un niño. Pero la década de 1950 no era un momento para que ninguna mujer india pensara que podía dirigir una película. Incluso Mehta no tenía planes de seguirlo como carrera hasta que llegó a una etapa en la que las películas eran todo lo que podía pensar. Poco hizo esa chica de Amritsar sabe que algún día se encontraría en la liga de cineastas que son un nombre a tener en cuenta en el circuito cinematográfico internacional.
Sus películas no solo han aparecido en los festivales de cine más grandes del mundo, sino que también han iniciado un diálogo sobre los derechos de las mujeres. Si Agua Hecho para Premio de la Academia a la mejor película en lengua extranjera, Incendió habló mucho sobre el patriarcado. Hoy, Mehta es uno de los nombres más importantes de la industria cinematográfica, pero el hombre de 71 años tuvo que superar muchos obstáculos para llegar a este pináculo. Esta es la historia de este cineasta que estaba decidido a llevar a la pantalla grande historias que importan.
La sala de cine de papá dio a luz a un cineasta
Nacida en una India independiente de 1950 en Amritsar, la cita de Mehta con las películas comenzó temprano en la vida, cortesía de su padre. Un distribuidor de películas y propietario de un cine en Amritsar, Satwinder Mehta introdujo a su hija en el mundo del cine. Su sala de cine en sí misma se convirtió en un lugar de estudio para Mehta, quien veía películas después de la escuela. El puro placer de ver cómo se cargaban los carretes en los proyectores hizo que se enamorara de este mundo que experimentó desde su sala de visualización privada en el teatro. Mientras Bollywood la mantenía entretenida en la sala de cine de su padre, se enamoró de las películas de Hollywood en su internado en Dehradun. fue en Escuela secundaria para niñas Welham que el incurable romanticismo de Mehta fue alimentado por películas como Doctor Zhivago y The Longest Day. Las películas fueron parte del apetito de Mehta durante mucho tiempo, pero fue Satyajit RayEl trabajo de ella que nunca la abandonó.
Nacida en una era en la que las mujeres solo podían actuar en películas, fue difícil para Mehta convencer a la gente de que tenía los ojos puestos en la dirección. Mientras que su madre, Vimla Mehta, estaba encantada con su decisión, el padre de Mehta se tomó su tiempo para aceptar el hecho. No era la discapacidad de género lo que le preocupaba, sino las expectativas poco realistas del negocio del cine.
Después de terminar su graduación de Universidad de Delhi, Mehta encontró trabajo en una pequeña empresa Taller de Cine eso fue en comerciales y cortos que se estaban haciendo para el Gobierno de la India. El trabajo abrió un tesoro de oportunidades para Mehta, ya que aprendió a operar una cámara de 16 mm, grabar ubicaciones de sonido y editar en una Steenbeck. Fue durante la producción de su primer largometraje documental sobre una novia niña que conoció al documentalista canadiense Pablo Saltzman, con quien se casó. En 1973 emigró a Toronto con él donde lanzaron películas del amanecer, una productora que comenzó haciendo documentales y luego pasó a producir series de televisión. Durante los años iniciales, este India global realizó un puñado de documentales como At 9: A Portrait of Louise Tandy Murch (1975) y Traveling Light (1986), que fue nominado a tres Premios Géminis.
La película que lo cambió todo
Pero las cosas cambiaron para bien con la película de 1991. sam y yo. El debut como directora de largometraje de Mehta no solo rompió el récord de la película de mayor presupuesto dirigida por una mujer en Canadá, sino que también ganó la Mención de Honor en la categoría Camera d'Or de 1991. Festival de Cannes. “Lo que debería haber sido un punto culminante en mi carrera se atrofió al pasar por un divorcio bastante feo. Entonces, los altibajos fueron cancelados por los bajos, lo que fue una gran lección sobre la imprevisibilidad de la vida”. ella escribió en Tiff.net.
Casi al mismo tiempo, Mehta recibió una llamada del cineasta estadounidense George Lucas que amaba tanto a Sam & Me que le ofreció a Mehta dirigir dos episodios de El joven Indiana Jones, una de las cuales se emitió en 1993 y la otra en 1996. Pero su segundo largometraje Camilla con Bridget Fonda y Jessica Tandy resultó ser infructuosa y la película fracasó en la taquilla. Fue entonces cuando Mehta comenzó a buscar inspiración en su tierra natal y a hacer películas más significativas.
Trilogía Element y nominación al Oscar
Su próximo gran desafío llegó en forma de la película de 1996. Incendió cuyo guión empezó a escribir. Apasionada por contar una historia de mujeres que navegan a través de la política sexual y el patriarcado de la India, Mehta se encontró en un aprieto ya que ningún productor estaba dispuesto a financiar una película sobre lesbianas. Fue entonces cuando su pareja David Hamilton intervino y decidió respaldar el proyecto. La película se proyectó en el Toronto International Film Festival, pero en casa, la película de Mehta causó un gran revuelo por supuestamente tergiversar a las mujeres indias.
Lo que comenzó como una sola película pronto se convirtió en una trilogía cuando Mehta estrenó La Tierra en 1998. Un drama romántico ambientado en Partition llamó la atención del mundo. The New York Times describió la película como “un recordatorio poderoso e inquietante de cómo una civilización puede desmoronarse repentinamente bajo ciertas presiones”. Tierra, protagonizada Aamir Khan y Nandita Das, también fue la entrada oficial de India para la 71. Premio de la Academia a la mejor película en lengua extranjera en el 1999.
Por su película de 2005 Agua, Mehta eligió la historia de las viudas de Varanasi, pero el camino para hacer la película no fue fácil, ya que tuvo que enfrentarse a amenazas de muerte por parte de fundamentalistas religiosos que afirmaban que la película hiría los sentimientos culturales de la India. “Experimenté un punto de inflexión durante un viaje en avión que tomé de Nueva Delhi a Toronto en 2000. Nos vimos obligados a cerrar la producción de Water en Varanasi, y yo había estado en Delhi durante dos semanas insoportables, constantemente rodeado de la policía mientras yo estaba siendo acosada por trolls que me habían caracterizado en la prensa como la mujer malvada que había vendido su alma a Occidente al estar a la altura de los peores estereotipos de la India. Recuerdo estar sentado en el avión, exhausto. A medida que despegaba, me invadió una sensación de tal alivio que muy inusualmente rompí a llorar. Sentí por primera vez que me iba a casa a Canadá, un lugar que podía equiparar con seguridad”, agregó.
Aunque la película recibió una reacción violenta en la India, la brillante dirección de Mehta encontró el amor en todo el mundo y Water ganó una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera en 2006.
Un narrador con un propósito
El estilo narrativo de Mehta siempre ha encontrado una audiencia, ya que a menudo se ha centrado en la dualidad de su identidad nacional y cultural, lo que la convierte en la cineasta transnacional por excelencia. Y es su búsqueda por llevar historias relevantes a la pantalla grande lo que la ha convertido en una directora a tener en cuenta. Una de esas historias la llevó al novelista Salman Rushdie cuando decidió hacer una adaptación cinematográfica de Hijos de medianoche. Mehta decidió sacar la historia de las páginas de la novela y darle vida propia a través de su trabajo.
El resultado final fue espléndido ya que la película se abrió paso hasta Festival de Cine de Londres y Canadian Screen Awards .
En 2019, Mehta volvió a la pantalla chica con un Netflix series web originales Leila y luego dirigida Little America. La cineasta indocanadiense, que tiene un gran trabajo en su haber, siempre se ha sentido inspirada para llevar buenas historias a la gente y quiere que otras cineastas hagan lo mismo. “Haz las películas y cuenta las historias que te conmueven, las historias que estás tan desesperado por contar que morirás si no lo haces. Como mi padre sugirió crípticamente hace muchas lunas, nunca sabemos cuándo moriremos y nunca sabremos cómo le irá a una película. Entonces, ¿por qué ceder en cualquiera? Vive la vida en tus propios términos. Haz películas en tus propios términos también”, agregó.
Retribuir
Mehta, conocida por ser una activista de género, unió fuerzas con Jodhpur's Confianza Sambhali en 2017 como su patrocinadora internacional para continuar con su compromiso de por vida con el avance de la igualdad de género global. El fideicomiso se enfoca en el desarrollo y empoderamiento de mujeres y niñas en Rajasthan y la mujer de 71 años es una inspiración constante para las mujeres que tienen muchas ganas de empezar.