(April 28, 2023) Sei es die komplexe, geometrische Struktur aus 7850 Sternen, die die Kuppel des Louvre Abu Dhabi oder das Tudor House Museum aus dem 16. Jahrhundert mit Fachwerkrahmen darstellt, Roma Agrawal hat ein scharfes Auge für Design, und ihr Instagram-Profil ist ein Beweis dafür. Ihre Liebe zu Gebäuden, Konstruktionen, Materialien und den Geschichten hinter ihrer Entstehung erinnert an Ayn Rands ikonische Figur Howard Roark aus ihrem beliebten Roman The Fountainhead. Genau diese Liebe zu Design und Wissenschaft hat sie zu einer der bekannten Statikerinnen gemacht, die auch einer der Vordenker hinter The Shard ist.
Ihre Liebe zum Hochbau half ihr, 2018 zum Member of the Order of the British Empire (MBE) zu ernennen und 2021 zum Honorary Fellow der Royal Academy of Engineering gewählt zu werden.
Ihre Berufung finden
Als sie aufwuchs, hatte sie eine angeborene Neugier und spielte oft mit Bauklötzen und Konstruktionsspielzeug. Während ihrer Kindheit in New York war sie von Wolkenkratzern fasziniert und neugierig, wie sie hergestellt wurden. Ohne es zu wissen, legte dies den Grundstein für ihr Interesse an der wissenschaftlichen Welt, jedoch verband sie das Wort „Ingenieurin“ lange Zeit nicht mit dem, was sie tat. Es war ihre Liebe zu Naturwissenschaften und Mathematik, die sie dazu veranlasste, Physik in Oxford zu studieren. Doch erst bei einem Ferienjob in der Physikabteilung sah sie Ingenieure „interessant arbeiten“ und ihr war klar, dass sie einer werden wollte.
Aufgrund ihres ersten Eindrucks von amerikanischen Wolkenkratzern in ihrer Kindheit entschied sie sich, Bauingenieurin zu werden. Dies führte zu ihrem Studium des General Structural Engineering am Imperial College London. „Früher dachte ich, Ingenieurwesen bedeute Mathematik, Berechnungen und Datenverarbeitung und ziemlich technische Arbeit. Aber mir wurde schnell klar, dass man kein erfolgreicher Ingenieur sein kann, wenn man nicht kommunizieren kann, was man zu tun versucht, und keine Beziehungen zu Menschen hat. Und ich denke, das ist jetzt meine erste Liebe zum Ingenieurwesen – es ist, mit anderen Menschen kreativ zu sein und diese persönlichen Beziehungen aufzubauen“, sagte der Globaler Inder sagte in einem Interview.
Über den Bau von The Shard
Sie setzte ihr Wissen in die Praxis um, als sie anfing, bei WSP zu arbeiten, wo sie half, eine Fußgängerbrücke für die Northumbria University in Newcastle zu entwerfen. Sie arbeitete sogar an einem georgianischen Haus in Mayfair und an einem Anbau an der Victorian Crystal Palace Station in London. Aber gerade ihre Unterstützung bei der Gründung von Shard, die gut sechs Jahre gedauert hat, nennt sie aufgrund der Geografie eines der herausfordernden Projekte. Mitten im Zentrum von London gelegen, mit einem Krankenhaus auf der anderen Straßenseite und der London Bridge ein paar Meilen entfernt, „war es eine enorme logistische Herausforderung.“
„In gewisser Weise sind für mich natürlich die eigentlichen Karten und die Physik, um den Turm aufzurichten, eine Herausforderung, aber dann zu versuchen, ihn mitten in eine sehr geschäftige Stadt zu weben … da kommt die Intelligenz ins Spiel wo man kreativ sein muss, muss man kollaborativ sein, man muss mit all diesen unterschiedlichen Menschen zusammenarbeiten, die unterschiedliche Dinge wollen, und einen gemeinsamen Konsens finden“, fügte sie hinzu.
Sich in einem männerdominierten Geschäft einen Namen machen
Agrawal, die ihre Inspiration in Emily Warren Roebling fand, nennt sie eine Heldin, da sie eine Frau in einem sehr männlichen Geschäft war. Etwas, das sich in letzter Zeit nicht viel geändert hat. Sie sagte The Guardian, dass sie an Meetings teilgenommen habe, bei denen sie die einzige Frau unter 21 Personen war und oft mit einer Sekretärin oder der Juniorin eines männlichen Kollegen verwechselt wurde und gebeten wurde, Tee zu kochen und Protokoll zu führen. „Es ist besser geworden. Es gibt eine einladendere Umgebung, aber es ist noch ein langer Weg zu gehen“, sagte sie der Daily. Dies veranlasste sie, ihr erstes Buch „Built“ zu schreiben, das die unbesungenen Frauen des Ingenieurwesens ins Rampenlicht rückt.
Obwohl sie seit Jahrzehnten im Geschäft ist, hat Roma das Gefühl, dass Ingenieurwissenschaften unterbewertet sind, und dies hat sie dazu inspiriert, durch ihre Vorträge in Schulen und die Veröffentlichung ihrer drei Bücher ein Bewusstsein unter den Menschen zu schaffen – Langlebig, Wie wurde das gebaut und Muttern & Bolzen. „Ich versuche, Menschen anzusprechen, die nicht einmal wissen, dass sie sich für Gebäude interessieren“, sagte sie.
Für STEM bei Mädchen eintreten
Als Fürsprecherin für ingenieurwissenschaftliche und naturwissenschaftliche Karrieren, insbesondere für junge Frauen, möchte sie mehr Mädchen dazu ermutigen, sich für MINT zu entscheiden. Während ihrer prägenden Jahre in Mumbai aufgewachsen, sah sie, dass in Indien ein Schwerpunkt auf MINT-Fächern liegt. Nachdem sie jedoch nach Großbritannien gezogen war, fand sie es seltsam, dass nicht viele Mädchen MINT mochten. „Ich habe das Gefühl, dass wir Kinder schon in sehr jungen Jahren in diese stereotypen Schubladen stecken, und das setzt sich durch die Schule fort. Ich höre immer wieder Frauen sagen: „Ich bin nicht gut in Mathe.“ Es mangelt an Vertrauen bei Lehrern und Eltern, die MINT-Berufe für ihre Töchter nicht sehen, weil die meisten Rollenvorbilder, die sie sehen, Männer sind. Es geht also wirklich darum, dass wir versuchen, diese tief verwurzelten Stereotypen in Frage zu stellen, die in unserer Gesellschaft existieren, aber ich glaube nicht aus gutem Grund“, fügte sie hinzu.
Roma, die versucht, mit jedem ihrer strukturellen Entwürfe an die Grenzen zu gehen, hat einen Ratschlag für Anfänger. „Recherchieren Sie, weil Ihnen jetzt so viele Informationen zur Verfügung stehen. Und wenn es Ihnen Spaß macht, Probleme zu lösen und Menschen zu helfen, dann kann Ingenieurwesen eine fantastische Karriere für Sie sein.“