(Mai 23, 2023) Eric Garcettis indische Liebesgeschichte begann, als er ein Teenager war. Er erinnert sich lebhaft an diese Reise, bis hin zum Namen des Teestandes in Alt-Delhi, „Aap ki Pasand“, den er zweimal besuchte. Und vor allem erinnert er sich an die Herzlichkeit, die ihm das indische Volk entgegenbrachte. „Als Teenager kam ich zum ersten Mal nach Indien. Und obwohl sich der Ort so sehr verändert hat, ist die Herzlichkeit und Freundlichkeit aller gleich geblieben“, sagte er bei einer Veranstaltung kurz nach seinem Amtsantritt als US-Botschafter. Tatsächlich reichen die Bindungen sogar noch tiefer – bemerkenswerterweise kam Garcetti mit 19 Jahren zurück, um beim damaligen US-Botschafter zu wohnen, weil sein Sohn sein Mitbewohner am College war. „Das Universum funktioniert auf mysteriöse Weise“, bemerkte Garcetti. Tatsächlich nahm Garcetti, der damals Bürgermeisterkandidat war, im Jahr 2013 an einem Frühstückstreffen von Unternehmern teil und sprach auf Hindi mit einem Sikh-Geschäftsmann.
Dennoch gab es vielleicht einen Fehler in den Sternen, aber Garcettis Übergang nach Indien als Botschafter war nicht einfach. Er wurde bereits 2021 von US-Präsident Joe Biden nominiert, da er die letzten Jahre seiner Amtszeit als Bürgermeister von Los Angeles innehatte. Diese letzte Etappe war voller Kontroversen – der Senat verzögerte seine Ernennung. Der Schlüsselposten war weit über zwei Jahre lang unbesetzt, nachdem die Amtszeit von Kenneth Juster am 20. Januar 2020 endete. Es war die längste Zeit ohne einen US-Gesandten in Indien. Im Jahr 2023 wurde Garcetti schließlich von US-Vizepräsidentin Kamala Harris vereidigt.
Garcetti ist zu einem entscheidenden Zeitpunkt hier, da Indien und die USA kürzlich die Initiative „Critical and Emerging Technology“ gestartet haben, die sich auf die Entwicklung und Produktion von militärischer Hardware und die Ausweitung der Zusammenarbeit in der indopazifischen Region konzentriert. Und trotz Differenzen über die Reaktion auf Russlands Invasion in der Ukraine hofft das Kabinett von Joe Biden, dass Indien den Aufstieg Chinas ausgleichen wird. Er kam gut an und wurde beim Posieren mit Leuten wie Shah Rukh Khan und dem Vorsitzenden von Reliance Mukesh Ambani gesehen, wie er sich bei einer Partie Cricket versuchte und Vada Pav aß.
Garcettis Vermächtnis als Bürgermeister
Sie haben den richtigen Mann für den Job gefunden. Herausforderungen sind für Garcetti kein Unbekannter – er betrat das Amt des Bürgermeisters als jüngster Bürgermeister in LA seit über einem Jahrhundert. Er war auf das Unerwartete vorbereitet und seine Erwartungen wurden übertroffen. „Ich habe meinen Nachfolgern und anderen Kandidaten gesagt, dass es zwei Aufgaben gibt, Bürgermeister zu sein. Erstens gibt es die Dinge, die Sie sehen möchten, Ihre proaktive Agenda. Zweitens sind es die Dinge, von denen Sie hoffen, dass sie nie passieren werden, von denen Sie aber wissen, dass sie passieren werden, wie ein Erdbeben, Unruhen oder in meinem Fall eine Pandemie“, sagte er in einem Interview und blickte auf sein heikles Jahrzehnt als Bürgermeister zurück.
Die Obdachlosenkrise schoss in die Höhe und nahm während seiner Amtszeit um über 30 Prozent zu, was er als „Ergebnis von vier Jahrzehnten des Scheiterns“ bezeichnete. Er führte die Stadt auch durch die Pandemie, linderte Bürgerunruhen während der Kampagne „Defund the Police“ und überwachte die Verabschiedung von „Maßnahme M“, um den öffentlichen Nahverkehr erschwinglicher zu machen. Er rief auch die Initiative „Twenty-eight by 28“ ins Leben, eine Initiative zur Fertigstellung von 28 Verkehrsinfrastrukturprojekten vor den Olympischen Sommerspielen 2028 in LA
Frühen Lebensjahren
Eric Garcetti wurde am 4. Februar 1971 in Los Angeles geboren. Er wuchs in Encino im San Fernando Valley als Sohn von Sukey und Gil Garcetti auf, dem ehemaligen Bezirksstaatsanwalt von LA. Sein Großvater väterlicherseits wurde in Chihuahua als Sohn eines italienischen Einwanderers geboren, der eine Mexikanerin heiratete. Er wurde während der mexikanischen Revolution gehängt und sein Sohn Salvador kam in die Vereinigten Staaten. Seine Großeltern mütterlicherseits waren russisch-jüdische Einwanderer – beide Seiten der Familie haben ihre Wurzeln in Boyle Heights, wo Garcetti aufwuchs.
„Ich habe einen italienischen Nachnamen und bin halb Mexikaner und halb Jude“, bemerkte Garcetti bei seiner ersten Kandidatur für das Amt des Bürgermeisters im Jahr 2013, nachdem er fast ein Jahrzehnt lang als Stadtrat gedient hatte. Er trug eine Jarmulke und sang Chanukka-Lieder mit Rabbinern. Er stand auf den Stufen des Rathauses, trug eine peruanische Kopfbedeckung und sprach Spanisch, um seine Unterstützung für den Abschnitt der Vine Street in Hollywood zu zeigen, der in „Peru Village“ umbenannt wurde. Mit dem multikulturellen Gefüge von LA hat es viel gebracht. Er wurde der erste jüdische Bürgermeister der Stadt und der zweite mexikanische Amerikaner.
Der junge Garcetti war ein ausgezeichneter Schüler und auch politisch versiert. In der High School war er Mitglied des Junior State of America, der bürgerschaftliches Engagement und politische Debatten unter Schülern förderte. Er studierte Politikwissenschaft und Stadtplanung an der Columbia University, die er als John Jay Scholar besuchte. Schon dort war er Mitglied des Studentenrates, Präsident der St. Anthony Hall-Bruderschaft und gründete die Columbia Urban Experience.
Nach seinem Abschluss wurde Garcetti als Rhodes Scholar ausgewählt und studierte in Oxford und der London School of Economics. Er führte seine Forschungs- und Menschenrechtsmissionen in Ostafrika durch und war Gastdozent für internationale Angelegenheiten an der University of Southern California und Assistenzprofessor für Diplomatie und Weltgeschehen am Occidental College. Von 2005 bis 2013 diente er als Leutnant im United States Navy Reserve Information Dominance Corps.
Öffentliches Leben
Im Jahr 2001 wurde Garcetti in den Stadtratsbezirk 13 gewählt. Im Jahr 2006 wurde er zum Ratspräsidenten gewählt und blieb sechs Jahre lang im Amt. Er setzte die Constituent Bill of Rights um und sorgte dafür, dass Telefonanrufe von Wählern innerhalb eines Tages beantwortet wurden. Außerdem hielt er „Bürostunden“ ab, bei denen er sich persönlich mit ihnen traf. Im Jahr 2004 verfasste Garcetti Proposition O zur Reinigung der Wasserstraßen der Stadt und half der Stadt, ihren Wasserverbrauch zur Bewältigung der Dürre zu senken.
Garcetti erklärte 2011 seine Kandidatur als Bürgermeister und wurde zwei Jahre später gewählt. Im Jahr 2017 gewann er mit einem Erdrutschsieg und blieb fünf Jahre und sechs Monate im Amt, viel länger als die übliche Amtszeit von vier Jahren. Er setzte sich dafür ein, dass L.A. seine persönliche Autokultur hinter sich ließ und sich stattdessen der Fußgängerfreundlichkeit und dem öffentlichen Nahverkehr zuwandte – ein großer Schritt im Stadtplan der Stadt.
In der Kunst
Er ist ein versierter Pianist mit einer Vorliebe für „Soul, Jazz und Keith Jarrett-artige Improvisationen“, wie er es ausdrückt. Im College trat er drei Jahre lang in der von Studenten geschriebenen Musiktradition der Varsity Show auf. „Meine Urgroßeltern spielten Klavier, meine Großeltern lernten sich in der Musikschule kennen und meine Mutter spielte auch“, sagte er. „Ich habe die Familientradition fortgeführt.“ Er hatte sogar ein Klavier im Büro des Bürgermeisters und spielte zwischen den Sitzungen oder wann immer er die Gelegenheit dazu hatte, ein paar Minuten lang, um „den Kopf freizubekommen“.
Garcetti heiratete seine langjährige Freundin Amy Elaine Wakeland, eine Rhodes-Kollegin, die er in Oxford kennengelernt hatte. Sie adoptierten ihre Tochter Maya Juanita und haben sieben Kinder großgezogen.
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