(Februar 1, 2023) Vor meinem Interview um 10:30 Uhr mit dem Commander der SpaceX-Crew-3 war ich etwa eine Stunde lang mit der Mission Control der NASA in Houston telefoniert Raja Jon Vurputoor 'Grinder' Chari, die live im Fernsehen übertragen werden sollte NASA-Fernsehen am 28. Januar 2022. Während ich ihn schon einmal interviewt hatte, war es erstaunlich, sich diesmal mit dem indisch-amerikanischen Astronauten zu unterhalten, während er in der Schwerelosigkeit schwebte und seinen Kindheitstraum lebte.
„Es war eine tolle Erfahrung. Ich denke, als die zweite Stufe den Drachen abschaltete und wir im Orbit waren, wurde einfach ein Traum wahr. Und dann tatsächlich auf die Raumstation zu kommen und hier zu leben, war unglaublich. Ich erinnere mich an das erste Mal, als wir die ISS von Dragon aus gesehen haben. Ungefähr 40 km entfernt, als wir den vergangenen Übergang von Nacht zu Tag erreichten, traf die Sonne auf die Station und sie sah golden aus. Es war ziemlich erstaunlich. Es war ein Segen, hier oben zu sein und jeden Tag Wissenschaft zu betreiben und für die Menschen auf der Erde zu arbeiten“, sagte der Astronaut sagte mich von der Internationalen Raumstation (ISS).
Genau ein Jahr nach diesem Interview nominierte US-Präsident Joe Biden Chari für die Ernennung zum Brigadegeneral der Air Force. Der Astronaut mit Wurzeln in Telangana war zwischen November 177 und Mai 2021 für 2022 Tage an der Internationalen Raumstation angedockt. Als Flugingenieur an Bord der ISS führte er zwei Weltraumspaziergänge durch und half bei der Erfassung und Freisetzung von drei SpaceX Dragon-Raumschiffen und zwei Cygnus-Frachtfahrzeuge. Ein Absolvent des Massachusetts Institute of Technology, der Globaler Inder ist auch der Empfänger der prestigeträchtigen Defense Meritorious Service Medal. Als Teil des Artemis-Teams bereitet sich der Astronaut darauf vor, Teil der nächsten Mondmission der NASA zu sein.
Eine Traumreise
Während die SpaceX Crew-3-Mission der NASA möglicherweise vom Kennedy Space Center in Florida aus gestartet wurde, begann Charis Reise zur Internationalen Raumstation, als ein junger Mann aus Hyderabad in den 70er Jahren beschloss, in die Vereinigten Staaten von Amerika zu ziehen. Sein Vater, Sreenivas Chari, der einen Abschluss in Ingenieurwesen von der Osmania University hatte, zog mit dem Traum, ein eigenes Leben zu führen, in die Vereinigten Staaten. „Er hat viel für seine Familie geopfert. Ich habe viele Verwandte in den USA, und die meisten schreiben meinem Vater zu, dass er ihnen geholfen hat, sich ein Leben in den USA aufzubauen. Als Kind konnte ich das nicht verstehen, aber jetzt glaube ich, wenn mein Vater nicht hierher gezogen wäre, wäre ich nicht, was ich bin“, sagte der Astronaut und fügte hinzu, dass sein Vater leider 2010 verstorben ist.
Dreimal besuchte der Astronaut Hyderabad, wo noch viele seiner nahen Verwandten leben. „Ich war als Teenager dort und erinnere mich, dass ich zum Tank Bund gegangen bin. Das war einer der denkwürdigsten Sommerferien, die ich je hatte – ich habe viel mit meinen Cousins gespielt, leckeres Essen gegessen und sogar versucht, etwas Telugu zu lernen, an das ich mich jetzt leider nicht mehr erinnere“, teilte er mit.
Chari wuchs in Cedar Falls in Iowa auf und hatte nur einen Traum – Astronautin zu werden. „Jedes Kind träumt davon, einmal Astronaut zu werden. Als Kind wollte ich immer mehr im Weltraum sein, je mehr Science-Fiction-Filme ich sah“, erzählte er und fügte hinzu, dass er sich damals zwar nicht sicher war, Astronaut zu werden, aber immer Flugzeugpilot werden wollte . „Während meiner Studienzeit stand für mich fest, dass ich Pilotin werden wollte. Während der High School war mein Ziel im Wesentlichen, in die Air Force Academy aufgenommen zu werden. Ich bin der United States Air Force Academy in Colorado beigetreten“, sagte er während der Interview.
Einige Jahre nach seinem Eintritt in die US Air Force wechselte Chari an das renommierte Massachusetts Institute of Technology, wo er seinen Master-Abschluss in Luft- und Raumfahrt erwarb. Der Astronaut hat mehr als 2,500 Flugstunden auf F-35, F-15, F-16 und F-18 gesammelt, einschließlich F-15E-Kampfmissionen in der Operation Iraqi Freedom und Einsätzen zur Unterstützung der koreanischen Halbinsel.
In den Raum
Während er 2017 als Kommandeur des 461. Flugtestgeschwaders und Direktor der F-35 Integrated Test Force diente, erhielt Chari einen Brief, in dem er über seine Auswahl für die NASA Astronaut Group 22 informiert wurde. einjähriges strenges Trainingsprogramm und wurde 2020 ausgewählt, Teil des Artemis-Teams zu werden. Ungefähr zur gleichen Zeit wurde er für eine Weltraummission, SpaceX Crew-3, ausgewählt, die er befehligte.
„Es gibt mehrere sehr versierte Teammitglieder in der SpaceX Crew 3-Mission. Ich glaube also, dass meine Rolle der eines Trainers ähneln wird. Ein Trainer muss dem Spieler nicht beibringen, wie man spielt, das wissen sie bereits. Er muss nur den besten Weg finden, jeden Spieler zu platzieren, um sicherzustellen, dass das Team gewinnt. Und das werde ich tun“, sagte er und sprach über seine Rollen und Verantwortlichkeiten in der Crew 3-Mission. Chari ist der erste NASA-Rookie, der seit Joe Engle, der 2 die STS-1981-Mission befehligte, einen Raumflug befehligte.
Am 10. November 2021 dockte Chari für seinen sechsmonatigen Aufenthalt in der Erdumlaufbahn an der ISS an. Über die Aussicht von der ISS sagte der Astronaut: „Wir sehen an einem Tag zahlreiche Sonnenaufgänge und Sonnenuntergänge. Die Atmosphäre ist wunderschön beleuchtet, und das schaue ich mir am liebsten an. Alles, was wir auf der Erde wissen, verstehen und lieben, ist nur eine hauchdünne Luftschicht.“
Während ihres Aufenthalts auf der ISS arbeitete Chari an über 300 Experimenten zur Pflanzenwissenschaft und untersuchte verschiedene Methoden zum Gießen und Bewässern der Pflanzen. Er erforschte auch die Stammzellen von Baumwollpflanzen. Obwohl er gerne auf der ISS arbeitete, fühlte er sich zu Beginn der Mission in der Schwerelosigkeit unwohl. „Die Schwerelosigkeit beeinflusst den Körper sowohl physisch als auch psychisch. Was ich jedoch am schwierigsten fand, war Multitasking. Es dauert eine Weile, bis sich Ihr Gehirn an diese Umgebung angepasst hat. Sie müssen sich auch daran gewöhnen, auf jeder Oberfläche im Raum zu laufen, einschließlich der Decke und der Wände. Es dauert eine Weile, aber man gewöhnt sich daran“, teilte der Astronaut mit.
Die Reise darüber hinaus
Chari war nach seiner Rückkehr zur Erde am 6. Mai 2022 an mehreren Aktivitäten beteiligt. Nach der Wiederaufnahme seines Dienstes in Houston hat der Astronaut mehrere Schulen besucht und an vielen gesellschaftlichen Veranstaltungen teilgenommen, um kleine Kinder zu ermutigen, „ihren eigenen Weg zu finden“. „Alle unsere Wege sind völlig unterschiedlich“, sagte der Astronaut während eines Schultreffens in Iowa und fügte hinzu: „Wenn Sie versuchen, Astronaut zu werden oder ins All zu fliegen, sollten Sie sich als letztes unsere Bios ansehen und versuchen Sie das, denn das haben wir bereits.“
Der Astronaut, der an der Artemis-Mission arbeitet, möchte künftig mit ISRO zusammenarbeiten. Er teilte mit: „NASA und ISRO haben eine lange Geschichte der Zusammenarbeit, die bis in die frühen Tage des Weltraumzeitalters zurückreicht, als die beiden Raumfahrtagenturen an Höhenforschungsraketen arbeiteten. Die Zusammenarbeit wird bis heute fortgesetzt, da wir an gemeinsamen Weltraum- und Erdwissenschaftsmissionen arbeiten. Ich freue mich sehr auf ISROs erste bemannte Raumfahrtmission.“