从一个说话轻声细语的女孩,过去常常惊叹于她父亲实验室的化学物质及其反应,到牙科纳米材料的开拓者, 住田美特拉的成名简直是惊人的。 这 印度裔美国人 化学家喜欢开发新技术,然后将其转化为改善生活的产品。 她最近获得了享有盛誉的 2021 年欧洲发明家奖 以表彰她将纳米材料整合到牙科填充物中的工作。 提出的 欧洲专利局(EPO) 该奖项每年都会表彰来自欧洲及其他地区的杰出发明家,他们为社会、技术进步和经济增长做出了杰出贡献。 获奖者由独立的国际评审团选出。
在与 Global Indian 的独家聊天中,Mitra 回忆了帮助塑造她的旅程。
“虽然是我们的经历塑造了我们,但我们的根基是我们的根基。 我本质上是一个印度人,我的根一直在加尔各答,我长大的地方,”她说。 米特拉追求她 化学硕士 来自 加尔各答大学. 然后她为了她搬到了美国 博士在有机高分子化学 来自 密歇根大学 随后她加入了 3M 的企业研究实验室 。
到 1983 年,她开始在牙科产品部门工作,该部门现在被称为 3M 口腔护理系统. 正是在这段时间里,她意识到当时用于牙科填充物的材料的局限性——它们要么太弱而不能用于咬合表面,要么很快就失去了光泽。 纳米技术 正在成为一个研究领域,Mitra 决定探索如何将其与牙科相结合; 她想利用她在聚合物化学方面的专业知识来开发发明来解决现实生活中的问题。
到 1998 年,她被提升为企业科学家,这是 3M 的最高技术职位; Mitra 还担任过工业总监 明尼苏达牙科生物材料和生物力学研究中心 (MDRCBB). 2010 年退休后,她和丈夫 Smarajit 成立了 米特拉化学咨询公司.
2009年,她被评为 美国化学学会化学英雄 并被引入 美国国家发明家名人堂 2018年。2021年,她当选为 美国国家工程院 表彰她在牙科材料中使用的纳米技术发明方面的工作。
生活中的教训
根据 Mitra 的说法,她在美国学习的时间教会了她如何以不同的方式思考并保持坚持。 对她来说,最重要的收获之一是不要束缚自己的思想,不要害怕追求自己的梦想。 这转化为她在 3M 牙科部门的工作,以及利用科学和新材料开发新产品的巨大空间。 “当时,牙科产品业务规模较小,增长潜力巨大。 我们致力于将想法变为现实,”她补充道,并将她的成功归功于团队合作。
她的工作还使她能够定期访问印度,在那里她与教授、行业专家和牙科学院的学生互动并密切合作。
她将纳米粒子与牙科材料相结合并生产出更美观、更耐用、更坚固的填充物的创新想法已在超过 XNUMX 亿颗牙齿修复体中成功商业化。
“成为他们微笑背后的原因,让我微笑。 正如我常说的那样,我心存感激,一个人可以有一个初步的想法,但将其转化为现实需要很多时间,”她说。
对化学的热爱
Mitra 对这个主题的热爱始于她 8 岁时住在 阿鲁纳恰尔邦. 鉴于该州缺乏合适的学校,是她的母亲开始在家教育她并奠定她的教育基础。 她的父亲是一名化学家,在一家木材厂工作,米特拉经常去他的办公室。 “我喜欢看他如何使用不同的材料并将它们转化为新的东西。 这很迷人,”她说。 她补充说,她的母亲鼓励她追求自己的梦想,不受文化界限的限制。
她对有机化学的热爱源于它的精确性。
“我惊叹于科学的严谨性,如此小的实体如何重新排列以创造新的东西,是什么未知的手创造了这个……实验室中的化学实验可能会出错,但自然界中的实验很少出错,”她笑着说。
回顾她丈夫的贡献,他也是一名科学家,米特拉称他为她最喜欢的全球印度人。
目前,Mitra 致力于促进 STEM 教育和志愿者,在学校、学院和大学担任教师,同时担任化学顾问。 她进一步强调有必要鼓励更多的年轻人从事科学(将他们与其他研究领域相结合),因为绝对需要解决世界上的问题,包括持续的流行病。