(三月9,2023) COVID-19 大流行凸显了全球种族和少数族裔群体所经历的健康不平等的严酷现实。 从基本的扑热息痛到仅需处方的瑞德西韦,在过去两年中,世界各地属于少数族裔的人们都饱受药物严重短缺之苦。 尽管许多人认为这是 COVID-19 局势的副作用,但很少有人决定站出来与全球制药系统的不平等现象作斗争。 其中一位领导人是印裔美国人健康司法律师 Priti Kristel,他已被任命为奥尼尔 - 柳叶刀种族主义、结构性歧视和全球健康委员会成员,以促进减少健康障碍的反种族主义战略和行动和幸福。
这位印裔美国人花了 20 年的时间揭露影响全球南方和美国获得药品和疫苗的结构性不平等。 “我很自豪能在这个委员会任职,它将帮助塑造一个未来,在这个未来,所有人都知道他们可以让他们所爱的人保持健康,在这个未来,人们积极地塑造他们的家庭和社区获得药物的方式,”Priti 最近说。赢了 麦克阿瑟奖学金,非正式地称为“天才奖”,用于揭露制药公司滥用美利坚合众国的专利法。
这位常驻洛杉矶的律师一直在反对大型制药公司利用美国专利法中的漏洞,这些漏洞允许他们长期保留药品的专有权。 通过这种方式,公司可以在没有竞争威胁的情况下以高价出售他们的药品。 这意味着需要药物治疗的人和国家往往负担不起。
代表一百万条生命
Priti Radhakrishnan 是为制药公司工作的制药科学家的女儿,她对社会正义问题总是很敏感。 在获得加州大学伯克利分校的本科学位和纽约大学的法律学位后,Priti 和许多其他人一样,加入了洛杉矶的一家大型律师事务所。 然而,当她在印度从事一个项目时,她对制药专利制度的想法在她最初的几天里崩溃了。
特别的第一天 @oneillinstitute –@柳叶刀 种族主义、结构性歧视和全球健康委员会。 很荣幸能与 20 位令人难以置信的全球领导者一起担任主席 @drtlaleng & @udnore. + 坐在健康公平图标旁边对我来说真是一种享受 @camarajones!! pic.twitter.com/bCBszw3TW7
- 普里蒂克里斯特尔 (@pritikrishtel) 2023 年 2 月 17 日
当律师注意到在艾滋病案件中几乎每次都被诊断为死刑时,这位律师正在领导一个代表 HIV 阳性客户出庭的团队。 虽然有可用的抗逆转录病毒疗法,但她的客户负担不起。 情况太糟糕了,如果父母被诊断出感染了艾滋病毒,他们只会把孩子交给孤儿院。 “这项早期在印度的工作在我心中留下了永久的印记,”这位律师在接受 Devex 采访时说,并补充说,“我个人很痛苦地知道这些药物已经上市,但它们只是”无法接触到需要他们的人,而实现这一目标有很大的时间滞后。”
这促使这位律师在 2006 年共同创立了药物、获取和知识倡议 (I-MAK)。她与知识产权法专家 Tahir Amin 合作,后者曾代表大公司和健康专家。 “专利制度旨在通过奖励限时垄断来激励人们进行发明。 但在过去的 40 年里,这种意图被扭曲得面目全非,”她说。
在解释专利法如何被大公司滥用时,这位律师在接受 NPR 采访时解释说,“以国内最畅销的药物 HUMIRA 为例。 第一项专利到期后,AbbVie 公司申请并获得了更多的专利,他们赚取了所有收入的三分之二。 但是你在世界的另一个地方看到的是,比如欧洲,价格下降是因为其他公司进入竞争。
“因此,制药公司如何使用专利制度,以及患者在专利制度中没有发言权的事实导致了更长的垄断、更高的价格或根本无法获得药物。”
对抗系统
到目前为止,律师们已带领团队阻止制药巨头诺华公司为白血病药物格列卫申请专利,并两次阻止雅培实验室为艾滋病药物申请专利。 该组织还与不同国家的倡导团体合作,通过让受影响的社区参与这一过程来改革药物开发系统。 “该系统完全不受其工作方式的人类后果的影响,”律师说,“那么我们如何使系统人性化? 我们如何让它更接近它所服务的人,并让它变得更好?”
大流行病的这一年标志着律师的关键时刻。 由于 Moderna 等大型制药公司垄断了其产品,因此 COVID 疫苗的覆盖范围仅限于发达国家。 在她的研究中,这位律师发现,虽然发达国家有 55% 的人接种了疫苗,但发展中国家只有 XNUMX% 的人口可以获得任何类型的疫苗。 她甚至称当时的美国总统唐纳德特朗普为美国公民推销疫苗是“新饥饿游戏的开始”。
“COVID 告诉我们,当最大的制药公司垄断其产品时,他们总是会卖给出价最高的人。 他们总是将药物或疫苗定价为遥不可及。 例如,Moderna 几乎 100% 由公共资助。 但不幸的是,美国政府放弃了疫苗的使用权。 因此,现在 Moderna 将在本十年末赚取 100 亿美元,到今年年底仅赚取 40 亿美元。 正是纳税人的资金帮助将这项发明推向了市场,”她告诉 NPR。
在她父亲的启发下,这位律师一直反对该制度,认为除了知识产权法改革之外,美国政府还应该致力于技术转让,以帮助在当地制造所有药品。
作为一个 XNUMX 岁孩子的母亲,这位律师认为,虽然要进行这些改革还有很长的路要走,但慢慢地她就能看到变化。 “我只是不认为人们的治愈能力应该取决于他们的支付能力。 我认为我们都可以成为解决方案的一部分,”Priti 说。