(Tháng Sáu 9, 2023) “Giữ bí mật này lâu rồi. Tôi rất vinh dự được nói rằng tôi đã được chọn là một nghệ sĩ tham gia vào dự án lịch sử này. Bản vẽ của tôi về cá voi đầu bò phía nam đã được chọn cho đồng xu 5 Rand mới của Nam Phi. Từ những nhà nghiên cứu số học, nhà thiết kế, thợ khắc, nhà luyện kim, thợ đánh máy - nhiều bàn tay đã làm việc trên đó cho đến hàng triệu bàn tay sẽ nắm giữ những đồng xu. Hầu hết những người sử dụng đồng tiền này sẽ không bao giờ biết chúng tôi là ai,” Sujay Sanan viết trên Instagram. Một tác phẩm tinh xảo của nghệ sĩ 39 tuổi sống tại Cape Town đã tìm thấy vị trí vĩnh cửu trên đồng xu 5 rand mới của Nam Phi, mãi mãi gắn kết tinh thần sáng tạo của anh ấy với tinh hoa của quốc gia.
Trở thành một phần của lịch sử Nam Phi
Đó là vào cuối năm 2019 khi một email từ SA Mint, công ty con của Ngân hàng Dự trữ Nam Phi, khiến nghệ sĩ Ấn Độ có trụ sở tại Cape Town hơi bối rối. Anh ngập ngừng trả lời, không thể hiểu tại sao ngân hàng lại triệu tập anh đến họp. Chỉ sau sự dỗ dành nhẹ nhàng của người bạn đời khi đó và bây giờ là vợ, anh mới miễn cưỡng tuân theo. Vài ngày sau, anh thấy mình đang ở sảnh của một khách sạn ở trung tâm thành phố, nơi anh được dẫn vào một căn phòng được bao bọc trong bầu không khí bí mật. Trước mặt anh ta là một tập hồ sơ có nhãn 'Tuyệt mật'. “Trong cuộc họp, người ta tiết lộ rằng họ sẽ tiết lộ cho chúng tôi một bí mật có tầm quan trọng quốc gia và chính phủ Nam Phi đã xếp nó vào loại tuyệt mật. Đó là vấn đề an ninh quốc gia,” ông nói Ấn Độ toàn cầu, kết nối qua cuộc gọi video từ nhà của anh ấy ở sườn phía đông của Núi Bàn ở Cape Town, nơi anh ấy đã chuyển đến cách đây một thập kỷ.
Sau khi ký một NDA dài 40 trang, anh ấy đã biết về một cuộc thi mở mời người dân và công dân Nam Phi, đặc biệt là các nghệ sĩ, cống hiến danh mục đầu tư và bản chất sáng tạo của họ, vì một nỗ lực to lớn như đổi mới tiền tệ của quốc gia. Sujay nằm trong số 60-90 nghệ sĩ đến từ Nam Phi được chọn cho “vòng tuyển chọn cuối cùng để đưa ra các đề xuất về đồng xu.” Họ có hai tháng để gửi bản vẽ của mình và đáp ứng một điều kiện. “Những gì chúng tôi vẽ không thể giống bất kỳ bức ảnh hay bản vẽ hiện có nào.” Sujay rất phấn khích vì “Đây là một phần trong đặc tính làm việc của tôi. Tôi thích sáng tạo từ trí tưởng tượng của mình.” Anh ấy cẩn thận gửi kèm ba bản phác thảo về cá voi đầu bò phía nam trong một tập tài liệu để hội đồng đánh giá. Ngay trước khi đại dịch bắt đầu, người ta đã tiết lộ rằng tác phẩm của anh ấy đã được chọn cho đồng xu 5 rand mới. Tuy nhiên, nó đã được giữ bí mật. “Vì dự án đã được phân loại, tôi thậm chí không nói với mẹ tôi cho đến khi tôi phải đi Johannesburg để ra mắt năm nay,” nghệ sĩ mỉm cười.
Tác phẩm nghệ thuật của anh ấy - bức vẽ một con cá voi đầu bò phương nam với con của nó - đã được bất tử trên đồng xu 5 rand mới của Nam Phi (thay thế cho linh dương đầu bò). Người nghệ sĩ rất vui khi được đóng một vai trò nhỏ trong lịch sử của Nam Phi. “Trở thành một phần của một thứ gì đó rất quan trọng, vì sẽ không bao giờ có một đồng xu lưu hành nào khác trong đời tôi, khiến tôi vô cùng kính sợ,” nghệ sĩ trầm ngâm, người có mục đích không phải là theo đuổi danh tiếng, mà là duy trì sự liên quan vĩnh viễn. “Sự nổi tiếng có thể tồn tại trong thời gian ngắn nhưng nếu bạn có liên quan thì điều đó sẽ tồn tại mãi mãi. Mặc dù có lẽ chỉ có một nghìn cá nhân biết về sự tồn tại của đồng xu, nhưng số phận của nó sẽ được chạm vào bởi bàn tay của sáu mươi triệu người. Đó là đồng 5 rand, và vì vậy nếu bạn nghèo ở Nam Phi, có 100% khả năng là trong XNUMX năm tới, bạn sẽ sử dụng nó.” Anh ấy chia sẻ một giai thoại sâu sắc về cuộc gặp gỡ, tại một bãi đậu xe ở trung tâm thành phố, một người phụ nữ đã chọn để bảo tồn đồng xu mới. “Nó khiến tôi cảm thấy vui sướng khi được trở thành một phần trong cuộc sống của ai đó – một người không biết tôi, một người mà tôi không biết. Cô ấy đã quyết định giữ nó và không sử dụng nó. Điều đó giống như có liên quan và không nổi tiếng, anh ấy nói thêm.
Hành trình chứng kiến tác phẩm nghệ thuật tô điểm cho đồng xu lưu thông của anh ấy kéo dài ba năm, một thành tích mà anh ấy gọi là lớn và nhỏ cùng một lúc. Nó giống như mở vô số món quà nhỏ trong nhiều năm tới, mỗi món quà đều có ý nghĩa riêng. “Có một món quà nho nhỏ khi tôi thấy đứa con trai năm tuổi của mình lớn lên và có vài đồng xu trong ngân hàng, nó sẽ biết bố nó đã làm điều đó, đó là món quà nhỏ đối với tôi,” nghệ sĩ cười nói. Anh ấy cũng rất nhớ khi lần đầu tiên anh ấy nhận được đồng xu của mình dưới dạng tiền lẻ trong một giao dịch đơn giản tại một cửa hàng, khiến trải nghiệm này có ý nghĩa cá nhân sâu sắc.
Trước khi tác phẩm của anh ấy được đưa lên đồng xu, Sujay đã dành vô số thời gian và hàng tuần để hoàn thiện một cách tỉ mỉ các bản phác thảo sẽ làm sống động loài cá voi đầu bò phía nam. Anh cố tình chọn cách miêu tả khoảnh khắc dịu dàng khi sinh con, nhằm truyền tải một thông điệp sâu sắc về sự bảo tồn và hy vọng. “Việc thể hiện một con mẹ và con của nó ở thế cân bằng này trong đồng xu là một thông điệp đầy hy vọng rằng sẽ có không gian cho cá voi và một cách ẩn dụ, một không gian cho chúng ta trong tương lai.”
Cá voi đầu bò phía nam, cá voi tấm sừng hàm, có biệt danh này do được coi là loài cá voi “phù hợp” để săn bắt do hàm lượng chất béo cao. Sau khi bị giết, xác của chúng nổi trên mặt nước và dễ kéo vào bờ hơn trong quá trình săn bắt cá voi. Các hoạt động săn bắn tàn nhẫn đã khiến chúng gần như tuyệt chủng, tuy nhiên với những nỗ lực bảo tồn, số lượng đã tăng lên trong thời gian gần đây.
Từ vườn cây ăn quả của Himachal đến NID ở Ahmedabad
Ký ức lâu đời nhất của người đàn ông sinh ra ở Mumbai đến từ tu viện Kaza đẹp như tranh vẽ ở Spiti, nơi anh thường ngạc nhiên trước những bức tranh tường khéo léo của các nhà sư trong khi nghe tụng kinh Phật giáo. Lớn lên giữa những phong cảnh ngoạn mục của Himachal Pradesh, anh đã phát triển một mối quan hệ sâu sắc với thiên nhiên, động vật hoang dã và nghệ thuật. “Tôi luôn muốn trở thành một nghệ sĩ và muốn làm việc với động vật hoang dã. Trước khi biết viết, tôi đã biết vẽ và tôi biết đây là điều mình muốn làm,” anh nhớ lại. Nhờ cha của mình, một công chức được đăng ở Himachal, anh ấy đã được đắm mình trong vẻ đẹp của vùng hoang dã khi còn nhỏ. Từ việc đi bộ đường dài với một người bạn từ làng Kalpa đến thu thập táo từ các vườn cây ăn quả và thực hiện các cuộc tìm kiếm các sinh vật thần thoại, quá trình lớn lên của anh ấy được đặc trưng bởi một nhịp sống nhàn nhã, được bao quanh bởi những ngọn núi hùng vĩ, sự tĩnh lặng yên bình và không gian vô tận cho trí tưởng tượng. “Đó là một thời điểm rất khác. Bạn không thể sống như vậy bây giờ,” Sujay nói.
Điều này đã đưa anh đến Viện Thiết kế Quốc gia ở Ahmedabad. Luôn là người thích mạo hiểm, anh ấy đã bỏ kỳ thi thực hành năm đầu tiên bằng Cử nhân để tham gia cuộc phỏng vấn NID - cuộc phỏng vấn mà anh ấy đã vượt qua thành công, khiến anh ấy rút khỏi chương trình Cử nhân của mình. Chính tại NID, anh ấy đã có được những kỹ năng vô giá về tư duy phản biện, tự phản ánh và động lực không ngừng để vươn tới sự xuất sắc. “Đó là một nơi rất đặc biệt đối với tôi vì tôi nợ rất nhiều để có được ngày hôm nay nhờ những gì tôi đã học được ở đó.” Năm 21 tuổi, anh ấy bắt đầu thực hiện các dự án quan trọng và chỉ hai năm sau khi tốt nghiệp, anh ấy đã thành lập một xưởng thiết kế ở Delhi cùng với một người bạn. Trong khi bề ngoài mọi thứ dường như đang diễn ra tốt đẹp, thì sâu thẳm bên trong, anh ấy cảm thấy liên tục mất kết nối với sự thật bên trong của mình. “Thiết kế và nghệ thuật rất khác nhau. Trong thiết kế, bạn đang hướng tới chức năng – có xu hướng gắn liền với khách hàng và dự án. Nghệ thuật – bạn hướng tới chức năng thể hiện những gì trong trái tim và khối óc của bạn,” Sujay, người đã từ bỏ mọi thứ để chuyển đến Nam Phi vào năm 2014 chỉ để hoạt động nghệ thuật, nói.
Tiếng gọi của tình yêu và nghệ thuật
Chính tình yêu đã khiến anh thực hiện bước nhảy vọt của niềm tin và di chuyển các châu lục. Anh gặp Sophia, vợ hiện tại của anh, tại Tổ chức Leo núi Ấn Độ ở Delhi và ngay lập tức biết rằng mình đã tìm thấy tình yêu đích thực. Được thúc đẩy bởi mối liên hệ sâu sắc với cả nghệ thuật và tình yêu, Sujay đã đưa ra lựa chọn táo bạo là chuyển đến Nam Phi—nơi gợi lại những ký ức về tuổi thơ thanh bình của anh giữa vùng hoang dã chưa được thuần hóa. “Tôi đến Nam Phi với mục tiêu – trở thành một nghệ sĩ. Nó không giống như sự hỗn loạn của cuộc sống công ty ở Delhi, thay vào đó, ở đây tôi trải nghiệm sự im lặng. Tôi không có bạn bè và internet ngày xưa còn cẩu thả, vì vậy nó cho tôi nhiều không gian để hướng nội,” Sujay tiết lộ, người dần dần bắt đầu kết bạn nhờ những cuộc vui chơi leo núi. “Nhưng tôi chưa bao giờ nói về công việc của mình hoặc cho bất kỳ ai xem tác phẩm của mình cho đến buổi biểu diễn đầu tiên của tôi vào năm 2016 tại Cape Town. Đó là khi mọi người cuối cùng đã thấy những gì tôi làm.” Khá được đón nhận, nó đã mở ra rất nhiều cánh cửa cho anh ta trong thành phố. “Tôi đã được mời tham gia đấu giá bởi WWF, Wavescape. Đột nhiên, tôi không còn yên tĩnh ở Cape Town nữa.”
Vài năm gần đây, anh ấy đã “tham gia phân tích” với các phương tiện khác nhau. Anh ấy chỉ khám phá màu nước, cố ý tránh sử dụng màu trắng hoặc đen, “để quan sát các sắc thái tối nhất và sáng hơn khi trộn màu.” Anh ấy nói thêm: “Tôi đã dành một năm để vẽ tranh ngoài trời như một thói quen hai tuần một lần, điều này buộc tôi phải quan sát màu sắc trong tự nhiên.
Xem bài đăng này trên Instagram
Người nghệ sĩ, người leo núi ba lần một tuần và tập luyện vào lúc sáu giờ, cũng thích làm vườn và làm các dự án thủ công cùng con trai mình. “Sống cạnh một công viên quốc gia có những đặc quyền vì chúng tôi thường vào rừng đi dạo.” Sujay, người đã thêm một chiếc mũ lông vũ vào chiếc mũ của mình bằng đồng 5 rand mới, nói rằng anh ấy vẫn còn một chặng đường dài phía trước. “Tôi có những tầm nhìn lớn về những gì tôi muốn tạo ra. Và tôi đang trong quá trình đào tạo để trở nên đủ giỏi để tạo ra những thứ mà tôi nhìn thấy. Điều tốt nhất vẫn còn ở phía trước.”
- Theo dõi Sujay Sanan trên Instagram