(Tháng Tư 13, 2023) Đó là tin tức lớn nhất không chỉ của năm 2012, mà của cả thế kỷ. Một nhóm các nhà khoa học, trong một sự kiện mang tính bước ngoặt, đã khám phá ra hạt boson Higgs (còn được gọi là hạt Chúa) – một khám phá đặt nền móng cho vật chất hình thành nên chúng ta và mọi thứ chúng ta nhìn thấy xung quanh mình trong vũ trụ. Các nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới đã vội vã chúc mừng nhóm đằng sau khám phá lịch sử như vậy, trong số đó có Tiến sĩ Archana Sharma, nhà khoa học nhân viên người Ấn Độ tại CERN, người đã tham gia vào thí nghiệm.
Khi cô ấy kết nối với tôi qua cuộc gọi từ Geneva để phỏng vấn, tôi hỏi Tiến sĩ Sharma một cái gì đó đã có trong tâm trí của tôi trong một thời gian dài. Khoảng cách giới tính trong giáo dục STEM ở Ấn Độ ngày nay vẫn còn rõ ràng. Việc theo đuổi bằng thạc sĩ vật lý hạt nhân vào đầu những năm 80 đã gây khó khăn như thế nào cho cô ấy? “Chà, tôi không nghĩ cuộc hành trình nào cũng dễ dàng. Tôi cũng vậy,” nhà khoa học nói, và nói thêm, “Khi tôi đang theo học bằng tiến sĩ, hầu hết các cô gái ở độ tuổi của tôi đều đã kết hôn. Ngày nay các cô gái có thể đặt chân xuống và làm những gì họ muốn, nhưng thế hệ mà tôi thuộc về rất khác. Mọi người sẽ nói, 'jhola leke chali hain vật lý padhne, kya yeh Giải thưởng Nobel layengi?' Mặc dù được gia đình hết sức ủng hộ nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn nghe người ta nói 'Cô ấy có học thức quá, ai sẽ cưới cô ấy đây?' Nhưng, bất kể thử thách là gì, bạn chỉ cần nghiến răng và tiếp tục.”
Là nhà khoa học được công nhận trên toàn cầu nhờ công trình tiên phong về máy dò khí kiểu vi mô, Tiến sĩ Sharma hiện là nhà vật lý CMS cấp cao của Tổ chức Nghiên cứu Hạt nhân Châu Âu, được gọi là CERN ở Geneva, Thụy Sĩ. Bà cũng là người đứng đầu quan hệ giữa CERN và các tổ chức quốc tế khác. Các Ấn Độ toàn cầu, người đã nhận được giải thưởng danh giá Pravasi Bharatiya Samman vào năm 2023 vì 'đóng góp xuất sắc cho khoa học và công nghệ' và để ghi nhận 'đóng góp quý giá' của cô ấy trong việc nâng cao danh dự và uy tín của Ấn Độ, đã dành giải thưởng cho các sinh viên Ấn Độ nói rằng người Ấn Độ của cô ấy nguồn gốc và sự giáo dục đã giúp cô phục vụ thế giới như một gia đình.
Một cô gái thị trấn nhỏ với những giấc mơ lớn
Sinh ra ở Aligarh, Tiến sĩ Sharma luôn là một học sinh xuất sắc. “Tôi lớn lên ở Jhansi và hoàn thành hầu hết quá trình học ở trường từ đó. Bố mẹ tôi đều là giáo viên – bố tôi dạy kỹ thuật cơ khí, còn mẹ tôi dạy kinh tế và địa lý. Họ là những người đã thúc đẩy tôi chọn khoa học làm con đường sự nghiệp của mình. Tôi xuất thân từ một gia đình trung lưu, vì vậy việc giáo dục tốt là khá quan trọng và cha mẹ tôi đã chứng kiến điều đó để tôi có được điều đó.”
Sau khi học xong, Tiến sĩ Sharma chuyển đến Varanasi để lấy bằng cử nhân vật lý tại Đại học Banaras Hindu, Varanasi, nơi bà cũng lấy bằng thạc sĩ. Mặc dù bây giờ có vẻ dễ dàng, nhưng vào những năm 80, việc các cô gái theo đuổi sự nghiệp trong các lĩnh vực STEM (khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học) không phổ biến. “Đầu tiên, tôi yêu thích môn học này và quyết định làm theo trái tim mình để học thạc sĩ vật lý hạt nhân. Tôi tò mò muốn tìm hiểu thêm về những gì tạo nên thế giới xung quanh chúng ta và muốn khám phá lĩnh vực này,” nhà khoa học nói.
Tuy nhiên, trong khi giáo dục là một chuyện, tìm việc làm lại là chuyện khác. Dù là “học sinh giỏi, từng đoạt huy chương vàng”, nhà khoa học này đã phải đối mặt với nhiều thách thức sau khi học xong thạc sĩ. “Vật lý không phải là một con đường sự nghiệp hàng đầu về việc mang lại phần thưởng ngay lập tức. Có những sinh viên trong lớp của tôi học điện tử và máy tính và đã có việc làm ngay cả trước khi học xong thạc sĩ. Đó là khoảng thời gian khó chịu đối với tôi vì tôi muốn tự đứng trên đôi chân của mình và không có tương lai trước mắt. Trong khoảng hai đến ba năm, tôi không kiếm được công việc nào phù hợp. Hơn nữa, tôi đã không được nhận vào các trường Đại học tốt nhất để theo đuổi bằng Tiến sĩ. Nhưng như người ta nói, sau cơn mưa sẽ có cầu vồng. Tôi đã may mắn và có cơ hội làm bằng tiến sĩ. tại Đại học Delhi,” nhà khoa học nói.
Vùng đất của dãy núi Alps
Trong khi cô ấy đang theo đuổi bằng tiến sĩ. tại DU, Tiến sĩ Sharma có cơ hội tham dự một hội thảo ở Trieste, Ý, vào năm 1987 và thăm CERN. Và đó là một bước ngoặt đối với cô. “Một giáo sư cấp cao thuyết trình tại hội thảo đã thông báo rằng sinh viên xuất sắc nhất sẽ được phép làm việc tại CERN ở Geneva trong sáu tháng. Đó là một cơ hội lớn và không thể bỏ qua nó. Vì vậy, tôi đã làm việc chăm chỉ và xoay xở để có được cơ hội này. Tôi đã thuyết phục bố mẹ về việc tôi sẽ đến Geneva, và bố mẹ chồng tôi cũng khá ủng hộ,” nhà khoa học, người sau này đã giành được học bổng để đến CERN trong ba năm và được xếp ngay vào nhóm phát triển máy dò do Georges Charpak đứng đầu, chia sẻ. (Người đoạt giải Nobel Vật lý, 1992).
Được làm việc tại CERN là một giấc mơ đối với các nhà khoa học trên toàn cầu và Tiến sĩ Sharma đang sống với giấc mơ đó. Lần đầu tiên Sharma được CERN tuyển dụng đặc biệt vào năm 2001, với tư cách là một người Ấn Độ. Nhưng giấc mơ có những thách thức của nó. “Sự thay đổi văn hóa không phải là một vấn đề quá lớn. Được lớn lên trong một xã hội đa văn hóa, người Ấn Độ nhận thức rõ về cách hòa nhập và thích nghi với các nền văn hóa khác. Ngôn ngữ, tuy nhiên, là một chút rào cản. Tôi phải học tiếng Pháp, đó là một quá trình học khó đối với tôi,” cô nhớ lại.
Tuy nhiên, ngôn ngữ không phải là rào cản duy nhất. Thiếu kiến thức thực tế về thiết bị đo đạc và chế tạo các thiết bị khoa học, nhà khoa học thấy mình rơi vào tình thế hơi khó khăn ở Geneva. Cô hồi tưởng: “Vào những ngày đó, cơ sở hạ tầng ở các trường đại học Ấn Độ còn thiếu thốn. Vì vậy, sự chuẩn bị của tôi không tốt như tôi nghĩ khi đến CERN. Tôi đã phải học và hiểu cách thức hoạt động của các thiết bị đo đạc tiên tiến, giờ đây tôi phải sử dụng chúng thường xuyên và hiểu rõ công việc mà tôi phải làm.”
Để vượt qua thử thách, Tiến sĩ Sharma đã đăng ký và lấy bằng tiến sĩ thứ hai (D.Sc.) về “Thiết bị Vật lý Năng lượng Cao” của Đại học Geneva năm 1996 và sau đó cũng có bằng MBA điều hành của Đại học Quốc tế ở Geneva năm 2001. XNUMX. “Tuy nhiên,” cô ấy nói thêm, “Việc thực hiện công việc nghiên cứu và phát triển dễ dàng tại CERN là một bất ngờ thú vị đối với tôi. Văn hóa làm việc và tính chuyên nghiệp ở đây thật tuyệt vời.”
Việc khám phá ra hạt của Chúa
CERN, hợp tác với hơn 10,000 nhà khoa học và hàng trăm trường đại học và phòng thí nghiệm, đã xây dựng Máy Va chạm Hadron Lớn (LHC) từ năm 1998 đến 2008, để cho phép các nhà vật lý kiểm tra dự đoán của các lý thuyết khác nhau về vật lý hạt. “Công việc của tôi là chuẩn bị các công cụ và kỹ thuật để xem xét các quá trình liên quan đến vụ nổ lớn.”
Cô ấy giải thích, “Vũ trụ được tạo thành từ các hạt vật chất cơ bản, chứa các hạt quark và gluon, và các lực mà chúng tác động lên nhau. Vào những năm 1960, cơ chế Higgs được viện dẫn để giải thích làm thế nào hạt có khối lượng. Vì vậy, để chứng minh rằng boson Higgs tồn tại, chúng tôi cần thực hiện một thí nghiệm rất lớn và LHC có một mục tiêu đầy tham vọng là tìm ra boson này. Vào những năm 90, tôi đang nghiên cứu R&D máy dò và kỹ thuật, những thứ sau này được sử dụng để xác nhận sự tồn tại của hạt boson Higgs. Tất nhiên, lúc đó tôi không biết rằng mình đang góp phần vào thí nghiệm khổng lồ này. Tôi đã làm việc trong thí nghiệm Compact Muon Solenoid (CMS), và trách nhiệm của tôi là đảm bảo rằng các máy dò cho hệ thống muon sẽ được chế tạo, lắp đặt, chạy thử và sau đó vận hành khi LHC được bật lên.”
Vào ngày 4 tháng 2012 năm 5, một cuộc hội thảo lịch sử đã được tổ chức để công bố việc phát hiện ra boson Higgs. “Tôi dậy sớm và đến CERN lúc XNUMX giờ sáng để có một chỗ ngồi tại hội trường, chỉ để biết rằng tôi thậm chí không thể vào địa điểm chật cứng. Đó là trải nghiệm tuyệt vời nhất trong đời tôi,” cô chia sẻ.
Hỏi cô ấy về những lý thuyết nổi tiếng vào thời điểm đó rằng LHC có khả năng tạo ra một lỗ đen và nhà khoa học châm biếm, “Ồ, chúng là những phước lành được ngụy trang. Bạn biết cách họ nói 'bất kỳ sự công khai nào cũng là sự công khai tốt'. Tin tức này đã cho các nhà khoa học chúng tôi một cách để tiếp cận với công chúng và giải thích với họ rằng các vụ va chạm lớn hơn nhiều so với máy va chạm hadron cũng xảy ra từ các tia vũ trụ. Tuy nhiên, chúng ta và Vũ trụ vẫn ở đây. Vì vậy, những lý thuyết này đã giúp chúng tôi phá vỡ nhiều huyền thoại xung quanh sự hình thành hố đen.”
Trao quyền cho những người trẻ tuổi
Vào năm 2017, Ấn Độ đã trở thành quốc gia thành viên của CERN và Tiến sĩ Sharma đã điều phối các hoạt động hợp tác và thậm chí hướng dẫn các thực tập sinh Ấn Độ tại CERN. Điều hành tổ chức phi chính phủ của riêng mình, Tổ chức nghiên cứu và giáo dục Life Lab, nhà khoa học đang hướng tới việc tạo ra mối quan hệ đối tác với các tổ chức giáo dục vì lợi ích của những học sinh kém may mắn. “Tôi đến Ấn Độ rất thường xuyên, dành thời gian đến các trường học và các tổ chức khoa học và kỹ thuật khác để nói chuyện và tương tác với sinh viên, dạy họ bất cứ điều gì tôi có thể về vật lý hạt, cũng như cách công nghệ và đổi mới có thể tác động đến xã hội và các mục tiêu phát triển bền vững. Tiến sĩ Sharma nói.
Hiện đang thực hiện thí nghiệm CMS trong Máy gia tốc hạt lớn, phát triển một hệ thống muon mới gọi là GEM (Hệ số nhân điện tử khí), có thể phát hiện ra muon ở lớp ngoài cùng của CMS, nhà khoa học đã hướng dẫn một số lượng lớn tiến sĩ. sinh viên và là tác giả hoặc đồng tác giả của hơn 1200 ấn phẩm. Ước mơ của cô là chạm đến cuộc sống của càng nhiều sinh viên càng tốt và đưa các ứng dụng y học tiên tiến từ vật lý hạt vào giáo dục, chẩn đoán và điều trị chính thống.
- Theo dõi Tiến sĩ Archana Sharma trên Twitter