(Tháng 2 1, 2023) Tôi đã thực hiện một cuộc gọi với Cơ quan Kiểm soát Nhiệm vụ của NASA, Houston trong khoảng một giờ trước cuộc phỏng vấn lúc 10:30 tối với Chỉ huy SpaceX Crew-3 Raja Jon Vurputoor 'Máy mài' Chari, dự kiến được truyền hình trực tiếp trên NASA TV vào ngày 28 tháng 2022 năm XNUMX. Mặc dù tôi đã từng phỏng vấn anh ấy một lần trước đây, nhưng lần này thật tuyệt vời khi được trò chuyện với nhà du hành vũ trụ người Mỹ gốc Ấn khi anh ấy lơ lửng trong môi trường không trọng lực, sống với giấc mơ thời thơ ấu của mình.
“Đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Tôi nghĩ một khi giai đoạn thứ hai kết thúc với con rồng và chúng tôi đã ở trong quỹ đạo, đó chỉ là một giấc mơ trở thành sự thật. Và sau đó thực sự được lên trạm vũ trụ và sống ở đây thật tuyệt vời. Tôi nhớ lần đầu tiên chúng tôi nhìn thấy ISS từ Rồng. Đi được khoảng 40 km, khi chúng tôi đang đi đến quá khứ chuyển từ đêm sang ngày, mặt trời chiếu vào nhà ga và nó trông vàng óng. Nó là khá tuyệt vời. Thật là một điều may mắn khi được lên đây và làm khoa học mỗi ngày và làm việc cho mọi người trên Trái đất,” phi hành gia đã nói nói với tôi từ Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Đúng một năm sau cuộc phỏng vấn đó, Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden đã đề cử Chari làm Chuẩn tướng Không quân. Phi hành gia, người gốc Telangana, đã cập bến Trạm vũ trụ quốc tế trong 177 ngày, từ tháng 2021 năm 2022 đến tháng XNUMX năm XNUMX. Với tư cách là kỹ sư bay trên ISS, anh ấy đã thực hiện hai chuyến đi bộ ngoài không gian và giúp bắt và phóng ba tàu vũ trụ SpaceX Dragon và hai xe chở hàng Cygnus. Một cựu sinh viên của Viện Công nghệ Massachusetts, Ấn Độ toàn cầu cũng là người nhận Huân chương Bảo vệ Công trạng danh giá. Là một phần của Đội Artemis, phi hành gia đang chuẩn bị trở thành một phần trong sứ mệnh mặt trăng tiếp theo của NASA.
Một hành trình mơ ước
Trong khi sứ mệnh SpaceX Crew-3 của NASA có thể đã được phóng từ Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida, hành trình của Chari đến Trạm vũ trụ quốc tế bắt đầu khi một thanh niên từ Hyderabad quyết định chuyển đến Hoa Kỳ vào những năm 70. Cha của anh, Sreenivas Chari, người có bằng kỹ sư của Đại học Osmania, chuyển đến Hoa Kỳ với ước mơ tự lập cuộc sống. “Anh ấy đã hy sinh rất nhiều cho gia đình. Tôi có nhiều người thân ở Hoa Kỳ, và hầu hết họ đều ghi công cha tôi vì đã giúp họ xây dựng cuộc sống ở Hoa Kỳ. Khi còn nhỏ, tôi không thể hiểu được điều này, nhưng bây giờ tôi tin rằng nếu cha tôi không chuyển đến đây, tôi sẽ không như bây giờ,” phi hành gia nói với tôi, đồng thời cho biết thêm rằng thật không may, cha anh đã qua đời vào năm 2010.
Phi hành gia đã đến thăm Hyderabad ba lần, nơi nhiều người thân của ông vẫn đang sinh sống. “Tôi đã đến đó khi còn là một thiếu niên và nhớ đến Tank Bund. Đó là một trong những kỳ nghỉ hè đáng nhớ nhất mà tôi từng có — tôi đã chơi rất nhiều với anh em họ, ăn một số món ăn ngon và thậm chí cố gắng học một ít tiếng Telugu, tiếc là bây giờ tôi không nhớ,” anh chia sẻ.
Lớn lên ở Cedar Falls, Iowa, Chari chỉ có một ước mơ duy nhất - đó là trở thành phi hành gia. “Mọi đứa trẻ đều mơ ước trở thành phi hành gia vào một thời điểm nào đó. Khi còn bé, càng xem nhiều phim khoa học viễn tưởng, tôi càng muốn được ở trong không gian,” anh chia sẻ và cho biết thêm rằng vào thời điểm đó, anh không chắc chắn về việc trở thành phi hành gia, nhưng anh luôn muốn trở thành phi công lái máy bay. . “Trong những năm đại học, tôi đã quyết định rằng mình muốn trở thành một phi công. Qua trung học, mục tiêu của tôi về cơ bản là vào Học viện Không quân. Tôi đã gia nhập Học viện Không quân Hoa Kỳ ở Colorado, anh ấy nói trong cuộc phỏng vấn.
Vài năm sau khi gia nhập Lực lượng Không quân Hoa Kỳ, Chari chuyển đến Học viện Công nghệ Massachusetts danh tiếng, nơi anh lấy bằng Thạc sĩ Hàng không và Du hành vũ trụ. Phi hành gia này đã tích lũy hơn 2,500 giờ bay trên F-35, F-15, F-16 và F-18, bao gồm các nhiệm vụ chiến đấu của F-15E trong Chiến dịch Tự do Iraq và triển khai hỗ trợ bán đảo Triều Tiên.
Vào không gian
Vào năm 2017, khi đang giữ chức vụ Chỉ huy trưởng Phi đội thử nghiệm chuyến bay thứ 461 và Giám đốc Lực lượng thử nghiệm tích hợp F-35, Chari đã nhận được một lá thư thông báo về việc anh được chọn vào Nhóm phi hành gia NASA 22. Anh được cử đi làm hai nhiệm vụ. chương trình đào tạo nghiêm ngặt kéo dài một năm và vào năm 2020 được chọn trở thành một phần của Đội Artemis. Đó cũng là khoảng thời gian anh ấy được chọn cho một sứ mệnh không gian, SpaceX Crew-3, do anh ấy chỉ huy.
“Có một số thành viên nhóm rất thành công trong nhiệm vụ SpaceX Crew 3. Vì vậy, tôi tin rằng vai trò của mình sẽ tương tự như vai trò của một huấn luyện viên. Huấn luyện viên không cần phải dạy cầu thủ cách chơi, họ đã biết điều đó. Anh ấy chỉ cần tìm ra cách tốt nhất để sắp xếp từng cầu thủ để đảm bảo đội chiến thắng. Và đó là những gì tôi sẽ làm,” anh ấy nói, nói về vai trò và trách nhiệm của mình trong nhiệm vụ Phi hành đoàn 3. Chari là tân binh đầu tiên của NASA chỉ huy chuyến bay vũ trụ kể từ Joe Engle, người chỉ huy sứ mệnh STS-2 vào năm 1981.
Vào ngày 10 tháng 2021 năm XNUMX, Chari cập bến ISS trong thời gian kéo dài sáu tháng trên quỹ đạo Trái đất. Nói về tầm nhìn từ ISS, phi hành gia cho biết: “Chúng tôi nhìn thấy nhiều cảnh bình minh và hoàng hôn trong một ngày. Bầu không khí được chiếu sáng đẹp mắt và tôi thích xem nhất. Mọi thứ chúng ta biết, hiểu và yêu thích trên Trái đất chỉ là một lớp không khí mỏng như dao cạo.”
Khi ở trên ISS, Chari đã thực hiện hơn 300 thí nghiệm liên quan đến khoa học thực vật, xem xét các phương pháp tưới và tưới cây khác nhau. Ông cũng nghiên cứu tế bào gốc của cây bông. Mặc dù anh ấy thích làm việc tại ISS, nhưng việc sống trong môi trường không trọng lực khiến anh ấy cảm thấy không thoải mái khi bắt đầu sứ mệnh. “Không trọng lực ảnh hưởng đến cơ thể cả về thể chất lẫn tinh thần. Nhưng, điều tôi thấy khó khăn nhất là đa nhiệm. Phải mất một thời gian để bộ não của bạn thích nghi với môi trường này. Bạn cũng phải làm quen với việc đi lại trên mọi bề mặt trong không gian, bao gồm cả trần và tường. Phải mất một thời gian nhưng bạn sẽ quen với nó”, phi hành gia chia sẻ.
Hành trình vượt lên
Chari đã tham gia vào một số hoạt động sau khi trở về Trái đất vào ngày 6 tháng 2022 năm XNUMX. Sau khi tiếp tục thực hiện nhiệm vụ ở Houston, phi hành gia đã đến thăm một số trường học và tham gia nhiều sự kiện xã hội, khuyến khích trẻ nhỏ 'đi tìm con đường của riêng mình'. “Tất cả các con đường của chúng ta đều hoàn toàn khác nhau,” phi hành gia nói trong hội nghị cấp trường ở Iowa, đồng thời nói thêm, “Nếu bạn đang cố gắng trở thành phi hành gia hoặc cố gắng đi vào vũ trụ, điều cuối cùng bạn nên làm là xem tiểu sử của chúng tôi. và cố gắng làm điều đó, bởi vì chúng tôi đã có điều đó.
Phi hành gia đang thực hiện sứ mệnh Artemis mong muốn được hợp tác với ISRO trong tương lai. Anh ấy chia sẻ, “NASA và ISRO đã có lịch sử hợp tác lâu dài, từ những ngày đầu của thời đại vũ trụ khi hai cơ quan vũ trụ làm việc trên tên lửa âm thanh. Sự hợp tác vẫn tiếp tục cho đến ngày hôm nay khi chúng ta thực hiện các nhiệm vụ chung về khoa học vũ trụ và trái đất. Tôi thực sự mong chờ sứ mệnh đưa con người vào không gian đầu tiên của ISRO.”