“Tôi khá choáng ngợp khi lần đầu tiên nhìn thấy sastrugi (tuyết có hình dạng do gió tạo ra giống như cồn cát). Tôi chưa bao giờ nhìn thấy bất cứ thứ gì giống như vậy, những đường gờ hình đôi cánh của chúng rất mê hoặc,” nhà thám hiểm Polar Preet chia sẻ với tôi khi chúng tôi kết nối qua điện thoại để thực hiện một cuộc phỏng vấn độc quyền..
(Tháng một 18, 2024) Đã khoảng một năm kể từ khi tôi cố gắng có được một cuộc phỏng vấn với cô ấy. Và vì vậy, khi chuyện đó xảy ra vài ngày trước, tôi không thể không hỏi tại sao cô ấy lại chọn Nam Cực trong số tất cả các nơi trên hành tinh để ghi dấu ấn của mình. “Chà, tôi biết mình phải làm điều gì đó lớn lao trong đời,” Đại úy Preet Chandi, một sĩ quan Quân đội Anh, người gần đây đã trở thành nữ nhà thám hiểm nhanh nhất thế giới hoàn thành chuyến thám hiểm trượt tuyết một mình ở Nam Cực, cho biết.
“Nhưng nguồn cảm hứng đến vào năm 2018, khi tôi đang tham gia chuyến công tác cùng quân đội ở Nam Sudan,” Đại úy Chandi tiếp tục, “Sếp của tôi đã đề cập đến việc trượt tuyết ở Nam Cực và tôi nhớ phản ứng đầu tiên của tôi trước câu nói đó là, 'Tôi sẽ 'không cân nhắc việc đó'. Tôi đã hoàn thành xuất sắc cuộc đua siêu marathon Marathon des Sables dài 156 dặm đầy mệt mỏi ở Sahara trong cùng một hoạt động. Khi chạy qua sa mạc, tôi nghĩ rằng nếu có thể chinh phục được điều này, có lẽ tôi nên cân nhắc việc chuẩn bị đến Nam Cực. Và sau đó không còn đường quay lại nữa!”
Trong hai năm rưỡi tiếp theo, người ta có thể thấy nhà thám hiểm chạy ở sân sau nhà cô, kéo một chiếc lốp nặng như một phần trong quá trình luyện tập cho chuyến thám hiểm. Vào ngày 7 tháng 2021 năm XNUMX, Thuyền trưởng Chandi bắt đầu chuyến thám hiểm một mình đầu tiên từ Vịnh Hercules ở Nam Cực. Sau khi thực hiện thành công thêm hai chuyến thám hiểm một mình ở Nam Cực, Ấn Độ toàn cầu được bổ nhiệm làm Thành viên của Huân chương Đế quốc Anh (MBE) trong Lễ vinh danh Sinh nhật năm 2022.
Một kẻ nổi loạn có nguyên nhân
Đó là một quảng cáo mà cô tình cờ xem được – và nó đã thay đổi cuộc đời cô mãi mãi. “Tôi đang ở Trung tâm Thành phố Derby và nhìn thấy tấm áp phích 'Tham gia Quân đội Anh' này với nhiều người đang mỉm cười. Nó trông thú vị nên tôi mang nó về nhà. Tôi nghĩ rằng tôi chỉ mới hơn 18 tuổi và tôi đã đăng ký gia nhập Quân đội Lãnh thổ,” nhà thám hiểm nói và nói thêm rằng chiến công này không phải là không có những trở ngại mà cô phải đối mặt. “Tôi không nói với ai rằng tôi đã gia nhập Quân đội vì đó không phải là điều tôi phải làm. Ngay cả những người thân thiết với tôi cũng muốn tôi rời quân ngũ. Họ muốn nhét tôi vào chiếc hộp mà họ nghĩ tôi thuộc về, nhưng tôi nghĩ điều đó đã thúc đẩy tôi vạch ra con đường của riêng mình nhiều hơn. Trên thực tế, có một số thành viên trong gia đình cho đến hôm nay thậm chí còn không thừa nhận rằng tôi đã đi đâu đó,” Polar Preet cười.
Bất chấp mọi khó khăn chồng chất, Đại úy Chandi gia nhập Quân đội Lãnh thổ Anh với tư cách là nhà vật lý trị liệu trong Quân y Hoàng gia (RAMC). “Thành thật mà nói, tôi không nghĩ mình có thể nghĩ đến Nam Cực nếu tôi không ở trong Quân đội Anh,” cô nói.
Việc trở thành nhà vô địch
Mặc dù đang tận hưởng khoảng thời gian làm sĩ quan Quân đội, Đại úy Chandi thường tự hỏi mình có thể làm gì hơn nữa. “Tôi từng hỏi những người xung quanh và nhận được nhiều câu trả lời. Mọi người biết tôi là một vận động viên chạy siêu marathon nên họ đề nghị tôi chạy ở từng châu lục hoặc thực hiện một cuộc chạy lớn. Sếp của tôi vừa đề cập đến Nam Cực một cách ngẫu nhiên - như thể nó không lớn lắm,” cô cười. Nhưng ý tưởng đó đã đọng lại trong tâm trí nhà thám hiểm một thời gian dài.
“Tôi nhớ lên Google tìm kiếm ‘những nhà thám hiểm vùng cực’ và bị thu hút bởi hình ảnh những người mặc áo khoác rộng có viền lông xù. Vì vậy, tôi cũng đi ra ngoài và mua một chiếc áo khoác có viền lông. Khi điền trực tuyến đơn đăng ký 'Hậu cần & Thám hiểm Nam Cực', tôi nhận ra rằng mình không thể tự tin trả lời 'có' cho một số câu hỏi quan trọng, chẳng hạn như có kinh nghiệm leo băng hoặc đi bộ trên sông băng. Vì vậy, tôi đã đặt một chuyến đi đến Iceland và thuê một hướng dẫn viên để có được những kỹ năng cần thiết. Tôi đã mang theo chiếc áo khoác và chính trong chuyến đi đó, tôi đã chụp được bức ảnh selfie hiện có trên trang web của mình và được sử dụng rộng rãi. Thực ra điều đó khá buồn cười, bởi vì vào thời điểm đó, tôi gần như không biết gì về khám phá vùng cực, và chuyến đi Iceland chẳng giúp ích gì nhiều cho tôi khi đến Nam Cực; Tôi chỉ muốn có thể trả lời ‘có’ trên mẫu đơn đăng ký,” nhà thám hiểm chia sẻ.
Chuẩn bị cho một chuyến thám hiểm khắc nghiệt như vậy không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. “Thành thật mà nói, tôi đã mất khoảng hai năm rưỡi để củng cố kế hoạch của mình. Tuy nhiên, bắt đầu từ tháng 2021 năm XNUMX, tôi bắt đầu có thói quen tập luyện nghiêm ngặt, cam kết sáu buổi mỗi tuần. Tôi tập cardio hai lần một tuần trên xe đạp tập thể dục và tập trung vào việc rèn luyện sức mạnh để đảm bảo tôi có thể kéo một chiếc xe trượt nhỏ. Trên thực tế, hai chiếc lốp xe đã trở thành người bạn đồng hành thường xuyên của tôi – cho dù tôi ở London, Preston hay Derby, chúng đã cùng tôi đi khắp mọi nơi. Đôi khi tôi lái lốp xe đi làm rồi kéo chúng về nhà. Tôi vẫn còn giữ những chiếc lốp đó ở sân sau nhà mình.”
Tiền vấn đề
Mặc dù hiện tại cô đã có nhiều nhà tài trợ, bao gồm cả Hoàng thân William, Hoàng tử xứ Wales, nhưng việc tìm kiếm tài trợ ngay từ đầu là một nhiệm vụ khó khăn. “Mọi người cho rằng Quân đội đã tài trợ cho cuộc hành trình của tôi nhưng tôi đã bắt đầu nó bằng chi phí của mình. Sáu tháng sau khi tôi rời đi, nó mới trở thành một chuyến thám hiểm của Quân đội, và vào thời điểm đó, tôi đã nợ nần chồng chất. Thậm chí có lúc tôi phải mua vé số hàng tuần để hy vọng tài trợ cho chuyến đi của mình”, Polar Preet nói. “Tôi đọc ở đâu đó rằng giá trị của tôi hiện giờ vào khoảng 3-4 triệu bảng, tôi tự hỏi làm thế nào họ lại nghĩ ra điều đó!”
Lục địa trắng
Trong hành trình đầu tiên đến Nam Cực, nhà thám hiểm đã đi được 700 dặm (1,100 km), kéo theo một chiếc xe trượt nặng 200 pound (90 kg). “Tôi phải thu thập thực phẩm, đồ uống và thiết bị dùng trong 48 ngày. Do đại dịch và các quy định mới của Brexit, việc mua một số thiết bị thiết yếu mất nhiều thời gian hơn dự kiến. Thêm vào đó, rất nhiều thứ tôi cần đều khá cụ thể và được làm riêng. Giống như, tôi phải lấy lều từ Pháp, ở mọi nơi,” Đại úy Chandi chia sẻ, “Nhưng phần khó nhất cho đến nay là phân loại thực phẩm. Tôi phải mở tất cả mọi thứ ra khỏi bao bì ban đầu và cắt nhỏ, khiến việc ăn uống trở nên thuận tiện hơn. Tôi bỏ qua những món đồ xa xỉ hoặc những thứ tôi không cần. Nếu tôi phải chọn một thiết bị yêu thích thì đó sẽ là chiếc Garmin inReach của tôi – thiết bị tuyệt vời này để gửi và nhận tin nhắn. Điều đáng chú ý là mọi người không thể tán tỉnh bạn trừ khi bạn nhắn tin cho họ trước. Tôi chỉ liên lạc với bảy người và bốn người trong số họ đã ở ngoài băng cùng tôi.”
Mô tả về nơi này, nhà thám hiểm nói: “Thật hùng vĩ – tôi thực sự không biết diễn tả nó như thế nào khác. Thật là một cảm giác tuyệt vời khi được đến sa mạc trắng xóa này và chứng kiến cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp mỗi ngày - một điều gì đó không thể tin được trong truyện cổ tích. Mặc dù đôi khi rất lạnh nhưng đêm đầy sao - điều mà người ta không thấy trong cuộc sống thành thị. Tuy nhiên, các điều kiện có thể trở nên rất khắc nghiệt, rất nhanh chóng – mà không có bất kỳ cảnh báo nào. Cùng một cơn gió tạo nên sastrugi xinh đẹp khá khó di chuyển. Xe trượt của tôi trượt hai lần trên những rặng băng này và tôi lật chúng rất khó khăn.”
Mặc dù đó là một thế giới cổ tích nhưng việc sống biệt lập cũng đồng nghĩa với việc phải đối mặt với sự cô đơn và đôi khi còn là nỗi buồn. “Tôi nhớ mình đã thực sự thất vọng và tức giận với mọi người trong hai chuyến đi đầu tiên đến Nam Cực - đặc biệt là những người gần như đã cố gắng hết sức để gây khó khăn hơn hoặc ngăn cản tôi. Bạn không có nhiều thứ để làm bản thân xao lãng. Vì vậy, tôi bắt đầu ghi lại hành trình của mình thông qua các ghi chú bằng giọng nói mà tôi đã tải lên blog của mình. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời khi có thể cho cả thế giới biết tôi đã ở đâu, ngày hôm nay của tôi như thế nào và cần những gì để có mặt trong chuyến thám hiểm này,” Đại úy Chandi, người đã hoàn thành chuyến thám hiểm đầu tiên sau 40 ngày, 7 giờ, chia sẻ , và 3 phút, đảm bảo danh hiệu người phụ nữ solo nhanh thứ ba độc lập đến Nam Cực.
Đại úy Chandi bắt đầu chuyến thám hiểm solo thứ hai từ Hercules Inlet vào cuối năm 2022. Mục tiêu của cô là trở thành người phụ nữ đầu tiên một mình đi qua Nam Cực mà không được hỗ trợ, nhằm đến được Sông băng Reedy trong vòng 75 ngày trước tháng 2022 năm 19. Tuy nhiên, cô đã chia sẻ trên mạng blog vào ngày 2023 tháng 30 năm 56, rằng cô ấy còn cách điểm đón được chỉ định khoảng 35 hải lý (868 km; 1,397 mi), bày tỏ sự thất vọng vì đã bỏ lỡ kỷ lục. Ngày hôm sau, người ta tiết lộ rằng trên thực tế, Đại úy Chandi đã lập kỷ lục thế giới mới cho chuyến thám hiểm vùng cực một mình và không được hỗ trợ dài nhất, bao gồm XNUMX dặm (XNUMX km) cho đến thời điểm đó.
Một vết bầm tên Elsa
Đùi vùng cực – căn bệnh bí ẩn ở Nam Cực – phổ biến hơn ở những phụ nữ thực hiện những chuyến thám hiểm vùng cực dài. Và Đại úy Chandi cũng đã trải nghiệm điều đó trong chuyến thám hiểm thứ hai của mình. “Tôi đặt tên vết sẹo của mình theo vết thương ở đùi, Elsa,” nhà thám hiểm cười lớn, “Nó bắt đầu khá sớm trong chuyến thám hiểm, và thành thật mà nói, nó trông giống như một vết bầm tím và sau đó là vảy. Tôi rất đau khi vảy vỡ ra và phải dùng thuốc giảm đau một thời gian”.
Dù gặp khó khăn trong việc xử lý vết thương trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt nhưng Đại úy Chandi đã cố gắng trở về nhà mà không bị thiệt hại nhiều. “Tôi băng bó hàng ngày trong lều nhưng sau khi vết thương hở ra, tôi vẫn tiếp tục băng. Khi tôi trở về sau chuyến thám hiểm, tôi phải phẫu thuật tại Bệnh viện Royal Derby. Trong chuyến thám hiểm Nam Cực gần đây, tôi đã khâu thêm một lớp lót bằng len merino để bảo vệ và kiểm tra chân hàng ngày để đảm bảo rằng tôi không có bất kỳ vết thương nào khác hình thành”, cô chia sẻ.
Lịch sử được thực hiện
Đối với Đại úy Chandi “Việc lập hay phá kỷ lục không quan trọng, mà chỉ là cảm giác phiêu lưu. Tôi hoàn toàn không thông báo về chuyến thám hiểm này, chỉ một số ít người biết về nó,” nhà thám hiểm, người đã trở thành nữ vận động viên trượt tuyết một mình nhanh nhất hoàn thành tuyến đường này, phá vỡ kỷ lục trượt tuyết một mình của Caroline Coté vào ngày 28 tháng 2023 năm XNUMX, cho biết. “ Đối với tôi, điều quan trọng cần nhấn mạnh là nếu tôi có thể đi và hoàn thành những việc như thế này thì bất kỳ ai cũng có tiềm năng đạt được bất cứ điều gì họ đặt ra. Tôi hy vọng mọi người có thể kết nối ý tưởng đó với sở thích riêng của họ, cho dù đó là nghệ thuật, khoa học, phiêu lưu hay bất kỳ lĩnh vực nào khác”, cô bày tỏ.
“Mọi người nói tôi đã ‘chinh phục’ Nam Cực, nhưng tôi không nghĩ những nơi này đã bị chinh phục. Người ta nên cảm thấy biết ơn vì họ cho phép bạn có mặt ở đó. Mỗi ngày, tôi đều bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với Nam Cực. Tôi không thể nói rằng tôi đã tận hưởng từng phút giây ở đó – đó chỉ là sự thật. Nếu ai đó tuyên bố rằng họ tận hưởng từng khoảnh khắc, tôi sẽ cảm thấy khó tin. Tuy nhiên, có một số ngày đáng kinh ngạc. Khi thời tiết thuận lợi, tầm nhìn rộng mở cho phép bạn chiêm ngưỡng những hình dạng và màu sắc đa dạng của ánh sáng. Tôi vẫn ngạc nhiên rằng, trong số tất cả mọi người, tôi lại lọt vào danh sách đó – cô gái bị trêu chọc ở trường vì cách nói chuyện,” nhà thám hiểm bày tỏ khi cô ấy đăng xuất.
- Theo dõi Đại úy Preet Chandi trên Instagram, Twitter, LinkedIn, Facebook, và cô ấy trang mạng