(Tháng Tư 3, 2022) Những ngôi nhà xập xệ, những người vô gia cư lụp xụp dọc vỉa hè, đống đồ dùng ma túy và chất thải của con người ở khắp nơi, những bức vẽ bậy trên tường và băng dính màu vàng của cảnh sát - những con phố khét tiếng về tội phạm ở Nam LA, hầu hết mọi người đều đồng ý, tốt nhất là nên tránh. Tại đây, bạo lực băng đảng và tình trạng vô gia cư diễn ra tràn lan, các vụ xả súng do lái xe gần như xảy ra hàng ngày. Đây là nơi Mandar Apte, người sáng lập Cities4Peace, thích đến, với nụ cười tươi và khả năng khiến mọi người cảm thấy như một người bạn. Anh ta gặp gỡ một cách dễ dàng với các thủ lĩnh băng đảng với những bản rap thường bao gồm các tội danh giết người. Pranayama và các hội thảo thiền là những gì anh ấy phải cung cấp cho họ. Và trong những giây phút nghỉ ngơi hiếm hoi đó, các thủ lĩnh băng đảng đối thủ ngồi lại với nhau trong hòa bình với các sĩ quan cảnh sát và thậm chí cả nạn nhân của bạo lực băng đảng, làm Sudarshan Kriya cùng nhau và nói về hòa bình.
Năm 2017, phim tài liệu của anh ấy Từ Ấn Độ, với tình yêu được công chiếu lần đầu tại Paramount Studios, Hollywood bởi Sở Cảnh sát Los Angeles. Nó đã mang về cho anh ấy một giải thưởng phê bình từ Indica Film Utsav. Vào năm 2013, anh đã giành được giải thưởng Ashoka Accenture, League of Intrapreneurship và vào năm 2018, anh đã nhận được Giải thưởng Quỹ Người Mỹ theo đạo Hindu vì dịch vụ cộng đồng.
Lò nung chảy văn hóa ở Tulsa
Từ thiết kế đường ống dẫn dầu khí đến giảng dạy Sudarshan Kriya đối với các thành viên băng đảng là một bước nhảy vọt về mặt triết học nhưng cuộc đời của Mandar chưa bao giờ bị giới hạn trong đường thẳng và hẹp. Lớn lên ở Mumbai, anh ấy muốn giải quyết những tội ác như Chàng trai khỏe mạnh và khao khát sự phấn khích và độc lập. Trên thực tế, giấc mơ thời thơ ấu đó đã hình thành tham vọng của anh ấy, đưa anh ấy đến Đại học Tulsa vào năm 1996. "Tôi không có tình yêu đặc biệt với kỹ thuật hóa học," anh ấy cười khúc khích trong cuộc trò chuyện với Ấn Độ toàn cầu. “Tôi đã vào Học viện Công nghệ Hóa học (ICT) ở Mumbai vì đây là một cách dễ dàng để nhận được học bổng ở Mỹ.” Tốt nghiệp hạng nhất, anh ấy đã nhận được tài trợ mà mình đã tìm kiếm và đi đến Tulsa.
Một chương trình sau đại học về nghiên cứu dầu khí không hoàn toàn như những gì Mandar mơ ước nhưng anh ấy say sưa với “sự hòa quyện của nhiều nền văn hóa, với những người bạn từ Ả Rập Xê Út, Venezuela, Brazil và một số quốc gia sản xuất dầu”. Khi họ trao đổi những câu chuyện ở quê nhà, anh nhận ra rằng anh biết rất ít về quê hương của mình. Vì vậy, anh ấy bắt đầu đọc sách về Ấn Độ - anh ấy nhớ lại cuốn sách của Gandhi Thử nghiệm của tôi với sự thật, tìm hiểu về cuộc đấu tranh tự do và triết lý bất bạo động (Ahimsa) và Advaita Vedanta từ các tác phẩm của Swami Vivekananda, khám phá ra vinh quang của trí tuệ Ấn Độ cổ đại ở Tulsa, khi ông lấy bằng kỹ sư dầu khí
Trong đường ống
Anh tốt nghiệp năm 1999 với hàng loạt lời mời làm việc béo bở. “Tôi đã chọn một công ty dầu khí nhỏ có tên là Shell, bạn đã nghe về nó chưa,” anh nói, phá vỡ tiếng cười vui vẻ của mình. Làm việc trong các dự án dầu khí ngoài khơi trên khắp thế giới đã giúp anh có cơ hội đi du lịch và kết bạn với nhiều người. Tuy nhiên, đó là một công việc căng thẳng và ảnh hưởng đến sức khỏe của anh ấy.
Vì vậy, vào năm 2002, nỗ lực để cải thiện sức khỏe thể chất của mình, Mandar đến Texas với mục đích hóa ra là một hội thảo về Nghệ thuật sống. “Tôi chưa bao giờ làm bất cứ điều gì tương tự trước đây. Lớn lên, tôi nghĩ những người tập yoga là những kẻ thất bại. Mandar nói. Tình cờ, những người thầy đầu tiên của Mandar là một cặp vợ chồng người Mỹ. Cuối cùng, anh ấy đã tự hỏi yoga đã ở đâu trong suốt cuộc đời của mình. “Tôi đã thực hành Sudarshan Kriya và sức khỏe của tôi được cải thiện. ” Năm 2003, anh đã tự mình gặp Sri Sri Ravishankar và nhận thấy, theo anh, “một người giản dị, đầy trí tuệ và hài hước. Anh ấy hỏi tôi, 'em có hạnh phúc không, Mandar'?
Từ Ấn Độ, với tình yêu
Sự thay đổi đã bắt đầu. Mandar muốn bản thân trở thành một hình mẫu để truyền cảm hứng cho những người khác. Năm 2004, anh trở thành giáo viên tại Art of Living, sau đó bắt đầu dạy thiền tại Shell.
Vào năm 2016, anh ấy đến Ấn Độ trong kỳ nghỉ và đang đọc cuốn tự truyện của Tiến sĩ Martin Luther King Jr., trong đó “King viết rằng“ anh ấy sẽ đến thăm bất kỳ quốc gia nào khác với tư cách khách du lịch, nhưng đến Ấn Độ, anh ấy đến như một người hành hương ”, Mandar nói. “Tôi chỉ có thể tưởng tượng anh ấy hạ cánh ở Ấn Độ và được chào đón với một tikka và aarti - đó là một sự thể hiện của tình yêu và sự ấm áp mà người ta chỉ có thể ở đây. "
Mandar quyết định đó là một trải nghiệm mà anh ấy phải chia sẻ. Anh mời một nhóm sáu người từ Mỹ, tất cả đều là nạn nhân của bạo lực trong một hành trình tương tự xuyên Ấn Độ. "Tôi đã trả tiền cho các chuyến đi của họ và tổ chức họ ở Ấn Độ trong 10 ngày." Đó là cách anh ấy làm một bộ phim tài liệu, Từ Ấn Độ với tình yêu, giới thiệu hành trình biến đổi của họ. Anh tiếp tục đón tiếp các phái đoàn của các nhà lãnh đạo Mỹ tại Ấn Độ. Ông nói: “Tôi đang tận dụng sức mạnh mềm của Ấn Độ. Ở đây, tâm linh hiện hữu trong mọi ngóc ngách ”.
Phim tài liệu được chiếu tại các khu dân cư đầy rẫy băng đảng ở Chicago, tại một nhà tù ở San Francisco và một trường học nội thành ở Newark. Phái đoàn cuối cùng mà ông chủ trì là trước đại dịch, gồm 34 người, trong đó có 17 cảnh sát.
Năm 2016, Mandar nghỉ việc tại Shell. Hai năm sau, anh ta lê bước qua những khu phố nhiều tội phạm nhất nước Mỹ, đề nghị dạy yoga và Pranayama ở những khu phố nghèo khó, nhiều tội phạm nhất nước Mỹ. “Anh ấy chưa bao giờ tưởng tượng (thực sự là ai) sẽ đến thăm những nơi này,“ nhưng tôi đã bước vào đó mà không hề sợ hãi, gặp gỡ các thành viên băng đảng và thậm chí kết bạn trong cộng đồng. Tôi biết cả cảnh sát.
Đưa Ấn Độ đến LA
Tại một buổi chiếu phim tài liệu tại một nhà thờ ở Nam LA, với sự tham dự của Phó Cảnh sát trưởng Tingirides của Sở Cảnh sát Los Angeles, Mandar đã bắt đầu thiền nhóm theo thông lệ của mình. “Tôi yêu cầu mọi người đứng lên, nắm tay và cầu nguyện cho nhau. Tôi đọc một lời cầu nguyện bằng tiếng Phạn và yêu cầu họ nói một trong những lời cầu nguyện của họ. Họ đã làm. Đó là một khoảnh khắc rất xúc động. ” Trưởng phòng LAPD Moore đã rất ấn tượng, tặng Mandar một miếng dán LAPD, một huy chương và một cặp măng sét. Giám đốc LAPD Asst Arcos nhận xét, "Tôi không thể gửi cộng đồng của tôi đến Ấn Độ với bạn nhưng bạn có thể đưa Ấn Độ đến LA không?"
Và do đó, vào tháng 2019 năm XNUMX, Mandar đã tổ chức một 'chiến dịch' với các cựu lãnh đạo băng đảng, cảnh sát, nạn nhân của bạo lực, cha mẹ và những người trẻ tuổi 'có nguy cơ', những người “nghĩ rằng cuộc sống băng đảng là cuộc sống thượng lưu.” Họ có một điểm chung - những tổn thương mà họ mang trong mình. “Họ không bỏ lỡ một buổi học nào trong suốt tám tuần đó. Họ đã cùng nhau thực hiện các bài tập thở và chương trình Nghệ thuật sống ”, Mandar kể lại.
Các đại sứ hòa bình
Khi kết thúc chương trình đào tạo kéo dài tám tuần, Người tham gia được chứng nhận là “Đại sứ của Hòa bình” và có thể dạy yoga cơ bản và Pranayama trong các cộng đồng bị tàn phá của họ. “Vào cuối buổi, khi tôi hỏi mọi người xem họ đã ăn chay chưa, tôi thấy các thủ lĩnh băng đảng gật đầu đồng ý”. Một người đàn ông nói: "Tôi chưa bao giờ ăn bữa nào mà không có thịt gà nhưng kể từ khi bạn yêu cầu chúng tôi và tôi đã cam kết, tôi đã xoay sở với bánh mì và mứt, ngũ cốc và sữa."
Một nữ thủ lĩnh băng đảng 23 tuổi đã đi cùng Mandar đến Ấn Độ vào năm 2019. Đây là chuyến đi đầu tiên của cô ra khỏi Chicago, nơi cô và XNUMX anh chị em của mình đều cố thủ trong văn hóa băng đảng. “Tôi đưa cô ấy đến thăm Nhà tù Trung tâm ở Bengaluru, nơi các tù nhân tham gia chương trình Nghệ thuật sống. "Các tù nhân Ấn Độ đã nói với người Mỹ rằng nếu họ học thiền sớm hơn, họ có thể không phải ở trong tù."
Anh ấy thừa nhận rằng anh ấy đã đi được một chặng đường dài. “Nhìn lại, tôi tự hỏi tại sao tôi đã lãng phí thời gian của mình vào vòng benzen! Tất nhiên, anh ấy nói đùa - ngay cả công việc của anh ấy với một trong những công ty dầu mỏ lớn nhất thế giới cũng có vai trò quyết định đến con người anh ấy ngày nay.